又是一个晴空万里的午后，二柱子忙完了家里的活计，站在院子门口四处张望。稍顷，他像突然想起了什么，匆匆返回院子，找了一根木棍又走出院子，向东梁走去。
　　 “柱子哥--柱子哥，你干啥去呢？等一下我嘛！”仪娃在后面气喘吁吁的撵上来。
　　 “去！回去!”
　　 “你干啥去呢？我也跟你去呢！”
　　 二柱子冷着脸，挥了挥手里的棍子。
　　 仪娃站住了，两只手绞在一起，在面前举起又放下，一只脚尖在地上蹭着。
　　 二柱子转身就走，走两步回头看看，见仪娃还站在原地，就放心的放开脚步，小跑着走了。快到东墚的时候，无意间回头，看到仪娃正远远地跟着自己。他又停下来，回身站在那里。仪娃看二柱子站住了，也停下来，远远地望着二柱子。二柱子一屁股坐在雪地里，抿着嘴，低头想了一会儿，才站起身，向仪娃招招手。仪娃欢叫一声，一路撒着欢的奔过来。
　　 “柱—柱子哥！”
　　 二柱子嘴角向上翘了翘，伸手拉着仪娃，向雪地走去。
　　 东梁顶上空旷幽静，白雪皑皑，雪面上泛着耀眼刺目的白光，像一片幽静的湖面，微风掠过，扬起一层轻纱，回旋曼舞着渐行渐远。梁坡下的木垒河镇沐浴在冬日午后的暖阳里，显得古拙又凝重。北边是一望无际的平川，空廓悠远，直到和蓝天融为一体，虚幻出一片亘古缥缈的寥廓，更呈现出一种美仑美奂的飘逸。
　　 梁坡下不知经过多少次洪水冲击而成的深而宽的浪沟中，孤岛似的耸立着千姿百态奇形怪状的土丘。土丘上丛生着荆棘杂草，在厚厚积雪的覆盖下，土丘被裹弄成一个个线条粗狂的雕塑。有的像翩翩起舞的玉女，长袖幔舒；有的像修禅打坐的老僧，端庄凝重；有的像夕归的牧童，斜跨牛背；有的像弓背锄禾的农夫，禾锄高举；……它们被午后的暖阳赋予了生命的活力，一个个栩栩如生，欲静欲动。浪沟东面是一片向阳的缓坡，散散地有几颗榆树和野杏树。缓坡上的积雪被风扫得稀薄，一些枯蒿草的枝茎瘦伶伶地支楞在雪面上，在微风中瑟瑟地抖动着。一群呱呱鸡在枯蒿草的枝茎间嬉戏，悠闲地上下扑腾着。有几只在雪面上绅士般地踱来踱去，间或伸出血红的喙在枯蒿草枝上快速的啄一下，又悠闲地绅士般地踱开去。
　　 二柱子把仪娃安顿在浪沟边，独自找了一个坡度稍缓一点的地方，爬过浪沟。他站在那里静静地观察了一会儿，慢慢地向呱呱鸡靠近。猫着腰走了一段，又趴在地上慢慢地爬行。猛地甩出手里的木棍，木棍贴着雪面向呱呱鸡扫过去。一只刚刚钻出雪面的呱呱鸡被木棍击中，随着木棍飞出好远。受到惊吓的呱呱鸡在雪面上扑飞着逃开，掠起一股雪尘。二柱子一下窜跳起来，扑到被击中的呱呱鸡前，一把抓住受伤后还在挣扎的呱呱鸡。他举起呱呱鸡，向浪沟那边站着的仪娃挥了挥，他看到仪娃拍着手欢叫了一声，就又挥了一下，才低下头扭断扑楞着翅膀的呱呱鸡脖子，向后掖在裤腰上，捡起雪地里的木棍，又举目四顾，搜寻着下一个目标。他猫着腰轻步向呱呱鸡群靠近着，又一次匍匐在雪面上。这时候，他听到身后一声尖叫，他扭头看看后面，仪娃不见了，他站起来掂着脚尖仍然没有看到仪娃，他丢掉手里的木棍，大声喊叫着扑向浪沟。
