在我的家乡古城，几乎所有的早餐店都会有八宝粥的身影。
　　 “八宝粥”在我的家乡就是我们常常挂在嘴边的“腊八粥”，它是由多种食材熬制的佛粥，每年的腊月初八也叫腊八节，这一天，家家户户都有吃“腊八粥”的习俗，伴随腊八节的还要腌制“腊八蒜”。
　　 最早记载八宝粥的，是中国南宋文人周密在其著作《武林旧事》提到，“用胡桃、松子、乳覃、柿、栗之类做粥，谓之腊八粥。”再后来，传说朱元璋在当皇帝之前，在一次战役中，路过一个破庙，当时饥饿难耐，一个士兵在老鼠洞里找到一些粮食便做了粥给朱元璋吃，数一数，刚好八样。最后，朱元璋当了皇帝，他想起当年的往事，就把那救命粮叫做“八宝粥”。随之，民间争相效仿，广为流传，成为一道深受人民喜欢的美食，于是，人们定于十二月初八为腊八节，这一天早晨，家家户户都会精心熬制一锅由多种食材组成的粥，以祈求吉祥与平安，象征着丰收和团圆，腊八节慢慢也变为中国传统的民间节日。
　　 而如今，在我们北方，有“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”之说，过腊八也意味着拉开了春节的序幕。打扫房屋、清洗被褥、购置年货，家家户户开始忙碌，欢乐与喜悦溢满了整个腊月。于是，八宝粥被人们赋予它更加深厚而悠久的文化历史。毫不夸张地说，中华民族的每个节日都有极其厚重的寓意，都有着一种美好的愿景祈祷与情感寄托。而这传承千百年而不衰的腊八粥，更蕴含着人们对未来美好的祈盼。
　　 “八宝粥”顾名思义，食材最少八种，而发展到今天，原料早已超出了八样。所谓“粥”一定要黏糊，而粘性很大的粳米、糯米、黑糯米便是它的主料，辅料就由自己随意添加了，通常有：红豆、赤豆、扁豆、薏米仁、花生米、莲子、桂圆，再搭配上红色的枸杞子、绿色的葡萄干、深红色的大枣。成品色泽鲜艳、质软鲜甜、清香诱人又滑而不腻，食用时，还可以根据自己喜好再加上红糖。
　　 最近，孩子喜欢上了八宝粥，隔三差五总要去早餐店喝上一碗香气四溢的八宝粥，上学时间来不及的话，也会来一罐娃哈哈营养八宝粥。
　　 昨天早晨上学路上，吃过早餐店的八宝粥，孩子便于我说：“妈妈，你也给我熬一锅八宝粥吧。”于是，路上与孩子谈论起八宝粥的做法。
　　 如何煮好一锅八宝粥，无外乎好食材配置好火候再加时间到位，总之，你只要不惜工本，就可以熬制出一锅色香味俱全的八宝粥。“巧妇难为无米之炊”，要想熬制出一锅口感上好的八宝粥，材料选择是关键所在，必须要选择上好的食材。食材主要是由米、豆类和干果类组成。
　　 送孩子到学校后，着手先去超市准备食材。在琳琅满目的食品区，首当其冲，先找见白白可爱又黏性十足的糯米，再配置黑大米、红豆、赤豆、薏米仁、花生米、桂圆、枸杞、百合、莲子等。看着购物袋里晶莹剔透的各种食材，我好像已经闻到了八宝粥的芳香，恨不得立即回到家里，着手熬制八宝粥。拿着准备好的食材，回家先用清水清洗干净，再把糯米、红豆、赤豆、薏米仁、花生米这些比较难以煮熟的食材，提前泡制一晚上。
　　 第二天，早早起床，经过一晚上的精心泡制，食材已经微微发胀，再次清洗干净后，连同未泡制的其它食材，加入适量的清水，然后一股脑儿放进电饭煲里，将功能调制为“煮粥”一档，不一会儿，电饭煲的排气孔已有蒸汽慢慢散发而出……一股淡淡的食材的芬芳，悄然钻入我的鼻尖。
　　 看着不断冒着仙气飘飘蒸汽的电饭煲，眼前好似回到了儿时的时光，70后的儿童时代，科技相对不发达，记得妈妈熬制八宝粥，常常用的是一个大砂锅，因为砂锅吸水性比较强，水量掌控也是一个技巧，水少就糊锅，水多则影响口感。熬制时，需要大火烧开，慢火熬炖，中途需要不断地进行搅拌，特别耗时费力。随着生活节奏的加快，人们对于快速制作美味八宝粥的需求不断增加，也推动了熬制锅具的迅速发展。现今，熬制八宝粥就方便多了，有高压锅、电饭煲，它们基本上都含有预约功能，早晨不想早起，晚上把食材置于内胆中，加入适量清水，选择熬粥预约功能，第二天起床，香喷喷的八宝粥已经在厨房等候你。可以说，这些新型锅具的不断出现与进步，都极大地提高了熬制八宝粥的效率和便利性。闭上眼睛，闻着飘香的芬芳，可以想象，电饭煲里此时的食材正在沸水中不断翻腾，它们的外衣逐渐裂开，红豆、赤豆、花生米，一个个如同身穿红色舞裙的精灵，在无形的舞台上翩翩起舞，渐渐地，脱掉了外衣，更加绽放出完美的自己，释放出丝丝甘甜。
