一
　　 1976年的江南水乡，这一年的冬天非同一般，不是阴天就是飘雪花。听老人们说，雪花落地不化，这天气半月内晴不了。
　　 冬日天短夜长，晚饭过后转眼天就暗了下来。小女孩儿被姐姐和他大嫂劝说下留了下来，她走进破屋的所谓房间里。
　　 突然在陌生人家里住下，很是不适应。晚饭过后，一个人坐在房间里心烦意乱，心里七上八下，心想：难道我就这么和那个陌生人过一辈子？
　　 忽然间，有人推门进来，她赶紧站起身来，眸子里满是警惕，眼睛瞅着进来那人的脚，不敢正眼瞧他，久久不出声。那时的年轻人都非常保守。他进屋后，见屋子角落里有个小凳子，于是就坐了下来。
　　 女孩儿是个性格外向的人，但这种情况下她只能保持沉默。两人无声的坐了十多分钟，他突然像回报自己简历似的说：“我叫均强，我家弟兄五个我排行老三。所以，父母哥哥们都叫我三儿，今年二十四岁。”
　　 然后实在想不起啥话他又挠了挠头皮继续说：“请问你叫啥名字？”
　　 小女孩儿看着他那拘束的样子感觉有点好笑。说：“我叫冬莹，天这么冷你穿那么少不冷吗？”
　　 “不冷！习惯了。”他拘束地搓着手说。
　　 她这才仔细打量着他，一米八零左右身材很瘦，长方脸，高鼻梁，眼睛细长，脸色红晕，上身穿一件旧短大衣，里面就一件秋衣，看上去就非常健壮。
　　 下身一条凡立丁裤子，里面的红色运动裤角露在外面，像是长裤好像短了点。看他那样子就似乎是坐在针毡上，不停地搓手不知是冷还是拘束。
　　 冬莹见他干坐着那么难受说：“天不早了坐着冷，早点回自己房间休息吧！”
　　 他感觉有点尴尬微笑道：“我确实有点冷，叫小妹过来陪你。”这句话正中她的心意。
　　 订婚日子已选定，家人们脸上都挂满喜悦，强他爸准备去街镇买些未来三媳妇喜欢吃的菜，那年代还没有塑料袋上街买菜都是挎着一个小篮子。
　　 “强他爸！这订婚日子已经定下，叫老三啥时候俩人一起去街镇给她买几套新衣服才是。”大清早的强他妈满怀喜悦和强他爹说。
　　 只顾说话没回头，一看老伴儿早已走出好远，她笑着摇了摇头。
　　
　　 二
　　 外面依然是白茫茫的一片，雪，一会大，一会儿小的飘着。这会儿老三也已经起床，通往大河和猪圈的路都是雪，于是拿起扫帚使劲儿扫雪。
　　 扫完雪勤快的他，见水缸里水不多，又开始挑水。正好碰见上街镇买菜的老爸。
　　 强他爹忍不住的说：“多去陪陪她，别总往外跑着干活。”
　　 老三红着脸朝父亲微笑道：“就是不知道说啥好。”
　　 老爸心里有点窝火，生气的板着脸没言语，大踏步朝街镇走去。
　　 冬莹来时没有带换洗的内衣，因为没想到竟然在这里住下，感觉非常不适应，可又不敢说，她好想再回到丁山镇去上班，可大雪封了公路，公交车已经停运，徒步走回去，一个弱小姑娘家路上有点害怕。清晨起床看了看白茫茫的天空，叹了口气。
　　 强他妈早已做好早餐等孩子们起床。他来到房间，见冬莹已经洗漱完毕，就说：“你起来啦，我妈做好早餐了吃饭吧。”
　　 由于家里有客人今天的早餐比平常多了几个米粉汤圆。老三无声地帮她盛了一碗放在桌上。
　　 过了一个多时辰，强他爹已经从街镇买菜回来，篮子里有条鲢鱼一块豆腐，还有一斤多肉。乡村街镇四季都早，下雪下雨都一样，九点多市场上就没人了。所以，农家人上街镇买东西都是先去买菜再回家吃早餐，因为去晚了啥都买不到。
　　 强他爸满脸风尘，肩膀和头上顶着不少雪花。放下菜篮子看着老三说：“这鬼天气一时半会晴不了，吃过午饭你陪冬莹去街镇商店了买几件衣服。”
　　 老三点了点头“嗯”了一声。
　　 吃过午饭，老三要和冬莹去街镇，老夫妇俩早早的开始准备午饭。老三听从父亲的话午后要去街镇，于是去河边收拾一下船，下雪几天船舱里早已堆满积雪。
　　 收拾完回来正好遇见几个村妇问道：“均强你今天去街镇？我们想搭船一起去，开船时别忘记通知我们一声。”
