拢共一百二十六棵苹果树，品种分三派。小国光一派，六十棵，寒富苹果一派，五十棵。黄元帅苹果五棵，鸡冠苹果十一棵。按照父亲的意思，小国光苹果进行了一番嫁接，就是将乔纳金的枝丫移植在国光苹果的枝干上，科学上说，这么一嫁接，苹果高产。有了果园，父亲一天也闲不了。兜里揣着一柄果剪子，手中拎着一个罐头瓶子，瓶里装的是防止苹果树腐烂的药水，一抹就好，不抹就烂。一棵果树和一个人没什么区别，活得久了，也会生病。苹果树遇到雨季，树枝容易折断，或者腐烂掉。父亲上镇农业站问技术员，如何管理果园，果树。姓高的技术员，不厌其烦传授果树管理技术。父亲找他说的做了，果树减少生命几率。父亲很高兴，一来二去，父亲了解到高技术员单身，父亲想着把大大家的大姐介绍给高技术员。母亲阻挠，不让。高技术员有身份，有背景。家境殷实，大姐华子，不折不扣一农民，嫁过去，门不当户不对，以后，出了事儿，咱担待不起。父亲想想也有道理，就没去凑合高技术员和大姐。果然，母亲有先见之明。不知是谁提媒，屯子刘二家的枣儿，往高技术那里推荐，高技术员把枣儿搞大肚子后，分手了。娶了一个供销社主任的女儿，门当户对，枣儿一气之下，带着孕肚，下嫁三十里铺的一个老光棍。父亲选择相信高技术员，不是看他仪表长相，高技术员对管理果树，有一套。不服不行，嫁接的第三年，枝头上乔纳金苹果格外引人注目，个大皮薄肉厚，色泽鲜艳，不用套袋，吸收大自然的日月精华，阳光折射，一个乔纳金苹果上秤一秤，一斤半左右，平均重达七八两。肉质细腻，口感好，汁多，解渴。运输上也行，耐储存。乔纳金苹果是小国光苹果之后，第二个在北方市场受欢迎的苹果。头一年，果园里嫁接的乔纳金苹果，卸了四千斤，城里有水果贩子专门开车来拉，一斤二元呢。九十年代初，苹果卖到一斤二元，也是不错的价格。我记得，那个晚秋，我家卖乔纳金苹果，一项就收入一万多！父亲乐颠颠的，去张会计家的商店，买了两盒大生产烟。在大街上逢人就递上一支烟，喜滋滋的和人分享着收获乔纳金苹果的幸福。一万块呢！十月末的黄昏，百鸟归巢，羊群，牛马，一群一群的飘回村子。父亲从中山服口袋掏出一沓票子，啪，拍在炕头，豪迈的说，咱这下有钱了。父亲拿起一沓钱，都是大票，一百一百的，也有五十面额的，冲手掌心吐口唾沫，借着玻璃窗递进来的一抹粉红色光晕，一张一张数起大票子，空气在那一刻都是甜蜜蜜的，新鲜的。有一种快乐在流动，音乐一样的流动。一张一张票子，分明是一个一个活蹦乱跳的日子，一枚一枚生动的苹果，换来的。父亲从一沓票子里颤巍巍的抽出一张，交给母亲，走，到李老四那割一刀子五花肉，包一顿肉馅饺子，改善改善。母亲围裙也没解，揣起一百块钱，拿了一个空钵子，昂着头，笑吟吟的出了院子，走在被夕阳灌满的街上，有人问去哪？母亲大声且有力的说，割肉去！哎呦！割肉包饺子啊？有什么喜事？母亲就很认真的回答，家里大人孩子想吃顿饺子，肉馅饺子。母亲比往日有底气，母亲手里攥着一百块钱。说话的嗓门，明显高了。
　　 乔纳金卖了一个头彩，第二个就是小国光苹果，卸苹果，不如说是摘苹果。苹果这东西，怕碰伤怕扎伤怕跌落。摘苹果最佳时机应在上午八九点钟，日头不冷不热，不瘟不火。昨夜的白露和霜花，被阳光吸干。苹果的蒂儿柔软，不脆。右手托住苹果，左手往上一搡，稳稳的落在掌心，一旦太阳火爆，苹果蒂儿易断，落地上就伤痕累累，吃不及时坏掉了。
