九江在唐宋时期称江洲，长江流经九江流域称之浔阳江，才有了白居易《琵琶行》诗开头：浔阳江畔夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。浔阳楼就坐落在浔阳江畔，与不远处九江长江大桥遥相呼应，是一座仿宋风格四层楼的古建筑，楼层四面回廊，飞檐翘角，青甍黛瓦，在繁华闹市之中愈发显得古朴而庄重。
　　 浔阳楼不知道进去多少次，每回上街都要经过浔阳楼，或者前往江边散步擦肩而过，远方朋友来九江都要领到浔阳楼逛一回。浔阳楼较之武汉的黄鹤楼，南昌的滕王阁规模上小巫见大巫。“山不在高，有仙则名。”九江浔阳楼名气倒不小。古浔阳楼屡毁屡建，建国后重建的浔阳楼设计者参照客舆堂《水浒传》版本中的浔阳楼插图，以及宋代《清明上河图》酒肆建筑的式样，建造了具有宋代江南茶楼酒肆风格的仿古建筑。
　　 九江浔阳楼之名，最早见之于唐代江州刺史韦应物《登郡寄京师诸季、淮南子弟》诗。
　　 始罢永阳守，复卧浔阳楼。
　　 悬槛飘寒雨，危堞侵江流。
　　 迨兹闻雁夜，重忆别离秋。
　　 徒有盈樽酒，镇此百端忧。
　　 公元785年，韦应物辞永阳县守，升迁江洲刺史之职时写给在京师和淮南的朋友们的一封寄语诗。诗中描写了诗人在永阳县守职务结束后重回浔阳楼的情景。在一个秋冬交替的季节，寒雨飘洒，江水泛滥。韦应物回忆起离别的时刻，思念之情更加浓烈。尽管可以喝着美酒寄托忧伤，内心仍然不安和烦扰。足见诗意深邃，意境优美，以及这位德才兼备刺史大人对友人和家乡的思念之情。从诗中可见浔阳楼应该是九江地标式楼台亭阁的建筑物，也是个茶楼酒肆休闲场所。
　　 三十年后，公元815年，贬谪江洲司马的白居易《题浔阳楼》诗中详尽描写了浔阳楼周围的景色。
　　 常爱陶彭泽，文思何高玄。
　　 又怪韦江州，诗情亦清闲。
　　 今朝登此楼，有以知其然。
　　 大江寒见底，匡山青倚天。
　　 深夜湓浦月，平旦炉峰烟。
　　 清辉与灵气，日夕供文篇。
　　 我无二人才，孰为来其间？
　　 因高偶成句，俯仰愧江山。
　　 白居易从中央下放到江州做一个司马闲官，仕途失意的江州司马游山玩水，沉浸在江南秀丽风光人文景观之中，写诗作文，谁知政治上迫害，却造就一代文学泰斗。白居易在这首诗里谦逊写到自己常常仰慕陶渊明，想知道他的文思为什么高妙而有才情。也常常疑惑韦应物，为什么他的诗情如此清雅闲适。今天登上浔阳楼，终于知道他们为什么如此出色了。江水在寒冷的冬天里清澈见底；远处庐山树木繁茂，山峰高耸如剑直插在天空。到了深夜，只见一轮明月高悬在湓江上，清晨庐山香炉峰上云烟缭绕。这月光与江山的灵气，给了他们创作诗文的灵感。江州司马又谦虚写到没有他们两人那么出色的才能，又为什么来到这里呢。只是因为登上了高楼，才偶然间写下了些诗句，实在有愧如此优美的江山景色。
　　 白居易实在谦逊，他运用先扬后抑艺术手法赞美浔阳楼优美的风光景色。白居易后来创作《琵琶行》，为九江留下一座琵琶亭。从唐代两位诗歌泰斗描写中可见古浔阳楼轩宇气派。
　　 二百多年后，真正使浔阳楼扬名天下，是古典名著《水浒传》小说中宋江浔阳楼题反诗、李逵江洲劫刑场故事，才使浔阳楼闻名遐迩。
　　 九江自古兵家必争的古战场，长江中游咽喉之地。历史上陈友凉就在九江建都。陈友谅和朱元璋大战鄱阳湖失败后，九江曾经化为废墟，古浔阳楼也就被淹没在历史的尘烟中不留丝毫痕迹，战争使得古浔阳城饱经创伤。古浔阳楼是什么样子，现在谁也无法考证。而宋江作为艺术形象，使得世人才知道九江有个浔阳楼。宋江到底是不是在浔阳楼题了反诗？因为小说虚构成分较多，起码元末明初的施耐痷一定光顾过古浔阳楼。
　　 《水浒传》中的宋江是个仗义疏财，不满黑暗现实，为朋友两肋插刀的人，他放走了抢劫生辰纲的朝廷要犯晁盖等人。宋江重义气，江湖上称之为“及时雨”的宋江，是个“白道”与“黑道”玩得转的人物。宋江在山东郓城当一名小吏，人称宋押司，相当于现在县级文秘之类官员，宋江颇有些怀才不遇。宋江因施了一名无父母的女子阎婆惜。阎婆惜貌美颇有姿色，本是郓城县最有名的妓女，挂着天香楼的“头牌”，歌舞辞赋可谓样样精通，原为东京开封府人氏，随父母流落到济州郓城县。阎婆惜父亲得病身亡，无钱安葬，得到宋江的资助。在其母阎婆的主导下，阎婆惜被作为小妾嫁给宋江。宋江不重情色之事，一直没有正式娶阎婆惜为妻，只是金屋藏娇，为阎婆惜所厌。谁料这水性杨花的阎婆惜本性难改喜欢上宋江的同事张文远，并勾搭通奸。劫了生辰纲的晁错写给宋江的信件及酬谢黄金碰巧为阎婆惜所获，宋江发觉后要她交出，阎婆惜一口否认，并要挟宋江正式娶她为妻，索要更多的财产。宋江夺信不慎杀了阎婆惜，一气之下烧了房屋，便开始逃亡生涯，实属无奈，宋江便向官府自首。
