“盖棺论定”是一句成语，是指人死后装殓入棺，盖上棺材盖，才能下结论。这是因为活着的人会有很多变数，随时会发生一些意想不到的事故，只能人死后对其一生是非功过作出评价，韩愈遭贬时有一首《同冠峡》诗：“行矣且无然，盖棺事乃了。”“盖棺论定”有它的道理，人没死之前，确实不能轻易下结论。
　　 看《资治通鉴》里有两个人物，一个是西汉末年的王莽，一个是隋朝第二个皇帝隋炀帝杨广。这两个人物在没登上最高权力顶峰时，都克尽职守、兢兢业业，得到了士大夫各级官员、甚至老百姓一致好评和拥戴。
　　 王莽的姑姑王政君是汉元帝的皇后，因这种外戚关系，他的叔叔大爷都是王侯将相，而王莽的堂兄弟们顺理成章的成为一色纨绔子弟，声色狗马、骄奢淫逸。而王莽因为父亲死得早，也可能是没有荒淫的资本，反而成全了王莽，也可能王莽压根就是有志向的青年，他刻苦自励、博闻强记，穿戴也像穷书生，在家侍奉寡母、寡嫂，抚养哥哥死后留下的孩子。王莽的美名不胫而走，仕途也一路做到“大司马”的位置，汉朝“大司马”是掌握军队的最高行政长官，那一年，王莽才三十八岁。此时的王莽仍然能礼贤下士，对家属和子女要求很严，二儿子杀了一了一个奴婢，王莽痛责一顿，并迫令他自杀抵命。王莽的母亲病了，公卿列侯打发夫人来问候，王莽的妻子出面迎接，衣不拖地，布仅蔽膝。这些夫人们还以为是王莽的下人丫环，后知是王莽的夫人，都大吃一惊。王莽这些做法得到上下一致好评，羽翼渐丰后，施用铁的手腕，扶植亲信，排除异己，换上自己的四梁八柱，毒死平帝，最终篡夺汉朝天下，建立“新朝”，在位十五年，公元23年被起义军攻入长安，被杀。
　　 唐朝大诗人白居易曾写过一首《放言》诗，“赠君一法决狐疑，不用钻龟与祝蓍。试玉要烧三日满。辨材须待七年期。周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？”这是一首流传很广的诗，《三国演义》五十六回也引用这首诗说曹操，王莽是西汉末年，曹操是东汉末年，他们都篡夺了汉朝的天下，手法和过程也都类似。
　　 白居易唐朝距隋朝年代近，非常清楚隋炀帝种种劣性，诗中可惜没提及隋炀帝杨广。杨广最初并不是太子，只是被封为晋王，也就是说他没资格接班当皇帝，当时的太子杨勇因骄奢淫逸，失宠于隋文帝和皇后独孤氏，史书记载：“晋王知之，弥自矫饰，唯与萧妃居处”；“大臣用事者广皆倾心与交”。有一次，隋文帝与皇后到杨广的住处，杨广把他的一些美姬全都藏到别的屋子，只留下老的、丑的在听候应酬，把穿的、用的也换上朴素淡雅的，并把乐器的弦弄断，落在乐器上的灰尘也不准拂去，表面看去，杨广不好声色，生活俭朴。看到这些，隋文帝“意甚喜”，这样彻底蒙蔽了隋文帝和皇后，为取代太子地位作了充分铺垫。
　　 杨广是一位美男子，文章写得好。《资治通鉴》记载：“晋王广美姿仪，性敏慧，沉深严重；好学，善属文；敬接朝士，礼极卑屈；由此声名籍甚，冠于诸王。”隋文帝最终废掉太子杨勇，立杨广为太子，杨广逐渐掌握大权，在隋文帝因年老病中时就调戏隋文帝的爱妃，切断宫中与外界联系，并害死了隋文帝。当天晚上就把隋文帝的爱妃给占有了，原文是：“其夜，太子蒸焉。”“蒸”字，古文的意思是下辈与长辈淫乱。
　　 王莽和杨广都是掩饰自己的高手，他们采用的手法又何其相似，都登上了权力顶峰的宝座，但也都遭到人民的唾弃，都是被农们起义军推翻。最初王莽和杨广的做法，虽说有很大的矫饰成分，就他们当时的处境，发奋图强，韬光养晦，也在情理之中，但后来又做了很多荒淫无耻的事，那是因为随着地位、权利的膨胀，人的意识也就膨胀了。人的道德品行短时间是看不透的，而且会被地位和金钱所左右，是需要终其一生才能完全展现，这就是为什么要“盖棺论定”。其实不仅是人，对事物的结论也是需要时间的，匆忙下的结论往往贻笑大方。
　　 明朝末年，袁崇焕被拜为“兵部尚书”，大概相当于现在的国防部长，在抗击清兵时往往以少胜多，是不可多得的优秀爱国将领，清兵对他恨之入骨，崇祯皇帝中了反间计，把袁崇焕凌迟处死，凌迟是一种残酷的死刑，有的要割几千刀，两三天才能死去。据说行刑那天北京不明真相的百姓用口咬袁崇焕，以表达对里通外国奸贼的痛恨，袁崇焕受到的冤屈是多么可怜、可悲，但不明真相的百姓疯狂的举动不是更可怜、可悲？！崇祯皇帝自毁长城，自取灭亡也在情理之中。袁崇焕直到清朝乾隆皇帝给与平反，“盖棺论定”的说法用在袁崇焕身上不适用。
　　 俄国的斯大林在掌握大权后杀害了很多高级将领，被杀的将领临死还高喊斯大林万岁。斯大林死后溢美之词充斥媒体，但多年后不是被移出红场墓地了吗，赫鲁晓夫对斯大林猛烈批判，不少人认为是对斯大林焚尸扬灰。“盖棺论定”的说法在斯大林身上不适用。
　　 我们的前国家主席刘少奇，被迫害致死，被定的罪名是“叛徒、内奸、工贼，并永远开除出党，”但多年后不是平反了吗。“盖棺论定”的说法在刘少奇身上不适用。
　　 民间俗话人死后“入土为安”。春秋时伍子胥的父亲和哥哥都被楚平王杀死，伍子胥千辛万苦、好不容易逃了出来，后来伍子胥带兵打败楚国，那时楚平王已经死了，伍子胥掘了楚平王的坟，把楚平王的尸体鞭打三百，可见人死后入土也不安的。
　　 凡此种种，对一个人的评价，不是由少数人主观臆断就可以下结论的，也不是人死了，盖上棺材盖，就可以下定义了。同样的人，同一事件，不同的朝代、不同的历史时期，不同的政治条件下，所得的结论是绝然不同的，但真理只有一个，真理有时需要时间证明，历史是最好证明。很多人和事情，有些在短时间就可能做出绝然相反的结论，有些就需要相当长的时间。像潘金莲不是有人替她鸣不平吗？郭沫若不是为曹操反案吗？王莽距今都两千年了，现在，也有不少人在替王莽反案，说其实王莽倒是一个热心“变革”的改革家，有良好的愿望，按儒家的理论去建立一个美好的社会，只是他失败了，这种争论还不知进行到什么时候、什么地步。
　　 看来，“盖棺论定”应该改为“盖棺未定”了！
　　
　　
　　 2009-11-27