汉江穿城而过，石泉坐落在江水两岸。新城包裹着老街，叫石泉古城。古城如蚕，卧在江北高岸上，拾阶而上，只是一条不长的街，南北走向，东西各有一座城楼，雕梁画栋，绿萝盈墙，城楼上挂着红灯笼。如今是石泉的旅游景点。全国大抵如此，以此烘托着一地的经济。今天来到这里，假日已过，霜降已至，这城也就显得空荡的萧条。
　　 自秦统一六国，实行中央集权，推行郡县制，古城便有了县衙。县，古义乃“悬”也，“天下地方千里，分为百县而系于国”，法治止于此。往下，便是乡绅的乡治了，宗法治理。
　　 石泉设县很早，汉置安阳县，西魏更名为石泉县。本是三进院的县衙，千年以往，如今只剩下一院一庭了。
　　 “吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓；得一官不荣，失一官不辱，勿说一官勿用，地方全靠一官。”这副楹联悬挂于石泉古城旧县衙大门前，石阶前是两尊威武霸气的石狮子。大堂内依旧一张条案，一把椅子，依旧，一排“肃静”“回避”的红色招牌，这是县老爷出行时，衙役们鸣锣开道举着的东西。依旧，庭案的上方高悬“明镜高悬”四字的匾额，其下的墙壁画一幅蓝海湧潮红日中天的图，两边有着另一副楹联：“欺人如欺天，毋自欺也；负民即负国，何忍负之”，此楹联据说是为清代顺治朝进士、监察御史魏象枢所题，现悬挂于各地古城古街的旧县衙内。以此为警，以此为戒。其实，看看过去百姓的说法，“自古衙门朝南开，有理无钱别进来”，还有那么一句，“三年清知府，十万雪花银”，就知道旧时官场的黑暗和虚伪了。想想清同治年间的浙江余杭那桩“杨乃武和小白菜”的大冤案，就知道草民有多委屈了。如今，文化搭台，经济唱戏，以这些旧时县衙做摆设，千篇一律冠冕堂皇得吸引游客去怀旧，似乎在彰显，或是作秀，我们的父母官总是要“明镜高悬”，我们百姓也总是有着“青天大老爷”的情结。
　　 生存的权利，民主的根基，法治的底线，是现代文明的共识。我们不再在衙门口畏缩了，我是要去坐在那条案后的椅子上拍个照，当一回“县老爷”。
　　 入得石泉古城城门，两边是一家挨着一家的青砖的街铺，多是卖石锅鱼的，青石的路面，城是古的，而街市却是新的，新的如同水洗一般。
　　 挨着汉江，自然有鱼，也就自然吃鱼。石锅鱼采用石泉特制烹饪方式制作，鱼肉嫩滑，麻辣味足，加上当地酸菜，味道回味无穷。我多次吃过石锅鱼，讨教过女婿，选鱼便有了些窍道，花鲢和草鱼味美但多刺，黄腊丁小，肉糟，且有土腥味，江团似鲶鱼，肥腻。这次，我们弟兄姊妹一大家八人，进了“第一家”石锅鱼店，秤了条九斤二两的花鲢，一斤35元。因着口味各异，要了一辣一鲜、一红一白的鸳鸯石锅，锅也是35元。石锅如盆，架在火上，大火炖煮，配以豆腐和蒿菜，佐以麻油蒜蓉和醋，热气腾腾，肉嫩汤鲜，麻辣爽口，大快朵颐，不忍停箸。问店家，说这石锅是用当地的一种麻石刻出的，奶白的汤色说是加了鲜奶……听得大家不禁咂舌。鱼尽，汤锅里下入两指宽面条，滚熟，一根根捞在吃鱼的料碗里，如蒜蘸面一般劲道可口，大家直呼吃得过瘾。大弟说，记住这一天：石泉，石锅鱼，10月27日。
　　 石锅鱼，可以说是汉江一带的一种很有特色的饮食，却没想到如今这么的满街成了气候。我并不知道，这鱼，是从什么时候吃起的，終是要吃下去。
　　 “第一家”这石锅鱼店，二楼雅座可以凭栏眺望江景的。
　　 古城的西门江边的广场上立有鬼谷子的铜像。我来的时候并没有注意到他，匆匆忙忙进了古城。出来时，看见了……我却不知道，他，为何在这儿？且，是这高大的塑像。
　　 鬼谷子，名王诩，战国时人。
　　 鬼谷子，人如其名，在中国历史上是“鬼”般的存在。生卒不详，籍贯无考，被称为“鬼谷先生”、“王禅老祖”，道号曰“玄微子”。‌‌世誉“智圣”。鬼谷子留世有《鬼谷子》三卷，八千余字。
　　 神龙见首不见尾，这是个谜一样的怪老头。
　　 鬼谷子，你不知道他是谁，没有关系，你只要知道孙膑、庞涓、张仪和苏秦就足够了，他们都是鬼谷子的学生。他们学成出山，辅佐王侯，在乱世里纵横捭阖，撒豆成兵，名留青史，就知道鬼谷子有多厉害了。
　　 可以说鬼谷子是巫，是思想家，是谋略家，道家，纵横家，是兵家之祖……明代宋濂曾有言：“鬼谷子所言之捭阖、钩钳、揣摩之术，皆小夫蛇鼠之智。用之于家则亡家；用之于国，则偾国；用之于天下，则失天下。”说他为达目的而不择手段。但，“诡者，兵之道”，他对中国历史发展的左右，产生着实实在在的作用，是不可否认的。他的智慧也是比肩老子孔子的，虽然，他一生隐居，不出山，却“搅得周天寒彻”。
　　 石泉为何有鬼谷子？因为，石泉有座鬼谷岭，传说，就是2000多年前，鬼谷先生在这里出生、成长、隐居并修炼授徒的地方……鬼知道呢。
　　 拉虎皮，做大旗，其实，这多年来，为旅游开发，突然都想起了老祖宗。各地争名人、争地望，立牌楼，塑金身，编故事，忙得不可开交，让人目不暇接，譬如，诸葛亮的隆中是在南阳还是襄阳？李白故里是在四川江油还是湖北的安陆？老子是哪里人？西施是谁家的闺女？苏轼呢，生于四川，死于江苏，葬于河南，似乎，人杰便会地灵，大家都要立碑纪念的。潘金莲呢？也在争着，狮子楼在上演着武松斗杀西门庆呢……于今，我只看到了鬼谷子独立寒秋，寂寞无聊地望着滚滚而东去的汉江。我默默望着这个老头。
　　 汉江两岸，层峦叠嶂，时隐时显，隐匿于云雾之中。此处有半边亭，亭有一联，曰：“汉江明月照归人，万里秋风一叶身。”出自明诗人边贡的诗作。
　　
　　 2025。10。28。于石泉