　　 宋江的孤朋狗友打点一下，竟然判个刺配江州。封建社会法治十分荒唐，犯罪就犯罪，还要在脸上刺字，就不容许罪犯改过自新，也难怪百姓不反。宋江发配江州倒也落个逍遥自在，从空旷荒凉的北方来到山清水秀的江南。宋江在黑道哥们的资助下，逛逛青楼酒肆，日子倒也潇洒。
　　 北宋是个阶级矛盾和民族矛盾非常尖锐的时期，一些文人沉迷于酒色之中。古浔阳楼是个灯红酒绿娱乐场所。宋江不甘寂寞，来到浔阳楼内设包厢酒肆喝酒，谁知喝醉了，酒后吐真言，信手拈来，在墙上题了一首所谓的反诗。
　　 施耐庵尤为细腻描写到宋江独自乘着酒兴，磨得墨浓，蘸得笔饱，去那白粉壁上挥毫便写道：
　　 自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。
　　 不幸刺文双颊，那堪配在江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口!
　　 宋江写罢，自看了大喜大笑，一面又饮了数杯酒，不觉欢喜，自狂荡起来，手舞足蹈，又拿起笔来，去那《西江月》后再写下四句诗，道是：
　　 心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。
　　 他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫!
　　 宋江写罢诗，又去后面大书五字道：“郓城宋江作。”写罢，掷笔在桌上……《水浒传》第三十九回。
　　 这一词一诗，都是宋江发泄心中郁闷借以咏志之作。宋江还留下姓名，谁知被小人黄文炳瞧见，没有想到这首诗给宋江带来灭顶之灾。黄文炳这厮为了邀功告了宋江，牵强附会说是反诗，黄巢是唐末农民起义领袖，宋江想走黄巢造反的道路。在当时金屋藏娇杀了人犯不上死罪，反朝廷那可就是死罪。宋江只不过酒后误事，他还想朝廷原谅酒后失言，黄文炳怕宋江孤朋狗友多出来报复，索性诬告到底，结果朝廷还是要了宋江的命。
　　 黑旋风李逵等梁山好汉劫了江洲的刑场，宋江不得已上了梁山落草为寇。晁盖光荣后，宋江半推半就坐上了梁山泊第一把交椅，谁知这个宋押司骨子忠君思想根深蒂固，改聚义厅为忠义堂，满门心事想被皇帝招安封侯拜相。宋江接受招安后又成为镇压农民起义刽子手，最终葬送了众弟兄性命，也害死自己的卿卿生命。
　　 《水浒传》小说以北宋末年宋江等英雄好汉打家劫舍劫富济贫为题材传奇小说。宋末元初《大宋宣和遗事》中涉及水浒的故事，宋江确有其历史原型，生卒年月不详。关于宋江在流传中有不同的版本。宋江本是淮南大盗，手下有一班拼命三郎拜把兄弟，纵横山东境内打富济贫，官军无法剿灭，曾发动宋江起义。元代陈泰说：宋之为人勇悍狂侠。他是根据篙师的传说记录的，在元杂剧中已接近《水浒传》的说法，宋江是个“仁义长厚的人。”历史上宋江投降朝廷则有两种说法：一是皇帝接受侯蒙建议招降了宋江；二是宋江被张叔夜打败投降朝廷。宋江被招安后，参加了征方腊。宋江的故事在民间演化成传说在戏剧舞台演出，再由施耐庵、罗贯中整理加工成小说，塑造出众多个性鲜明的人物形象。《水浒传》成为中国古典文学名著深受广东广大的读者喜爱，而古浔阳楼沾了宋江的名气身价倍增。
　　 游览浔阳楼也就是喝茶的功夫，但宋江题反诗却回味无穷值得玩味，小说典型环境中典型人物。宋江所处在北宋时期，官吏贪污腐败，民不聊生，没有法治和民主，言论不自由。官逼民反，打富济贫，替天行道，这本是正义之举。而宋江投机农民起义队伍，最终葬送起义成果，宋江实际上是那个腐朽封建社会一个悲剧的缩影。
　　 浔阳楼，占地面积不大，对九江这个狭小地带文化古城足够奢侈。面长江，浩浩荡荡，望断天涯东流水；临清风，枫叶荻花，琵琶声中秋风起。