一
　　 香玉独自站在酸枣坡那个黑石头上，俯瞰着村边那座高大别致的欧式别墅，难心而又无奈地说：“只有去求他了！”
　　 是啊，自香玉那天许诺，三天内一定把钱退给张二愣几个股民后，虽然张二愣等股民都暂时不来闹腾了，但却作难、遭罪住香玉一个人了。
　　 香玉本想向亲戚、朋友借一点，再去找银行贷一些，就把股钱退给乡亲们了。
　　 谁知，任何事情都是想着简单，具体做起来就比我们想象的要难得多了。
　　 香玉抱着莫大的希望，像求爷爷拜奶奶一样，她求一家亲戚、朋友，又求一家亲戚、朋友，如此跑着求遍了所有亲戚和朋友，不是说存款没到期，就是说钱刚被人借走了，有的干脆说没有。香玉花了一天多的时间，亲戚、朋友求个遍，才借了一两千块钱，连个退股的零头都不够。
　　 亲戚、朋友借不来，香玉又去找银行贷款。香玉去一家银行，一说贷款，人家说她前期贷款没还上，不能贷。又去一家银行，人家说上边有政策，只许锦上添花，不许雪里送炭，不贷给。
　　 借钱、贷款的念想一断，香玉筹资的唯一希望，就押在多县长那张牌上了。香玉之所以把多县长这张牌，紧紧地攥在手里不打，一是认为这是一张最有把握的牌，二是香玉本来不想去找多县长的麻烦，尽量能借就借，借不来就去银行贷款。现在到了借不来钱，也贷不来款的地步，不得不把多县长这张牌拿出来打了。
　　 多县长是主管全县农、林、水的副县长，香玉发展柑橘的事，是多县长支持她干的，况且多县长当初曾表态帮她争取一笔扶持项目款的。现在遇到了困难找多县长，他一定会帮助她的。
　　 今天，是香玉许诺退股的最后期限，她把所有的筹钱希望，都押在找多县长这张牌上。香玉坐在去县城的早班车上，暗暗叮嘱自己，今天必须筹到钱。
　　 香玉到县城下车一看，正是八点上班时间。她连早饭都没顾上买着吃，就马不停蹄地跑到县政府大门上一说找多县长，老门卫一笑，说：“多县长早就调走了！”
　　 “多县长早就调走了？”香玉简直不相信自己长着的耳朵。她前些天在县里开表彰会时，还见多县长坐车从大门上往外出，多县长还从车窗里向她摆手呢。香玉就说，“老同志，你是不是弄错了，我找多援朝多县长，前些天还见过他呢！”
　　 老门卫朝她点头笑着说：“我说的没错，多援朝县长已调走一个多月了。你前些天见过他，也没错，那是他回来接家属搬家具，顺便找县长坐坐。”
　　 听老门卫一说，香玉可真急了。刚刚减轻、间歇和淡化的急切、迫切和焦虑，又都重新向香玉袭来。
　　 真是急中生智，香玉这一急，突然又想起了钟县长。
　　 多县长是副县长，钟县长是县长。香玉认得钟县长，还是在上次全县表模大会上。那天，钟县长曾亲自给她颁奖，并给她握过手，宴会上还给她敬过酒。何不找钟县长把柑橘遭冻的事讲讲，让他给银行说说，给贷些款不就解这燃眉之急了？香玉这么想着，又对门为一说找钟县长，老门卫说不巧，钟县长昨天就到市里开会去了。
　　 香玉闻听，只觉大脑“嗡”一家伙就懵了。真是天杀香玉呀！直到一阵“嘀嘀”的车笛声响，才将香玉从懵懂中惊醒过来。
　　 这会儿，香玉瞪着一双迫切地目光，无助地望着满街川流不息的人群，多么渴望能找到一个能帮她筹钱的人呀！但是，在这些你来他往的人群中，却没有一个能帮她筹钱的人，也没有一双眼睛注意到她，更没有一双眼睛透视到她藏若内心的急切和迫切。香玉满目失望绝望，她踉踉跄跄向车站走去……
　　 香玉在丹阳乡酸枣沟口下车时，已是下午了。香玉走下车摸着空空的口袋，不禁感到一阵心酸，她很劲地按住口袋，竭力抑制自己不让眼泪流出来。香玉知道此时泪水对她来说是无用的，泪水也是不能当钞票使用的。只有她的身后有个疼爱她的人，眼泪才有用。在过去的两天里，无论是黑夜还是白天，香玉都会产生幻觉，仿佛英杰突然拿着钱出现在她身后。每当这时，香玉的心都在剧烈地跳动，但是她会马上告诉自己，“不要再傻了香玉，他早就把你忘了！”
　　 这么想着，香玉朝通往酸枣沟的大路望了望，无奈地晃了晃脑袋，然后沿着通往酸枣沟的那条弯曲的山坡小路往回走去。
