一
　　 我出生那年，年仅二十岁的嫂子就嫁给了大哥，满打满算，已整整六十三年了。在我记忆之中，嫂子这大半辈子除了把日子种进泥土，辛勤耕耘劳作外，还是家里制作豆花的一把好手。她制作的豆花远近闻名，鲜嫩可口，让人越吃越想吃，总是吃不够。
　　 第一次看嫂子做豆花，我刚满七岁。那天一大早，天气晴朗，爸妈下地干活去了，在家做早饭的嫂子说我第一天上学读书，推豆花给我吃。随后我见嫂子系着靛蓝围裙，把陶盆里早已浸泡好，泛着乳白的黄豆端到石磨旁的木桌上。只见她左手扶着磨柄，右手舀一勺豆子顺着磨眼缓缓倒下，手腕轻轻一转，石磨就“吱呀——吱呀——” 的响了起来。 一会儿，磨盘缝隙间渗出了淡乳色的豆浆，顺着磨槽蜿蜒流进下方的木桶，泛起一层细碎的泡沫。
　　 嫂子边往磨里添豆，边推磨，忙得额头渗出细汗都顾不上擦，就赶忙跑过去，想帮她添磨。嫂子看了我一眼，笑着说，你还没磨子高呢，会添吗？嫂子忙，一边玩去，别添乱了。嫂子话音未落，我搬来一条小木凳，然后站在木凳上说，这下总行了吧？嫂子见我认真的样儿，就教我如何往石磨里添豆子。她见我做得有模有样，直夸我聪明，并让我上学后要像添磨一样，专注用心，多学点文化，今后才有出息。我一边干活，一边点头应允。
　　 嫂子把盆里的黄豆推完后，立马弯腰提起木桶，慢慢将豆浆倒进灶上的大铁锅里，然后把灶膛里的柴火烧得噼啪作响。很快，铁锅里冒出裹挟着豆香味的缕缕蒸汽，飘满整个屋子，连空气都变得温软起来。嫂子站在灶边，挽着袖口，指尖捏着瓷碗，目不转睛盯着锅里，掐准时间，将淡黄色的卤水缓缓淋入豆浆中，动作轻得像是担心惊散了锅里的热气。
　　 “慢慢揽，揽均匀，急不得。” 嫂子轻轻的话语，仿佛是对自己下的指令。她在念叨的同时，用竹勺顺着锅沿慢慢划圈。哇，转眼间，锅里乳白色的浆液如变戏法一般，渐渐凝成了温润的块状，轻轻一碰，颤巍巍的，带着豆香漫出锅口。站在锅边的嫂子眼里漾开细碎的笑意，眼睛盯着锅里白白嫩嫩的豆花，像一个作家在品味着自己刚落笔的作品。
　　 吃早饭时，嫂子用锅铲顺着锅边，将豆花添在一个大大的白瓷碗中，端放在堂屋饭桌的中间。豆花一放桌上，豆香弥漫开来，满屋飘香。接下来，嫂子把制作好的微红蘸水放在豆花旁，一家人围坐在一起，开开心心吃早饭。父亲用竹筷轻挑一块豆花顺着碗沿溜进嘴里，随后笑着说：这豆子磨得真细，比往回的还嫩。父亲话音未落，母亲接过话茬说，不用说，媳妇做的豆花，简直就是两个哑巴睡一头——没的说。母亲的话，惹得全家人乐开了花。
　　 嫂子见我一声不吭，吃得津津有味，轻轻摸了摸我的头，笑着说，今天做这豆花，有幺兄弟的一份功劳呢。他一早起来就主动帮我添磨、抱柴和烧火，隔壁江二毛叫他出去玩，他都不去。家里人听后，都夸我人小懂事，机灵能干。我心里喜滋滋的，感觉今天豆花吃起来格外香。
　　
　　 二
　　 打那时起，我特别喜欢吃嫂子推的豆花，对豆花情有独钟。嫂子做豆花动作娴熟，犹如行云流水一般，就好奇地问：嫂子，这豆花好做吗？ 嫂子看了我一眼说，别看这小小的豆花，看似简单，做起来却很不容易。它要经过泡豆、磨浆、点卤等好多道工序，全是细活，要是其中一个环节把握不好，功夫不到位，就做不出可口美味的豆花，还可能前功尽弃。记得我第一次学做豆花，还挨过父母的打骂呢。
　　 那年秋季的一天早上，大嫂年仅十五岁，家里人忙于收秋，叫她在家推豆花做饭，母亲简单给她交待一番后，就下地干活去了。大嫂做豆花时，由于火候没把控好，煮浆时溢出不少在灶台上，加之降温太快，凝固剂又撒多了，结果本该凝结的豆花，最后却稀得像掺了水的米汤，筷子一搅便碎成细小的絮状物，黏在盆底扒拉不起来，空气中还飘着豆浆微微发酸的味道。脾气火暴的父亲看到后，不问青红皂白，训斥嫂子一通。嫂子嘟着嘴，说她第一次做，难免失误。她父亲见她不仅不知错，还鸭子死了——嘴壳硬，就找来木条，狠狠打了她一顿。
　　 后来，嫂子痛定思痛，专心致志跟母亲学习。经过刻苦努力，不仅能做一手好豆花，还知道不少豆花的故事。夏天的一个周末，我和嫂子去家里栽种的黄豆地里除草，触景生情，嫂子给我叙摆起了豆花的传说和来历。据说西汉时期，汉高祖刘邦的孙子刘安被封为淮南王后，企图长生不老，就招纳民间数千能人，召集他们在八公山上炼制仙丹。人们在炼制时，取山中泉水磨制豆汁，用以培育仙丹苗。有一天，在炼丹过程中，偶然将石膏掉入豆浆中，豆浆竟然发生了变化，凝结成了乳白色的豆花，人们吃后连连赞叹。从此，便有了豆花。
