一
　　 新疆的魔鬼城不止一处，位于克拉玛依市乌尔禾区的风城和罗布泊东北部的白龙堆及三陇沙，是中国最美的三大“魔鬼城”。而我们今天要去的就是分布在准噶尔盆地西北边缘，乌尔禾区内的“魔鬼城”。
　　 从字面意思来讲，魔鬼城应该是魔鬼出没或居住的地方，而魔鬼通常是被人们描绘为邪恶的灵体，试图引诱人类犯罪和背离正道。因此，未到魔鬼城，我的神经就已经绷得很紧，脑海里不时闪现出一些邪恶、贪婪、欲望、自私等稀奇古怪的魔鬼形象，内心也不由自主地惊悸和好奇起来。
　　 然而，当我们真的到了魔鬼城，则完全是另一幅景象，与想象中的邪恶、贪婪、欲望、自私等稀奇古怪的魔鬼形象没有一点关系。
　　 它不过是一处以雅丹地貌为核心的自然景观，地层属于白垩系，由灰绿色、棕红色泥岩、砂质泥岩、砂岩、砾岩等构成，结构松弱，荒无人烟，且呈水平或微微倾斜状。在长期的风蚀及间歇性水蚀作用下，逐渐变成了发育不均的垂直节理，造就了多个高低不一的垄岗、堡丘、土柱，形成了类似城堡、动物等地貌景观。加之常年大风不断，声音凄厉呼啸，犹如鬼哭狼嚎，非常恐惧，故得名为“魔鬼城”。
　　 面对这样的一处景观，我多少有点失望，但转而又想，既然它是大自然的神来之笔，用亿万年的时光，精心雕刻出了一处被国家命名为5A级旅游景区，就一定有它的神奇之处！更何况这一座座奇形怪状的城堡、人像、动物、建筑、宫殿和一些叫不上名字的土包和沙丘，就是人类永远无法企及的艺术，我怎能不展开想象的翅膀，让思绪任意驰骋，去探寻它神奇的奥秘呢？
　　
　　 二
　　 六月的新疆本就气候干燥，加上太阳一出，便燥热难忍。因此，刚一进“魔鬼城”奇特式的拱形大门，我们就已经汗流浃背了。
　　 魔鬼城的游人真多，大厅、广场的每个角落都挤得满满当当，像繁华的街市，又如热闹的商场，熙熙攘攘，人声鼎沸，但并不絮乱，而是井井有条地以团队为单位，排队买票，排队检票，排队登上一趟接着一趟的观光车。
　　 等我们登上观光车时，太阳已经直直地照在头顶，天空湛蓝如宝石，没有一丝云彩。我们怀着满心的期待，走进了魔鬼城的怀抱。
　　 魔鬼城真是很大，大得一眼望不到边，大得如观光车上的广播里说的那样：方圆约10平方公里，观光线路13公里，沿途可停靠景点8处。
　　 我们坐在观光车上，骋目望去，无垠的荒漠延绵起伏，单调的黄色主宰着视野，起伏的沙丘和奇形怪状的土丘错落有致。在烈日的炙烤下，散发着一种古老而苍茫的气息，仿佛在警告我们，这里隐藏着无数不为人知的秘密，能让每一个到访者为之倾倒，为之沉醉。
　　 那笔直高耸的沙丘，多像一座巍峨的城堡，墙壁陡峭，城垛坚固，城门庄严；
　　 那怪石嶙峋的沙丘，多像一头狰狞的巨兽，威猛高大，毛发直立，龇牙咧嘴；
　　 那腰身纤细的沙丘，多像一位婀娜多姿的仙女，身材苗条，长发飘飘；
　　 那状似圆饼的沙丘，多像一轮刚刚升起的太阳，熠熠生辉，光焰夺目；
　　 ……
　　 呵，这不断变换的景观，又多像一台匀速转动的放映机，把一幅幅美妙的图画展示给我们，让我们尽情地观赏，品评，目不暇接，爱不忍释。
　　 15分钟后，观光车在一个写有“古城堡”的景点处停了下来。我们赶紧跳下车，跟着如织的游人，顺着一条弯曲的坡路，向上攀登。
　　 此时，阳光如同一把利剑，直直地刺透稀薄的空气，将大地照得白晃晃一片。脚下的沙砾被晒得滚烫，每走一步，都能感受到那股灼热从地面升腾而起，炙烤着我们的全身，扭曲了远处的景象。但我们顾不上这些，依然信心满满地随着游人，向最高点登去。
　　 站在一座高高的沙丘顶端，无边无际的荒漠尽收眼底。远处的天际线与沙地连成一片，让人分不清哪里是天，哪里是地。看着这如梦魇般迷离的奇特景观，我感受到了一种极致的宁静与孤独。这里没有城市的喧嚣，没有人群的纷扰，只有偶尔传来的风声和沙声。此刻的我，眼前蓦地闪现出一片繁荣的城邦，人们在这里辛勤劳作，勤俭持家，安居乐业，繁衍生息，代代相传。然而，不知从何时起，风沙的侵袭，地质的变迁，各种灾害的无情摧残，使这里慢慢走向衰落，走向死亡，最终变成了如今的一座孤独古堡。
