在桃源村，潘俊和香玉曾是村里出了名的一对璧人。三十年前，潘俊身材高大，相貌堂堂，走在村里，那架势就跟电影明星似的，常常引得一群美女目不转睛地盯着看，眼中闪烁着惊艳与欣赏的光芒，仿佛他是一道亮丽的风景线，吸引了所有人的注意。香玉更是貌美如花，一头乌黑的长发，水嫩的脸蛋，笑起来两个酒窝，不知迷倒了多少小伙子，最后花落潘俊家。
　　 那时候潘家在桥东头开了家小卖部，这香玉一嫁过去就成了老板娘，据说自香玉打理这店子以后，生意都好地翻倍了。
　　 婚后，这两口子一心盼着生个儿子，在那老观念里，儿子才是延续香火的命根子。还没等孩子出生呢，潘俊就把名字都想好了，第一胎叫子建，想着孩子以后能有曹植那般的才情。可等孩子呱呱坠地，一看是个闺女，潘俊心里那叫一个失落，不过好歹是自己的骨肉，也疼爱着。谁知道，第二胎也是如法炮制，提前取名子达，满心期许着儿子的到来，结果又生了个女儿。
　　 那个时候计划生育政策正紧，上面的人天天催着夫妻俩去结扎。香玉身体弱，医生说不适合做结扎手术，怕弄出个三长两短来。潘俊这下可慌了神，他一门心思想着自家香火，左思右想，想到自己当局长的叔叔，便厚着脸皮去求他，说结扎手术严重影响身体，刚巧湾里的刚子就是因为结扎手术后遗症，至今都不能干重活。叔叔听了动了恻隐之心，就动用自己的战友关系，又花了些钱，在县里弄了个假结扎证明。本以为这事儿神不知鬼不觉，能瞒天过海，可谁知道，镇上计生办的李主任是个出了名的“铁面阎王”，又仗着有个在镇里当书记的哥哥，平日行事一向飞扬跋扈，自然是不依不饶。
　　 这李主任，长得五短粗壮，黝黑皮肤，活脱脱像从水浒传里走出来的李逵，一脸横肉，看着就凶巴巴的。可就是这么个狠角色，一见到香玉，那眼睛就直了。香玉虽说生过两个娃，但身材依旧水润饱满，加之成天在店子里忙碌，避了风吹雨淋日晒，没有丁点农村妇女的影子，浑身散发着城里成熟女人的韵味，让李主任垂涎三尺。他得知潘俊弄了假结扎，立马就找上门来，说必须要在镇计生办现场做手术，还把潘俊关在了计生办留置点。
　　 香玉急得像热锅上的蚂蚁，到处托人求情，可这李主任就是油盐不进。最后，李主任把香玉拉到一边，挤眉弄眼地暗示她，只要让他如何如何，这事儿就可以商量。香玉一听，火冒三丈，差点就和李主任动起手来。可冷静下来一想，自己实在没别的办法，要是真做了结扎，那潘家可就真断了香火，况且现在小卖部也让那帮人给关了。
　　 不几天，潘俊娘急得卧病在床，求着香玉无论采取什么办法都要把潘俊救出来，都要保住潘家香火。
　　 就这样，香玉被迫就范，潘俊也如愿放了回来。不多久，香玉就发现自己又怀上了。刚开始，她还能偷偷摸摸地藏着掖着，可三个月之后，肚子越来越显怀，她连门都不敢出了。潘俊找了个算命的一算，说是个小子，他高兴得差点蹦起来，当即就给孩子取名宗宝，盼着他以后能像杨宗保一样有出息，为了这根香火，他让香玉东跑西逃，打游击，太亲近的亲戚不敢呆，只能选择远房亲戚，以确保安全。
