今天是八一建军节。清晨，一抹朝霞刚刚出现在东方的天际，一个男孩早早地来到护城河边。
　　 男孩在河边搜寻着，他在等待着一个人，一个对他有恩的退伍老英雄。可以说没有这个老英雄就没有他的今天。他来践行自己的约定。他和一个退伍老英雄有一个约定，也可以说是赌约。
　　 三年前的今天，小男孩失魂落魄地来到护城河边。他的中考成绩不是很理想，最多只能被一所城郊的末等高中录取。之所以被人称为末等，不是因为这所学校远离城区，而是因为这所高中有史以来从未有人考入过９８５或２１１，就连勉强进入本科的一只手都能数过来。在某种程度上看还不如职业高中。由此看来他是无望上大学了。
　　 一想到母亲勒紧裤腰带供他上学，才参加中考就考出这么点成绩觉得对不起母亲，尽管母亲并没有责怪他，他还是想到了以死来解脱或者说是赎罪。
　　 正当男孩刚要纵身跳下去的时候，发现一个老头坐在河边的长椅上神情古怪地看着他。
　　 小伙子，有啥想不开的竟要自寻短见？
　　 男孩哭着讲述了自己的遭遇。
　　 男孩是个孤儿，在他呀呀学语的时候，父亲抛下他和母亲跟一个有钱的富婆跑了。他是母亲一手带大的。他曾发誓长大后一定要好好孝敬母亲，想让母亲过上好日子，他只有好好上学考上一所不错的大学一条路可走。眼看这个愿望就要化为泡影了，他绝望了。
　　 你死了，剩下你母亲孤身一人可曾想过你母亲的感受吗？
　　 老人看着河对岸八一广场上的纪念碑喃喃地说道。
　　 男孩哽咽着吐出两个字——可是……
　　 看见那座纪念碑了吗？老人的心情十分沉重。
　　 男孩点点头。那座纪念碑是为纪念解放这座城市牺牲的解放军建立的。上小学的时候老师就讲过。
　　 当年这里城高水深，碉堡林立，易守难攻。难道有困难就不打了吗？当时是这位老英雄带领着十八个人组成的突击队硬是从这个地方攻上的城头，为大部队进城开辟了一道带血的通道。他带领的突击队只剩下了他一个人。
　　 解放后在这个地方建立了八一广场，修筑了这座纪念碑。
　　 这是位老英雄啊！男孩肃然起敬起来。
　　 一遇到挫折就要退缩吗？你在课堂上学习可比那场战斗轻松多了。上普通高中就没有前途了吗？主要靠的还是你个人。老英雄语重心长地说。
　　 老英雄指着胸前挂着的八一勋章说。你看到这个勋章了吗？
　　 男孩艳羡地看着老英雄胸前的那枚金光闪闪的八一勋章，点点头。他知道，这枚勋章一定是为解放这座城市获得的。他更知道这枚勋章在老英雄心中的位置得有多么的重要。
　　 不妨我们打个赌，三年后你考上大学我就把这枚勋章作为礼物送给你。老英雄的话不容置疑。
　　 真的吗？男孩眼晴一亮。可是，他的眼神马上暗淡了下来，他心里没底。
　　 你能行，学校不是主要因素，人，才是主要因素。当年那么坚固的城墙不是都被攻克了吗？难道你就没有勇气攻克学习的堡垒吗？只要努力你一定能行。老英雄鼓励道。
　　 男孩懂了，经过三年不懈的努力，男孩被最高军事学府国防科技大学录取了。他之所以报考军事院校，或许是受到老英雄感染的缘故吧！
　　 他要第一时间把这个好消息告诉老英雄。不知道今天老英雄为什么爽约了。难道是心疼那枚八一勋章？
　　 男孩徬徨之际，他的高中班主任老师朝他走了过来。
　　 老师。男孩打招呼道。没有班主任老师的谆谆教诲，他不会有今天的成绩。
　　 你在等一位退伍老军人吧！
　　 男孩点点头。这是他和老英雄之间的约定。不知道班主任老师是怎么知道的。
　　 只见班主任老师拿出一枚金灿灿的八一勋章。有人托付我把这枚勋章送给你。
　　 男孩愣住了。这枚勋章怎么会在你手里？老爷爷呢？
　　 班主任老师眼晴里闪着晶莹的泪花。一个星期前一个落榜女孩在这里跳河轻生。老英雄义无反顾地跳了下去。女孩得救了，老英雄却因年老体衰沉入了水底。
　　 突然，他想起了班主任老师经常提醒他、激励他的一句话。你还记得你和退伍老军人的约定吗？
　　 一切都明白了。老英雄是他班主任老师的爷爷。是老英雄把他们的约定告诉了班主任老师。
　　 男孩望着手里金灿灿的勋章感动地哭了。他没有爽约，老英雄也没有爽约。
　　 原来老英雄一直在践行着和自己的那个约定。