汉朝时有个王莽，是个野心家。他仗着皇亲国戚的身份，上蹿下跳，逐渐夺得了兵权、财权，一时间权倾朝野，发号施令，架空了皇帝，最后竟取而代之。汉朝江山本是刘姓的，他当然担心刘家的后裔重振旗鼓，所以对刘姓后代不是驱逐，就是找借口杀掉，以绝后患。
　　 有心腹告诉王莽，刘秀这个人年轻有为，是汉室宗亲，会对王莽的新朝统治构成威胁。王莽听信谗言，当然不会放过刘秀，发誓不灭刘秀，誓不罢休。
　　 刘秀岂肯束手就擒，骑马就跑，慌不择路，一直跑到丹江流域的大山中。王莽所领的军队紧追不舍，有很多次刘秀险些被捉，辛亏他随机应变能力强，又遇到了很多热心人替他掩护，才使得他一次次化险为夷。
　　 连日来的惊吓、奔波、饥饿让刘秀感到身心疲惫，他实在走不动了，就想找个地方歇歇身子，见不远处一棵构树枝繁叶茂，树下有很大地方的阴凉，心里一阵惊喜。
　　 刘秀把马放入一个荒僻的地方让其吃草，这里土肥水足，青草长得特别旺盛，马很快就吃饱了，迷茫地看着主人。刘秀也知道马不停蹄让马没有喘息的机会，就心疼地说：“你累了，就躺下歇一会儿吧。”刘秀随口之言不打紧，马躺的地方地上长的那些草原来是直立的，经过马一躺就匍匐在地了，也想不到他的随口之言让这种草有了名字，叫马唐【躺】草。秋天的田野里、道路旁，满地都是。农人们最烦这种草，庄稼地里有了它们，就直接影响秋作物的产量，不斩草除根就很难除掉；农人们也最喜欢这种草，因为它们是牛儿、马儿的好饲料。
　　 刘秀找了一些干草放到树下躺了下来，但肚子饿得咕咕叫，翻来覆去睡不着。正当他辗转反侧的时候，一枚果子落入他口中，甜丝丝的。原来是树上一只鸟儿噙得一枚构树果子，另一只鸟上来抢，果子落下，给了刘秀启发：这种果子能吃！刘秀喜不自胜，在低处摘了一些充饥，但还未吃饱，正愁没办法把高处的也摘下来时，更多的鸟儿飞来在树上追逐嬉戏，就有更多的果子落下，既解渴又解饿，刘秀吃得直打嗝。刘秀有了精神，饶有兴趣地看着树上那些飞跳自如的鸟儿说：“你们一个个的眼睛双瞳剪水，要是再绣个白边儿，黑白分明，就更好看了。”没想到这些鸟争相叫了起来，婉转悦耳，清脆悠扬，富有节奏感，细听这些叫声，说的都是：“谢谢，谢谢。”说来也怪，从此以后，这些鸟眼边都长出了一圈细细的白羽毛，这就是玩鸟者苦苦追寻的绣眼鸟。
　　 刘秀继续打马前行，一连走了三天三夜，劳累加上营养不良，竟然使他昏倒了，那马一直在旁边守护着他。他不知昏睡了多长时间，才慢慢醒过来，发现自己躺在一个磨房里，一位须发斑白的长者正守在他身边。刘秀挣扎着要坐起身，却被老者按了回去，生气地说：“年轻人，你也不看看你虚弱成什么样子了，再强撑下去，命都不保了。你在这里已经昏睡了几个昼夜了，每次我都是用小勺给你灌稀面汤，谢天谢地，你总算有了点力气了。”
　　 看老者慈眉善目，还在旁边为自己打扇赶蚊蝇，料必他并无恶意，刘秀惭愧地说：“在下何德何能，秉老伯相救？大恩大德，没齿难忘！”
　　 老者道：“年轻人，你为何沦落到如此的田地？”
　　 刘秀很虚弱，但他神志很清醒，就编谎道：“我出来贩点山货，想倒腾俩碎银子，谁知被恶人盯上了，抢了我的行李，还不停地追杀我。”
　　 老者憨厚地笑笑，摇摇头说：“年轻人，你没说实话。别看我是磨面的，我看你相貌堂堂，五官端正，绝非一般的平民百姓。你不想对我说实话也可以，下面我就不多说了。不过，救人一命，胜造七级浮屠，你在我这里养足了精神，愿到哪里你去哪里。”
