某市的一家较为发达的公司在不久之后将会举行一场竞选，竞选的职位是该公司人力资源部的经理。这次竞选的人有两位，一位是人力资源部的职员阿诚，另一位是人力资源部现任副经理肖伟。原本该部门的副经理只有一名，公司又规定其他职工也可以通过推荐参加竞选，阿诚就是被职工们推荐的那位。
　　 作为人力资源部的副经理，肖伟自然有着十分广博的人脉，为了这次能竞选到经理，他拼命拉各部门领导的关系。请客、去娱乐厅、打牌通宵、送礼，能做的他都做了。并且，他还将相关工作写成了一份份的报告，留在那儿，等上级领导来查。
　　 阿诚，人如其名，是个老实本分的人。他前几年进了该公司，年纪轻轻。对他来说，在现代竞争力这么强的社会，能谋求一份不错的工作也是很不容易了。他工作兢兢业业，做人踏踏实实，为人很实在，也不奢望什么，只求一份简单的温饱。他也没想到这次的竞选大家会一致推举他去参加，公司里比他优秀的人多的是，为什么只让自己去呢？其实，阿诚的人缘很不错的，这一点他自己反而没有发觉。
　　 过几天就要选出经理了，阿诚对这个不是非常挂心，不是他没有竞争的心理，而是他始终恪守做人的原则。倒是平时和他玩得挺好的一些朋友劝他应该做点什么。他满不在乎地回答人家：“我不喜欢弄虚作假。”不管朋友怎么劝他，他都是一样的回答。朋友摇摇头，榆木脑瓜就是难开窍。
　　 转眼间，评选的时候到了，上级领导还察看了两人的工作业绩。很明显，肖伟的工作业绩远超阿诚。不出阿诚的朋友所料，肖伟堂而皇之地当上了经理，阿诚也升职位了，不过只比原先大一点。
　　 事后，肖伟找到了面带意外之色的阿诚，说道：“兄弟啊，你心里不要怨我。告诉你吧，人应该学会说谎，学会拍拍领导的马屁，这是我们这个社会的生存原则。我当你是朋友，劝你学着点，以后对你自己有帮助。”此时的阿诚没有说一句话，脸上一点表情都没有，平静如水。
　　 那晚，阿诚翻来覆去睡不着，他想到了小时候家人教育自己要诚实，不能弄虚作假，今天又听到经理的一番完全相反的话，自己到底应该怎么做呢？终于在时钟敲响午夜三点的时候，阿诚做出了决定，他宁愿放弃升官，也不会放弃做人的原则——诚信，脚踏实地，不弄虚作假！他坚信只要坚持，终有一天会有回报的。
　　 时间不知不觉又过去了半年，公司的业绩蒸蒸日上。这时候，公司里新来了一位高层领导，他一上任，就对公司各部门的不良情况进行了整顿，查处了许多的部门领导，重用了新的员工。
　　 人力资源部的肖伟经理因为涉嫌贪污公司财产，并且上报虚假的业绩、情况，整天不务正业，败坏公司的风气，所以新任上级领导对肖伟采取了严厉的措施，撤销其职位，并移交司法部门处理。而阿诚因为老实本分，工作兢兢业业，他有一个不大的职位，却引进优秀的人才，为公司的发展做出了贡献。因此，阿诚被提拔上去，直接当了经理。那位领导很欣赏这样的人，他说如果公司里的人都像阿诚一样脚踏实地干事，那么本公司离成为全国有名公司的时间就不长了。末了，他还嘱咐阿诚一定要好好干。
　　 阿诚去了监狱探望肖伟，看着对面隔着窗低着头的肖伟，阿诚认真地说：“做人还是本分点好，希望你好好想想，出去后好好干出一番事业，其实，你的能力比我强。”
　　 肖伟抬起了头注视着阿诚，眼神中透露出后悔，慢慢地，他眼眶里溢出了泪水。他又低下了头，他没说一句话，或许他在思考阿诚的话，就像那天晚上阿诚思考他的话一样。良久，他重新抬起头，目光坚定地望着阿诚——这曾经的同学，曾经的朋友，然后，他重重地点了点头。