春秋战国时期，有一年，晋国上大夫俞伯牙出使楚国。办完事，乘船返晋。八月十五那天，途径汉阳江口，遇到大雨风浪，便停泊在一座小山下。晚上，雨停风止，云开月出。望着空中的一轮明月，俞伯牙心旷神怡，取出随身带来的瑶琴，弹了起来。一曲未终，指下“刮刺”的一声响，琴弦断了一根。伯牙大惊，想道：“一定是有人偷听我弹琴，所以琴声忽变，断了琴弦。这荒山下，哪里会有懂琴的人？哦，我知道了，想是盗贼藏在附近，准备伺机登舟劫我财物。”便吩咐随从卫士上岸搜查。卫士们正欲上岸，忽听岸上有人答应道：“船上大人，您不要疑心，我不是盗贼坏人，我是个打柴的，回家晚了，在这里避雨，听到琴声绝妙，不由得站在这里听了起来。”俞伯牙心想：一个打柴的樵夫，怎么会听懂我的琴呢？于是他就问：“你既然懂得琴声，那就请你说说看，我弹的是一首什么曲子？”那打柴的人笑着回答：“大人，您刚才弹的是孔子赞叹弟子颜回的曲谱，只可惜，您弹到第四句的时候，琴弦断了。”樵夫的回答一点不错，俞伯牙十分惊喜，就邀请他上船来细谈。
　　 这个樵夫上了船，从从容容步入舱来。官舱内公座上灯烛辉煌，卫士环列，俞伯牙威严地坐在那里。樵夫见了俞伯牙，不卑不亢，长揖而不跪，道：“给大人施礼了。”俞伯牙微微举手道：“贤友免礼罢。”叫童子看坐。童子取一个凳子置于下席。那樵夫也不谦让，俨然坐下。
　　 伯牙见他不告而坐，心里很不痛快，因此不问姓名，也不呼手下人看茶。默坐多时，伯牙才开口问道：“刚才听琴的，就是你么？”樵夫答道：“不敢，正是小子。”伯牙道：“我且问你，既来听琴，必知琴的出处。这琴是谁制造的？这琴有甚么好处？”那樵夫从容回答说：“这是瑶琴！相传是伏羲氏造的。”接着他把这瑶琴的来历以及这琴的好处说了出来。
　　 听了樵夫的这番讲述，俞伯牙心中想道：“他识记能力不错，我再考考他的鉴赏能力。”于是又问道：“孔子弹琴，把自己的所思所念都寄托在琴声中。假如下官抚琴，心中有所思念，你能听出来吗？”樵夫道：“试试看。若猜不着时，大人不要见罪。”伯牙将断弦重整，弹出一曲，其意在于高山。樵夫听罢赞道：“美妙！琴声雄壮高亢、气势磅礴，大人之意，在高山啊！”伯牙不答，又弹了一曲，其意在于流水。樵夫又赞道：“太美了！琴声清新流畅、浩浩荡荡，志在流水啊！”伯牙大惊，推琴而起，与樵夫施宾主之礼。连呼：“失敬！失敬！美玉藏于石头里，若以衣貌取人，岂不误了天下贤士！先生高名雅姓？”樵夫欠身而答：“小子姓钟，名徽，贱字子期。”伯牙也介绍了自己的姓名身份。
　　 伯牙请子期坐在客位，自己主席相陪，命童子点茶。茶罢，又命童子取酒共酌。童子取过瑶琴，二人入席饮酒。伯牙开言又问子期家住哪里及生活状况。子期回答说，家住在附近的小山村，以打柴为生。伯牙惋惜道：“似先生这等才学为什么不求取功名，立身于朝堂，垂名于竹帛？怎么甘心做个打柴的樵夫，与草木同朽？我认为您这样做实在是不应该呀！”子期道：“实不相瞒，我是独生子，现在父母年老多病，就靠我一人每天伺候、养老送终。如果我远离父母求取功名，即使做了大官，也代替不了我每天在父母身边伺候。”伯牙肃然起敬，赞叹道：“您这样大孝，真是难能可贵啊！”
　　 伯牙见子期是位难得遇见的志同道合的知音，知书明理，谈吐不俗，又是个大孝子，就提议要和子期结为异姓兄弟。子期回道：“不行！大人是上国高官，我是穷乡的樵夫，我怎么敢高攀！”伯牙郑重地说道：“相识满天下，知心能几人？我能与您这样的高贤结为异姓兄弟，实在是我一生中最大的幸事。若以富贵贫贱作为择友的标准，您把我看成了什么人！”于是，二人就在船上结拜为异姓兄弟，伯牙年长为兄，子期为弟。拜罢，伯牙复命取酒再酌，开怀畅谈。正是：“合意客来心不厌，知音人听话偏长。”
　　 谈论正浓，不觉月淡星稀，东方发白。船上水手都起身收拾篷索，整备开船。子期起身告辞，伯牙拉着子期的手，叹道：“贤弟，我与你相见为何这么晚，相别又为何这么早啊！”说着，潸然泪下。子期闻言，也鼻子一酸，滴下泪来。伯牙恋恋不舍地说道：“愚兄想请贤弟和我同游几天，您答应吗？”子期坦诚地回答道：“小弟不是不想跟随仁兄同游，只是父母年老多病，我实在是一天都不能离开呀。”伯牙又邀请说：“您回去和二位老人商量一下，明年是否能抽空到晋阳来看愚兄一看。”子期实话实说：“小弟不敢承诺。如果答应了仁兄，就应当践约。万一父母不允，不能践约，小弟就成了不讲诚信的罪人了。”伯牙赞叹道：“贤弟真是个至诚君子呀！也罢，明年还是我来看贤弟。”子期问道：“仁兄明年什么时候来？小弟好迎接仁兄。”伯牙说道：“明年中秋节，最迟是八月十六，我准时来到这里。”叫随从将钟子期所居地名及相会的日期，登写在日记簿上。子期大喜，爽快地说道：“一言为定，小弟来年一定按期在这里恭候仁兄！小弟告辞了。”伯牙取出金条两根赠给子期，子期不敢谦让，即时收下，洒泪而别。
