洛阳，中国历史上四大古都之一，历史文化地位远高于相邻的开封和当今的省会城市郑州。古称成周、神都、洛邑、洛京，是世界文化名城。早在公元前1600年，商朝建都西毫（现洛阳）。公元前1046年，西周取代殷，为控制东方地区，开始在洛阳营建国都。历史上先后有13个王朝在此建都，是中国建都最早、历时最长、朝代最多古都城市。
　　 出白马寺，直奔洛阳隋唐城遗址。
　　 雨渐渐停了，雨后天空阴云密布，驱车半个多小时，泊车洛阳市中心隋唐洛阳城遗址停车场，远远眺望，高大雄伟仿古廊庑组成的“凹”字形巨大建筑群，气势磅礴地雄踞在洛阳市中轴线上。岁月沧桑，一千三百多年前，原来古建筑群早被岁月尘埃掩埋成为废墟，上个世纪60年代，中国科学院考古研究所通过发掘找到了应天门遗址。
　　 当时光推移1986年，考古专家又发现了武则天时期的明堂遗址。直到1990年，考古学家又在应天门东阙遗址经过数月精心清理，东阙遗址显露出昔日宏伟的风貌。本世纪初，在废墟残墙断壁的基础上建造明堂和应天门，在原位展示出的明堂遗址保护工程，既融入历史元素，又具现代气息的保护性建筑。隋唐洛阳城遗址被有效保护起来，再现了昔日隋唐辉煌，政通人和，国泰民安。
　　 应天门原是隋唐洛阳城宫城紫微城的正南门，俗称五凤楼。始建于隋大业元年（605年），原名则天门，一百多年后，一代女皇武则天在东都洛阳登基，为避武则天讳，改称应天门。
　　 泊车横穿马路来到应天门，从应天门入内进入正厅，登阶而上二楼遗址的观赏区，应天门再现隋唐时期金碧辉煌的宫殿东门楼、朵楼、东西阙楼，大厅两旁为东西阙楼城墙遗址。绕阙楼城墙遗址一周，一千前城墙废墟满目苍痍，残墙断壁里黄褐色土丘呈粉末状，隐约可见土丘中的零星的砖石瓦烁。
　　 隋朝，是中国历史上继南北朝之后统一王朝，隋炀帝杨广即位后，迁都洛阳，修建贯通南北大运河，又降服了南方的割据势力，隋朝国力达到极盛。杨广时期修筑的东京（洛阳）没有外城，只有短垣护城。武则天时期，大规模建造了外城，武则天增修明堂和天堂成为世界建筑的奇观。紫微城因象征天帝居所紫微宫而得名，当属全世界辉煌壮丽的宫殿群。唐朝实行东西两京制。东都洛阳，是长安之外另一个全国性的政治、经济和文化中心。应天门是朝廷举行登基、改元、大赦、宴会等外朝大典的场所。
　　 洞开这扇厚重的大门，古今多少兴衰事，曾经的辉煌荣耀，见证了在这座雄伟壮观的城楼上隋炀帝开创了万国来朝；武则天雄心勃勃发表了登基演说；唐玄宗接见了日本遣唐使。八音齐奏，莺歌燕舞，余音绕梁，一派歌舞升平的景象。
　　 探访遗址返回正厅，大厅里正表演霓裳羽衣曲舞，身着唐装女子翩翩起舞，如闻天籁，观赏完的舞蹈便乘电梯登上高大门楼，步入威严庄重的应天门，视野顿时空旷开阔起来，中门正对圆形的武则天登基地的明堂和天堂。
　　 明堂的复建，一代女皇武则天屹立天地之间，一个传奇的女子，曾经娇弱妩媚的武媚娘，在漫长的男尊女卑封建社会历史长河里，竟然掀起一朵巨浪，占有一席之地。公元683年，唐高宗李治驾鹤西归后，武则天改东都洛阳为神都。再过了五年，武则天命人于洛阳建造的明堂落成，取名“万象神宫”，开放供百姓入内参观，蕃外等国听闻明堂建成纷纷遣使来贺。武则天命面首薛怀义铸巨大雕塑，在明堂北建造五层高的天堂来收纳佛像。天堂是武则天礼佛堂，寓意至高无上之堂，两座举世闻名古建筑皆毁于安史之乱。两个美貌的女人，武则天，凭着聪明才智，创造一个人间奇迹；杨玉环，凭着美貌色相，毁掉了一个大好江山。天堂遗址复建的新天堂并非历史上原样复原，而是一座保护展示性建筑对外开放参观。
　　 公元690年，武则天排除一切阻力自称“圣神皇帝”，改国号为周，建立武周，定都洛阳。历史上把这改唐为周的事件称之“武周革命”。武则天前后当政四十余年，是中国历史上唯一的正统女皇帝。她开创上承贞观之治，下启开元盛世，善于用贤人为相，完善科举制度，重视农业生产，被史学家公认武则天是走向盛唐的奠基人。同时，武则天在获取封建社会最高统治权力过程中的手段极其残忍。
　　 著名历史学家郭沫若评价武则天：“事实上，武后统治时代是唐朝的极盛时代。不仅海内富庶，政权的范同更远远达到了波斯湾。她把唐太宗的“贞观之治”发展了，并为唐玄宗所谓“开元盛世”奠定了基础。开元时代的一些大臣宰相、文士、学士大抵是武后时代所培养出来的人物。”
　　 从应天门拾阶而下，走进空荡荡的遗址广场，广场尽头便是明堂和天堂，天色灰暗阴沉，雨后气温断崖式的下降，风卷残云，暮色朦胧，光线阴，寒意袭人。广场中间散落一群身着古唐装的美女拍照打卡。
　　 我独自漫步遗址广场，有一个身着古装美女迎面走来，也许看见身背摄影双肩包，颈脖挎着单反相机，便以为是寻找业务的摄影师，她莞尔一笑问：“拍照吗？”我懵懵然不知其意，忽然，明白女孩的意思，也就是付费雇我当摄影师拍摄古装照片，原来出门旅游还可以顺带赚点钱。我一看时间太晚，明天还要游览龙门石窟和洛邑古城：“我自己也是出门旅游的，义务帮你拍几张照片，不收费。”于是用女孩的手机从不同角度拍了几张照片。照片中造型优雅古装女子与应天门、明堂、天堂遥相呼应，宛如穿越千年，又回到那个繁花似锦的大唐盛世。