　　 “好的没问题！”他一边走，一边回答。
　　
　　 三
　　 由于村庄偏僻，买东西要徒步走出几里路，假如上街镇买猪娃或者买猪饲料等，又遇上天气不好，上街镇都是划船去，只要村上有人划船去街镇，那是一准少不了搭船的人。
　　 强他爹知道老三性格内向，逼他也没用，于是借吃午饭时和冬莹说：“订婚日子已经定下，下午和老三一起去街镇买几件自己喜欢的衣服。”嘴在说话，桌子底下的脚也没闲着，用脚踢老三几下，就是想让老三给冬莹夹菜。
　　 老三虽然内向还不算太笨，于是夹起一大块红烧肉放进冬莹的碗里，强他爹这才露出满意的笑容。
　　 吃过午饭，老三拿着凳子带着冬莹一起来到船上。河边已经有不少要去街镇购物的村妇，来到河边等待搭船。村妇们的眼神一下子都集中过来，落到冬莹身上。
　　 快嘴村大妈忍不住开口：“均强！这小姑娘不用问肯定是你未来的新娘喽？”
　　 他害羞地朝快嘴婆一笑完事儿。
　　 由于天气不好都带着雨伞，东北风依然夹杂着雪花飞舞。水泥船载着十几个去街镇购物的村妇，开始向小街镇划去。划船的橹桨在他的大手中似乎是那样的听话，发出几嘎几嘎的声音。不一会儿就到了街镇。
　　 坐船村妇们上岸各自去办自己的事儿。老三人高步子大，走几步就把冬莹甩在后面，然后再傻站着等她。
　　 他们俩来到商店，口袋里装着父亲给他的一百多块钱，他看着冬莹问道：“喜欢啥衣服自己选。”
　　 她是个非常懂事的人，心想，不知他爸给了多少钱，来了不买他心里不踏实，多少买几件吧！本来就没带换洗的内衣裤，于是买了几件内衣内裤和一身秋衣秋裤，花了不到五十块钱。
　　 他还想给冬莹买几尺她喜欢的花布，冬莹硬是没要。
　　 看着他那身不整洁的衣着，她心软了，执意要上船回去。
　　 他们买完衣服再次回到船上，小凳子和搭在船上的木头跳板，早已积下厚厚的雪。他讨好的给冬莹撑着伞，还多次想上前拉她的手，由于她的倔犟，上船的时候她险些滑倒，多亏他拽着才没掉进河里。
　　 快嘴大妈见此情形说：“均强咋回事儿啊！不早点把跳板上的积雪打扫干净了再叫你媳妇上船，万一掉到河里淹不死也冻个半死！”
　　 他没吭声，朝快嘴大妈笑了笑，赶紧把她小凳子上的雪，用冻得有点僵的大手，来回擦几下，就把小凳子上的积雪打扫干净了，然后拍了拍冻得发红大手，她不客气的坐了下来。
　　
　　 四
　　 冬莹的姐姐快要结婚了，远在北方的哥哥，听说要来到江南水乡参加大妹妹的婚宴，她哥来到江南似乎进了北国。麦苗，油菜田里，都覆盖着厚厚的雪，江南水乡变成了北国风光。唯独那一条条的大河，一座座小桥，还能显示着江南水乡的景观。
　　 冬莹哥看着室外的白雪皑皑的田野感慨的说：“这哪是来到江南啊，感觉这是来到北国了呀！”冬莹哥哥二十五六左右，一双不大的眼睛，高高的鼻梁，一脸的才气，眉宇之间深藏着聪明和智慧。
　　 听说远在北方未来老三的舅哥来了，忙坏了强他爹，路不好走，不辞辛苦，从水路摇船来到远离二十多里地的大儿子家，来邀请未来的亲戚老三儿子舅哥去他家住几天。
　　 强子爹五十多岁，一头花发，长得很面善，个头一米七左右，不知是辛苦还是遗传，眼睛黑白不分明，白眼珠总是布满血丝。论说五十几岁不算太老，眼神过早的浑浊。也许是操劳过度所致。没读过一天书，竟然能写手好字，大跃进那会儿，吃大锅饭，曾经当了几年大队会计，是个很精明能干的人，八口之家全靠他支撑着。
　　 一路摇船辛苦，眼睛更加布满血丝，把船靠岸拴好，然后面带笑容走进大儿子的小舅子家。上前和冬莹的哥握手问好。
　　 冬莹姐姐见强他爹到来，递上热茶说：“叔，路上冷吧？这鬼天气，下不完的雪。”
　　 “还好！摇船活动着没感觉到冷，谢谢！”强他爹接过热茶道。
　　 听说冬莹的哥哥吸烟，来时特意买了几包大前门香烟，这香烟牌子在当时是最好的了!
