汪秀英在过门后的第三天下橱做了一顿浆水面。面条做的细而匀称，韧而不僵。魏家老小就着当年的新蒜，一个个吃的油光满面。
　　 吃过浆水面后，魏啸才携新娘子汪秀英去汪家回门。魏啸才虽有诸多不愿，还是勉强和汪秀英双双跪拜了老丈人汪雨量和丈母娘。汪雨量只当没看见魏啸才不情愿的表情，“呵呵”一笑，伸手拉起跪在脚下的魏啸才。“行啦行啦，女婿娃，你有这份心就行啦！”魏啸才心里恶狠狠的咒了一句。“有球个心呢！老怂！（方言：老东西）”汪雨量的婆姨拉起女儿走进里屋去说私房话。
　　 魏啸才从汪家回来就走进粉坊，顶替刘师傅的位置使粉坊重新运转起来。一家人都指着粉坊吃饭呢，不管咋样，他都得揣起所有的委屈，面对现在的生活。
　　 魏啸才是带着一股狠劲走进粉坊的。这和以往走进粉坊的心境不同。先前他是主人，可现在，三鑫和粉坊虽然招牌依旧，却已不再姓魏。这让魏啸才心气难平。这和“人穷志短，马瘦毛长”完全是两回事。这是命！要怪只能怪自己穷。魏啸才唏嘘哀叹，咬牙跺脚，发誓有朝一日，自己发迹了，有钱了，一定要给汪雨量个老怂好看。
　　
　　 冬梅和仪娃整日围着汪秀英，嫂子长嫂子短的叫着，还有月月，咿咿呀呀的一会儿姨，一会儿妈，一会儿嫂子更是叫出了一院的温馨笑语。魏家院里虽然少了湘绣泼辣的风一样刮来刮去的身影，少了些和谐，多了魏啸才的黑脸，但另有一种生活的气息在院里慢慢地滋生，弥散。
　　 魏啸铭回奇台继续他的学徒生涯，再有二年多，他就该满师了。回到奇台的半个月后，魏啸铭托人带话来，要他大魏宗寿去趟奇台。带话的人没说有什么事，只说有要紧事。魏宗寿想不出是啥要紧事，但儿子这么紧地带话要他去，也就匆忙收拾收拾，第二天骑着他们家的老叫驴去了奇台。
　　 魏宗寿到奇台已是掌灯时分，因为魏啸铭的店里有店规，不得留宿外人，魏啸铭便带着他大去一家回族人开的杂碎店里吃了一碗羊杂碎，然后去天兴行斜对过的车马店里住下。
　　 魏啸铭告诉他大，这两年天兴行的生意越做越大，要在下面各个牧区里找人代购畜产品。魏啸铭话虽说得绵软，但语气里明显透着十足的信心。“反正现在家里也没啥事做，倒不如试试看，兴许就能行呢。”他看他大没接他的话茬，就继续道：“我思谋了，也不要我们家再出多少钱就能做。你再思谋思谋，明儿个到店里和二掌柜再说说，我看能行。”
　　 魏宗寿还是没有搭腔，低着头。半晌才道：“铭娃，你这一年，生意学的咋样？”
　　 魏啸铭看看他大，不明白他大究竟在想啥，犹犹豫豫地答道：“还---行呢吧。”
　　 “那这事你看行就行吧，我明儿个和你去店里见见你们二掌柜的。”魏宗寿盯着儿子的脸。“你也快回去睡去吧！我明儿个早起就到你店里。”
　　 第二天，魏啸铭带他大魏宗寿去见了天兴行奇台分号的二掌柜张占元。
　　 天兴行坐落在奇台西街上，一色青砖到顶，两进的大院子。院门口雄踞一对大石狮子，一边是一溜的商铺，一边是房门开在院内的伙计住房。院内南北两排青砖瓦房，靠西边一个小门，走进小门就到后院。后院是库房，场院里堆着小山一般的货物。
　　 张占元的办公室在坐北向南一排靠里的一间。进门左手一张大榆木桌子顶头放在大花格窗下，桌子斜对面一个大香案，供奉着关二爷的神像。屋子里明亮光洁，一尘不染，足见主人习性。
　　 张占元三十八九岁，浓眉大眼，络腮胡子，粗犷彪悍又透着生意人的精明干练。看魏啸铭带着魏宗寿进来，赶紧放下手里的活计，站起来紧走几步，拉着魏宗寿的手。“老哥，你好的呢嗄？”边说边拉着魏宗寿到旁边的茶几边坐下。
