中国古代文学史中，女性作者的作品寥寥无几。宋代是词的鼎盛时期，然而知名的是一千三百左右的词人中，女词人约五六十人，且大多数只有一两首词作能流传下来。以《宋诗纪事》为例，一百卷中女性作品仅有一卷，恰好是百分之一。能够有较多作品流传并在文学史中有重要地位的，惟李清照一人。
　　 孟子曰：“诵其诗，读其书，不知其人可乎，是以论其世也。”以知人论世的方法研究李清照及其诗词，是可取的。她究竟是怎样的一个人？宋人在《瑞桂堂暇录》称赞她“才高学博，近代绝伦”。明代随宏绪在《寒夜录》中称其“古文、诗歌，小词并擅胜场”。清人王士祯肯定了“婉约以易安为宗”。《四库全书总目提要》谓“清照工诗人，尤为词擅名”。但也有人带着主管情绪说一些很偏颇的话，如南宋王灼在《碧鸡漫志》中诋毁她“闾巷荒淫之语，肆意落笔，自古缙绅之家能文妇女，未见如此无顾籍也。”明人叶盛在《水东日记》中甚至指责她的词是“不详之具”。当今有些研究者为了“赶潮流”，在李清照词中苦苦寻觅“性别意识”“颠覆男权”的蛛丝马迹。这种近乎荒谬的研究态度更是不可取的。
　　 近来看了不少清照的有关东西，在此尝试以真诚的态度按照客观标准进行严肃认真的思考，尝试从两个问题做“反思”，提出自己对这些问题的看法。
　　 一、关于传统的分期研究
　　 在以往对李清照的研究中，往往是以“靖康之变”为界，将李清照的作品分为前后两期。常见的观点认为前期作品的特点是欢乐明快，后期作品悲伤凄苦。
　　 这样分类看来似乎很分明，却很片面。“靖康之变”作为历史分期研究的一个标志性事件，其作用也不过是一个划分而已，并不是实质的影响历史研究的理论。这样一个历史事件对于作为个人的李清照能有多大意义呢？现在的人在千年之后往前看，觉得“靖康之变”将宋朝划分为了南宋北宋两个时期，但在李清照，她怎么能够知道这个事件有如此大的威力呢？她当时一定能够见到许多“还我河山”之类的豪言壮语，她不会高瞻远瞩到明白北宋南宋两个时代有什么差别，她大概还以为南渡是一时的，终究还会“收复失地”。所以靖康之变以前，她不会预料到这个悲剧，当然也不会特别珍惜“好日子”，也没有必要整天“欢乐明快”，南渡之后，多少官僚“直把杭州作汴州”，她又何必自己“悲伤凄苦”？若真为了国家的失败而痛心，南渡之前就痛心死了，官僚腐败，契丹，西夏，北宋又胜过了哪个呢？还不是天天吃败仗？还不是年年送“岁币”？要真为了打败仗伤心，又何至于等到南渡以后？
　　 只有首先明确李清照是一个活生生的人，一个有自己心理活动，自己感情的人，而非文学史上一堆抽象的评论堆积起来的综合体，才有可能真正认识这个人，才可能理解她的词。一个人在自己的一生中，有开心的时候，也有不开心的时候，这是自然的，日子过得好，能吃饱穿暖，有所爱的人关心着，太太平平，未必就一定不发生点不开心的事，而颠沛流离，甚至亡命天涯，也不见得就不能再嘴角抿出真心的笑意。作为一个有自己情绪的李清照，在自己的词里写自己的情绪，表达她开心的感觉的就是开心的词，不开心的就是不开心的词。一些学者，在攻击李清照时，说她视野狭窄，只局限于个人的小圈子。一旦做起大部头论文，又将人家个人的喜怒哀乐和朝廷政治得失硬拉到一起。所以这样的分期研究法，不过是为了便于把一种预先设定的政治观念强加给古人，绝不是为了从作品进行实际地分析。这种分期研究法得到的呆板的结论，不过是便于制作成机械的考试题对付小学生罢了，对于真正的学术，又有多大意义呢？
　　 二、“倜傥有丈夫气”h
　　 沈增植在《菌阁琐谈》里说：“易安倜傥有丈夫气，乃闺阁中苏辛，非秦柳也。”有些人对这个论点推崇。往往以这首《渔家傲》为例：天接云涛连晓雾，星河欲转千帆舞；彷佛梦魂归帝所，闻天语，殷勤问我归何处。我报路长嗟日暮，学诗漫有惊人句；九万里风鹏正举，风休住，蓬舟吹取三山去。
　　 她不仅仅以诗词“惊人句”名世，而要追求更远的人生境界。这是她在这词中所表现的主题。但由此要证明她这种理想是“丈夫气”，也不十分妥当。文化应该是一种没有性别的客观性东西，男人和女人作为人，对人生境界的追求应该是在同样的高度的。但不幸的是历史偶然性造就了一个实在的历史现状，即隐隐地有一个观念，认为女性的是不好的，即在所有的可能的领域中，当人们不知道如何更好地称赞一个女人在同样领域内的成就时，就只能称之为“像男人一样”。“男性的”就是“有价值的”的同义词，作为一个女词人，“有丈夫气”就成为对她的夸赞，这种评价标准本身就是一种侮辱。当你说某个男人有“女人味”时，人们多会想到“娘娘腔”，恐怕取笑讽刺的语气已经暴露无遗了，为什么类似的说法对于女性还是一种“夸赞”？难道作为女性的李清照不能以自己的身份达到自己所理想的高度么？中国古代文学中有种现象就是“男子而作闺音”，男性作者以女子口吻写作，以男子的视角来观察女子，其情感与人格从来都不是独立的存在。一个男词人往往模仿女子的口气在词作中向男子献媚，或带着弃妇的怨气自伤。虚荣心培养着虚伪的感情。失去了真诚的词如何表现人生的真谛？李清照的词有豪迈气，就是因为她是真诚的。她以自己的笔墨才华和真实身份写真实的感受，她的描写不是女性对男性的想象或扮演，而是在真实中通过艺术来探讨人生的最高境界。她不需要什么“丈夫气”，她以自身的女性身份写她对于爱人深挚的感情，或以其敏感细腻的感受来表达自己的情感欲求，真切动人。她有自己的风格，因此，她才被历史记住。
　　 文学创作者，正是用独特的视角，从自身关注的立场，用文学的方式表达他对生活的感受及思想观点，李清照作为一个词人也不例外。当然我们也不能强求历史上的每一个文学家把他关注的层次提高到世界的范围内，我们需要的不只是优秀的作品，更需要一种坦率真诚的创作态度。很久以来，人们对李清照及其作品的种种误读。正反映了人们越来越缺乏的那种坦率真诚的态度——丧失了作为一个人应有的真诚，对于真实的东西就越来越难以理解，并因急于掩饰自己的不解而仓促地误解着。对于李清照，很多人喜欢她的作品，仅仅因为她是一个女人；很多人误解她的作品，很大程度上也因为她是一个女人。这是身为女人的李清照的一种不幸，但更深刻的是作为所有误读者的不幸。