　　 刘秀大惊，老人家绝非等闲之辈，如今他身处逆境，何不让他给指条明路？于是刘秀有气无力地说：“老伯，您真是慧眼，想瞒您也瞒不住。我是刘秀，汉高祖刘邦的九世孙。王莽贼子夺得了汉室江山，意欲对皇室刘姓家族赶尽杀绝，我被逼无路，才匆匆出逃，一路上险象环生，不知最后命绝何处，烦请老伯给指条明路。”
　　 老者不紧不慢说：“一队人马来势汹汹，被我支走了，他们向南奔去。他们追你追过了头，你不跑，以不变应万变，静观其变。他们追得越远，南辕北辙，你就越安全。”
　　 可不是，王莽漫无目的地乱追，跑得越远，刘秀就会高枕无忧，养精蓄锐，这不是很好的对策吗？但很快刘秀又担忧起来：“老人家，那我在哪里可以安身立命？”
　　 老者指了指脚下，说：“王莽篡汉，不得人心，他极力推行激进改革，激化了社会矛盾。俗话说，官逼民反，民不得不反，各路义军揭竿而起反莽，这对你来说是可遇不可求的契机，你要紧紧抓住这个机会，以此为根据地，一方面招兵买马发展势力，另一方面征粮藏粮，囤积居奇，备战备荒。”
　　 刘秀不解：“征粮藏粮？”
　　 老者进一步解释：“手里有粮，心中不慌，以你一人之力，纵三头六臂，也难伤莽一片鳞甲，你可联合东南西北各路反莽势力合围莽的大军，莽的末日指日可待也。但你要去投靠人家，你就得拿出你的诚意，你出粮，义军出人，反莽势力倍增，以一当十，冲锋陷阵，莽军定会丢盔卸甲。看你的面相，光复汉室非你莫属。”
　　 “弄来了粮食，加工起来就是个大麻烦。”
　　 “你真是聪明一世，糊涂一时。我为何建议你以此为根据地？咱脚下这个大山谷集龙王、珍珠、三潭、瀑布等水源，水稳水急，落差点多，诚邀能工巧匠在此多设水磨，战时需要粮食加工，只要一声令下，何愁加工不出细米白面？丹江水路又是很好的运输工具，哪里需要，大船小舟就能把米面运到哪里。别看这里是丹江流域一个边陲小地方，却是豫鄂陕结合部，地处伏牛山余脉，山多岭多，林深林密，藏上千军万马显都不显，这不是厉兵秣马的好去处吗？占据了各山头的制高点，一夫当关，万夫莫开，谁能奈我何？依山傍水，山水相连，进可攻，据可守，是不是兵家必争之地？天时地利加人和，还愁你不能东山再起重整刘氏江山？”
　　 “老马识途老姜辣，我服了。”老者的一席话给了刘秀很大启发，他由衷地说：“老伯，您的教诲如拨云见日，让在下顿开茅塞，若他日咸鱼翻身，定当称您为长寿星。”
　　 因为“老马识途老姜辣”这句话出自刘秀之口，很快就成了丹江一带的谚语，用来称赞老前辈经验丰富有眼光。刘秀恢复了元气，力量徒增，在青龙山上安营扎寨，聚粮屯兵，建立了很多仓廪。后来和绿林赤眉军的势力联合，出其不意打败了数倍兵力的莽军，在众好汉的拥戴下，统一了中国，开启了东汉新时代。
　　 丹江流域有个地方叫仓房，就是因当年刘秀屯粮而起，还有个小地方叫磨沟，是当年刘秀韬光养晦的地方，刘秀封过这里的老人是“长寿星”，所以这里的老人都长寿。
　　
　　 附加说明：
　　 1、王莽撵刘秀传说已被列为河南省非物质文化遗产。有关链接：https://baike.baidu.com/item/%E7%8E%8B%E8%8E%BD%E6%92%B5%E5%88%98%E7%A7%80%E4%BC%A0%E8%AF%B4/12604710
　　 2、丹江流域有个县叫淅川县，淅川县境内有个镇叫仓房镇，仓房镇有个村叫磨沟村。