　　 李主任自从有了把柄捏在香玉手里，也不敢太过分，时不时还给他们出些应付检查的点子。香玉东躲西藏，提心吊胆地过日子，就盼着孩子能平安出生。终于，宗宝出世了，可麻烦也接踵而至。上面来人把潘俊家的房子给拆了，小卖部东西也搬空了，家里稍微值钱点的东西都被拿走抵罚款。看着一片狼藉的家，潘俊和香玉欲哭无泪，可想着有了儿子，心里又有了一丝安慰。
　　 等宗宝慢慢长大，人们慢慢发现宗宝竟然没有遗传一点父母的基因。这孩子长得又矮又黑又丑，跟潘俊和香玉那出众的长相一点都不像，香玉心里隐隐有些不安，可潘俊却不在意，只要是个带把的，他就心满意足。宗宝上学之后，更是让夫妻俩操碎了心。这孩子就像哪吒转世，调皮捣蛋，在学校里三天两头闯祸，老师三天两头请家长。
　　 日子过得飞快，转眼间宗宝年过三十，可还是一事无成。既不像隔壁家的孩子那样找个正经工作，也不谈朋友，更不结婚，再说有谁家姑娘瞎了眼会看上这个活宝。他天天游手好闲，让潘俊和香玉愁得头发都白了。
　　 再看子建和子达，两姐妹从小就吃苦耐劳，懂事得让人心疼。长大后，都嫁了好人家，生活过得红红火火。看着父母为弟弟操碎了心，两姐妹心里十分不忍。她们商量着，要不就把父母接到镇上去住，还特意给他们买了套一楼的房子，方便老人生活。
　　 潘俊和香玉搬到镇上后，闲不住也时常骑着电动车回六七里地的家里干点农活，打理一下菜园，然后再带些到镇上和女儿们分享。看着女儿们的孝顺，再想想不争气的儿子，心里满是感慨。原以为嫁出去的女儿泼出去的水，留个儿子能养老，没曾想，最后真正依靠的却是自己当初不太看重的女儿，每每想到这些，香玉两口子都感到深深的内疚。
　　 在镇上住了一段时间，潘俊和香玉渐渐适应了这里的生活。子建和子达经常带着孩子来看望他们，一家人热热闹闹的，让老两口心里暖烘烘的。可宗宝还是老样子，偶尔回来看望父母，也是待不了几天就又出去鬼混。
　　 有一天，宗宝突然带回来一个女孩，说是自己的女朋友。潘俊和香玉又惊又喜，想着儿子终于懂事了，并掏出两千块给他，让他好好招待女朋友。可没过几天，女孩就哭哭啼啼地跑来找香玉，说宗宝骗了她的钱，然后就消失得无影无踪。香玉气得差点昏过去，找遍了所有的网吧，也没有寻到他，电话也一直处于关机状态。她怎么也想不明白，自己的儿子怎么会变成这样，难道是遗传了那个李黑鬼的基因么！？香玉甚至有了轻身的念头。
　　 这件事之后，香玉的身体越来越差，经常生病。子建和子达心疼母亲，轮流照顾她。潘俊看着妻子和女儿们，心里满是愧疚。他后悔自己当初为了生儿子，做了那么多糊涂事，不仅让这个家吃尽了苦头，还把儿子给惯坏了，连自己的老母亲都给气得归了西天。
　　 在一个阳光明媚的午后，香玉坐在院子里晒太阳，子建和子达陪在她身边。香玉看着两个孝顺的女儿，感慨地说：“以前总觉得女儿是别人家的，现在才知道，你们才是妈的心头宝。”子建拉着母亲的手说：“妈，您别这么说，不管什么时候，我们都是一家人。”
　　 从那以后，潘俊和香玉彻底放下了对儿子的期望，安心享受和女儿们在一起的时光。他们明白了，儿女的孝顺和依靠，不在于性别，而在于那份真心和亲情。而宗宝，依旧在外面漂泊，偶尔寄回来的只言片语，也成了老两口心中那一点若有若无的牵挂，只是不知道他什么时候才能真正长大，明白这一家人的爱与责任。