　　 我家的一百多棵果树，基本是十年生的，母体有些老化，嫁接的刚刚好，获得苹果园创建以来的第一桶金，赶上那年的苹果市场行情好，小国光苹果来收购的人，通通是黑龙江，吉林一带的人。他们日夜兼程，开着好几节车厢的大货车，来屯子蹲点，雇本地的人帮忙收购苹果，吃住在指定的人家。苹果摘下来，要分等级。一等苹果，个头，色泽，外观都得是出类拔萃。二等苹果，也讲究色泽，质量也得过硬。三等苹果要求不是那么严厉，有一点务必把关，就是苹果不可以有碰压伤。选苹果的时候，眼珠子贼亮，一个碰压伤不放过。我那时读中学，黑龙江来得果客，周六周日的时候来我家，招我去选苹果，挨家挨户选，一天二十元。我一听二十元，心动了。我爱读书，《读者》《小说月报》《中国青年》《海燕》《诗潮》等等，我爱不释手，没钱买课外书。这是个很好的机会，母亲也没反对。我就随果客一家一家选苹果，和我一起邀来选苹果的，一共七八个人，除了我和小平，其余的都是阿姨级别。小平家条件挺好，她父亲是小学校的教导主任，吃皇粮的，她不缺钱花，我缺钱花，小平选苹果，就是觉得好玩。我随几个女人，进了东门，走西门。一上午的光景，就把右脚底磨出一个泡，一走路钻心的疼。好在中午走谁家，就在谁家吃晌。好伙食，有的家还杀一只公鸡，大米饭冒着鸡肉汤，吃撑了肚皮。待下班，衣服是湿了，干了，干了，湿漉漉的。日头咕咚落尽山那边，我常常的松了一口气，嘴里还有鸡肉粉条味儿，手掌磨出血泡不要紧，起码我收入二十远呢。腰酸背痛，脖子硬。好在二十元到手，紧紧捂在胸口，生怕它不小心飞了。
　　 摘苹果要有一下工具:果篓子，父亲用棉槐条一点一点编制出来的，不知用了多少夜晚。一个小竹筐，不大的小竹筐，筐梁拴一条绳子。手套，帽子。薄棉衣，这个节气，北部山区冷了。再就是独轮车，或者双轮车。独轮车走偏僻的地段，双轮车走双行道。有时也用扁担，一担一担挑到平坦地方，装车。
　　 那会子，村庄的月光格外明媚，灿烂，和白昼差不多。父亲呢，吃了晚饭，就在月亮底下，院子里。编果篓子，果剪子、剖开棉槐条的刀，一个小板凳。父亲在月光里编果篓，我们就在葡萄架下玩耍，听蛐蛐一声一声的练嗓子，闻着一园子一园子的果香，久久不肯离去。捉迷藏，或者听邻居大哥讲故事，常常玩到深更半夜，月影偏西，才进屋睡觉。
　　 小国光苹果深受北部山区的人喜欢，酸甜可口，尤其是窖藏到春节前后吃，跟刚从树上摘下来的一样，脆、甜。大雪纷飞的日子，拿出一些小国光苹果在雪堆里一冻，冻好了，取回家缓一缓，融化了。咬一口，肉肉的，软软的，糯糯的，酸甜适中，十分解腻。我十二岁之前，家里穷，吃一枚国光苹果，要在来人待客，吃客人剩下的。好日子还是在嫁接乔纳金苹果后，也就是初中二年级了，真正实现了苹果自由，想吃就吃，想什么时候吃，就摘。父亲不会阻拦，随便吃。敞开了吃，反而吃够了吃腻了，不再那么热烈的渴望了。人是一个怪物，拥有的时候，不懂得珍惜，失去了才发现曾经的美好。人性，绝对是人性。复杂且莫名其妙。
　　 果园经营了十多年，我参加工作了，每年秋后，回家帮衬父亲母亲摘苹果，这节骨眼上，果园进行了深度改良，老品种的小国光苹果树，砍了一大半，留了几棵结果实自家吃。栽了板栗，大枣、桃子、果树趟子套种经济作物:菇娘、大豆、花生、枸杞子、党参。父亲也编果篓，果篓呢，扔了一茬，又编制一茬。父亲也慢慢老了，我结婚后，自己家也有果园。父母的那个果园彻底毁掉了，改种玉米了。父亲编织的果篓，到现在尚有两三个，母亲用来盛土豆，红薯。已经物是人非，山长水阔了。
　　 回到南河屯，今非昔比，哪里还有果园？原来的大片大片果园子，被改种玉米，栽上了落叶松树。
　　 父亲的新房子，紧挨着果园。父亲尚有来时路，我们什么时候把回去的路，弄丢了？