一
　　 会计是一种职业，社会上的所有单位，不管是行政部门还是工商企业都离不开会计。尤其是工商企业，离了会计更是寸步难行。现在会计记账使用电脑，有现成的会计记账软件，验证好原始收据，把数字准确输入电脑就完成了。现在的会计记账几乎用不着多少计算。曾几何时，二三十年之前的会计，计算是会计的基本功。虽然会计计算一般用不上开方、微积分等复杂的数学公式，差不多都是四则运算，但是计算机和计算器出现之前，计算也是很麻烦的事，除去在账簿上记录，还需要工具帮助。
　　 中国传统的计算工具是算盘，以前当会计，打算盘是最起码的基本功。
　　 算盘是现在还能经常见到的东西，很多银行营业员的手头都放着一把算盘。最常见的标准算盘是十三个档位，还有十一挡的，九挡的，更有几十个档位的特大算盘，中药店里供几个人同时使用的。
　　 标准算盘一档七个算珠，中间的横梁上两个珠，下面五个珠。有一种银行专用的小算盘，名叫“一指禅”，只能用一根手指拨拉算盘珠，这种算盘上面一个珠，下面五个珠。算盘横梁下面的算珠每个珠代表数字“一”，上面的两个珠，每珠代表数字“五”。算盘开始使用前，要把上珠拨打到紧靠上面的顶梁，下面的算珠要紧靠下面的底梁。使用的时候，根据计算需要，把算珠拨到中间横梁位置。
　　 正确的打算盘姿势，首先是必须使用右手。有些人天生左撇子，干什么都用左手，只有打算盘不许用左手，如果你开始学算盘时使用左手，会挨老师打的。以前传说某人能双手打算盘，那是胡编的。打算盘使用右手的三个手指，拇指负责把下一档的算珠往上推，食指负责把贴在中间横梁的算珠往下拨，中指负责上面两颗算珠的上下移动。
　　 打算盘首先要练习手指的灵活。真正对算盘使用熟练的人，在不计算时，快速从一头拨到另一头，然后再拨回来。只见一阵手指飞舞，算盘发出“稀里哗啦”的连续响声，算盘珠像跳动的音符，算盘响声如同一首节奏鲜明的轻音乐。
　　
　　 二
　　 算盘是中国特有的计算工具。
　　 自从人类社会出现了商品交换，计算就伴随着产生。最初的计算工具最简单，是用每个人都有的“手指”。手指只有十根，计算就使用了十进位的方法。随着商品交换数量增多，十个手指不够用了，就是搭上脚趾才二十个，人们去想替代的办法。他们用树枝、土块、石子等替代手指脚趾，最初的计算工具出现了。后来人们走出家门进行商品交换，为了使用方便，随身带上这些计算工具。大概土块、石子等过于沉重，就带上小木棍。后来约定成俗，大家都是用木棍计算，木棍成了通用的计算工具。现在想来很可笑，出门做生意，除去售卖的商品，还要带上小木棍，如果是大宗买卖，要带很多的小木棍。
　　 人的行为会随着智能的增长而改变。计算用的小木棍过多，出门时携带很不方便，于是人们在计算的时候就用小木棍的摆法代表数字。横摆、竖摆、分组摆，最初的计算公式出现了。这些小木棍被称为“算筹”，用木棍计算称为“筹算”。不要笑话这种工具落后，这种筹算方法一直使用到明朝初年，直到算盘开始流行才逐渐消失。
　　 算盘的来历，最早可以追溯到春秋时期，当时出现了“算板”。人把10个算珠串成一组，一组组排列好，放入木框内，计算时拨动算珠进行计算。这种“算板”就是算盘的雏形。算盘这种计算工具简便，使用起来快捷，出现之后很快流行全国。后来又陆续流传到了日本、朝鲜、美国和东南亚等国家和地区。
　　 算盘出现后，逐渐有了用于珠算的口诀。学习珠算时只要把手指练习灵活，按着口诀去拨动算盘珠就可以进行计算。珠算的计算速度，全凭手指的肌肉记忆和大脑对口诀的反应快慢，打算盘十分熟练的人，眼睛看到数字，手指不由自主就会拨动算盘珠，计算结果也随之出来。
　　
　　 三
　　 以前作为一名财会人员，除去要有使用算盘的基本功之外，主要的工作是记账。
　　 在电脑的财会软件出现之前，都是手工记账，会计要会使用各种账簿。解放后行政部门和企事业单位统一采用复式记账法。复式记账法的好处是能够自动报错。复式记账把资金分为“资金来源”和“资金占用”两大类，资金来源说明账上的资金来源何处，资金占用说明资产现实状态。记账的时候，同类资金使用是你增我减，两类资金同时发生关系则同增同减。做账的时候，每次都要登记两次。到月底账目月结，要做“资金平衡表”。平衡表上两类资金的数字一样，表明收支平衡账目正确；若是不一样，说明账目出错，要从头检查核对。
　　 传统的中式记账也要收支平衡，不过是收支两本账，月底总结账目时收入减去支出，再清点剩余的钞票银两，数字相符就算正确。中式使用的账簿和现在结婚典礼时收红包的记账簿差不多，都是竖行登记，最后字的最后一笔要一拉到底，防止再添加数字。汉子的数字分为大小写，为了防止更改，小写后面还要注明大写，现在的支票使用依然如此，阿拉伯数字之外，必须添上汉字大写数字。
