１．序曲
　　 妇人再婚，其他地方叫改嫁；柿树岭这里叫“走家儿”。说来就是从这家儿走到那家儿。听起来也颇有些道理，不就是从Ａ家走到Ｂ家，跟串门儿一样的轻松，但真的做起来却也没有那么简单。这不，洪三嫂子这些天正在为走家儿的事儿眉头紧锁。
　　 洪三嫂子今年七十有三。按旧的说法，七十三、八十四，阎王爷不叫自己去，今年她也算是个坎儿。迈过去，也许再活几年，迈不过去，明年就是她的周年。这外年月，按说，她已经不该再动那青春之想，可她执意要走。今天，早早地她便在家里收拾利索，简单地梳洗打扮一番。拿起一只白色的瓶子，里面还有半瓶茉莉花的护肤霜。放在鼻子上闻了闻，还有花香吸入鼻孔。顿时感到神清气爽。食指上抠的满满的，匀匀地在脸上擦了一遍；对着镜子照了照，拎起一只挎包，将屋门院门全锁好了，慌慌张张来到镇上，坐早上的头一班公交到桓河县城里来。
　　 从镇上到县城只有一条水泥路，农机具在上面早已凿得坑坑洼洼，汽车跑在上面，像发疟子，全身的肉都要抖得掉落下来。唯一让她满意的是车上人不多。她就坐在司机身后，玻璃推开一条缝儿。初秋的风吹着，她一直没有晕车。下车的时候她看了一下手机上的时间，还不到七点。车站对面有许多饭店，她在一家油条摊前停了下来。油条师傅两手捏着生面，小心放入漆黑的滾油里，嗞啦啦冒着细泡儿，在油里打了个滾儿，白生生的面即刻就变成了金黄金黄的油条。香气随白色的烟雾飘向远处。洪三嫂子没有要油条，只三块钱要了一碗豆沫。
　　 夕阳红婚介所在中兴路与解放路的交叉口儿，解放路南西侧不远。她吃了那碗豆沫，赶到那里时，还不到上班时间。厚厚的玻璃门，两只不锈钢大把手上横穿着一把Ｕ型长锁。她只能无奈地站在那里，静静地等着。
　　
　　 ２．保姆奏鸣曲
　　 十字路口的红绿灯忽明忽灭，来来往往的各色车辆驶来了，又驶去了。人们好像都在朝着前方的路追赶着什么。她不明白，她前头的路会是什么样子的。在电视上看到一则广告，她就迫不及待的来了。能找到一个可心的，或者看起来合适的人吗？愿主保佑，赐她一个能过日子的人。她忽然想起一件事情。何不趁这个时候到林业局去一下，看看她这个月的职工遗孀补助费下来没有。然而她又笑了。年龄不饶人，脑子怎么也不管用了。这里的人不到上班时间，林业局还不是和这里一个时间？真是糊涂！她自我埋怨一番依旧站在原地，默默地等待。
　　 她想起了老耿。
　　 他叫耿铁梁，林业局的办公室主任。那是她的雇主，她曾经在他家里当了四年的保姆。他的老婆中风。两个儿子一个女儿，争着不愿伺候；说是情愿拿钱雇保姆，但都不愿意侍奉于床前。老耿为了伺候老婆，只能提前退休，但他生来就不是侍候病人的料儿，粗手大脚，丢三落四。煮饭煮糊，烧水烧干。仅两个月，家里弄得像个垃圾场，老婆也侍候得皮包骨头。无奈，只得听了儿子们的话，四处打听雇保姆。一连雇了三个，一个是下岗职工，进得家里，不是嫌家里乱就是嫌屋里脏；但她从不愿意伸手收拾一下。另一个是北关的，做生意赔了，想出来临时挣几个生活费。这个女人个子不高，胖得几乎看不到眼睛。老耿是雇人干活儿的，相貌丑俊他并不太在意。好在这女人干活还行，泼泼辣辣，有的是一膀子力气。只是这女人忒馋，一天三顿饭全都吃肉都不带烦的。老耿又是个吝啬鬼，别人不说，一个月不吃肉他都是可以忍耐的。最终还是把她给辞去了。
　　 第三个年轻，三十来岁。更有意思，头天晚上就要与老耿同房。并说一次只要三十块钱。老耿哪儿能受得了？三十块钱，那是一家人一天的生活费！第二天就把她给撵走了。最终老耿通过朋友在柿树岭找着了她。
　　 她的男人已经死了六年，五个儿子一个比一个懦弱，五个儿媳妇一个比一个刁顽。老大媳妇又是一个村里出其类拔其萃的泼妇。骂人能堵住家门口从早上骂到正晌午口不干舌不噪的。洪三儿死了以后，洪三嫂子的兄弟，也就是她儿子们的亲舅来帮忙安排后事，一切料理停当，说起洪三嫂子今后的瞻养问题，五个儿子在舅父面前一致同意轮流照顾。老大媳妇李艳霞当即给了老大洪春阳一记耳光，说：“谁愿养谁养，老娘不养！你跟谁说了，就答应了？放你妈的臭狗屁！”舅父哪里能容得下，站起身说：“老大家的，你这也太不像话，这都是男人的事，你在这里算是咋着？！再不讲理，舅可不依了！”老大媳妇，将头一扭，哼了一声，转身出了屋。
