【一】
　　 她本是天庭金莲池中一尾不起眼的锦鲤，因为各路神仙常来此看花赏鱼，渐渐的她也多少沾染了点仙气。金莲池水能见人间万象，她在里面整日看得人间的繁华富贵，终抵不过诱惑，决定下去走一遭。
　　 然，仙气不够，到了凡间，她仍是一条鲤鱼。落在秦淮河里，十里洋场，莺歌燕舞，尽收眼底。
　　 这一日，立春。
　　 秦淮河畔百花争艳，有灼灼的花瓣跌入河里，荡起一圈涟漪后又随波逐流，泛滥起潮湿而靡丽的气息。一艘乌篷船泊岸而停，船上一青衣男子手摇折扇，独自品茗赏景。他眉目清朗，鬓角如削，神情悠闲，举止优雅，青布衫，白腰带，在热闹喧杂的人群中更显得不染尘烟，引得岸边无数女子偷望。
　　 她也注意到他了，虽然她是一条鲤鱼。她摇动身躯，在他的船边游来游去。
　　 那男子微微一低头，就看见了她的影子，鲜红可人，在水里泛着莹莹的光。
　　 这大概就是缘分吧。早在天庭的时候，她就听金莲池中的姐妹说，人间有情，唯有有缘人才能相守终生。她不知道遇见他，是她的幸，还是劫。只是心在那一刻灵动起来，她渴望自己能变成一个妙曼女子，与他花前月下，暗许情愫。
　　 然，她到底不是女子，他看她，只当是一条不同寻常的鲤鱼，虽满脸惊喜，内心却动了杀机。
　　 红锦鲤，鱼鳞艳若丹砂，鱼骨晶莹如冰。这不过是儿时漫漫长夜里母亲哄他入睡时絮絮呢喃的故旧传说，没想到竟真有此鱼。
　　 不及多想，他迅速拔下头簪猛然刺去。似有一缕一缕的红，幽幽浮现，在清澈的河水里晕然开来，绕着他的船，久久不散。
　　 他的头簪刺中了她的鳃，伤口顿时嫣然，完若一朵小小的浓烈的红花。疼痛，差一点让她失去知觉。弥留间，她被他捧在手心。第一次接触人体，他手心的温暖和宽厚让她不忍离去。也就是在那一刻，她决定爱了，纵是死，她也要留在他身边。所以她凝聚灵力，将魂魄存进她唯一一根脊骨里。
　　 而他要的就是那根脊骨，那根在传说里晶莹如冰的红锦鲤的脊骨，在殷红的血泊里依旧清澈生光，令他爱不释手。潜心数日，细心研磨，连他沾染笔墨的修长手指也划破，终于制成一把上好的发簪——鲤鱼簪。从此他视若珍宝。
　　 她打量着自己的新模样。虽然只剩下元神，再不能回天庭，但被心爱的男子雕琢的如此精美，日日捧与手心，他的一纹一脉她都记得清楚。她沉醉在他温暖潮湿的掌心，抵死缠绵。就连夜间，他也会放她在枕边，一刻不离，视如珍宝。
　　 她竟感到无比的幸福。
　　 【二】
　　 都说佳人配才子，他这样风流倜傥、儒雅俊美的才子，要怎样的佳人才能般配呢？
　　 她是不会知道的，她只是一只小小的锦鲤鱼，满心想的，只是能与他终老。
　　 然，这样的梦只做了几日，就被打破。
　　 这一日，他从外间回来，没了往日的神采飞扬，眉眼沉思，脚步轻缓，一下下，像踩了谁的心事。没用晚饭，便关了房门，独坐窗前，望着院中风景，出神。
　　 她看在眼里，只怪自己灵力太浅，不能化作人形，为他分忧。她只是一把小小的鲤鱼簪，他的心事，她全不知。
　　 唉，一声叹息。他起身来到书桌前，拿出最好的丹青，细细磨好，提笔，又沉思片刻，唇齿轻启，吟出一个名字：婷莲。
　　 婷莲。是一个女子的名字吗？彼时，她想不到那么多，她的眼里心里只有那个男子，他作画的样子让她着迷。
