中国汉字灿若星河，有据可查，《中华字海》就收录汉字85568个。在这些汉字之中，要说给我留下深刻印象的，“井”无疑是其中一个。它最早始见于商代的甲骨文，至今已有数千年的历史，是中华文明史上一个不可或缺的元素。
　　 井是象形文字。它古代的形状，传统上被认为像一个围着井的栏杆。其含义指从地面挖出个深洞来取水，延伸扩展为形状像井的东西，如天井、矿井、煤井等。
　　 井是二十八星宿之一，是中国传统文化的重要组成部分，在古代占有特殊的历史地位。古制中，八家为一井，后来，借指人口聚居的地方或乡里，如市井。先秦时期，实行一种土地制度叫“井田制”。所谓的“井田”，指道路和渠道纵横交错，把土地分割成方块儿，形状像井字，因此叫做“井田”。宋朝王安石在《明州慈溪县学记》中就有记载：“古者天下之田，党痒、遂序、国学之法立乎其中”。这充分说明，井在古代社会中崇高的政治、经济地位。
　　 井是一个村庄繁衍生息和兴旺发达的保证，是农耕文明的重要体现。民以食为天，土地是农民的命脉，为土地提供水源的井，自然就是维持生命呼吸的造氧机。水是生命的起源，井是水的载体，有了井，才成就了生命的春天。电视剧《神医喜来乐》中，瘟疫流行之际，喜来乐投药于井，治好了流民恶疾，正是发挥了井的功效。
　　 在过去，人们有浓厚的乡土情结，井融入了乡愁，俨然母亲的乳汁。家国情怀，难舍难分，他们把这叫做“背井离乡”。在这里，井俨然就是故乡的化身，是远方游子精神的寄托。
　　 有褒就有贬。鉴于井的形态闭塞，有时候它也被当作反面教材。书中将目光短浅的人称之为“井底之蛙”，讽刺的意味毋庸讳言，更有甚者，落井下石。靖康之难，东京沦陷，被掳的徽、钦二帝“坐井观天”，受尽了屈辱。此时的井，简直就成了一副囚笼，蹂躏人性的工具。
　　 瑕不掩瑜，这只不过是意识形态的一种误读，井有利民生，这是谁也否认不了的事实。自古以来，人们的生产和生活根本离不开井，农田灌溉、人畜用水，没有井可以说寸步难行。井早已融入人们的生活，成了生命的一部分。即便在社会高度发达的今天，井依然发挥着重要的作用。
　　 水无常势，井无常形，形态的演变不可避免。过去的井基本是青砖井，肚大口小，一般有井台保护，这样的好处是安全。之所以“大肚子”结构，一是能够吸收更多的泉眼，保证供水量；二是扩大了空间，可以增加更大的容积。
　　 这样的井比较老旧，与之配套的取水设备当然也比较原始，像牛拉的水车、人摇的摇轮。二十世纪六七十年代，机器也有，但少的可怜，珍稀度堪比国宝大熊猫。至于潜水泵嘛，还在“娘胎”里待着呢，当然就更指望不上了。这样的生产条件，下的苦力虽说不少，效率却不敢恭维。
　　 那时打井叫挖井，都是人工一锨锨掘出来、一筐筐提上去的。在炎热的夏季，人几乎就要晒晕过去，但仍咬牙坚持，井就是在这样艰苦条件下才建成的。可以说，每一滴井水，都凝聚着劳动人民的血汗。
　　 正是由于来之不易，才愈发显出井的珍贵。在我的小学课本上，有篇文章叫《吃水不忘挖井人》，讲的是毛主席在江西领导革命时，为沙洲坝村挖井的故事。当地村民为了表示感恩，在井旁立了一块石碑，上面刻着：“吃水不忘挖井人，时刻想念毛主席。”
　　 随着社会的发展，手工挖井落后的弊端显露无遗，科学技术的提高，使机械打井走上前台。它的好处是省时省工，过去十天半月才能完成的活儿，现在当天就能完工，用人还少，且打的更深、出水量更大；再就是节省资金，以砂管取代砖块，不仅工作效率高，透水性也好，经济成本非常合算；第三个好处是少占用耕地，井口直径50公分左右，大大节约了土地资源。
　　 这时的井称谓也与时俱进，叫“机井”，顾名思义，浇地用上了机器。最初是柴油机，随着电力普及，现在都用上了电动潜水泵，环保节能，使用既方便，又大大降低了灌溉成本。更难得的是，国家投资，无偿提供资金建设高标准农田，实现打井、建房、通电、按泵、铺设节水管道等一条龙式服务。这边井房电闸一合，那边田垄直接出水，千年的期盼不再是梦。
　　 对我来说，井不仅是生命之舟，同时也是故事的摇篮。生活经历中，我听到过许多有关井的传闻。
　　 几年前，我到谢家洼村，听该村老人谈及该村的由来。很久以前，有谢姓兄弟二人逃荒至此，在这片大洼休息。拴在树上的小毛驴不安分，用蹄子刨出一眼被埋的废井，二人大喜。古人讲究逐水而居，兄弟俩就地落户，重新清理废井。随着水源不断，子孙繁衍生息，遂有了谢家洼的今天。
　　 酒文化里，同样也离不开井的元素。淄博高青有个酒厂，生产的美酒就叫“扳倒井”。传说宋太祖赵匡胤领兵打仗，行至此处，众将士饥渴难耐。无助之际，突然发现一口水井，宋太祖奋起神力将井扳倒，清泉汩汩而出，将士得救，“扳倒井”美酒据此而来。
　　 抛开传说不论，回归现实，井同样的具有传奇性。我们那里就真实存在过“三步两眼井”，就在离我家不远的辛章村。井是两眼，相隔也就两三米的距离，故此，才被人们称为“三步两眼井”。奇就奇在两井不只近，水质还不同：一苦一咸，简直令人不可思议。听说当时科研部门也曾做过调研，结果如何，则不得而知。随着时光流逝，这两眼井早已淹没在岁月的烟云，若想知道答案，只怕要成为一个谜了。
　　 在我的认知里，井既是人类生存的需要，也是中华文明的一个重要组成部分。它的产生和发展，凝聚着心血和汗水，是中华民族勤劳和智慧的结晶。井是中国历史文化宝库中一枚耀眼的明珠，绽放着迷人的光彩，惊艳了历史的时光。井的故事流淌在岁月里，承载着人们对美好生活的向往，为多姿的人生书写了一首美丽的童话。
　　 愿每一滴甘霖润泽干渴的土地，愿我们的生活都像井水一样甘甜。岁月不居，井永远是我心中的太阳！