一
　　 当黄克明带着几名助手来到这里，死者李凤勤的遗体已经从水缸里拉了出来，摆放在堂屋里搭起的床板上了。
　　 隆冬的天气，气温很低，穿堂的北风嗖嗖地吹着，从凤勤身上换下来的被水浸湿的衣服，已经冻住了，透过那些薄冰，可以隐隐看到从盛水的大石缸壁上沾的青绿的苔痕。
　　 事情发生在死者自己家的厨房后面，宽大的屋檐下放着口硕大的石缸，从缸的陈色和内外生成的青苔来看，已经有些年头了。缸不仅大，还很高，足有一米三左右，据说这口缸已经传了好几代人了。为了让人取水方便，在缸边上，还放着一块平整的石块垫脚，死者就是站在这块垫脚石上，头朝下倒栽进缸里的。
　　 现场的脚迹很凌乱，可以想像当时为了救人那慌乱的情景。原始的状态已经被破坏了，即便如此，黄克明依然吩咐自己的队员认真勘验现场，以期寻找出有助于破案的蛛丝马迹。
　　 死者的母亲刘氏已经六十多岁，老伴又死得早，一直和女儿相依为命。刘氏告诉前来办案的刑警队长黄克明，女儿的丈夫是上门女婿，前年才结的婚。女婿王长江虽是上门的，却有个体面的工作，在离家三十五公里外的三线企业华江机械厂上班。每月都有几十元工资可拿。这在现今的七十年代后期，收入都算得上靠前的。这还不算奖金，要是把奖金算上，收入就更加可观。
　　 女婿是孤儿，从小就没有家，是吃百家饭长大的。两人还没有正式谈恋爱时，凤勤就待他很好，让这个从没有体会到家庭温暖的年轻人感动不已。婚后，小两口感情一直都很好。唯一遗憾的就是，几年了凤勤还没开怀。去看了几个老中医，都说她是“宫寒”，正在吃中药调理。
　　 今天是凤勤二十五岁生日，前几天她就嚷着要吃鱼。为了给她庆生，王长江特意请了几天假，从工厂所在的庆华镇买回了几条鲜活的鱼，就养在屋后房檐下的大水缸里。
　　 为了弄一桌丰盛的午宴，一家人吃了早饭就开始忙碌。杀鸡炖肉，整个家里都充斥着浓郁的肉香味儿。凤勤最喜欢丈夫做的脆皮鱼了，这也是席上压轴的一道菜。女婿说了，这菜要趁热吃，所以放在后面，等客人都到了才端上桌。
　　 不幸就在这个时候发生了。
　　 凤勤的丈夫或许是太过悲伤，脸色苍白，嘴唇抖动着，说不出一句完整的话来，倒是凤勤的母亲，在呼天抢地地一阵疼哭后，回过了神来。
　　 “怪只怪我那丫头福浅命薄……去捞个鱼都会倒栽在水缸里……”
　　 “李凤勤去捞鱼的时候，你们二人都在干啥呢？”在自己的队员按分工勘验现场痕迹和周边情况的时候，黄克明坐在堂屋里，开始了自己的询问。
　　 凤勤妈说道：“我一直坐在灶前烧火，女婿的手艺好，他在上灶掌勺。做鱼前，差点佐料，他就去自留地扯葱和蒜苗了。”
　　 “哦，是他先去自留地还是你女儿先去抓鱼？”
　　 刘氐想了下，肯定地说：“是女婿先去的地里。出门前他对我丫头说：‘你把鱼捞出来，等我回来了再弄。’”
　　 捞鱼和去自留地扯几棵葱和青蒜，二者相比显然捞鱼要重要些，鱼从缸里捞出来还要打理。让一个相对弱小的女子来干相对重的活，从情理上说不通呀。还有，既然是要庆生请客，就得要事先做好准备，怎么会临到头了再去地里扯葱和蒜苗呢？黄克明不由这么想道，又接着问：
　　 “他是从那里出的门，是前门还去后门？”
　　 “后门出去是个岩坎，有几步梯坎上去，这两天下了点雨，不大好走。自留地在屋子的右手边，他是从前门走的。他出门了，我女儿就去后面屋檐下水缸里捞鱼。”
　　 “你女婿扯佐料去了多久？”
　　 “没得好久，我听他在外面和队上的老陆还在打招呼。”
　　 “那你们什么时候发现你女儿出了事的呢？”
　　 “女婿回来把佐料都理好了，还不见她回来，就对我说：‘妈，凤勤捞鱼咋个去了这么久哟？你去看下嘛。’我一想也是，这丫头做事向来麻利，今天怎么这么慢呢，我就去了……”
　　 “哦，这样的呀……”既然看到自己妻子久去未回，应该自己去看一下才对，再说你是站在灶台边的，怎么会让坐在灶前的岳母去看呢？黄克明的脑子飞快地运转着。
　　 “就是，就去了……”一直守在妻子遗体旁发楞的王长江，脸上露出种古怪的神情，总算说了句话，虽然还是不完整。
　　 黄克明看了他一眼，试探着问了句：“王长江，你说说看，你到后面都看到什么了？”
　　 “看，看到……看到……”王长江的嘴唇抖得厉害，又一下捂住了脸。