　　 俊朗飘逸，温润如玉。一头黑发在头顶处挽一个髻，插一根蓝田玉簪，精巧雅致如他的人。一缕青丝自耳边垂下，海藻般在傍晚吹进的风里飘扬。着一身青衫，腰间束一葱白衣带，坠一个祥云翡翠玉环，行走间，衣衫漾起沧江烟月，玉环便是一道破雾的帆船，潇洒尽显。修长十指间握一根湖州毛笔，泼墨自如，画眉描香。不多时，一个活生生的女子便跃然纸上。
　　 樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。黛青描画眉，凝脂若雪肤。回眸一笑过，倾国倾人城。连她看着，都动了心。人间竟有如此美貌的女子！
　　 他将画挂于房中，久久凝望。夜间躺下来，嘴里仍念念不忘一声声唤着“婷莲”，痴痴的，到很晚才睡去。
　　 三更的月光澄净如水，从窗户里泻了一地，照在那画上，便如烟如岚，恍惚间，疑是仙子。
　　 她痴痴的看着画里的女子，那是他口口念道的“婷莲”，若她可以化作她的样子，多好，哪怕只是在画里。
　　 管不了那么多了，一闭眼，白光闪过，她已进得画中。靥笑春桃，云堆翠髻，绿萝裙，绣花鞋，她欣喜的看着自己的少女模样，想着明早他看自己的目光，不觉羞红了脸。
　　 果然，第二日，他自睡梦中睁开双眼，未及穿衣，便趿了鞋来到画前，痴痴地看着她，那目光挚热，似要将她融化。隔夜仍带着墨香的手指，轻轻抚过她的如花面颊，喃喃道：“婷莲，昨夜你又到我梦里了。”
　　 这便是爱吧。她想起曾听他吟过的一首词：妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。是的，此刻，她便如那刚烈女子般，愿把自己的身心都付与他，此生此世，生生世世。
　　 良人，你要等我。再过几年，我便可以修得人身，脱离画体。从此与你，得成比目何辞死，只羡鸳鸯不羡仙。
　　 然，她终究只是一只小小的锦鲤鱼，即便脱了魂，附身于画中女子，也还是一静物。她的心事，他全不知。
　　 夜深人静的时候，伴着一豆烛光，她看他在书桌前提笔生花，写出一封封热情缠绵的情书。
　　 婷莲，自那日在庙前与你相遇，匆匆一瞥，已动了心神。你那窈窕倩影，一颦一笑，在我脑中挥之不去。一连几日，茶饭不思，梦魂缥缈。在下城南一书生，仰慕姑娘之才情美貌，故冒昧写此书信。望小姐念在下一片真心，赐见玉面，以解相思之苦。
　　 她心想，我何时与你在庙前相遇了，难道你也和我一样，念的痴了，竟生出幻觉来？
　　 何曾想到，他念的竟是另一个女子。
　　 各怀相思到天明。
　　 【三】
　　 欢喜着过了几日。又一个黄昏，她静待他于房中。
　　 哒哒哒，未及见人，便先听到他欢快的脚步声，一步步，掩不住春风得意。
　　 关了门，他自怀中取出一纸信签。幽香扑鼻，不似他平日里用的墨香，倒像是姑娘身上的脂粉气。
　　 三更夜，一元寺，粉墙东。
　　 信上只一句话，他立在画前，反复的念着。
　　 突然，又想到什么似的，拿出藏于枕下的鲤鱼簪，装进一个漆红花雕木盒中，再小心取下画，卷好，连同那木盒揣于怀中，不及三更，便匆匆出了门。
　　 三更的一元寺，寂静的只有夜虫的低鸣。他从后门进，轻松避过寺里值夜的僧人。穿廊走径，终于在西厢一间亮着灯的房前停下。她贴在他怀里，感觉他的心跳从未有过的快。