　　 我蹲下身子，抚摸着那松软的土壁，仿佛能感受到古人的温度，听到他们的欢声笑语和悲泣叹息。
　　
　　 三
　　 “上车了，上车了。”
　　 导游的一阵催促，把我从沉思中惊醒。我急忙紧走几步，登上了另一辆继续前行的观光车。
　　 阳光依然火辣辣地炙烤着我们，眼前的各种奇形怪状的景观又一次扑入眼帘。虽然这些景观与我们刚刚看到了没有多大区别，但不留心细看，还真看不出其中的差别。因此，这一次，我们不再先看各种景观的名称牌，而是凭着丰富的想象，根据各种景观的不同形状和神韵，先赋予它们恰当的名称，然后再和旁边的名称牌对照，看谁想象的名称更贴近，更有神韵。比如，当看到一座圆柱形的石柱直挺挺地矗立在荒漠乱石堆里时，便不约而同地脱口而出“金箍棒”。然后，和旁边的名称牌对照，丝毫不差；比如，当看到一个上下都空空儿的石雕高悬在一座高高的沙丘上时，便不约而同地脱口而出“雄鹰展翅”。再和旁边的名称牌对照，果然正确；比如，当看到一座巨大的类似于一口大钟稳稳地放置在空旷的荒漠中时，便不约而同地脱口而出“世纪之钟”。依然准确无误。
　　 但是，也有一些形状模棱两可的景观，往往会出现多种不同的猜想；比如，当看到一座上尖下粗的高塔巍峨地屹立在一片怪石嶙峋的沙丘旁时，有的说是西安的大雁塔，有的说是杭州的雷峰塔，有的说是延安的宝塔山，有的干脆一句“宝塔”。一时争执不下，急看旁边的名称牌，结果为“石塔”，概括了天下所有的宝塔；又比如，当看到一座类似于一只巨大的鸟儿的砂石在太阳光的照射下金光闪闪时，也是仁者见仁，智者见智，猜出了“孔雀开屏”“凤凰展翅”“火中凤凰”“金鸡独立”等各种名称。为了验证对错，只能和名称牌对照，结果“孔雀开屏”迎来了人们的一阵掌声。
　　 ……
　　 我们就这样兴头十足的参观着，想象着，猜测着，就像一场意义非凡的猜谜语比赛，一个比一个上心，一个比一个投入，以至于观光车停靠在了一个名叫“天下粮仓”的景点，我们才纷纷下车，看个究竟。
　　 确实非常相似。
　　 那一座座上尖下粗的圆柱形沙丘，矗立在一处高低不平的荒漠里，面积足足有两三个足球场那么大。这些圆柱形沙丘，有的高大，有的低矮，有的相距较远，有的紧紧靠拢，数量众多，规模宏大，跟盛满粮食的粮仓一样，故而称之为“天下粮仓”。
　　 我急忙走到一处“粮仓”跟前，细看仓身，皆是被风沙雕琢而成的坚硬纹理，一圈一圈均匀地环绕着仓身，像苇席织就的图案，一直从仓底延伸至仓顶。我轻轻地触摸着它，就像触摸一幅构思独特、用笔讲究的秀美图画，思绪又一次活跃起来。
　　 我在想，正是这些独特的形状和神韵，给了我们丰富的想象空间，让我们赋予其一个个恰当的名称和寓意。尽管有的景观形状怪异，难以辨认，一百个人会有一百个辨认的结果，但这并不影响我们的心情，反而让我们愈加感到大自然的神奇和伟大。
　　 突然，在距我不远的地方，发现几株顽强的骆驼刺从石缝中探出身子，在烈日下绽放着翠绿的生机。还有一些在岩石阴影中悄然爬行的蜥蜴，也以敏捷的身影一闪而过，成为这片死寂中的一丝灵动。
　　 这让我感到非常吃惊。在我的心里，总以为这荒无人烟的“魔鬼城”，除了奇形怪状的沙丘、石柱、石塔和石块外，不会有任何生命的迹象，没想到生命却是如此地顽强和执着，以自己不惧炎热和风沙摧残的独特方式诠释着生命的奇迹。
　　 乘车返回的途中，我的心里久久不能平静。不禁又一次联想：新疆魔鬼城，它不仅仅是一片奇特的地貌，更是一部无字的史书，记录着大地的记忆和生命的传奇，等待着一个个前来参观的人们认真地去翻阅，去解读。
　　 如果有缘，我一定会再游新疆魔鬼城。
　　 二〇二四年七月二十五日