　　 凤勤的母亲刘氐说：“我们看到那丫头就倒栽在水缸里，先以为她还在埋着头捞鱼，但两只脚都翘起了，喊她也不答话……就赶忙跑过去把她拉了上来……人已经不行了……”
　　 真是一件离奇的案子，黄克明想。从表面看，这就是一场意外事故。死者人相对矮小，去一个又高又大，且盛了那么多水的大石缸里捞鱼，不小心就倒栽了下去，结果连挣扎都没有，就这样无声无息地死在自己家的厨房外。
　　 屋外，风还在无情地刮着，发出一阵凄厉的呼号。一只白颊躁鹃不知在哪儿一声声地啼着，仿佛在向黄克明挑战：来呀，你不是号称市局的福尔摩斯吗，那就来破一下这个案子吧。
　　 黄克明站了起来，在屋里踱着步。他的目光停在了死者那瘦小的身躯上。刚才，他们就对死者进行了初步的查验。她死得很安静。就仿佛是疲惫之至，一下就睡过去了一样，连一点挣扎都没有，脸上也看不出惊恐。
　　 在黄克明从警的生涯中，也见过类似的、后来证实是死于意外的案子。难道这次又是这样吗？但是，作为一名老刑警，他深知一切都要用事实来说话的道理，案件的真相，往往就存在于那些看似并不起眼的证据之中。
　　 外面传来一阵汽车喇叭声，两名法医在当地派出所干警陪同下，走了进来。
　　
　　 二
　　 公安局刑警队的会议室里，刘凤勤在自家水缸里溺亡一案案情分析会正在进行。
　　 队长黄克明简要介绍了下案情，说道：“这个案子，初看就是一场意外，是因为水缸太大太高，而死者的个子相对矮小，在捞鱼的时候不小心倒栽进装了很多水的石缸里，未能及时爬出而引起的溺亡。但仔细一分析，又有许多说不过去的地方。首先，捞鱼剖鱼，这件事不是比去地地里扯几根葱更繁重些么？按理说应该是男子该干的事呀，怎么会让一个弱女子去干呢？何况这天还是死者的生日。第二，据死者的母亲说，她是在女婿的提醒下，才去厨房查看自己女儿的，结果发现女儿已经死在了水缸里。既然担心妻子，作为丈夫，有叫岳母去查看的工夫，为什么不自己去看呢？”黄克明停了停，看着大家，见大家都点头，认可他提出的这些疑问，又接着说：“这些，是我在询问了当事人，初步查看案发现场后发现的疑点。下面，我们就集思广宜，看还有什么疑点没有。大家都将各自负责的那方面的情况汇报一下，再谈谈自己对这个案件的看法。”
　　 负责现场痕迹提取的是小赵和大刘，小赵翻开了自己的工作笔记，说道：“看得出，事情发生得很突然，家里的人也很慌乱，为了救人，现场足迹很乱，再加上死者是从缸里拉出来的，地上积了不少的水。但经过仔细辨认，还是可以看出有三个人的足印。死者一米五五，着一双手工制作的棉布鞋，足尖沾有水缸边的泥土和青苔，这个和在现场水缸上留下的痕迹相符。剩余两人分别是死者的母亲刘氏和丈夫王长江。刘氏穿的也是双棉布鞋，尺寸比死者的稍大一些，而王长江则穿着双四十二码的解放胶鞋。”
　　 和小赵一起勘查的大刘补充道：“在勘查中我们看到，现场的足迹很杂乱，但大都是从厨房进出的痕迹。这符合当时的情况。但我们也在离水缸较远的墙边发现几处皮鞋的印迹，虽然都只有半截，印迹不全，但却分辩得出，有两个是从外朝里走的，一个是从里面往外离开的。从外朝里走的两个足迹稍浅，像是踮着脚，走得很轻的那种。死者的房屋建在一处高坎下面，除了前面的路之外，屋后还有几步简易的梯坎可以通到上面的小路上。那些梯坎是直接从岩石上开凿出来的，上面长得有些青苔，隐隐看得出有踩过的痕迹。死者家的自留地离住房不远，既可以从后门到那里，也可以从前门拐过去。令人费解的是，留在屋后的是皮鞋的印迹——在当地农民中，一般都是不穿皮鞋的，显然这是死者的丈夫穿的。但我们到死者家里时，分明看到王长江穿的是一双解放鞋。”
　　 小赵说道。“另外，在去死者自留地的小路上，也留有相同的皮鞋印，这说明穿皮鞋的那人的确去过地里，经过比对，和留在屋后的皮鞋印是一双鞋。可不可以这样认为，皮鞋的主人与案件有着密切的关系？他穿着皮鞋到过自留地里，也到过屋后的水缸边。”
　　 “能分辩出皮鞋印的大概时间吗？我指的是屋后的那些皮鞋印。”黄克明问道。
　　 “印迹是留在靠墙边的浮土上的，两处时间应该相差不久。”
　　 “有没有可能是案件发生前留下的呢？”黄克明继续问。
　　 “我们询问过两位当事人，他们都说那天只有王长江去过一回菜地。哦，对了，我们问王长江的时候，他已经基本恢复了理智，能够回答问题了。”
