这些年，每到春意阑珊时，总是不自觉地想起一种花。凌霜傲骨的鲜红寒梅、娇艳欲滴的粉色玫瑰、富丽堂皇的殷红牡丹、高贵典雅的银白百合、热情洋溢的红色康乃馨、坚韧不拔的向日葵、柔美淡雅的白色樱花、清新脱俗的蓝色风信子、神秘妩媚的紫红紫罗兰，这些名花都不是。更不是粉红的桃花，雪白的梨花，娇艳的海棠花，纤尘不染的白莲花，神采飞扬的鹰爪花。甚至，花雍容华贵的牡丹、高洁坚韧的荷花、孤芳不群的菊花，在我心里也掀不起太多波澜。我情有独钟的是很多人不仅不认识恐怕连名字都没有听过的--苦楝花。
　　 在我心中，苦楝花自是不一般的存在，自有一番别样的韵致。
　　 苦楝树，作为本土的树种，在中国栽种已有悠久的历史。早在春秋时期，先人们就开始用楝叶灰漂白丝织品。苦楝树形虬枝盘曲，叶形秀丽，叶色葱绿，树冠如伞盖遮荫生凉。从晚春到晚秋，它经历了绿叶、繁花、挂果的漫长过程。因为其悠久的历史与中国人相似的特质，西方人干脆直接把苦楝树叫做CHINATREE。
　　 只是，近些年闹市区已经很难见到它的踪影。偶尔在网上搜索，也许可以发现城区某些景点可能有一两棵。但，与心中成片成林的幻想相差甚远，只得打消前往一探芳泽的念头。
　　 周末，单位组织老干部前往盘龙城博物馆参观，早就听说了该馆堪比古埃及的威名，难得一睹真容，机会岂容错过。我兴高采烈地换上休闲衣装，足登旅游鞋，兴致勃勃出发了。
　　 一个半小时的车程，下车后，抬头远望，威武霸气的“盘龙城”三个大字赫然立在公园大门口。紧走几步，来到“盘龙城国家遗址博物馆”跟前，列队合影留念。据导游介绍整个公园分为遗址区和博物馆两大核心区。走进博物馆，跟随讲解员的步伐，逐一参观了距今约3500年的商代盘龙城古城遗址，青铜器、玉器、石器和陶器无不展示盘龙城遗址历史背景、文化价值以及考古发掘成果。不时驻足欣赏文物，不时低声交流心得，不时发出诧异惊叹，仿佛与这些千年文物进行了一场跨越时空的对话。
　　 走出博物馆，信马由缰，静静地欣赏这充满异域风情的特色建筑！土黄色的外墙配合崎岖不平的纹理，处处透露着神秘感，仿佛真的来到了埃及的金字塔，正在古堡探秘！登上博物馆顶层，整个公园几平方公里尽收眼底。站在“武汉城市之根”的土地上，深为武汉悠久的历史折服，强烈的自豪感从心底油然而升！
　　 边走边看，公园的山坡绿地上的游客四散活动，有家长带着小朋友来踏青的，有携朋带友春游的，有搭帐篷准备野餐的，有自备音响唱歌的，各得其所，不亦乐乎！绿树成荫，春花灿烂，景色宜人！这里，既没有热门景点的摩肩擦踵，也没有远离人烟的萧瑟冷寂；这里，青山绿水相拥，曲径通幽；这里，春意阑珊，别有风味！
　　 路标指示从博物馆到宫城还有1400米的路程。逛了接近一个多小时，几位长者体力不支，席地而坐。而我独自一人前往宫城遗址。
　　 微风扑面，步伐铿锵。我漫步于公园蜿蜒的曲径上，不经意间，一串串熟悉的淡紫色映入眼帘，空气中弥漫着苦楝花的清香，这香气，不浓不烈，不像玫瑰那般浓烈馥郁，也不似茉莉那样清甜袭人，而是带着一丝若有若无的苦涩，那紫蓝色的色彩和淡淡的香气，悦目怡神。伫立在苦楝树下，仔细品鉴它紫蓝色的花朵，花簇疏疏朗朗，静静地绽放在枝头，如繁星点点，又似古人笔下的淡墨轻染，每一朵都美得如梦如幻。
　　 驻足凝望，心中泛起一种无法言喻的情感，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。我梦寐以求的苦楝花竟然在3500年前宫城遗址凑巧遇见。这宫城、这苦楝树、这苦楝花仿佛在悠悠诉说着那些被时光尘封的故事。
