江南，作为生于斯，长于斯时的我，对于她的诗意，很久以来只是在诗书画中有所感受，并没有真正领略到她的妙处。不识庐山真面貌，只缘身在此山中吧。只有在游历了名山大川后，在高原雪山的圣洁绮丽、草原的辽阔恢宏、黄土高原的雄浑粗犷、沙漠戈壁的死寂荒凉的比照下，江南的飘逸灵秀才渐渐清晰起来。而佛堂古镇正是此种神韵与美感的一个生动剪影。
　　
　　 曾无数次徜徉在佛堂古镇。每一次盘亘于这积淀着千年文化底蕴的古镇，都会带来一份不同的解读与感触。前不久，为了感受其独特的神韵与魅力，笔者再次踏上了这片古老而又神奇的土地。
　　
　　 佛堂古镇很美。古老的蒲川溪自东向西穿境而过，境内有一条长一华里的老街，俗称直街，全是具有几百年历史的明清建筑，保存相当完好。那窄窄的街道，高高低低的廊檐，风雨蚀剥的青砖黛瓦，斑斑驳驳的石板路，鳞次栉比的店面，树冠如盖的千年古樟，无不在时光的连绵中弥漫着扑朔迷离的古色古香，彰显着岁月更迭的沧桑。
　　
　　 彳亍在石板街上，恍如时光倒流，置身前世的画卷，给人一种交错的茫然与惊异。徜徉其中，寻寻觅觅，更多的也许是找寻一种感觉。遥想当年，此地的钱庄、当店、百货遍布，街上人头攒动，摩肩接踵，买卖的吆喝声此起彼伏，曾是一派怎样的繁华。手触两旁木板的店铺，如同在触摸一段古老的历史，只需轻轻一扣，就能听到历史厚重的回声。
　　
　　 古镇地理位置上的优势以及得天独厚的水运条件，成就了航运业的发达。由于她地处钱塘江上游支流，船上行可至东阳，下行可达衢江、新安江及富春江沿岸城市，直达杭州、徽州等，加之流经佛堂镇的水段水量稳定、河床平坦，构成了天然的黄金水道。佛堂古镇自然而然成为了附近各地农副产品的集散地，也成了金华、兰溪、杭州等地的日用百货经销地，成为闻名浙江及毗邻省市的著名商埠。
　　
　　 伫立于江边，透过新码头、盐埠头、浮桥头等历史遗迹，我仿佛看到了古镇昔日千帆竞发和门泊东吴万里船的壮观场面。航运业的发达大大带动了古镇商业、手工业的发展，也带动了修理、搬运、仓储等服务业的发展，促成了佛堂古镇的繁华。
　　
　　 发达的商业极大地吸引了各地商人的眼球。南来北往、川流不息的客商带来了源源不断的商品和信息，进一步促进了佛堂古镇商业的繁荣和外向竞争辐射力。商人们集聚驻留佛堂，在这里建立起各自的“根据地”，如绍兴人的绍兴会馆，安徽人的新安会馆等商业组织。从这些历史遗存中，可以探寻到佛堂商业发展对周边地区的影响及其对本地现代商贸业发展的根源意义。
　　
　　 古镇，历经几百年的苍桑，保留下许多独具特色的庭院古宅，古民居群中至今乃保存着大量的宗祠、厅堂、碑坊、庙宇、码头、浮桥匾额等遗迹，蕴含着古代人民的智慧与文明。佛堂的古建筑有别于一般的江南建筑风格，其独特之处在于保留了典型的江南建筑特征之外，外观还揉合进了徽州民居的一些建筑特色，如马头山墙等。这些建筑集砖雕、木雕、石雕于一体，雕刻的花饰、图案内涵丰富，技艺精湛，形成了一种独特韵律感与节奏感。这是一种凝重，淳厚，含蓄的美，没有半点儿的张扬与喧哗。其中比较有代表性的如毛家大院、吴棋记民居、王泽华民居、十八间、张三茂厅、新南山民居、植槐堂等等。从这些雕刻的线条中可以找到很多历史的信息，反映出古镇民居深遂的文化韵味和昔日繁华的家族群落。我不知那一双双眼睛似的雕花窗格后面，又隐藏着多少鲜为人知的故事？
　　
　　 一片黑云飞过，天飘起淅淅沥沥的细雨来。店铺里的老板娘见我没打伞，便热情地招呼我进店内避雨，还捧上了一杯热气腾腾的香茗，全身顿觉一股暖意袭上心头。暗自揣度，这种热情好客也许是源于纯朴的民风与历史沉淀吧。
　　
　　 借机与一位本地的老大爷攀谈起来。六十岁开外，背微驼，发白，满脸沧桑的褶皱，整洁的衣着，浓重的本地方言。脸上现着友善的笑容。从古老的传说到世事的更迭与变迁，老人竟滔滔不绝起来，仿佛他就是一部鲜活的历史。
　　
　　 细细盈盈的雨丝尤若妙曼的轻纱飘个不停，从容而又多情地覆盖了房舍，小桥，流水，旷野，远山。古镇润泽着清新、洁净的气息，一如新浴后的村野小妹，浑身透着清纯、质朴的自然醇香。有撑伞的女子，透着丁香般的笑，踩着细碎的步子从眼前飘过，而后渐渐没入那幽深而又狭长的小巷，身后是清清浅浅的幽香，在雨雾中绵延……
　　
　　 朝代更迭，世事轮换。青山依旧，绿水长流。有太多的城市为了追逐发展的速度而失去了自己原本的特色，而古镇像一个身处闹市的隐者，拥有自己的质地、色彩和语言。多少年来，以平静的面孔独对飞逝的岁月，不仅没有在迷雾中走失，反而耀眼得如一颗闪亮的珍珠。使我们的情感得以在这样的尘世中穿透岁月的风雨，抚触那一份历史的忧伤或明媚。