八五年四月三十日的夜晚，与我来说，那是一个惊魂动魄的夜晚。在江南小镇高资港口，我经历了生与死的离别，经历了命悬一丝的惊险！
　　 那年公司出于外勤人员要熟悉物资“中转站”的目的，领导派了我去高资。高资是一个江南小镇，位于镇江市以西不到二十公里，是沪宁铁路线上的一个小站，又北临长江，备有码头、港口，确是个物资中转的好地方。公司从广西调运的大批木材不少就是通过铁路运至这里，再由水路运回县城。
　　 我是于四月二十四日下午到达高资供销社招待所的。因联系在先，公司在这里负责中转的外勤员老彭已给我安排好了床位，和他同住一室。老彭四十岁刚挂零，一米六几的个头，四方脸，大眼睛，说起话来总是笑眯眯的。
　　 来公司两年多了，早知道老彭这人。可因为分工不同的缘故，我常年在广西林区负责木材的采购、调运；他在高资负责销售、中转，两年多的时间里和他对上面说上话的这还是第一次。要不是在这特定的条件下，我还真不认识他！
　　 老彭和我一样，同是由部队退伍后安排到公司的，他早我两年，也大我两岁，如是他当仁不让地当起了“老大哥”。他热心得很，竭尽着“地主”之谊。几天里，他带我看遍了车站的远近货场，登遍了港口的大小码头，跑遍了车站、港口的各个相关部门，介绍了“接车”、“转运”等各样繁杂手续。晚上，他还带我拜访了同城其他单位住在这里的中转人员，相互介绍，相互熟悉，以期在工作中能更好的相互帮助，生活上能相互照顾。几天的相处，“老大哥”给我的印象真不错，工作认真细致，为人热情大方，生活艰苦朴素……
　　 28日晚，跑了一天的我俩早早地躺上了床铺，漫无目的地聊着家常里短。家都在农村的我们，对季节的敏感使我们不约而同地想到了家里小秧栽插的事来。老彭一下子忧郁起来，他对我说，来这里快半个月了，家里的秧苗长得如何，秧田整理得怎样了？最担心的就是那病歪歪的妻子不会焦急出什么来……他像和我商量似的说，趁着车站还没来货的当儿，我们明天回家去看一看！我当然也巴不得回去帮家里忙活忙活呢！
　　 可能是撩拨起来的心焦，这一夜老彭肯定没有睡好。天刚亮，他就起了床，一并叫醒了我。洗漱完毕，收拾好了行李，还不到五点。这回去还需到南京转车，最早经过这里的一趟往南京方向的火车是六点四十，从招待所到车站步行也就七八分钟，还早着呢！于是又倒上床铺闲聊了好一会，直到值班人员打开了大门，我们才去服务台办理了退房手续。老彭和服务员小李一边说笑着道别的话，一边与我一起夸出了招待所的大门，向火车站方向走去。出招待所大门向右仅20来米的直路，然后右折弯是一条直通火车站的便道。就在我俩即将转弯之际，后面响起了喊声：“老——彭——，你们单位的——电——话——！”我转身望去，只见小李从值班室的窗子里伸出头来，扯着嗓子还在喊着：“老——彭­——电——话——”。我们停下脚步，老彭放下行包对我说，你等会，我去接个电话。两三分钟后，老彭从值班室里出来，向我招着手，示意我把行李拿回去。当我回到招待所大门口时，老彭无奈地笑了笑：“走不了啦！广西有车杉木小径材就要到站，毛科长要我们接下车再转运回去。”我们又“各归原位”地住进了209房间。
　　 这天，我们去了火车站三趟，木材车还未到，为事先做好转运准备，我们又去港口先物色船只。见到老彭来港口，好几位船主立即围上来询问是否要船转运木材，看来他们都是多年的老主顾了，一个船主直接把老彭拉上了船。这船主姓姜，是咱县运河街的人，以前帮我们运过多趟。既是老乡，情况很了解，人又很底实，当下他俩就说好了转运的事。
　　 三十日上午9点多钟的时候，我和老彭刚从车站接完车回来，在供销社门前遇上了船板主老姜，老姜在菜场买了不少菜，正到这儿来找我俩去他的船上吃饭的。他告诉老彭说中午有他特别喜爱吃的“红烧猪大肠”子！老姜那“热情”、“诚挚”真让人盛情难却，老彭爽快地答应了。
　　 11点左右，老彭和我上了老姜的船。老姜船的右边也是条空船，两条船一般大小，打帮在一起。那个船主是邻县滨海人，姓汤，是老姜同行里要好的朋友，中午的饭菜就是在两条船上一起操办的。挨着老姜船的左边是并排着四五只同等大小的重载船，装载着比一人还高得多的柴帘子，像一堵墙似的紧紧贴着老姜的船。