　　 嫂子停了一下，告诉我说，前些年，我们这地方的确贫穷，连饭都吃不饱，豆花自然成了稀罕物，平时不容易吃上。只有亲戚来家或逢年过节才能推豆花吃。随后，嫂子又说起她第一次学做豆花，把豆花做坏了，遭父亲打骂的事，当时她实在想不通，很委屈。后来听母亲说，家里人多地少，没地种黄豆，为了让一家人能吃上一顿豆花，父亲把自己舍不得抽的两捆旱烟拿到集市卖后，好不容易换回来几斤黄豆，却一下子毁在我手里。听了母亲的话后，终于想通了。现在好了，农村政策放宽了，有地种黄豆了，想吃豆花不再是难事。
　　 接下来，嫂子又说，这豆花不仅香，其作用大着呢。前年秋天，父亲不知怎的，突然感到肚子饱涨，吃东西不消化，路都走不动，一点精神也没有。你大哥回来看到父亲这样子，见我在坝子里晒黄豆，就对我说，他前不久听乡卫生所的罗医生说，豆花含有钙、磷、铁等矿物质，质地软嫩，易被人体消化吸收，尤其适合消化功能较弱的老人和儿童。说我豆花做得好，就推点给父亲吃，试一试。果然，父亲吃了我推的豆花后，真还管用，病情逐渐好转。不久，身体恢复如初。
　　 说完，嫂子伸腰站了起来，望着眼前绿油油的一片黄豆苗说，你看，今年我家种的黄豆因底肥足实，勤于管理，这长势多好。待收成后，又可以做豆花了。我看你肠胃一直不好，今后我就多做点豆花给你吃哈。我心想，真是长嫂如母，嫂子对我真好。
　　
　　 三
　　 那些年，嫂子制作豆花手艺在寨里数一数二，家喻户晓。不管谁家办酒席，都会来请她帮忙，人们习惯称她叫“杨豆花”。她为了把豆花做好，时常累得腰酸背痛。最难忘的是有一次，寨里王二婶家二儿子接媳妇，亲戚特别多，嫂子在她家帮了两日两夜的忙。刚回到家中，嫂子还来不及休息，寨里七十多岁的五保老人杨明鲜又过逝了。母亲看到儿媳妇太累了，叫她好好休息，别管那么多。
　　 可嫂子心想，杨明鲜老人一生无儿无女，孤苦零丁。肯定没有啥好菜招待帮忙人。随后，嫂子二话不说，立马泡了两升黄豆，连夜找人一起帮忙制作豆花。第二天，寨里帮忙的人吃上嫂子做的美味可口的豆花后，一个个伸出大拇指，异口同声夸嫂子心地善良，是难得的好心人。
　　 对了，嫂子还常说，好马配好鞍，再好的豆花，蘸水不好，吃起来也不香。你看，经她制作的蘸水就不一般，她先用小火把锅里的菜油烧热，再把蒜末、姜末撒进去，随后舀两勺自家酿的豆瓣酱放进锅中，红褐色的豆瓣与蒜姜混合，渐渐融在油锅里，熬出透亮的红油，然后抓一点干花椒、几个干辣椒段丢进锅中，再舀半碗提前炖好的骨汤倒进去，汤汁“咕嘟咕嘟”直冒泡。最后再撒上一把葱花，淋一勺陈醋提鲜，麻香混着辣香扑鼻而来，让人垂涎欲滴。这时，把刚点好的嫩豆花盛进碗，淋上蘸水，鲜辣里藏着家常的暖，那是最勾人的滋味。
　　 后来，我参加工作后，嫂子知道我爱这一口，一回到家里，就会推豆花给我吃。最难忘的是有一次，我在原息烽县黑神庙区团委工作时，居住在黑神庙街上的同事左正华和我一道，到我老家玩，吃了嫂子做的豆花后，连声称赞，说他家门口有两家豆花店，那豆花和嫂子做的豆花相比，简直是筷筒里插绣花针——比不上。还说嫂子要是去街上开个豆花店，准能赚钱。
　　 近年来，随着社会的不断进步和快速发展，过去推豆浆的石磨也被电磨机取而代之。如今，我每次回到家中，都能很快吃上嫂子做的豆花。她很高兴地说，现今做豆花不再费劲了，随时想吃就随时做，可方便了。不过，我做豆花还是用柴火灶，仍然用老方法点卤，这样做的豆花味道正宗，吃起来味道更鲜更美，口感纯正。每次离家时，嫂子都会把剩下的豆花装进食品袋，叫我和妻子带回城里吃。
　　 这些年，我走了许多地方，尝过不少地方的豆花，味道或绵密或清爽，吃起来味道挺不错，但心里总觉得缺少点什么，总感到再好也不及嫂子的豆花香味可口。思前想后，我终于明白：嫂子做的豆花，芳香纯朴，独一无二，它不是简单的美味，是我无论走多远，身在何处，都能牵我回家的根……