　　 浪沟边上，刚才仪娃站过的地方，雪已经塌下一大片。二柱子惊的半张着嘴，他四处张望了一下，到处都空荡荡的不见一个人影，他双手在身上摸索着，在原地转着身像是在寻找什么。他又拖着哭腔喊了一声仪娃，还是没有动静，向前跑了两步，又停住，四下望望又跑，在靠近仪娃站过的地方的对岸，他停住了。他只是稍一犹豫，向后退了两步，猛地向前一冲，跳进浪沟的深雪里，向对岸爬去。
　　 雪坑里，仪娃只露出半个头，侧卧在深雪里。二柱子疯了似的爬过去，连刨带拽的把仪娃挖出来。仪娃闭着眼，一只胳膊软塌塌地甩在一边。二柱子抱着仪娃，用力地摇了一下，大声喊道：“仪娃--仪娃！”半晌，仪娃才呻吟了一声。二柱子望望四面的深雪，脱下棉袄，把仪娃包裹住背在背上，奋力向外爬去。
　　 天擦黑的时候，二柱子背着仪娃，撞开院门，跌跌撞撞地冲进来。
　　 那天晚上，魏家老小都围着仪娃。仪娃左边的胳膊骨折了，肖先生忙了近两个时辰才给接好，绑上夹板。人们这才想起二柱子。二柱子正裹着棉袄圪蹴在炕角下，瑟瑟发抖。他的褂子前面已经被刮得破烂不堪，肚腹上血肉模糊，凝着一个个血痂。看到人们都瞪大着眼睛在看他，惊恐地站起来，嗫嘘道：“我---我不---让他跟他---”
　　 魏宗寿刚伸手想摸一下二柱子的头，安抚他一下。看二柱子惊惧地向后退缩着，两只眼睛扑闪扑闪地瞪着自己，就微微抿一下嘴，缩回手，冲肖先生摇摇头。
　　 魏陆氏向前走了一步，把二柱子揽在怀里。“乖娃！没人怪你。”
　　 肖先生抬起的手，在半途中愣了一下，笑着挠挠自己的后脑勺。“好娃！仁义！”
　　
　　
　　 八
　　
　　
　　 杏花刚谢不久，枝枝丫丫上就挂满了拇指大的青杏。
　　 汪秀英望着树上的青杏禁不住咽了口口水，嘴里和心里泛起的酸水使她对树上一粒粒拇指大的果实馋涎欲滴。她站在午后的烈阳里，手搭在眼前，望着远远的双疙瘩山。覆满绿色的双疙瘩山就像少女的两个乳房，挺拔又秀美，引诱人们做出无限遐想。汪秀英收回目光，四下里看看。冬梅正带着仪娃和月月在院子的大门口玩，不知是什么高兴事引逗得月月咯咯咯地笑着，银玲般的笑声透着无邪和纯真。仪娃手里拿着根木棍，像枪一样端着走来走去。汪秀英低下头呆愣了一会儿，手轻轻地抚着肚子，抬头看看树上密密扎扎的青杏，强忍住想摘一颗放进嘴里的冲动，依依不舍地慢慢转身回屋。刚抬腿，嘴里又涌出一股酸水，随后的一阵干呕使她好一阵喘息。她的目光不由得又落在树上，想象着青杏直透牙髓的酸味。汪秀英终于没有抵住青杏地诱惑，捣着一双小脚，去园子里的杏树上摘杏子。汪秀英站在杏树下，四下里张望一番。冬梅她们还在专心地玩，她确信没有人注意才伸手去摘杏子。她站在田埂上，伸手拽住一根树枝，摘下两颗，在衣襟上擦了擦，迫不及待地塞进嘴里。才一咬，一股直透心脾的酸让她不由得皱起眉头。她咂着嘴，唏溜溜地吸着气，堵在心口的躁闷一下消散地无影无踪。她舒畅地透了口气，又伸手拽住一根树枝，才摘了几颗，树枝断了，脚下一个趔趄，重重地跌坐在田埂上，心也跟着一沉，肚子猛地一抽，好像是肚子里的小崽子狠狠地踹了她一脚，瞬时有一种不祥在她的肚腹间弥漫，这种感觉让她半晌才缓过劲来。她摊开手掌，看看已经捏得湿漉漉的杏子，爬起来，掸掸身上的土，匆忙回到屋里，躺在炕上。
