“垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。”很小的时候就会背诵虞世南的这首小诗，却不甚理解。直到长大后才理解了它的深层含义，对一向以为聒噪的蝉鸣也有了不同以往的好感。但是自从进城，住进钢筋水泥浇筑的“鸽子笼”以后，已经很多年没有听到嘹亮悠扬的蝉鸣了。
　　 单位家属楼竣工交房，我们马不停蹄精心装修，然后迫不及待乔迁新居。因为小区虽然地处小城北郊，位置相对比较偏远，但是小区环境优美，空气清新。尤其周围绿树环抱，炎炎夏日这里俨然避暑胜地，还能听到阵阵嘹亮的蝉鸣，仿佛蝉的合唱团一般，十分美妙动听。好久没有听到蝉鸣了， 这高亢悠扬的蝉鸣便于不经意间勾起了许多美好的记忆，关于蝉的……
　　 蝉在我们北方老家都叫知了。要了解它，还得从它的“身世”说起。
　　 知了的栖息地就是大树，一代又一代的知了就在这里繁衍生息。据了解，它的形成要经过卵、幼虫、成虫三个不同的时期。知了在交配后，雄性知了就完成了使命，且很快死去；雌性知了则还要继续完成产卵的任务。它用尖尖的针状产卵器在树的嫩枝上刺破树皮（在我们这儿，柳树是最适合产卵的树种，大概柳树木质松软的原因），一个枝条上，往往要刺出几十个孔，产下卵子后，雌性知了也完成了使命，也就很快死去了。
　　 儿时，在老家土寨墙的柳丛中时常会看到因知了产卵而干枯的枝条。卵在树枝里越冬，到第二年夏天，借助阳光的温度，才孵出幼虫来，幼虫借助风雨的作用，淹没到地里，便吸附在树根上以吸食树汁为生，一般历经三年时间才能由幼虫变成知了猴。在每年的夏至前后，一下雨，知了猴就会借助松软的土壤，破土而出，有的知了猴头上还沾着泥土呢。
　　 儿时的盛夏，每逢刚下过雨，小伙们就兴致勃勃地结伴儿到周边树林底下挖知了猴。越挖越有劲儿，还相互比赛谁收获最大。有时候一次就能挖十几甚至几十个。挖的多了，回家用盐腌一腌，让妈妈炸了吃，挖的少了就把它用碗或其它器物扣起来以便等再挖了攒着一块炸。其实，一夜之间它就脱壳而出，有时候扣不好知了猴就变成了嫩黄的知了跑了，只留下个空壳。于是就到处找知了，找来找去，一看一只嫩黄的知了爬到北窗或者其他的地方，再于是就好一阵怅惘，也好一阵好奇。
　　 从知了猴变成知了的过程，就是蜕变的过程。知了猴破土而出后，一般都朝着孕育它的大树爬去，有的爬到树干上就破壳成蝉，有的 则要爬到树枝上才变成知了。过去经常在树上见到已经晒干了的知了猴壳，就是蜕变下来的蝉蜕。据说，蝉蜕还是一种中药材，有祛热功效。后来，还真看见有收购的。于是，就有很多人寻蝉蜕卖钱，老公就寻过，他说。有聪明的小伙伴揣摩到了知了猴爬树的道理，下雨过后，就在树干上缠了一圈又一圈的胶带，或涂上各种黏液，知了猴破土后顺树干攀爬，至缠绕胶带或黏液的地方便被粘住，到了第二天，小伙伴便去捡知了猴，收获满满而且省时省力。
　　 听“专业人士”说，知了猴变成知了有几种，首先从它的形状来区分，最大的一种叫知了，最小的一种叫知子，或者麦煌，介于中间的一种叫乌悠，还有一种叫噪；再从声音来分辨，知了一般“吱吱”地叫，声音比较嘹亮，属“通俗唱法”，一听这吱吱的声音，就知道这棵树上有知了；知子一般叫起来发出“吱吱”的声音很小，属“童声唱法”；乌悠叫起来发出“乌悠、乌悠、完”、“乌悠、乌悠、乌悠、完””的声音，很特别，抑扬顿挫，听习惯了觉得很好听，属“美声唱法”；噪叫起来始终是“噪、噪”的长音，就像笛子等乐器发出的声音，属“民族唱法”。当然，这些我是不知道的。奶奶就是“专业人士”，奶奶说，对知了见得多了，听的叫声多了，也就分辨得很 清楚了。
　　 寻知了猴、捉知了是每个农村孩子童年画卷里最靓丽的一笔。记忆里，幼年时最有趣的要数跟着邻家小哥哥捉知了了。听说邻家小哥哥学习很不努力，可捉知了很有一套，方法也多。他准备一根很长的竹竿，在竹竿上绑一根很直的、小指粗的树条子，然后，在椿树或苦楝树上寻了树胶，再将树胶弄到树条子梢上，这就开始粘知了了。知了一般在树的高处，在比较明显的地方，粘的时候，小心翼翼地把粘这树胶的杆子慢慢往知了的翅膀上靠，等感觉很近了，迅速把竹竿猛地一按，知了就被牢牢地粘住了。知子长得小，一般在树的低处，用长竹竿不好使唤，也不愿去粘它，小哥哥只用手捂就搞定了。要粘乌悠很难，它一般栖息在不易发现的地方，而且很警觉，不等靠近就飞了，有时候还往人脸上撒泡尿，叫你哭笑不得。
　　 其实，小哥哥不用竹竿徒手捉知了的功夫也相当了得。记得彼时奶奶家西边土寨墙上柳树郁郁葱葱，准确的说那不叫树，老家叫柳椽，一簇簇一丛丛比比皆是。柳椽只有小擀面杖那么粗甚至更细，很柔软。一簇簇的柳椽成了知了绝佳的栖息地，邻家小哥哥仰头瞅准了目标，慢慢将柳椽向地上弯，等到接近地面时猛的一扑，知了就被茂密的枝叶压在下面，我则赶紧跑过去捉了，此法屡试不爽。
　　 更壮观更叫绝的是夜里燎知了。奶奶家后园有片小树林，晚上小哥哥跟伙伴们抱了柴禾来到树下，两三个人各自轻手轻脚爬上树后，等下面的小朋友点燃柴禾树上的人就使劲晃树，受了惊的知了便尖叫着纷纷扑向火堆，那声音真是震耳欲聋。下面的人立即手忙脚乱地捂落下来的知了，一会儿就能捉好多。都说飞蛾扑火，原来知了也如此。
　　 时光飞逝，童年的许多往事已成云烟，可这儿时跟着小哥哥捉知了的童趣一直清晰如昨。
　　 如今，随着社会的不断发展，生活水平的不断提高，想不到的是知了、知了猴竟成了人们餐桌上的一道美食，而且价格不菲。
　　 现在，雨后的夜晚，在附近的森林公园里，寻知了猴的到处都是。有人风趣地说：“现在捉知了猴的比知了猴都多！”不知道是捉知了猴的多了还是其他的什么原因，现在知了猴明显的少了，知了的叫声也远远没有小时候那般热闹嘹亮了。这算不算是打破了生态平衡呢？
　　 夏日里乘凉，和小区邻居议论起知了，众说纷纭，褒贬不一。有人说，知了产卵时造成了树枝干枯，影响树木生长，导致果树减产；也有人说，知了嘹亮的鸣唱犹如夏季里美妙的交响乐，缺少了它，就少了许多乐趣。我想，其实只要存在着的事物自有它存在的道理，也都有优缺点，一旦少了这种生物，这世界就是一种缺憾。 你说呢？