　　 饭桌子摆放在老姜的船上，应邀来进餐的有县生资的外勤人员老张，还有老彭在镇江那边的朋友小朱，加上老汤和老姜共六七个人。喝的啥酒已记不清楚了，但都喝得不多，特别是老彭，他们都说他一般能喝上个三四两的，可那天仅是三钱的小高脚杯也只喝了四五杯吧，几个人都劝不进他的酒。我还曾想玩个“筷子滴水”的小魔术骗他多喝点的呢，他都没上骗，至始至终都称头有点儿不舒服。
　　 “酒席”散去，老姜留下老彭和我就在他的船上休息。老彭睡在后舱那高床上，我在靠右边的一块长板上躺下。舱里虽然有些闷热，我由于喝了些酒，很快就沉沉地睡了。
　　 醒来已是下午四点多钟了，舱里就我一个人，想来老彭有事先走了。我爬上舱来，和在老汤船上的老姜打了个招呼，上得岸直到住所。六点多钟了，招待所开饭时间快过了，还不见老彭回来，于是我去食堂打了两份饭菜。又等了一会，老彭还是没回，我就先吃了。
　　 晚饭候，我一个人觉得寂寞，于是又去到港口船边。见老姜正端着碗吃饭，忙问老彭在这里吃了没有？老姜摇摇头：没有啊，他没回去？见我显出焦急来，他和老汤立马宽慰起我来：你别担心他，他这里熟得很呢，许是到车站或港口办事去了，那办事的谁和他不熟，到那家还吃不上一顿饭？不过，他去哪儿也该打个招呼呀……
　　 就在大家疑问时，生资的老张也来到了船边，听说了也很感奇怪，他会不会和小朱一起去了镇江呢？他俩可是最要好的朋友哟！大家又假设着这样那样的可能：他是否会去看电影呢？会不会去录像厅看录像了呢？会不会去街上遇上了车祸被送在医院里？这靠车站，码头的地方来来往往的车子挺多的……人急了的时候，好多好多不在常理的猜想都有。不管怎么说总得要找找看，于是大家合计一起到街上分头去找一下。
　　 我和老张先到邮电所打电话与镇江的小朱取得了联系，小朱说他饭一吃完就回镇江了，没让老彭送上车子，也没见老彭去镇江找他。一会大家把影院、录像厅、医院等都找了个遍，仍没有老彭的影踪。
　　 又回到了船上，大家不得不向那不愿猜想的方面猜想去——莫非掉到了河里……就在这时，刚下舱里的老姜神色慌张地爬出来，举着一件“的确良”军上衣，这正是老彭天天穿着的那件衣服！这上衣还在舱里的床上，他肯定是不会走远的，这更证实了我们那不敢猜想的事儿。
　　 已是晚上八点半多了，夜色笼罩了整个港口；稀疏的几盏路灯映照得水面波光粼粼的，特让人有着那诡异的感觉。老姜他们解开了相互打帮的绳索，起了岸上的锚，把两条船撑到河中间，拉开了距离，用竹篙子在水里横七竖八地划拉着。半个小时过去了，什么也没有……
　　 岸边聚来了不少人，有临近船上的人，也有附近乘凉的人。有人说，如在船上掉下水的人，往往会吸附在船底，不容易浮出水来，于是有人提议用缆绳兜着船底拖一下。老姜把船又撑回岸边，我们几个人跳到河里，分站在船的两边，七手八脚地把那长长的缆绳理成双道从船的尾部放入水里，然后两边拉紧，再将船向中间撑去……..船刚刚退开一半，忽地从船左边的水中冒出个白色的物体来，老张伸手抓个正着——那是一件白衬衣。不用说这个躬着身子背脊朝上趴在水里的人定是老彭！有人把那僵硬的身体翻转过来，那脸已成紫黑色，眼紧闭着，嘴微张着；左腿弯曲，两条胳臂前伸呈圆弧状，像是抱着什么似的；两只手紧握着拳，手心里还攥着细碎的沙石……虽然猜想到会有这样的结果，可当真如实呈现在眼前时，我还是被吓懵了，痴呆呆地站在那水里不知所措……
　　 不知谁向我大声催促着：还不快去报案！对，赶紧得报案！众多声音附和着。我慌忙上了岸，穿上鞋子一个劲的向通往小街的路上跑去，头脑里只想着那“报案”、“报案”……忽然发觉路口屋子旁啥时立起了“铁栏杆”，管不了它，报案要紧！我直向铁栏杆扑了过去，恍惚还见到栏杆那边有个老头子拼命地向我摆着手，那也管不了啦，我要“报案”！我双手在那栏杆上一撑，孟将身子一纵就越过栏杆扑向了对面！我被那老头子一把死死地按在对面的栏杆上，刹那间，一阵劲风从我身后袭过……一个歇斯底里的声音在我耳边大叫着：你为啥找死！你为啥找死！！这时，我才醒悟：这里是个火车道口……
　　 那一夜，我坐在老姜的船上，听着他们劳累后的鼾声，远远地看护着老彭躺在沙滩上的遗体，回想着这个晚间所发生的一切，真叫人魂惊魄散！