　　 第二年中秋，俞伯牙如约坐船来到了汉阳江口，可是他等啊等啊，等到晚上也不见钟子期来赴约。他又弹起琴来召唤这位知音，还是不见人来。伯牙停止弹琴，暗想：“贤弟去年曾说父母年高多病。可能是他父丧或者母亡，在家守灵吧？他为人至孝，事有轻重，宁对我失信，也不肯对老人失礼，所以不来了。来日天明，我亲自去山里探望。”叫童子收拾琴桌，下舱就寝。
　　 伯牙一夜不睡，第二天一早，就带着童子下船登山，来寻找钟子期的家。路上遇到一位白发老头，伯牙向老头打听钟子期的家在哪里。老头一听说是拜访钟子期的，放声大哭道：“子期钟徽，是我的儿子，三个月之前已经病故了。”伯牙闻言，如雷轰顶，泪如涌泉，大叫一声，昏倒在地。老头钟公急忙用手搀扶，回顾小童问道：“这位先生是谁？”小童低声回答道：“就是俞伯牙老爷。”钟公恍然大悟，说道：“原来是我儿子的好友。”
　　 伯牙苏醒过来，坐在地上，口吐痰涎，双手捶胸，恸哭不已。哭道：“贤弟呵，我昨夜泊舟，还琢磨你为什么爽信，万万想不到你年纪轻轻就走啦！”就问钟子期的坟墓在哪里。钟公说，今天是钟子期百日之忌，他是来祭奠儿子的，就领着俞伯牙来到钟子期墓前。伯牙整衣下拜，放声大哭。伯牙没有祭礼，命童子把瑶琴放于祭石台上，盘膝坐于坟前，挥泪抚琴一曲，边弹边唱：“忆昔去年春，江边曾会君。今日重来访，不见知音人。但见一杯土，惨然伤我心！伤心伤心复伤心，不忍泪珠纷。来欢去何苦，江畔起愁云。子期子期兮，你我千金义，历尽天涯无足语，此曲终兮不复弹，三尺瑶琴为君死！”
　　 曲终，伯牙取出解手刀，割断琴弦，双手举琴，向祭石台上用力一摔，把珍稀的瑶琴摔得粉碎。钟公大惊，问道：“先生为什么摔碎这珍稀的瑶琴？”伯牙悲伤地说：“我唯一的知音已不在人世了，这琴还弹给谁听呢？再找到子期这样的知音，比海底捞针还要难啊！”
　　 伯牙取出两个金元宝送给钟公，说道：“这点黄金请老伯收下，作为子期祭扫和您二老生活的费用。待下官回本朝时，上表告归林下。那时我就来迎接老伯与老伯母，同到寒家，以尽天年。我就是子期，子期就是我，老伯不要把下官当作外人啊！”这正是：
　　 人之相交,贵在知音，人之相知,贵在知心。
　　 （据《警世通言》编写）
　　 碧老曰：要学习古人交友的智慧
　　 俗话说，在家靠父母，出门靠朋友；多个朋友多条路。说的是结交朋友的重要性。但是，交友不能滥交，首先要会选择朋友。应该选择什么样的人做朋友呢？《俞伯牙摔琴谢知音》的故事给了我们很大的启示。
　　 俞伯牙是晋国的上大夫，是个很大的官，他却结交了居住在山村的贫穷的樵夫钟子期，结为异姓兄弟。俞伯牙结交朋友不在乎贵贱贫富、职业籍贯，他的择友标准有三：
　　 首先，朋友应该是自己的“知音”。什么是“知音”？知音就是和自己志趣相投、了解并赏识自己特长、有共同语言的人。钟子期和俞伯牙志趣相投，他了解并赏识俞伯牙的弹琴特长，交谈起来有共同的语言，很谈得来。他是俞伯牙的“知音”。他去世后，俞伯牙悲伤地说：“我唯一的知音已不在人世了，这琴还弹给谁听呢？再找到子期这样的知音，比海底捞针还要难啊！”
　　 其次，朋友应该是孝敬父母的人，钟子期是个大孝子，恪守着“父母在，不远游”的古训。重视亲情的人才能重视友情，试想，一个不孝敬父母的人，能够真心实意对朋友好吗？
　　 第三，朋友应该是讲究诚信的人。钟子期是个襟怀坦白、诚实守信的人。俞伯牙邀请钟子期同游几天，钟子期坦诚地拒绝并说明理由；俞伯牙又邀钟子期来年到晋阳相会，钟子期又坦诚地拒绝了，钟子期担心不能践约，成为不讲诚信的罪人。
　　 俞伯牙和钟子期的友情，没有功利的目的，是非常纯洁的友情，是“知音”把二人连结在一起。两位“知音”的友谊感动了后人，人们在他们相遇的地方，筑起了一座古琴台。直至今天，人们还常用“知音”来形容朋友之间的情谊。后人有诗曰：月临十五醉谁家，文朋诗友共天涯。倘若当年子期在，不使瑶琴碎成花。表达了后人对他俩的怀念赞美之情。