　　 香玉不是走小路捷径，更不是走山路观光，而是因为她两手空空，神情沮丧，一来怕张二愣他们拦住要她退股钱，二来怕拿不出钱，有失脸面，丢人难堪。香玉沿着山坡小路含着眼泪走着，一直走到酸枣沟垴。她这会儿的心好疼，疼得好象无数根针在扎，疼得滴血，疼得流脓。她没有走进村里回到家里，也没有绝望得去跳崖一了百了。而是独自站在酸枣坡上那个高大的黑石头上，环视着漫山遍野冻枯的橘树林，俯首凝视着山下的村庄，想着心爱的英杰杳无音信，苦心经营的橘子林也毁于一旦，张二愣等股民一逼二逼她退股，借钱还债已面临绝境……
　　 这一切的一切，香玉都能忍耐、承受，惟独让香玉承受不了的是，眼下拿不出钱给股民们退股。因为股民们的股份，不是他们卖家具的钱，就是给他们的爷奶或父母买寿材的钱，再不就是他们准备娶新娘的钱，就是嫁新郎的嫁妆钱啊！为了还上股民们的钱，她顾不得人们的指指捣捣地鄙视、嘲笑和谩骂，顾不得张海生的高傲自得和得意忘形，顾不得人们说三道四和社会舆论的压力，所以这会把目光定格在村边那座十分显眼的欧式豪宅上。
　　 那是爆发户张海生新建的一座极为豪华、极为别致、占地极为浩大的别墅。那是一座连体五柱四层欧式楼房，以中间主楼为轴平分两侧，主楼从一层朝前伸出三米，下边是八根汉白玉柱子，前后四根对称撑起，楼门设在正中。楼房是通体的淡灰色彩墙，楼顶是五座仿古形脊式筒子瓦顶，中间主楼顶比左右两边楼顶高出两米有余。楼房四周是两米高清一色的花瓶形汉白玉柱式院墙，院墙顶是一排半米高葫芦式三棱不锈钢镖形防盗矛尖。院门两厢各竖一根巨型汉白玉柱，安着一对中高对开的不锈钢大门。大门两厢是一对青白色大理石雕就的巨型石狮。大院正中建着一座圆形水坛，坛内设有喷泉假山，两只白色仙鹤，一只勾头饮水，一只翘首观天。院两厢是草坪花坛，花坛内栽着芭蕉，草坪里栽着月季、牡丹，还有四季长青的香樟、银杏。虽然欧式楼体设计和仿古型筒子瓦顶不大谐调，显得土不土洋不洋，但整座楼房宅院看来，在上世纪九十年代中国农村的穷山沟里，仍然显得十分豪华、别致。
　　 香玉冲着张海生那座豪宅，目视了好一会儿，才极不情愿地从嘴里挤出了“只有去求他了”六个字。香玉这六个字出口，毅然跳下黑石头，走下酸枣坡，直朝村边那座豪宅走去……
　　
　　 二
　　 此刻，在酸枣坡的对面山上，还有另一双黑洞洞的眼睛，正死死地盯着香玉。这是酸枣沟张二愣那双眼睛，也是张海生今天特意安排的一双眼睛。
　　 香玉是个黑呀，张二愣明里是香玉的一个股东，其实暗里却是张海生故意安插在香玉股东中的一个傀儡。
　　 这多年来，张海生那双贪婪的眸子，一直带钩带剌地盯着香玉不放。前边说了，自香玉的丈夫死后，张海生只想这是天赐良机，他又是主动帮香玉家干活，又是暗里给香玉她爹买烟打酒塞小钱，求香玉她爹给香玉说合，还多次托媒去香玉家提亲。得到的结果，却都是一句四个字的回答：“谁也不嫁！”
　　 起初，张海生以为香玉嫌他是个穷光蛋不嫁给他。他如今开大理石矿、炼矾有钱了，可找人去提亲，得到的回答仍然是“谁也不嫁”那四个字。
　　 张海生只想先盖楼，后买车，加之钱越挣越多，钱通神路，有钱能使鬼推磨。何况她李香玉，一个头发长见识短的娘们家家，早晚会被他的钱诱惑和感化，最终一定会答应嫁给他。可让张海生意外的是，香玉不但没有被他的金钱诱惑、感化答应嫁给他。而且，香玉竟白手起家，干起了捣腾酸菜的生意，并且生意越做越大。张海生本想略使小计，让工商税务狠狠罚她一下，逼着香玉自抹丧哩。谁知，不但没把香玉整爬下，而且香玉又弄出个承包酸枣坡栽植柑橘的大产业来。张海生不得不灵机一动，出资让堂弟张二愣当他的傀儡，暗中串通十几个青年男女，拿着他的钱入股。这样，香玉发展柑橘的事成功了，他张海生摇身一变就成了最大的股东，来个以桃代梨控股。若发展柑橘的事搞砸了，他就让张二愣鼓动大家退股，从而把香玉逼上绝路，让香玉自己答应嫁给他。所以，当香玉栽植的柑橘连片冻死后，张海生比打了一针兴奋剂又喝了半斤七毛烧还兴奋得意。
　　 香玉眼下遇到这退股风波，正是张海生在幕后操纵的。张海生明里让张二愣鼓动闹腾众人退股，暗里又到乡营业所、信用社、储金会送礼花钱打点，都不要给香玉贷款。
