送公粮的社员陆续归来，远远望见村子里亮起了三三两两昏黄的灯光，虽然灯光如豆，却无形中有一股磁力吸引着大伙的心。天完全黑了，疲惫不堪的人们放松了，自己的家才是世界上最温暖、最舒适的窝！
　　 是呀，哪怕只是离开家一天，离开四十五里路，心中的牵挂还是那个家。再穷再苦再寒酸，家在人们心里的位置也是无限崇高、难以取代的。到了家，自然而然内心就充满安全感、舒适感和幸福感，它的角角落落、寸寸节节，都让家人熟悉、惬意。难怪俗语说“金窝银窝不如自己的草窝”！子不嫌母丑，狗不怨家贫。连狗都知道离不开家，都热爱家，家对于人的重要性自然不言而喻。
　　 虎老子就是本地一个爱家的典型，甚至到了难以理解的程度。不过话说回来，他的“家”实在不敢恭维，甚至很难说是一个像样的家。话说这虎老子牯子他们都见过，他一生未婚，孤身一人，原因嘛，也简单，家徒四壁——穷！住房不见阳光，阴暗潮湿，散发出刺鼻的霉味，少得不能再少的家具，使房间显得空荡荡的。牯子和小伙伴家家户户串门玩耍，但就是没去过他家，没进过一次门。他老人家好像整天无所事事，从没见他下田干活、上山砍柴什么的，只是懒洋洋地躺在一把破躺椅上，慢悠悠地抽着旱烟，叽里咕噜地抽着，然后从鼻孔里、嘴巴里吐出来。他总是穿着一套打了好些个补丁的旧衣裤，灰不溜秋，脏兮兮的，看不出原来的颜色。小伙伴都没见过他吃饭，吃的什么，有什么菜，一概不得而知。他的日子过得实在不怎么样。尤其是晚上，也不见他点灯照明，黑灯瞎火的，长夜漫漫他是怎么熬过的？
　　 看着他不苟言笑、正襟危坐的样子，牯子不敢叫他，别的孩子也不敢，大家都敬而远之，觉得这老叔公高深莫测、不敢造次。而虎老子看见孩子们，却会发声喊叫住大家，要孩子们一个个规规矩矩站到他面前，然后一副年尊辈长者的模样，开始训话：“伢妹子们，你们都给我站好，我教你们做人。要懂规矩，站要有站相，坐要有坐相，不要东歪西倒的。要勤快，不能一天到晚游手好闲、疯疯癫癫的，要帮家里干活，‘人勤地不懒’嘛。要懂礼貌，说话要斯文，对父母长辈要恭敬。你们一帮龟儿子看见我不叫我老叔公，装作没看见，转身就跑，就是没礼貌，没教养。‘养不教父之过’，你们父母没教你们？我是你们三代叔公，我就教你们，以后你们就要恭恭敬敬给我打招呼，请安问好，知道吗？！今后还是这样无知无识的话，我就去你们家告状，让你们爸妈打断你们的腿！记住了吧！”孩子们被稀里糊涂训了一大顿，心里不服，只低声嘟囔了一句“记住了”便一哄而散。
　　 回家后孩子们便如此这般学说给父母听。父母都不心悦诚服，暗自嘀咕：“你这个虎老子呀，真有意思，‘擤完鼻涕装大人’。你有规矩吗？成天像一条懒蛇，倒在躺椅上，跟没长骨头一样。你勤快吗？不种田种菜，不上山砍柴，家里有这没那的，好意思说别人？！你懂礼貌吗？动不动摆出三代叔公的架势，这个也骂，那个也骂，把人都得罪完了，还说我们没教道，你才没教养，你父母才有过错呢！”
　　 后来听说虎老子外出了，去了塅里的堂侄女清莲家。清莲见是娘家长辈光临，赶紧竭尽全力好好招待。住的是干净敞亮的好房间，卧具都是新的，洗得干干净净，吃的三餐有肉要蛋，油水丰厚，喝酒抽烟也伺候得体贴周祥。
　　 清莲一家认为尽心尽力了，肯定能得到老人家几句好话夸奖。当他们诚心诚意挽留虎老子再多住几天，让他们多尽尽后辈孝心的时候，老人家装模作样犹豫好久，总算开金口吐玉音了：“哦，我知道，你们尽心尽力招待我这个三代叔公，确实不遗余力，我也满足。虽然你们是后辈，孝敬我是你们应尽的本分，我当之无愧，但还是要谢谢你们的好意。我想，在你们家好是好，但不管如何好，哪比得上我自己家啊！”清莲夫妻愕然，我们想尽办法好吃好喝招待，您还不满意?您在家吃山珍海味，穿绫罗绸缎？又不能硬顶，只好陪着笑脸回应：“是啊，我们小家小户，只有粗茶淡饭，招待不周，请您原谅。那您随意，我们就不苦留了。”夫妻俩自然怏怏不乐，闹了半天，还是难得你虎老子称心如意，白费了我们一家人的满腔热情。
　　 此事传到了福源，人们议论纷纷，都说老头子不识好歹，“还比不上你家？你家有什么？缺东少西、有油没盐的，吃了上顿没下顿，不怕笑死人，还好意思说出那样的话来！”“你一个孤老头子，‘前无杀手，后无救兵’，一天到晚端着个臭架子，还洋洋自得，摆什么谱！真是‘人不知自丑，马不知面长’呀！”但虎老子充耳不闻，从没想好不好意思的事，依然守着摇摇欲坠的家，清汤寡水地过自己的清苦日子。
　　 后来，虎老子一直江山依旧地端着三代叔公的架子得过且过，而堂侄女清莲从此也再没邀请他老人家光临寒舍，让他在自己家孤独终老，直至花甲之年寿终正寝，安卧在后山的杂树丛中。