　　 “好地呢好地呢。你好地呢嗄？”
　　 “好好，好地呢，老哥你可养了个好儿子。”张占元说着看一下魏啸铭。
　　 魏啸铭先给张占元的茶杯里添了水，才给他大沏了杯茶放在茶几上。末了，垂手站在一边。
　　 魏宗寿望望儿子。“好啥呢，给你添麻烦了。娃回去给我说了，你给他的照顾不少。我还要好好谢劳谢劳你哩。”
　　 “是要谢谢掌柜的呢，掌柜的对我好得很呢。”魏啸铭赶紧插了一句。“啥时候你得请掌柜的到家里好好谢劳一下。”
　　 “谢劳啥呢，乡里乡党的，就不要说谢了。”
　　 “娃说的对地呢！是要好好谢劳一下掌柜的！”
　　 “心我就领下了。”张占元先结束了客套，转了话题。“事情铭娃给我说了，我看老哥也是个实诚人，我也就不绕弯子了。店里要增加畜产品的收购，这事说来也简单，我们给你些茶叶，糖和布，你收上畜产品再交给我们。东西用完了你就来，一次一次清账也行，年底清账也行，看你的。你看能成不能成？能成，我们就立个字据。”说完望着魏宗寿，嘴张了一下，稍一犹豫还是续说道：“这事本来是要找保人的，铭娃在这哒呢，保人就算了。老哥可不能弄让我做难的事呵！”
　　 “看掌柜的说的，我咋就能弄那号子丢人事，你把心宽宽地放在肚子里，我不是赖赖子，也不会干对不住朋友的事！”
　　 “呵呵呵，那就好那就好！”张占元呵呵大笑着说，笑声在屋子里回旋着，留下一片嗡嗡声。
　　 魏宗寿没想到事情会这么简单，脑子里稍稍盘算了一下，觉得这是件好事，就和张占元写了字据，摁了手印。张占元又陪魏宗寿去后面领了东西，魏啸铭去车马店里雇了两匹骆驼。事情都弄妥当，已经是下午，魏宗寿硬拽着张占元去回味阁喝酒。张占元推托不过就去了，席间少不了说些家长里短的闲事。
　　
　　 夏收过后的懒散一直要持续到冬麦下地。麦收时那种你喊我嚷、地头上人来人往表情亢奋焦虑的繁忙景象被另一种闲散的生活所代替。山野间弥漫着憋闷窒息的干燥，标志着收获的令人激动的金黄色已经退去，土地裸露着，显出它原本的面目。转场的羊群经过时腾起的尘雾，以及马嘶羊叫狗吠，还有牧羊人的吆喝声，打破了原本寂静的荒野。畜群过后，尘雾随山风渐渐消散在山野间，噪杂的喧嚣也渐行渐远，一切又恢复了它本来的模样。
　　 木垒河镇又进入了一年一度最繁华热闹的季节。转场的牧民涌进木垒河镇狭窄的街道，他们要在这里售出皮毛及一些杂七杂八的山货特产，换回足够一个冬季使用的砖茶、食盐等等生活品，要给自己买一双皮靴；要给女人和娃娃换一身新衣裳。
　　 魏宗寿很快在转场的牧民手里收到了马牛羊皮马鬃之类的畜产品和一些狼皮狐皮，还意外的收到一张虎皮和一些虎骨。魏宗寿没有完全遵照天兴行的约定，他在收购皮毛畜产品的同时，还收了一些贝母、雪莲、秦艽、柴胡之类的药材。这不是协约规定的收购品种，但这没有影响到协约的履行，不到一个月，魏宗寿上交了第一批畜产品。这不仅让天兴行的掌柜对他另眼相看，也为他自己赢得了不错的收益。
　　 这对魏家来说是柳暗花明。
　　 魏宗寿鼓足了新的希望，带领一家老小重新鼓起生活的风帆。魏家先前遭遇的那些麻缠事不过是这艘航船暂时行进了漩涡。现在，一切都有惊无险的过去了，而且还有了汪秀英这么一个如花似玉贤惠又能干的儿媳妇，所有这些，都让魏宗寿不再在意儿子魏啸才看他时眼里掠过的不易察觉的阴戾倔强的眼神。