　　 张海生见香玉没借来钱，也没贷来款，今天又去县上借钱，虽然张海生明知多县长早已调走，但是，张海生怕香玉还有其他借钱门路，就开车到县城跟踪盯梢，直到见香玉没借来钱去客车站坐车，他没顾得去矿产局找王局长要车，就抢先一步提前乘客车往回赶，这才和英杰在车上相遇。张海生超前回到屋里，就指派张二愣在暗中盯着香玉的动向。现在二愣见香玉走下酸枣坡，直奔张海生的宅院走来，张二愣心里一喜，正要去给张海生报喜呢，突然见香玉扭头向路边那个池塘走去。
　　 “怎么？她要跳塘寻短见？”二愣刚想到这儿，见香玉走到塘边驻足不动了。原来香玉不是投塘寻短见，而是香玉以水为镜端详自己。池塘的水很清，也很平静，香玉站在塘边一看，突然看见自己映在水里那张脸，仿佛她有生以来第一次看到这张脸。其实，香玉每天早晨都要对着镜子看这张脸是不是干净，头发是不是散乱，衣服是不是整齐周正。不过她都因忙乱急切，很少过于仔细端详自己。而眼下，香玉是拿着自己这张脸，主动去向张海生求婚，再说难听点，香玉是利用这张脸去给张海生换钱给股民退股。
　　 香玉咋也没有想到，自己那张漂亮的脸，那张容光焕发的脸，竟被眼下这张如此瘦削、脸颊下陷、眼窝发黑、面皮干涩苍白和憔悴的脸所替换。张海生见到这张脸，万一把她嘲讽一顿，把她撵出来咋办？
　　 但为了给股民退钱，香玉啥也不顾了，仅凭这万分之一的希望，她毅然转身向张海生门前走去。香玉此时感到脚下的石头渣子在顶她，地上的柴禾棍子在绊她，连她踏在地上的脚步声，都像在劝她、阻止她，别拿热脸去贴人家那冷屁股。但是，香玉没有丝毫地羞怯，没有丝毫地半信半疑，却显得十分的坚定、坚决。她故意将下巴翘得高高的，眼角微微皱起来，露出了微微笑意，显得落落大方，也显得特别的自信自然。使躲在暗处的张二愣见此，欣喜若狂，慌忙去向张海生报信。
　　
　　 三
　　 张海生一听喜炸了，他一边吩咐二愣将大门打开，收拾屋子迎接香玉，一边对着镜子梳理头发，端正领带，然后跑到楼上，站在二楼隔窗等着、看着香玉自己找上门来。
　　 等待，会让人感到最急切难熬了。张海生站在二楼窗户的茶色玻璃内，透过拉开的缝隙，俯视着门前那条宽敞的水泥路，等了一会儿的功夫，就觉得等了好长时间似的。张海生知道这是心情迫切，急于见到香玉的原因。
　　 张海生是个急性子，平常最怕等人等车了。每每这时，张海生总有点度日如年的感觉。张海生也因此常给人说，他这烧火性子，就是整天不让他担，也不让他挑，只让他搬把椅子坐那儿替人等车等人给他发工资，即是给他开的钱再多，他也不干。说那样会把他急得光吃饭不长肉，真要让他干一辈子，起码要少活二十年。
　　 这不，张海生等了半分钟不到，就急得“唉嗨”“唉嗨”直跺脚。是二愣情报有误，还是香玉走半路又折回去了？张海生正急火火地猜想着催二愣去看哩，却陡然见香玉在门前的水泥路上出现了。
　　 这是做梦？还是幻觉？
　　 当张海生揉揉眼睛，定定神仔细再看，果然是他朝思暮想的香玉时，张海生不禁一阵得意，得意自己的情感掩饰得周密无缝，得意自己鼓动退股的幕后角色扮演得如此出色成功，让香玉没起一点疑惑、疑心。更得意钱真是个好东西，钱的作用真大。难怪恁些人为了钱，甘愿吃苦受累去挣，难怪恁些当官有权的人为了钱，冒着革职查办和坐监杀头之险，去冒死贪钱捞钱，难怪说一分钱逼死英雄汉！看我张海生有了钱，这个自高自傲，从来不把我张海生放在眼里的李香玉，终于在钱的迫使下，主动求到我张海生的门下来了。
　　 张海生如此得意地晃了晃高昂的头颅，他不由从鼻孔里轻蔑地哼了一声，“哼！你这个天生丽质，如此漂亮，却又如此韧性、自尊、要强、倔犟、能干的李香玉，你他妈真是个给脸不要脸的东西！平常我去求你，托人去提亲娶你，你他妈傲得不知你王二哥姓啥名谁。今天在金钱的逼迫下，你却卑躬屈膝来求老子。早知有今日，你何必当初呢！”张海生心里嘀咕着，却不禁又为眼前的香玉而怜悯叹息起来，“唉，难怪说人走到哪一步，就说哪一步的话，就唱哪里的歌呀！再高的人，身到矮屋下，就不得不低头！再硬的人，到了无路可走的地步，硬骨头也就变成了软骨头、贱骨头呀……”