　　 院子里，魏啸才高声地喊着仪娃，好像是给了仪娃一个什么惊奇的玩意，就听到仪娃惊咋咋地叫起来。那又惊又喜的叫声，让人觉得他得了一样稀罕的宝贝。
　　 汪秀英轻轻地抚了抚肚子，一股倦意袭来，懵懵懂懂地睡着了。
　　 这天半夜，汪秀英在睡梦中疼醒。初始还能忍耐，渐渐地肚子就像刀绞一般地疼。汪秀英终于忍不住了，呻吟着，推了推熟睡的魏啸才。
　　 魏啸才懵懵懂懂地“哼哼”了一声，听到汪秀英压抑地呻吟，才翻起身，摸索着点亮灯。看到汪秀英一脸的汗水，脸色煞白。“你咋了？”魏啸才睡眼惺忪地看着汪秀英，疑惑地问道。
　　 “肚子疼！”
　　 “拉稀了？”
　　 汪秀英摇摇头。
　　 “那你咋了吗？”语气里多了些不耐。
　　 “你给我倒些水喝喝就好了，就是肚子疼地不行，刀戳一样。”
　　 魏啸才起身出去给汪秀英倒了碗开水。
　　 汪秀英喝了两口，望望魏啸才。“你还是去叫妈来吧！”
　　 魏啸才在炕上挪了挪屁股，才慢慢腾腾地下炕，趿拉着鞋出去，走到他妈屋子的窗下。“妈--妈你起来！”
　　 屋子里魏宗寿问道：“咋了？”
　　 “让我妈起来！她说她肚子疼得不行！”
　　 一阵窸窸窣窣地响声过后，魏陆氏披着衣服匆忙走出来关切地问道：“咋着了？”
　　 魏啸才万分不耐地挥挥手。
　　 魏陆氏走进魏啸才的屋子，汪秀英正跪爬在炕上，看到汪秀英一脸汗水的样子，惊问道：“白日里还好好的，现在咋就这样了？”
　　 汪秀英拖着哭腔道：“妈！见----”她抬头望望魏啸才才又嗫嚅道：“妈---见—见红了！”
　　 “咋就这样了？”
　　 汪秀英嗫嚅了半天终于没有说出白天为吃杏子跌了一跤的话。
　　 魏陆氏上前，要扶汪秀英躺下。“你躺下，躺平了！”
　　 “不行！疼地不行！”汪秀英大汗淋漓，眼神哀哀地望着魏陆氏。
　　 “这可咋弄呢？”魏陆氏手在胸前的衣襟上来回地擦着。
　　 魏啸才听着她们说话，也明白了，骂道。“日你妈！亏了你先人了！”
　　 魏陆氏瞪了儿子一眼。“你少说两句！”拽着魏啸才走出去，让他去喊肖先生。
　　 肖先生听魏啸才说了媳妇的征候，心里有了数，拿了几味药跟着魏啸才出来。进到魏家替汪秀英诊了脉，也没有开方子，自药箱里拿了带来的药，让魏陆氏去煎。乘着魏陆氏去煎药的当口又给汪秀英扎了几针。
　　 汪秀英喝了药，肖先生又交待一番就要走。魏陆氏送肖先生走后，自己站在院子里踟蹰了一会儿，匆忙走进厨房，不一会儿端着一碗荷包蛋走进屋子，催促汪秀英吃下去。
　　 汪秀英喝了药吃了婆婆煮的荷包蛋，觉得疼痛减轻了些，一脸感激地让婆婆也去睡。魏陆氏又坚持了一会儿，看看也没啥了，叮嘱儿子注意些，走了。
　　 第二天下午，汪秀英流产了。汪秀英看着自己流出的一团模糊的血肉，大哭了一场。
　　 随后的一段日子，汪秀英都躲着魏啸才的眼睛，像做错了什么事。每到无意间遇到魏啸才的目光时，她都目光怯怯地躲闪着。她的心里就像堵着什么东西，让她不能安然。每晚眼睛一闭就是妖邪鬼怪，她不是被逼到悬崖边上；就是跌入深涧；要不就是被小鬼左右挟持着狂奔而去；或是被恶狗撵得无处可逃……每次她都是又踢又叫大汗淋漓地从噩梦中惊醒。每次魏啸才都会哑着嗓子嘟哝着骂她一句。“日你妈！亏了你先人了！”汪秀英就大睁着双眼不敢入睡，听着身边的男人沉沉睡去的鼾声，直到天明。
