苏轼开豪放一派，但苏门子弟，却无豪放词人。苏门四学士中，词作成就最高者，非秦观莫属，后人称之为“后主以下一人而已”，就是说李后主以后，就只有他的词了，这是多么高的评价！当然，这是个人看法，就像《春江花月夜》孤篇盖全唐一样，是一家之言。秦观属于标准的正统词人，也就是婉约派词人。婉约派词人中，成就是否是李煜和他最高，见仁见智；但不管怎么说，他是婉约派中成就很高的代表性词人，是无人反对的。
　　 秦观年少时也胸怀壮志，习过兵法，写过策论，深受苏轼赏识。他们两人相交，是因为早期共同的豪情壮志，并非是后来的词作。他们是一辈子的朋友，秦观自认是苏轼弟子。他个性柔弱，壮志很快不敌现实，属于经不起风浪的人，科考失意后就大病一场，几欲辞世，以我们现在眼光看来是心理极度脆弱的人。他后来受苏轼举荐，做过官，但在苏轼被贬谪后，也受到牵连，几度宦海浮沉，最终被罢黜官职。他没有经过国破家亡的变故，也没有经过安史之乱那样的社会灾难，只是一个碌碌不得志的普通人，如果心态好，完全没有那么多愁思。但他天生具有艺术家的特质，细腻敏锐、多愁善感，这是病态的脆弱，是一种心理疾病，但也造就了不一般的美。他和欧阳修、苏轼等人不一样，那些人是以旁观者的身份看待花落春去，在赏鉴这种哀怨，而他却是全身心的投入，将自己的哀怨完美的寄托于外在环境上，和自然合二为一。所以，他的词作全部倾注了自己的心血。哀愁似海者，不得长寿，他的寿命也是苏门学士中最短的。他的用词毫无阳刚之气，喜欢用“小”、“轻”、“柔”等用语，喜欢用水作为描写对象，完全一个轻柔的弱女子形象，连苏轼都奇怪，这样的人怎么能出自他的门下，当年胸怀大志的秦少游怎么走上了柳永路线。
　　 让我们来看他的一首《浣溪沙》：“漠漠轻寒上小楼，晓阴无赖似穷秋。淡烟流水画屏幽。自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。宝帘闲挂小银钩。”这首词鲜明反映了他的特色。首先是主题，主题就是淡淡的忧愁，至于愁思的原因是思乡还是怀人，或者其他什么，不知道。这就是秦观，似乎哀愁就是他的人生，根本不需要原因。第一句，“漠漠”既是辽远，又是冷漠，上小楼的主体既可以理解成作者，也可以理解成寒气，或者说寒意。中国古诗词由于语言的精炼要求，常常有一个字词有多种含义，有时需要区分解释，有时根本就不用区分，不同的解释反而增添了古诗词的韵味。在楼上，虽是春天的早上，但寒意袭来，倒像是到了秋天。中国传统意象里，春天是生机盎然充满希望的，而秋天是肃杀萧瑟充满哀愁的，秦观眼中的春天都像秋天，整个人生还有什么欢乐？第二句，屏风中的画，是烟和水，他的用词“淡”“流”“幽”，就是他的特色，一种柔弱的、淡淡的、幽长的哀愁跃然纸上。同样写烟，“大漠孤烟直”显得壮美，“依依墟里烟”显得安宁，而秦观笔下的烟就和他本人一样，充满了淡淡的哀愁。第三句是名句，写法也独具一格。古人常用意象来写情绪，如用杨柳来写离别之情或离愁，而秦观却反其道而行之，是用感情来状物。杨花自在飞舞，像梦中的美景，细雨清冷无垠，就像连绵不尽的哀愁。他之所以能这样写，也是因为他的哀怨是天生俱来，而非因物生发，所以他不是触景生情，而是将自己天生的哀怨赋予了景色。“轻”、“细”等字，又是他的特色。最后一句，帘幕半挂，看似闲散一笔，却有着欲语还休的意味：是想全部放下帘幕，免得见景伤情，却又百般无聊，所以还是挂起，最后就是半挂。
　　 秦观和普通人不一样。一般的人，都是看到景色，从而生发出种种感受，或者有着浓烈的思乡等情感，情郁于中而发于外。他不一样，他似乎天生就有愁思，他看到的万事万物都是愁思，也不浓烈，就是那种轻柔悠长又无法消除的哀愁。这是天生的艺术家，用生命践行着哀怨之美，不需要外物刺激就自行涌出。但是，坦率说，这样的人生是不幸福的，因为他无法释放自己的哀怨，不能派遣自己的悲愁，是心理极端不健全的。
　　 当然，上天选择了他，他也无可奈何。他用自己的一生哀愁，留下了给后人欣赏的篇篇佳作，其情可悯，其人生可叹。他的词作主要有两类：一类就是以本词为代表，那种淡淡的哀伤；还有一类是他晚年，仕途遭遇贬谪，人生遭受打击，也有一些凄厉愤恨的词作，如著名的《踏莎行》。总体说来，他的人生是悲哀，平时淡淡释放哀愁，等到井喷释放时，生命也就要走向尽头。不知为何，想到秦少游，我总会想起《红楼梦》中的林黛玉。
　　 人生要成就伟大，总要做到极致，就是“不疯魔不成活”，这是文艺的悲哀。秦观，一个将愁思做到极致的艺术家，成就了自己的不朽，也是一个艺术的牺牲品。次韵一曲《浣溪沙》，同样试问闲愁几许：
　　 醉眼迷离望画楼，添香红袖几春秋。如今唯有小灯幽。厮守终身空旧梦，一杯美酒换哀愁。天边孤月似银钩。