　　 而粘性十足的糯米、粳米又是另一番场景，它们主要负责将各种食材黏连在一起。刚开始的它们，在沸水中上下翻滚，不停地被冲撞着，犹如千万条晶莹的江珠，将自己的粘性充分释放，紧随而来，它们将各种食材牢牢凝聚在一起，你中有我，我中有你，亲密无间，密不可分。颗颗薏米仁如同粒粒洁白珍珠，经过沸水的冲洗，不停地跳跃着、沉浮着，犹如一群调皮可爱的鱼儿在水中追逐嬉闹……红枣、桂圆、莲子等干果，经过沸水的煮沸，红枣如玛瑙般晶莹剔透，桂圆肉似珍珠般饱满圆润，莲子则如同片片小舟在粥中漂浮，它们尽情释放出自己的香味，不仅增加了粥的口感，还让八宝粥的营养价值倍增。
　　 所有的食材在沸水中不断地翻滚、不断地沉浮，它们逐渐透露出内部的深邃与营养，它们你挤我碰、又紧紧拥抱着彼此，最后惬意地凝聚成一团团粥花，再与水渐渐交融到一起，变成脂稠玉浓的八宝粥。这些食材，在沸水的洗礼下，经过无数次的沸腾与碰撞，不仅完成了从生到熟的转变，更仿佛被赋予了新的生命，准备以更加醇香的味道，丰富的营养闪亮登场，它们汇集了中华美食的精髓，为人们带来舌尖上的享受，让我们的味蕾尽享独特美味。
　　 经过一个半小时的慢慢熬炖，电饭煲的“煮粥”档位自动调至为“保温”状态。我小心翼翼掀开锅盖，轻轻盛上一碗，犹如捧着一碗美味佳肴，用勺子轻轻舀起一勺，再吹一吹，甜香四溢，那粘稠而香甜的八宝粥仿佛在静静地向我诉说着一段古老的故事，是那样醇厚那样朴实！
　　 粥中自有乾坤在，养生之道在其中！这样一锅经由米、豆类和干果类组成的食材熬制的八宝粥，具有健脾益胃、补肾、养心安神的功效。因为它的背后是中国千年的农物文化。精选的五谷杂粮，种类越多，能量也越大，生发的力量自然更强。这些食材，基本为春种秋收，得天地之气最全，得土气最厚，故亦最养脾胃。
　　 都说文人吃粥，吃的是一种乡情和暖意。而世人则不同，取其不同种类，在乎的是实实在在的营养和香味。
　　 冬日吃粥，御寒保暖，充饥健脾；夏日吃粥，绿豆加入，清热解毒。少年吃粥，营养丰富，身体棒棒；女孩吃粥，美容养颜，身材苗条。肾气虚弱者吃粥，黑豆加入，补气益肾；失眠者吃粥，百合加入，养心安神……五谷杂粮，慢火细炖，中华千年文化尽在其中。
　　 一碗粥，温暖如初升的朝阳，轻轻驱散清晨的寒意。一碗粥，祥和如落日的余晖，慢慢驱散白日的疲惫。清晨的粥，暖心又暖胃，清晨的宁静，粥的细腻，让人心生欢喜，开启白昼的喜悦。傍晚一碗粥，温暖一整天。夜晚的粥，安心又安神，夜晚的祥和，粥的温暖，家的味道，那是幸福的港湾，夜晚一碗粥，安然一整夜。在细细品粥中，让我们慢享粥的细腻与香醇，感受岁月静好的温柔。
　　 四方食事，不过一碗人间烟火。冬日的早晨，坐在早餐店的木质小凳上，木质的桌子上，一碗热气腾腾的八宝粥呈现在我的眼前，那醇香的味道直往鼻子里钻，鼻尖萦绕着热气，眼前是诱人的色泽，用勺子轻轻舀一勺，丝滑般滑入嘴里，黏黏甜甜的感觉温柔地抚慰着我的味蕾，温暖的气息瞬息遍布全身，环顾四周热气腾腾的早餐店，如同人间烟火气慢慢飘散，令人久久回味……
　　 八宝粥，就如同那热腾腾的人生，是岁月的沉淀，是家乡的味道，是家人的等候，是爱的传递，它不仅是一种美食，温暖着每一个人的脾胃；也是一种对美好生活的向往，祈盼着吉祥与如意；更是一种文化的传承与延续，让我们在舌尖上感受着中国传统文化的博大精深，舌尖上的八宝粥已成为中国传统文化的瑰宝之一。
　　 人生如粥，以岁月之火慢慢熬炖。岁月匆忙，暂且在一碗粥里安放流年。心有归途，人有所爱，守一份情，候一个人。腊八，熬一碗人间烟火，品一段千年文化，盼来年万事“粥”全，愿生活喜乐无忧，充盈着无限美好与香甜……
　　
　　 2024年7月31日星期三下午4：26