　　 原来以为下面的事情会容易说合，谁成想转眼之间，但见她手拎一把雪亮的菜刀冲进屋里，左手指着舅父骂道：“哪儿来的一个充数蛋，来管俺家的事儿？会管的管，不会管趁早儿给老娘滾出俺老洪家去！”话未说完，轮起刀来朝着舅父便砍。吓得一家人魂飞魄消，四散奔逃。
　　 洪三嫂子回到娘家。
　　 娘家除了弟弟一家，已经没有亲人。弟弟说：“老姐姐，不是我不尽力。如果是哪个外甥不听话，你尽管放心，兄弟我拼了老命也教训他。可这是外甥媳妇！你说让我咋办？说她听了听，不听给你弄个横圆，你说我咋整？男不跟女斗，她又是外甥媳妇，你说咋整？”他摇着头说：“十里八村儿，我就没有见过，甚至就没有听说过像你们家这媳妇的！听兄弟一声劝，不到万不得已，我也不说这丧天良的话。找个家儿，走了吧。你生的这几个冤爷，哪个你也靠不住，没有一个好东西！”
　　 老姐弟俩相对垂泣，久久不说一句话。
　　 “往哪儿找家儿。这又不是萝卜白菜，到集上现时就能买得来？”
　　 兄弟想了想说：“那样吧，几天前我有个朋友托我找个保姆。”
　　 “你要不先找个吃饭的地方，一个月挣个三百五百的。手里多多少少也得有点积攒，万一有个头疼脑热的，手边没一分钱咋能行？”
　　 绝望中她的眼前闪出一星火光来。催着弟弟赶快去办。
　　 没想到事情会有这么顺利，三天过后，她正式来到了老耿家。
　　 老耿家就在中兴路北段，一片二屋小楼的住宅区。他家在第十排东数第五户。两扇铜钉铁门，进去右侧是厨房。坐北朝南，三开间的小楼。东耳房是主人的卧房，病人的病床就在里边。西耳房紧锁着。
　　 耿铁梁是个老实巴交的老头儿。个子不高，刀条脸，八字眉。眼睛虽然混浊，却总是水汪汪的，像在面汤里泡的两颗紫葡萄。
　　 他打开东耳房，让洪三嫂子看了看病人。
　　 “快一年了，除了吃喝啥也不会。每天都要擦屎擦尿。”
　　 她已经闻到了满屋子的臊臭，不是有思想准备，她或许就顶不住这样的熏陶。
　　 “管吃管住，一个月五百块钱。”
　　 “不能再加些？”
　　 “已经不少了。别只看五百块钱，还有吃住，用水用电，杂七杂八，加起来，都要上千了，还嫌少啊？”
　　 “先有个安身之所吧。”她想，“只管先做个眼下，如果能遇个好家儿，趁机走了，也未可知。”
　　 “你的任务就是替我侍候好她。另外就是洗衣做饭，别的事情你可以不管。”
　　 她心想：“你不就这些事儿嘛？还能有啥事儿？这个老头儿看着老实，其实刁着哩！”
　　 她点了点头，算是正式开始了工作。
　　 从屋里到院里，里里外外，先归治，再清扫，再拖抹擦拭，从上午九点钟左右，干完已经是下午六点了。老耿还算个有情谊的人，他不是把一切全丢给她，而是帮着她从早忙到晚。她曾几次让他停手，他总是笑着说，“下雨打孩子，闲着不也是闲着嘛。”
　　 中午的饭是她一勺一勺喂的。她发现这个女人虽然一天到晚躺在床上不动，却特能吃。一大碗的稠米饭，半碗的炒鸡蛋，一口气吃完了，丝毫没有要停下的意思。如果继续喂，她还会吃个不停。
　　 “不能再喂了，怕撑着。”老耿的话还没有说完，只听被窝里“扑哧”一声，一股生粪的臭气顿时充斥了整个屋子。洪三嫂子立即放下饭碗，拿来一卷卫生纸，揭开被子一把一把地擦拭起来。老耿也上前帮着擦，尽管她让他别插手。
　　 两个人翻腾了个把小时，总算收拾干净。洪三嫂子把一堆满是屎尿的床单被褥拤至卫生间里，未及转身，一股暗流在腹中剧烈地涌动；她努力地克制着，克制着，终于再也无法克制，所有的胃溶物火山般从嘴里，鼻孔里喷射出来，呛得她两只眼睛满是眼泪。还好，墙角是个拖把池，在紧要时刻，她一转身，全部吐进了里边。老耿跑来为她捶背，她的脸上一阵灼热，回身谢绝了他。
　　 老耿对她的表现非常满意。
　　 一周后，他让洪三嫂子做了一桌菜，四凉四荤，一瓶烧刀子摆好，只等他的两个儿子和一个女儿。
　　 一家人家在堂屋里坐定，老耿叫洪三嫂子也坐下来大家一起吃。不料老二耿军正色道：“我们一家吃饭，中间坐个老妈子算啥？”大儿子耿国默不作声，女儿耿苹也在一旁噘着个小嘴。好好的一顿饭，不欢而散了。
