《从军行》本是乐府旧题，很多诗人都写过这个题目。杨炯的这首诗，实际上是标准的五律，并不是乐府诗风格，不过内容倒是和从军相关，也算一首边塞诗。这首诗应该是杨炯最广为人知的作品，显示了他雄壮的风格。这首诗，更是中华民族的一首战歌，光耀千年，直至中华民族到了最危险的时候，都会在民族的血性中激起回想。
　　 全诗是：“烽火照西京，心中自不平。牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。雪暗凋旗画，风多杂鼓声。宁为百夫长，胜作一书生。”首联即给人一种紧迫感。西京，是大唐的首都长安，烽火已经照亮了西京，就是说战火已经烧到了首都，大唐已经危在旦夕，这时候的年轻人，不是感到害怕逃跑，而是感到不平，感到不甘心，感到愤怒。杨炯虽是文人，但也有跟着领导从军的经历，所以这首战歌就是根据他自身经历写就。其实，从初唐开始，大唐的辉煌军事实力逐渐显现，直到安史之乱，首都都没有经受到真正的威胁，所以这句诗是作者的夸张。当然，在唐初，突厥、吐蕃等少数民族政权欺负大唐政权初建，想趁火打劫，经常出兵骚扰甘肃一带，那地方虽是边疆，但离长安不算远，勉强可算威胁长安。不管真正的威胁有多大，在杨炯的笔下，国家的首都都受到了威胁，国家自然到了危亡的时候，那么所有的中国人的第一反应，就应该是不平，是尽力使国家、使民族危而复安，哪怕为此牺牲个人的生命，而不是逃跑甚至投降。反抗侵略，纵死侠骨香；苟活于世，与死何异！更不用说背叛祖宗之流，万世都洗不了耻辱。
　　 次联，是出征。心中不平怎么办？不能空想啊，当然要与敌人决一死战，于是就有了大军出征。牙璋是月牙状的玉符，实际就是兵符，月牙状合符就可调兵。兵符自然是将军持有，所以这里牙璋借代领军出战的将军。凤阙，是汉朝的宫殿，这里指当时的皇宫，以汉代唐是唐人的惯用方法。将军指挥得力，我们的部队很快包围了对方。龙城，是汉匈作战时匈奴的王庭所在，是被卫青横扫传为千古佳话的背景图，所以借指对方首脑所在。在唐朝的边塞诗中，经常用龙城指代少数民族政权（也就是敌人）的都城，我想应该和卫青的故事有关。你不是要和我作战吗，我们可是继承的大汉衣钵，当年我们横扫了你们的首都，现在当然也可以，等着吧，你们的首都必然会像当年的龙城一样，成为我们将军建功立业的垫脚石。这是大唐人骨子里的自信，即便现在战火已经到了长安，他们都毫不怀疑必将横扫敌军，消灭敌人取得胜利。
　　 第三联，自然是写战争了。作者没有直接描写兵刃相向血肉横飞的战争场景，而是借用艰苦的自然环境描写战场的残酷。由于是在北方边境开战，雪已经下了，雪色让军旗的图案都黯淡了不少，说明雪中也有了血污，暗写战争的惨烈。这是眼睛看到的，耳朵听到的则是风声呼啸，时而夹杂着战鼓的声音。想想大风雪中，走路都很困难，更何况还要在战场上以命相搏！即便如此，战士们都没有害怕，没有后退，而是前进！战鼓自古就是前进的号角，响起了战鼓声，说明部队在冲锋，在进攻。杨炯是文人，虽然从军了，不知道有没有真正经历过战争，有没有亲临过战场，哪怕只是在战场边的营帐里。不过，哪怕诗中的场景只是他的想象，也给人以深深的震撼。我们的战士们，确实是最可爱的人，他们面对着敌人的屠刀，面对着残酷的环境，都毫不退缩，他们的头脑中只有一个信念：抵抗侵略，战胜敌人，保卫中华的万里山河。读到这句诗，会让人不自禁想到长津湖，同样的冰天雪地，同样的非战斗减员，中华民族的钢铁意志却是一脉相传，让强大的敌人为之胆寒。
　　 第四联是最广为人知的一句话，也是中国人投笔从戎的宣言。百夫长，就是管理一百个人的低级武官，大概相当于如今的排长。不知道是不是受这句话的启示，现今我们的兵役制度就规定，普通大学生从预备役转入现役后就是排长，经过军事训练的军校生是连长。杨炯宣告，宁可做一名百夫长，都不要做书生。书生是秀才，秀才遇到兵是有理也说不清的，更何况在面对战争的时候，再会子曰诗云也劝不跑敌人，骂敌人不知礼义廉耻骂得再漂亮敌人也根本不在乎，诸葛亮骂死敌人是演义虚构当不得真。唯一的途径，就是进入军队，带领士兵们和敌人进行搏斗，赶跑敌人乃至消灭敌人。投笔从戎是无奈，也是豪情。
　　 大唐的杨炯距我们已经超过千年，他有没有亲身经历过那时候的战争我们不得而知。但是，就在不到百年之前，我们民族确实经历过比诗中更残酷的场景。诗中的长安受到了战争威胁，我们民国的首都南京可是实实在在的被敌人占领了；诗中我们还包围了敌人，民国时我们是龟缩于西南半壁。然而，中国人血脉中的血性是相同的，我们虽然有汉奸，有顺民，但更多的中国人还是感到不平，走向了抗日的前方，站在了赴死的疆场。那个时候的知识青年，很多直接拿起了枪，哪怕就是做一个普通士兵，都丝毫没有退缩。我们抗日战争时期有一句著名的话：“一寸山河一寸血，十万青年十万兵”，那比杨炯的诗壮烈多了。当是时，中华大地，每寸山河都有抗日战士的鲜血，每一个青年都自觉拿起了武器。确实，中华民族到了危亡之际，何止青年，每一个中国人都自觉投身于抗日救亡运动，包括国内的妇孺和海外的华人。皮之不存毛将焉附，中华民族如果都没了，每一个华人自然都成了待宰的羔羊。经历过抗日战争那段苦难而又辉煌的经历，再来读杨炯的这首诗，就会发现深藏在中国人血脉之中的血性：在面对危难之时，我们永不退缩，永不屈服。
　　 古风一首，记抗日战争那段悲苦岁月：秋月风正嚎，倭寇铁蹄嚣，中原皆战火，大地抖枪炮。中华逢劫难，民众血肉漂。国危思良将，家亡想英豪，十万青年兵，草履加长矛。甘将热血洒，不使长城摇。百团齐作战，平型伏击妙，血浸台儿庄，马嘶百灵庙。决战在武汉，英魂守中条，长沙岿然立，天炉熔倭刀。常德有虎贲，昆仑战旗飘，滇缅车轮转，驼峰飞机高。远征扬威名，腾冲献垂髫，芷江终受降，江河静波涛。东京审判日，贼酋将首枭。煌煌大中华，千年永不倒。悲哉屈辱史，不改国运昭。
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