　　 咚咚咚。门扉轻叩，他手指微颤，似怕扰了谁的美梦。
　　 公子。是一个女子的声音，娇滴滴，细柔柔，悦耳动听。
　　 婷莲。他掩不住内心的惊喜，一双手激动的不知该放那里，只是更抱紧了怀中的画。
　　 吱——门开了，出来一个丫鬟打扮的女子，见着他的局促样，只哧哧的笑，银铃般的说，我家小姐问，公子可带了什物来相见？
　　 他想起怀里的鲤鱼簪，忙掏出来，献于她，说，这是小生亲手雕刻的锦鲤簪，今日赠与姑娘，望莲妹能喜欢。
　　 那丫鬟接过来看了两眼，莲妹，也是你叫得的？我们小姐什么金银首饰没有，会稀罕你这骨头簪子。
　　 他愣在门外，仿佛一头冰水从头灌到脚，没想到堂堂苏学士家的小姐竟是这样的势利。不及他说，那丫鬟已啪的一声关了门，没了动静。他窘迫的立在门外，紧紧抱住那幅画，直到天光微亮，苏府的几个仆人出来将他赶走，他仍在痴痴地念着一个名字，婷莲。
　　 她，忽然，全明白了。
　　 她早应该想到的。婷莲是大家闺秀，大学士苏韦畅之女，年十九，因母恙，每月初一十五必来一元寺吃斋上香祈福。
　　 他那日也是无意从庙前经过，看见一台青呢小轿落地。下来的女子着杏子黄衫湖色裙，淡蓝半臂，妃色线挑绣一支半开的杏花。清丽端庄，冉冉凝凝，若一朵云，飘进了庙门。
　　 只一眼，他便神魂具定。打听到她叫苏婷莲，从此这名字便成了他的魔，令他茶饭不思，魂牵梦萦。
　　 爱情就是一物降一物吧，他在秦淮河畔降住了她，而她也在庙前用惊鸿一瞥降住了他。从此心甘情愿，俯首称臣。
　　 【四】
　　 短短的几日，他瘦的衣带都嫌宽了。幸而还有那幅画，依旧挂在墙上，以解相思。虽然那日苏府人的脸色伤了他的自尊，但他爱她，自尊也被抛到了脑后。躺在床上，满目都是她的容颜，遮天蔽日。他在她的笑颜里辗转，前无去路。
　　 柳郎，柳郎。依稀听到一个女子的声音，四周皆灰蒙蒙一片，白雾遮眼，竟不知身在何处。只顺着那声音寻过去，才见到一个女子立在前方，拈花而笑，再细看，那神态衣着竟是莲妹的样子。
　　 莲妹，你终于肯见我了。掩不住惊喜，他忙上前握住那女子的手。
　　 柳郎，我不是莲妹，我是一只锦鲤鱼。
　　 不管你是什么，我今生都要定了你。
　　 此话当真吗？你会等我多长时间？
　　 我等你一辈子，若违此誓，天地不容。
　　 那我便满足你的愿望。柳郎，记住，我是一只锦鲤鱼，等我，总有一天，我们会再见，天上地下，我只要和你在一起。
　　 一道白光闪过，刺痛眼目。跃身而起，却是梦一场，而手边不知何时竟多了一只毛笔。
　　 那是一只上等的毛笔，紫湘管，白兔毫，光滑的笔杆上印一只灵动的鲤鱼，栩栩如生。疑问间，他已提起那只笔，渡歩至案前。没容得惊讶，眼见着素白宣纸上，一行行文不加点，笔走蛇龙。他的手，那一刻，似乎不属于他自己。
　　 一篇诗文，转瞬已成。字字珠玑，文采藻艳，妙笔生花，连他自己都不敢相信。
　　 墨已干，心再颤。月光下，他凝视那支诡异的笔，只当是上苍对他的眷顾，狂喜不已。自那日起，他的诗文开始崭露头角，一传十，十传百，再没人敢小瞧他。
　　 只有她知道，这是自己在用灵魂为他书写，不求荣华富贵，但愿他梦想成真时，还记得自己。