　　 汪秀英日渐憔悴，原本红润姣好如凝脂的面颊也渐失光华。
　　 魏陆氏看儿媳妇老是怀着重重心事，整日里苦着脸的样子，私下里问过儿子几次。每次魏啸才都虎着脸，瓮声瓮气地让魏陆氏去问汪秀英。魏陆氏就只能摇头叹息着，嘱咐儿子，对媳妇疼爱些。再和儿媳妇坐在一起做针线时，就说些安慰体贴的话，试探着问儿媳妇哪里不舒服了；才娃对她咋样啦等等。汪秀英都很感激地说没有啥，问的紧了，汪秀英就哭。魏陆氏就捉着汪秀英的手，轻轻地拍拍。“我娃乖，不哭了，你咋啦？有啥事就说吧，妈给你做主呢。”
　　 汪秀英越发感激地哭得凶了。“娃娃小产了，心里老是堵地慌。妈---我夜里老是做恶梦。”
　　 魏陆氏往儿媳跟前凑凑，担心地问：“啥梦？”
　　 “乱七八糟的，啥都有。我也说不上来，眼睛一闭，梦就来了。”
　　 魏陆氏“哦”了一声，又摸着儿媳的头安慰一番。
　　 夜里，魏陆氏对男人说了儿媳的事。魏宗寿想想也不知道该咋办。最后还是魏陆氏说请肖先生来给儿媳瞧瞧。魏宗寿“咳”一声。“你们老娘们的事，你就看着弄去吧！”末了转身睡去，给婆姨个脊背。魏陆氏看丈夫这么说，吧嗒吧嗒嘴，不再言语。
　　 第二天，冬梅去请了肖先生来。肖先生给汪秀英诊了脉，开了三剂中药，嘱咐汪秀英先吃了药再说。临走又悄声对魏陆氏说，让魏陆氏请人来给汪秀英拾掇一下。魏陆氏眨着眼，疑惑地盯着肖先生。“咋？”肖先生笑笑。“没啥没啥！”沉吟了一下又道：“就叫龙王庙的陆道士来吧！”说完背起药箱，要冬梅跟他去拿药。魏陆氏把肖先生送到院门口，望着走远的肖先生，叹口气，手在围裙上掸了掸，愔愔回身进屋。
　　 隔了一天，请了陆道士来。陆道士对魏家已经很熟悉，不需要再四处踏勘。他站在院子中央四处张望了一番，走进魏啸才的屋子。陆道士在迈进魏啸才屋门的时候，眉头微微地皱了一下，他回过头瞄了一眼远远站着的魏家老小，才把抬起的一只脚落进屋里。屋子里陈设简单，一面土炕几乎占去了半间屋子。土炕前是一个榆木大红柜，黄铜的虎头镣叩，没有上锁。柜面上摆些煤油灯盏和汪秀英的梳妆盒之类的生活用品。土炕上的被褥叠得整整齐齐，码放在炕角里，用一方白布单盖着。白布单上绣着鸳鸯戏水的图案。图案配色精美，做工考究，足见女主人的细心整洁，是一个善于持家的女人。
　　 汪秀英微蹙着眉，神情忧郁，忐忐地立在炕角下。
　　 陆道士盯着汪秀英看了几眼。但见女人一个小巧的鼻子端正纯和，山根丰隆有势。陆道士站在屋子当间，微闭着眼睛掐算了半天才轻舒口气，走出魏啸才的屋子。对迎上来的魏家老小呵呵一笑。“没啥没啥，小事情小事情。”他让魏家准备一只白公鸡一块红布一刀烧纸。魏家鸡倒是不少，但没有一只是纯白的，魏宗寿让儿子去找。魏啸才满镇子挨家去问，找了一只大白公鸡来，又去汪家铺子里扯了一块红布拿了一刀烧纸。陆道士吩咐将魏啸才的屋子门窗都蒙上毡子，整个屋子遮得严严实实，不透一丝光亮。