　　 “嗯，查验得很细。”黄克明赞扬了句，“负责周边人文环境调查的呢，有何发现？”
　　 年轻的干警林超答道：“我和小黎负责这一块的调查。据群众反映，他们家的上门女婿平时和周边社员关系一般。有些不爱答理人。可能是觉得自已是国防厂的工人，有些清高。但案发的那天，却有些反常，见人就打招乎，套近乎。有个陆姓的社员，以前还因在担粪时不小心溅了些在王长江皮鞋上，和王吵过一架。但那天，王也主动招呼了他。”
　　 “平时不太爱说话，那天主动招呼人。这说什么呢？”黄克明像是在问自己又像是在问各全队员。
　　 会场上立即热闹了起来，大家都议论着，分析着这些情况。最后得出的结论还是想证实自己案发时不在现场。当然，要锁定死者的丈夫就是罪犯，还得要有更多、更直接的证据支持。
　　 黄克明继续问大家：“从现场的情况看，死者死的时候很平静，没有挣扎，如果真的是她的丈夫作的案，那他采用的是什么手法呢？”
　　 会场上沉寂了下来，大家都在深思着，分析着。
　　 “尸检结论出来了没有？”
　　 “出来了。”参加会议的一位法医答道，“已经排除了中毒，死亡原因确实属于溺水。”
　　 “我有一个发现，或者说是感觉。”陪同黄队长询问当事人并记录的女刑警小左说道：“我感觉死者的丈夫那天的表现有些做作，事发后的反应有表演的成份。特别是一个大男人，动不动就用手捂脸，显得虚假了些。你看一个六十多岁的老人，在经历了失去独生女儿后，表现得都很理智，相比之下，那个上门女婿就显得有些异常了。我仔细观察了，他虽然双手捂脸，但食指和中指的指缝很宽，给人一种在偷窥的感觉。”
　　 “你观察得很细。”黄队长赞许地说，“当时我也有同感。据死者的母亲讲，死者夫妇的感情一直都很好，如果此案是他所为，那作案的动机是什么呢？”
　　 小左说道：“我在想，会不会是王长江在厂里有了新的相好，想要摆脱这种在他看来不相配的婚姻呢？”
　　 “我觉得有一定的道理。”负责周边环境调查的小黎说道，“我们在走访队里的社员时，听到一句话，说王长江这人‘阴得很’，又很会做假。”
　　 “他们说的‘阴得很’是什么意思？”黄队长问。抓住一个问题，深入剖析下去，能启发大家的思路，这也是黄克明惯常的作法。
　　 小左说：“坊间对一个人说话模棱两可，不直接了当，有些阴阳怪气，就爱用‘阴得很’来形容。”
　　 “‘阴得很’还有这人让人捉摸不透的意思。”林超说。
　　 黄克明继续问大家：“既然王长江想摆脱这个婚姻，为什么不走离婚这条路呢？”
　　 “他在国防厂工作，待遇很好，作为一个农村女子来说，只会为有这样的丈夫感到荣幸，肯定是不会答应离婚的。”
　　 “就是，现在城乡差别还是很大，王长江是工人，条件这么好，如果他真的要提出离婚，女方还不一浑二泼三上吊呀！”
　　 “女方坚决不同意的话，法院是不会轻易判离婚的。”
　　 就这个问题，人们七嘴八舌地谈论了起来。
　　 就在人们的议论声里，黄克明的眼前闪现出了这样的镜头：王长江的确有了外遇，想尽早摆脱矮个子的农村媳妇，但这个农村媳妇又偏不愿意，死活都不答应离，于是王就挺而走险了。
　　 当然，目前这只是个推断，但却是一个很重要的推断。
　　 “王长江有重大的作案嫌疑。”黄队长在综合大家的情报和分析后，作出了这样的判断，要求大家继续抓紧侦察工作，把重点放在对王长江这人各方面情况的调查上，力争早日破案。
　　
　　 三
　　 在华江机械厂，王长江只是个不起眼的机加工人。他是几年前工厂从附近农村招工进厂的。那时，工厂为了扩大生产规模，经上级批准征用了地方的一些土地，作为征地的一个条件，就是要招收一批农村青年进厂。王长江是孤儿，尽管那时他已经成了家，但公社为了照顾他，特意向工厂推荐了他。招工进厂后，王长江被分配去了机加分厂学车工，跟上了技术能手林明志师父。可让人想不到的，他的师父刚带了他一个月，就被抽调到局里办的技校当驻校教师去了，临走时，师父将他托付给了自己的女徒弟常新民。他对常新民说：“王长江这年轻人不错，人老实，平时又不多言多语，眼睛里有活。他是个孤儿，从小爹妈就死了，没有得到过父母的爱，我本打算好好带他，让他成为工厂车工上的一把好手的，但技工学校缺少实际操作的老师，只好服从上级的安排去学校了。我现在把王长江托付给你。从今起，你就是他的师父，要好好把他带出来。”