　　 现在世界通用的是阿拉伯数字。阿拉伯人与中国有几千年交往，比西方欧洲与中国的交往早很多，按说阿拉伯数字早就应该传进中国，是中国传统书写方式阻碍了阿拉伯数字的使用。中国传统书写方式是从右至左竖写，这种书写方式无法书写阿拉伯数字，阿拉伯数字必须从左至右横写。
　　 那时候的晋商、徽商商业规模都很大，不亚于现在的大公司。他们往来账目繁多，需要很多的财会人员，掌柜的也要随时记录各种数据。传统的汉字数字写起来繁琐费事，于是出现了另一种神秘的书写数字——苏州数码。
　　
　　 四
　　 说苏州数码神秘，是因为很多现代人都没见过。我爷爷做过生意，父亲自年轻时就干财会工作，原来家里有很多旧式账簿。我小时候，这些账簿没了什么用途，都成了我的玩具，被我用来折飞机、折方宝糟蹋了。如果留到今天，也应该成了文物。
　　 据学者考证，苏州数码脱胎于“算筹”，说直白一点，就是来源于算筹使用的小木棍，把小木棍改为在纸上划写。
　　 由于账目登记竖写，苏州码的“一”是一竖，“二”两竖，“三”是三竖。到四就有变化了，四是两笔的叉，和英文的X一样。苏州码的“五”类似阿拉伯数字的8，不过上面要敞口。苏州码的“六”是一点下面一横，“七”是一点两横，“八”是一点三横。“九”字又有了变化，上面一短横，下面一个汉字的“又”字。苏州码的零和阿拉伯数字一样，是个圆圈。
　　 苏州数码不但有一至零的数字，还有专用的“廿”，这个字的读音是niàn。代表三十的是“卅”，读作sà。代表四十的是“卌”，读音sì。苏州数码的百、万、千直接使用汉字，其中万字写现在的简体字。原来简体字的“万”字古时候是一种虫子，数字的万是繁体字，简化汉字时就用现在的“万”替代了，说不定还是从苏州数码中引用过来的。用苏州数码记账，各种计量单位也有特殊写法。如重量的“两”写成“刀”字加一捺，“角”字是个三角形，“尺”字是“又”字叉上不出头等等。
　　 现在的人如果看见用苏州数码记的账簿，无疑和看天书一般，根本无法看明白，而当年却在商业中通行无阻。苏州数码不但苏州使用，而是全国通行，不管是晋商还是徽商，都使用这种数码记账。他们之间的借贷往来，重要的借据、收据都使用这种数码。
　　 中国古代重农轻商，“士农工商”，“商”被排在最后。那些高官重臣发财之后，都是回乡购置田产，很少有投资商业的。明朝开始西风东进，人们发现经商发财比种地快捷得多，于是纷纷投资商业。哪种行业大量出现，就会相应出现本行业的专用文化，苏州数码就是这样产生出现的。
　　 随着社会发展，苏州数码逐渐退出历史舞台。但是它必定是中华百花园里的一朵绚丽鲜花，尽管已经枯萎，依然有它的历史意义，同样是中华民族智慧的结晶。
　　
　　 五
　　 说一点题外话。
　　 我已经逝去的父亲干了一辈子财会工作，他使用算盘的功夫，全国不敢说，在天津市如果说他第二，没人敢称第一。他曾经作为奇人，在电台的《话说天津卫》中被人讲述过。若说他的计算有多快，五位数带小数点的乘除法，你手拿计算器听别人报数，计算速度绝不会赶上我父亲。报数人的话音刚落，他的等数随口就说出来了。他的计算已经不是珠算，而是心算。
　　 八十年代全国第三次普查人口，是文革后的第一次普查。我们县公安局的于副局长住持这项工作。于局长年轻时曾和父亲同事，父亲被请到公安局协助人口普查。于局长给工作人员下令，所有报表不用再交给他看，都交给父亲过目，父亲说合格就合格，父亲说不合格拿回去从新整理。开始一群工作人员不知道父亲是何方神圣，于局长看出大家心里不服气，一次聚餐之后，于局长对父亲说：“大哥，给他们表演一下。”于是，有人报数字，有人拿计算器核实，过后把一群人惊得目瞪口呆，佩服得五体投地。《话说天津卫》的讲述者孟老师，就是那次看的父亲表演。
　　 父亲的大脑里和计算机一样，里面满满的全是数字。后来父亲被摔成高位截瘫，两条胳膊之下全部失去了知觉，治疗了半年多去世了。去世前他竟然说出，已经输了多少毫升的液！
　　 写到这里，不由得潸然泪下！
　　 现在家里有各种算盘，我也想把这项技艺流传下去，拿出算盘教两个孙子。无奈两个小家伙学了一会儿就没了兴趣，把算盘放到地板上当做滑板车来玩儿。
　　 算盘是我们中国传统文化中的瑰宝，已经被国家申请为非物质文化遗产，但是在生活中却在逐渐消失，不知用什么方法才能传承下去。至于神秘的苏州数码，现代人看上去和天书一般，已经彻底湮灭在社会发展的滚滚大潮中。
　　 （写于8月7日夜）