起脊的房子大都是在前墙檐口下开门的。而有些单间、前后墙体偏矮的小房子，为出行方便，其门是在朝阳方向的山墙处留取的。乡下人把这样的房子叫做“竖头屋”。
　　 竖头屋的墙体，大都用泥土打造。在没法取得泥土的情况下，则以若干木棒撑起房子的顶棚后，再用庄稼秸秆等物将柱子之间的空隙编织、封堵而成。用秸秆编织的墙体，称作篱笆墙。为防止透风、雨淋，篱笆墙体内外，要用掺杂着麦糠的稀泥抹平。泥土墙也好，篱笆墙也好，因墙基直接与地面接触，会因雨水浸泡导致墙体受潮而毁损。特别是篱笆墙，几乎每年都要更换一次。
　　 竖头屋因其面积狭小，被人们戏称为“鸡腚眼子屋”。可在以前，村庄里这样的房子很是盛行。
　　 贫穷的年代，柴草如同粮食般金贵。青草可以喂猪、喂羊、喂兔子：可以交到生产队里换工分：晒干了的青草，还可以当做生火做饭用的柴草。因而，田边地头的杂草，都被人们铲除的光秃秃一片真干净。为防止人溜进地里薅草，而随手偷盗庄稼，也为防止家畜家禽损害庄稼，生产队便安置了若干专职的看青人，并给他们配备了居住的小房子。
　　 因溜进阴森森的玉蜀黍地里薅青草，我曾两次被看青人逮个正着。一次，看青人在我身后猛然断喝，吓得我坐在了地上。另一次，看青人翻看我粪箕子，发现没有偷盗庄稼，便把我薅的青草给没收了。
　　 看青人居住的小房子，形状大都是竖头屋。那年，我和几个小伙伴去田边薅猪草，顺便到看青的范老伯屋里玩一会儿。只见老伯正蹲在屋内的地锅前，吃着山芋干面粉蒸的黝黑发亮的馍。我在家里也经常吃这样的馍，虽有些甜，也很糯，可吃多了会让人胃里向外泉清水，有时还会拉肚子。紧挨着地铺凸凹不平、黑乎乎的墙壁上，风一吹拂，便会掉落下尘土来。屋内的角落处，还放置了一个尿罐子。
　　 随后，有人问老伯说，漫山野湖的，你夜里不怕鬼吗？老伯说，俺才不怕呢！有一天夜里，天上下起了蒙蒙细雨，老伯起来拾掇在屋子前晾晒的东西。只见夜幕中，有一个女人正在田地里轻飘飘地行走。他追着喊着，那女人不一会儿就没了踪影。我们听了他讲的故事，被吓得头皮一炸一炸的。从那以后，我独自一人就再也不敢去田里薅草了。
　　 邻居老张有两个儿子。为了给儿子成个家，他也算是拼了。情急之下，他独自一人闯关东。为了赚钱，他去城里掏大粪，去草甸子打洋草，去松树林子捡松子，去火车站扛大包……有一次，在进山捡松子的小路上，他遭遇了一只狼，好在他机智地在地上点了一把火，把狼赶走后，才幸运地捡回了一条命。几年后，他挣了些钱，回老家盖了三间草房子，总算给大儿子成了亲。
　　 二儿子赶上了国家恢复高考的好机遇。经过两三年时间的复习，他考上了大学，毕业后被分配到县城颇有名气的一家国营企业。可随着时间的推移，儿子的企业进行了房改。就是说，分房制度被取消了，职工要自己花钱买房子住。
　　 为买房的事，两口子吵闹不说，儿媳妇还常在给他们带小孩的婆婆面前，唉声叹气地说些不三不四的话。婆婆听不下去，就把儿子买房的事，一五一十地告诉了老张。老张倒也爽快，他狠了狠心，拿出家里的积蓄，转给儿子买了房。
　　 村庄里，因为家家都在拆旧房建楼房，老张大儿子铁桶般的瓦房，也被拆掉后建成了一栋大别墅。
　　 在大儿子建房过程中，因老张没钱帮衬，住在大儿子家，他的生活便陷入了尴尬和困顿。
　　 大儿媳妇指着老张说：“婆婆给二媳妇带孩子，你花钱给她买房子。看来你眼里只有二儿子啊？那大儿子就不是儿？不是儿啊……”那指手画脚、一蹦一跳的姿态，让看二行（看笑话）的人，既想笑，又不好意思笑出口。