　　 苦楝树不是什么名贵的树种，苦楝花看起来既不艳丽也不十分惹眼。所以，城里很少有人把苦楝树当观赏树来种植。甚至，因为苦楝与“苦恋”谐音，现今乡村种植它的也寥寥无几。但是，在古人诗词中，苦楝花却是十分地受宠。你看杨万里形容得多么巧妙：只怪南风吹紫雪，不知屋角楝花飞。李次渊则说：客里不知春事晚，举头惊见楝花香。也许是不经意地抬头，淡紫色的苦楝花也曾让古人为之惊叹！因为，苦楝花开，意味着春天将尽，所以总能勾起人们花事已了、春光不再的感怀，进而引起人生短暂，韶华易老的感时伤春。于是，便有了“楝花开遍麦秋时，韶光老尽起深思”的落寞，“开尽楝花寒尚在，十分春事九分休”的遗憾和“白首相逢叹暮年，楝花风后草连天”的感慨……
　　 踏青归来，与从事园林工作的朋友喝茶聊天，无意中说到苦楝花在心目中独特的份量。他甚感惊讶，他说城里已经很难见到苦楝树，你喜欢苦楝花肯定不是简单的喜爱与欣赏。我说是的，与其他花卉相比，苦楝花的确有些独特，伞状排列的细碎花瓣，浅紫与淡白交织，宛如精心编织的绒球，又像轻盈的羽毛；清幽的香气，让我难以抵挡对它喜爱与欣赏。此外，更多的或许是怀旧与眷恋，当年父亲带着我们兄弟姊妹一起在房前屋后栽种苦楝树，苦楝树陪伴我们一起成长，苦楝花成为我们童年最美好的回忆，它勾起了我对无忧无虑童年时光的深切怀念，对过去美好岁月的深厚眷恋。
　　 或许，还有感慨与惆怅，时隔五十年，在盘龙城遗址公园再次看到成片的苦楝花开，心中自然不免涌起对时光流逝、岁月变迁的感慨与惆怅。更少不了借苦楝花抒发内心的情感，将自己的怀旧之情、对时光的思考等都寄托于苦楝花之上。也许，心里还充满隐晦的悲悯与怜惜。苦楝树不择土壤，不择气候，不择地形生长，超强的环境适应性，在贫瘠的土壤里安然生长，得益于其强大的适应性和生命力。联想到我们青春期的苦涩和挑战，联想到普罗大众的坚韧与顽强。这些特性不是特别像我等芸芸众生么？不需要刻意地修枝剪叶施肥浇水，在广袤的中国大地上无拘无束自由自在地生长。朴实的苦楝树，古拙的苦楝花就如同我们老百姓，默默无闻地坚守着一方天地，积攒着力量，贡献着自己，有一分热发一分光。
　　 苦楝树，苦涩的树，苦恋的花，总是带着一丝若有若无的清苦，传递着一种苦涩的意味。正如我们的父辈，生活清苦却信奉多子多福，生命得以繁衍，生命得以生生不息。这不正是千百年来中国社会和中国人生命生活的真实写照么？这样的类比，虽然不够准确，倒也有几分相似。冥思，也能悟出些许哲理；细想，也能悟出对苦楝树顽强生命力的敬畏。不是么，儿时栽种的苦楝树，给了我与其一起成长的童年；今时的“苦楝花”，给了我静观世事变迁的心绪。
　　 因为“苦”，人们从没有娇宠过它；因为“恋”，人们也从没有疏远过它；又因其顽强的生命力和乡土性，人们不自觉地亲近它。在最具中国乡土文化特征的“二十四番花信风”中，由梅花始，至楝花终，苦楝花始终占有一席之地。
　　 感谢你，古老的盘龙城；感谢你，古朴的苦楝树；感谢你，故常的苦楝花！在这里，与你们不期而遇，你让我在喧嚣的都市中，找到了一份宁静与慰藉。寄情花草树木，流连繁花间，在缤纷的色彩和奇异的花香里，怡然自乐，那管今夕是何年……
　　 起风了，吹飞了我手中那回忆的残叶，吹得苦楝花瓣沾满我的衣襟。午阳照在密密麻麻的枝叶上，鱼鳞斑斑地摇曳着闪烁着，却不那么耀眼。这是怡然自得的苦楝花，是我心心念念的苦楝花!
　　 苦楝花，你虽偏安一隅，在盘龙城遗址的角落默默无闻安安静静地绽放。但，每一枝每一瓣都是一段动人的诗行。