　　 三年后，科举。金榜最顶端，众星捧月，灿灿托出一个响当当的名字：柳青亭。
　　 今科的状元郎，名动京城，坊间到处都流传着他的天才。传说殿试那日，新科进士奉旨作诗，以一炷香为时刻。他蘸墨落笔，手不停挥，香未过半而文已完成。那朝中过百的文官，无一不点头称赞。金殿尽头，天子亲笔钦定，是那样的威风八面，奕奕辉煌。
　　 柳青亭，状元郎，红袍金花，打马游街。嘚嘚的蹄声里，春风劲疾。只他的心头，藏着一朵未摘的花。
　　 【五】
　　 自苏府接到结亲的书简那日起，上上下下的人就开始欢天喜地的准备小姐的婚事。那么多金枝玉叶，新科状元独独看上他苏家千金，真是几世修来的福气。
　　 虽然苏家高攀，但那苏家小姐的美貌在京城也是数一数二的。郎才女貌，一时传为佳话。一个月后他终于如愿以偿，迎得美人归。亲事办的花团锦簇，羡煞旁人。
　　 夜深。外面的喧闹依旧未散，他已等不及掩起房门，隔绝了天地万物。
　　 眼前心中，只有她。
　　 烛光下，人如花。锦衣端坐，眼角眉梢。风月漾漾，漫天花雨迷离。那春梦秋云，都作香红艳紫，纷纷坠落。
　　 婷莲。他唤道，轻轻托起他小巧的下巴。
　　 她双颊绯红，眼波流转，朱唇轻启，相公，那日在一元寺是妾身无礼，还望相公原谅。你若不嫌弃，我会尽妻子的好本分，好生服侍相公。
　　 他用唇封住她的话，婷莲，你可知你教我想得多苦？不管你是谁，我发誓，这一生一世，我只有你一个女人。
　　 他抱紧了她，怀里是柔柔的香，她便是天下无双。她是他的妻。
　　 一时间，眼里没有其他了。
　　 隔壁的书房里，寂静似海，听不到吞声的饮泣。书案上，她被定在一只毛笔里，一动不动，任冷月淌遍全身。
　　 她助他得功名，享富贵，而此刻他怀里拥的却是别人。若说他不知道她的存在，那那日他在梦里对她许下的诺言，可曾当真？柳郎啊柳郎，我为你粉身碎骨亦不悔，比起金莲池中那只无忧无虑的锦鲤鱼，我更愿意被你雕琢成一支有情有义的发簪，十指缠绵，伴君床前。你怎可迎了新人便忘了旧人？
　　 婷莲真是个好妻子。贤良温柔，心细如发，他的一日三餐，衣冠鞋袜，桩桩件件，她都亲力亲为。他很满足，娶妻娶德，更何况她本就是他魂牵梦萦的女子，她的小小要求，他就尽力满足。
　　 白天，他在书房编修典籍，婷莲执意要随侍在旁，端茶递水。
　　 我不会打扰你的，相公。我一定安安静静的。她牵衣恳求。
　　 他知道他的笔是支神笔，关于那个梦，他也曾怀疑过。然，到底禁不住妻这样楚楚的笑容，他点了点头。于是，青灯之下，常是红袖添香。
　　 她看在眼里，疼在心里，一忍再忍。
　　 眼前，谁的纤纤玉手轻轻放下一只青花瓷的盖盅，腕上玉镯翡翠。
　　 相公，今儿早上才下的新雪，我从梅花心上收了下来，煮了莲子茶与你。尝尝可还可口？那人唇角含笑，紧张地注视他，期待他的评语。
　　 他端起茶盅，饮一口。好茶，婷莲真是好手艺。
　　 那人顿时荣光焕发，仿佛全身都欲展颜微笑。
　　 婷莲，你待我真好。他放下茶盅，握住她的手。四目相对，室暖如春。
　　 啊，眼里没有其他人了。他和她，便是彼此的一切。看不到，案上的笔不知何时在无声的移远，移到了书案的彼端，砚台后面。