　　 老耿气得两顿都没再端碗。
　　 洪三嫂子劝他，“孩子们都大了，都有自己的脾气，别跟他们一样。他们还不是因为不耐烦我，不行，我可以走。免得因为我让你们父子们犯生涩。”
　　 “你千万别走，一年了，我就这几天轻松一些，也快乐一些。你走了，会要我的命的！”
　　 “不好吧，我就是因为与孩子们生气才跑了出来，我再让你们因为我生气，我心里怎么下得去？你还是放我走吧！”
　　 “你是不是嫌钱少？我再加两百，七百行了吧？”
　　 “不是钱的事儿，你把我看偏了。”
　　 “那就一千，一千好不好？”
　　 看他那水汪汪的眼睛眼泪马上就要流淌出来，她说：“别说钱，还是五百，我不走了，好吧？”
　　 “不，我说了一千就一千。我给你办卡，月月给你存上。”
　　 时光荏苒，转眼过了一个月，老耿拿着一张建行卡递到洪三嫂子手上，说：“这是你的月钱，一千块，卡号你记住喽，××０９２１。”
　　 “那我咋记得住？”
　　 “记不住随时可以问我嘛，这是我的生日，我记得住！”
　　 老耿笑得像个孩子。
　　 三个子女同时闯进家门，见她手里的银行卡，老二一把夺了过去，说：“好啊，没来家里三天，这里的财权都缴了。”冲着老耿道：“你可真行，我妈还没死呢，你就在家里干这事儿！”
　　 “我干啥事儿了我？啊？你给老子说清楚！”
　　 “干啥事儿了？你偷着给这女人塞钱？这怎么回事儿？”他女儿耿苹说。
　　 “谁塞钱了？人家做了一个月了，不该给人家月钱？＂
　　 “你就别说了，啥我都知道。”耿苹说：“你前脚从建行出来，我的闺蜜就给我打电话，说‘你爸拿一女人的身份证办了银行卡，还存了一千块钱’。”
　　 “是啊，”老大问，“五百块钱的月钱，为啥一个月存一千给她？你的钱是不是没地方花了？”一把从老二的手里夺去了银行卡。“既是你的钱多，我还没钱花呢。给我！”
　　 老耿怒不可遏，指着他们破口大骂。洪三嫂子收拾好自己的东西，站在门口说：“今儿个是一个月零三天，三天我不要了，我只要五百，我们两清。”
　　 老耿彻底被激怒了，两只眼睛变得血红，抄起墙角的衣架，朝着三个不孝逆子抡了过去。你再看那三个人，不由分说，个个只恨没生四条腿，抱头鼠窜了。
　　 两个人呆呆地站在那里，你看着我，我看着你。眼泪不约而同从各自苍老的面颊上滴落下来。
　　
　　 ３．分别的慢板
　　 “还走吗？”
　　 “走！”
　　 老耿一屁股跌坐在沙发上。
　　 耳房里传出一声呻吟。
　　 洪三嫂子已经明白这一声呻吟的意思，那是在说“水”，她放下布包，转身进了耳房，倒上凉杯里的水，一勺一勺地喂到那个女人的嘴里。
　　 无奈之下，老耿去找他的老局长黄山。把这些情况一五一十向他作了汇报。黄山是个四八年参加革命的老同志，公正廉明，威望很高。他把耿铁梁的三个子女叫到一起，连批评带开导，最终三方达成一致，即每个月老耿给三个子女每人五百元，其他的事情，三个人不管。老耿自然心中敝屈，黄山说：“行了，眼看不能下场。小的时候没有好好教育，现在说什么呢？你一个月五千来块钱，给孩子们一千五，保姆的一千，你媳妇医药费一千，剩下一千五，你们三口人日常开销，差不多也够了。给，这是银行卡，别让那些兔崽子再抢去了。”
　　 恻隐之心，人皆有之。洪三嫂子奈不住老耿那水汪汪的眼神，最终决定留下，和他一起侍候他的老婆。
　　 早起晚睡，清扫涮洗，抄锅挠灶，家长里短。但凡她能做的，她都默默地做。除非老耿主动过来帮忙。老耿虽然吝啬，但并不懒堕，只要他在家，有活儿也总是两个人一起做。不明就里，常常以为她是他的老婆。
　　 艰难的日子艰难地过，一晃五年过去了。老耿的老婆的病没有好转，也没有恶化、三口人一个院落，生活就像一盆温水，四平八稳且充满温情。老耿就像一位大哥，他的老婆自然就像是一位大姐。大姐什么也不知道，只是洪三嫂子全然将其以大姐般侍候着。觉得冷便给她加被褥，觉得热便给她打扇子。家里本来是有空调也有电扇的，老耿不点头她是不能乱开的；按老耿的说辞，病人不敢太凉，也不敢太热。