　　 由此，老张成了寄人篱下的人。他如同团儿媳妇，在儿子和媳妇面前，前也不是，后也不是。在着实无法忍受的情况下，他只好去村子北面一风凉水便处，给自己造了一间树头屋。
　　 还有一种现象，儿媳妇进门了，公婆自然就矮了半截——不修边幅，思想陈腐，节俭成癖，特别是在“没用了”的情况下，老人离开原生态家庭，蜗居在小房子里，也便成了自然。
　　 一人，或两人居住在偏僻的小房子里，逼仄地转不过个屁股。再加上阴暗潮湿，缺水少电，连“鬼渣子”（小鬼）都懒得光顾。那种落寞和心酸，对居高楼、住别墅，享受优渥生活条件的现代人来说，是难以想象的。可是，像是约定成俗了的样子，儿孙们住进了大房子，风蚀残年的老人们，就该理所当然地入住小房子。
　　 老家有一句俗语，叫做“出飞”。说的是雏鸟被养大，会被母鸟驱赶出巢穴独立生存。可体现在老人与子女的生存现状上，却被无情地调转了一个个。
　　 在住房紧张的情况下，临时搭建一个竖头屋，也可以解燃眉之急。那年，家里上房的三间土坯老屋，因墙体变形，随时有倒塌的危险，只好拆掉重建。可是，房子拆了，因手头拮据，新房迟迟盖不起来。我和弟弟，硬是在篱笆墙建造的竖头屋内，居住了两年多的时间。因担心引发火灾，每晚睡觉时，常常只点三五分钟的煤油灯，进入被窝后就立即熄灭。两斤煤油，我们用了近一年。不写作业吗？不看书吗？写呀？看呀？那是在学校的事。那个年代，学生放学后，就出去拣粪，割青草，拾柴火。除此之外，就是吃饭，和睡觉。
　　 改革开放后，乡村生活发生了翻天覆地的变化。土地包干到户经营模式的推行，农民有了充分的经营自主权。有的人农闲时间外出打工，有的人把土地流转出去以后，定居城市，成了新市民。
　　 永远不够用的，非房子莫属。在城里安家落户的人，先是买一套小房子居住。然后卖掉小房子，换一套改善型住房。为子女就学方便，还要再买一套学区房，有的甚至买两套——上小学一套，上中学一套。
　　 在家种地，兼农闲季节打工的人，也要在县城买房子。说在县城买房子是为了小孩上学方便。还说，在县城买房子是娶儿媳妇的需要——乡下一套，县城一套。
　　 我在城里有房子，儿子在城里也买了房。可在乡下，我只有起脊的四间大瓦房，而没有楼房。有人说我土气，说我不合时宜，说我不会过日子。那有什么法子呢？由人说去吧。其实，即使我盖了楼房，也没人居住，岂不是浪费？
　　 农业科技的进步，农民种粮积极性的提高，粮食连年获得丰收。粳米细面根本就吃不完，更没有人为填饱肚子，而偷盗田野里的庄稼。因不再有人看青，看青人居住的竖头屋，就自然而然地被拆除了。
　　 很多人都居住在城里，乡下的很多房子都闲置起来，这是以前想也不敢想的事。
　　 老张大儿子楼房建好以后，不过两三年的时间，举家迁往城市。在这种情况下，老张被儿子从竖头屋请回，让他住进了自家的大楼里。老张在楼上、楼下，这瞅瞅，那看看，他的心情久久难以平静。心想，这幸福的日子，不就在眼前吗？以前的日子过得不得安宁，那是因为贫穷造成的呀！
　　 徜徉在故土乡村，纵横交错的柏油路，精彩纷呈的别墅群，川流不息的小轿车，及设施完备的市民广场……哦，城乡一体化发展了，我的故乡旧貌换新颜了！
　　 前天，去附近逛了一次公园。走着走着，一处竖头屋，赫然地呈现在了我的面前：草顶、土墙、山墙上安装着一个小木门……
　　 呵，久违了的竖头屋，见证了世事沧桑，见证了人间的冷暖寒凉，她将永远镌刻在人们的记忆里。