　　 强他爹话从怀里掏出香烟说：“他娘舅！我想邀请您到我们家去玩几天，反正都是妹妹家。”
　　 江南无锡一带大舅哥都这么称呼。冬莹哥心想，刚刚订下婚事就称“妹妹家了！”老汉厉害！
　　 强他爹继续说：“我来也没买啥，听冬莹说是你会吸烟，特意买几包香烟，表表心意。”
　　 冬莹哥虽然很有才气，面对伶牙俐齿的强他爹，有些手足无策：“叔！买烟做啥，这年头挣钱多不容易，您还是退掉，买点别的生活用品吧！”
　　 “哪能呢，你妹妹是我儿媳妇，我们就是亲戚，第一次见面，哪有不收见面礼的道理啊！明天去我家玩几天。”强他爹又重复一遍。一边说话，热情的抽出支香烟递给冬莹哥哥随即给点着。
　　 冬莹哥接过香烟吸了一口，推辞说：“您家我就不去了，家里有事，她嫂子身体不太好，大妹子婚宴结束，我得赶紧回去。”
　　 冬莹哥微笑着继续说：“我这次来，假如我小妹愿意跟我一同回老家的话，就带她一起回去！也许她想家了，老母亲也想她了。”
　　 这句话一出口，强子爹心一沉，但脸上没有显示出来：“行！随你小妹的意思就是了。”嘴上这么说，强子爹已经满腹心事。
　　
　　 五
　　 均强的大哥算不上是入赘，因为大嫂下面还有两个弟弟，大嫂娘家住街镇，不愿意去乡下，在乡村感觉很不方便，所以结婚后大嫂户口，一直留在娘家没迁。大哥做木工，大嫂在镇办厂上班，夫妻俩精打细算，盖起了自己的几间平房，小日子过得风生水起。
　　 这会儿，均强的大哥和嫂子也来到弟弟家，他大嫂有很好的烹饪技术，做好几道菜，带过来在弟媳妇家里一起吃午饭，猪头糕，糖醋鲫鱼，红烧肉等。坐在一起用餐热闹非常。
　　 刚才冬莹哥说的一席话，也许大嫂听到了，用餐时大嫂不停的夸着老三小叔子：“我们家老三啥农活都难不住他，庄稼人只要勤劳，会过日子，就会越过越富裕。”大嫂还不停的往冬莹碗里夹着菜说道。
　　 强他爹心里犯嘀咕，心想假如跟她哥回去万一不回来，老三这婚事可就黄了，于是想出了两全其美好主意：“我们家三儿也不小了，我想明年结婚，他娘舅你看意下如何？”
　　 这句话一出口，难坏了冬莹哥哥心想，小妹才二十岁实在太小了点儿……冬莹姐姐始终站在老三一边，她对这门亲事很是满意。
　　 “没问题！你们啥时候要人结婚，就叫我妹妹过来。”冬莹姐姐爽快的说。
　　 冬莹哥哥听大妹子这么说，也只能附和着说：“我们是亲上加亲，我大妹说的对，别有顾虑，到时候叫均强写信约冬梅就是了。”他哪曾知道老三儿根本不会写信。
　　 冬莹姐哥的一席话，说的强他爹心里那原来聚集的乌云全顿时烟消云散。心想这次没白来，就是没请回未来亲戚，我们家三儿的亲事也就算是稳固了。
　　 高兴之余强他爹又说：“他娘舅啥时候回去，给我个准信儿，我去渔场买些鱼，再叫她妈包些粽子带上。”
　　 冬莹哥见他如此客气说：“不用，不用！这年头，日子都过的不容易，别花钱破费。”冬莹哥看着强他爹花白的头发和满是沧桑皱褶得脸，心生怜悯又说：“您放心，叔！我大妹妹在这边，这婚事绝不会黄。”
　　 这句话就像给强他爹吃了定心丸，使得那压在心中的石头一下子落了地。