天茂是在七天后被哈萨克牧民送回木垒河的。
　　 那天，天茂从狂奔的骆驼上摔下来，右胳膊断了，还断了三根肋骨。黑风过后的第三天才被路过的哈萨克牧民碰到。送回家时，天茂已经奄奄一息。
　　 魏宗寿听到天茂被哈萨克牧民送回来的消息，赶忙去探问魏啸才的下落。费了九牛二虎之力也没有从天茂嘴里问出个究竟，只知道他们一起在路上遇了黑风。魏宗寿咬牙跺脚，悔不该让魏啸才去青鞠梠山。
　　 走出天茂家，魏宗寿直接去了汪家。当天下午，魏汪两家就请了镇上的十几个青壮年出发去找魏啸才。
　　 魏宗寿回到家，汪秀英婆媳正站在院子门口张望着等待消息，他故作轻松地告诉她们，已经请人去找了。
　　 汪秀英听说天茂被人送了回来，魏啸才却不见踪迹，早就涌动在心里的不祥.她惊呼了一声,睁大着眼睛盯着魏宗寿，嘴张了张，似乎想哭，可嘴张了几张也只有一个痛苦地表情。她只觉得心像是被人揪住狠狠地扯了一把，惊悸得她呼吸急促，身体也轻轻地颤栗起来。耳朵嗡嗡地响着，什么也听不到。只看到公公的嘴唇在上下翻飞不停地蠕动着。她两手紧紧地绞在一起，使劲地眨着眼睛。半晌，默默转身走开，嘴里嘟哝着。“这咋办呢？这可咋办呢？”汪秀英走了两步回过身看看站在那里的公婆，又走回来，及至差点撞在公公身上才猛然惊醒。
　　 魏陆氏握住儿媳的手，轻轻地抚摸着。“我娃不急！不急--噢--不急！”魏陆氏底气不足地安慰着儿媳，自己却禁不住地轻泣起来。
　　 汪秀英一下扑在婆婆的身上。“妈---咋办呀？我这是咋了？”
　　 魏宗寿望着哭作一团的婆媳，一时也手足无措。“行了行了！哭啥嘛？人不是已经去找了嘛！”说完，懊恼地一甩手，撇下两个女人，径自回屋。
　　 魏陆氏挽着汪秀英慢慢地走进魏啸才的屋子，婆媳相对坐在炕沿上，一时无言。许久，魏陆氏轻叹一声。“娃儿你先坐着，不要着急！噢--才娃没事，才娃壮实着呢。我去弄饭去！我娃没事，我娃命硬着呢！”魏陆氏絮叨着，抹一把眼泪，起身颠着一双小脚走出屋子。
　　 汪秀英泥塑似的坐着没动。自从听到魏啸才失踪的消息到现在，始终萦绕在她心里的就是一个疑问。我是扫把星克夫星丧门星吗？我真的是扫把星克夫星丧门星吗？她在心里一次次地盘问自己，又一次次地否定。不会的不会的，天爷爷不会如此不公。汪秀英对自己说，但始终无法让自己走出这个疑问。
　　 汪秀英真的是欲哭无泪了。
　　 几天后，外出寻找魏啸才的人陆续归来。他们找遍了方圆百里的每一个角落，没有一个人为魏家尤其是汪秀英带来关于魏啸才的一点点消息。汪秀英满怀恐惧和希冀，紧张地盯着每一个寻找魏啸才归来的人，目光忧悒又满含急切，在他们的脸上寻找着希望，直到眼睁睁地看着来人口角流油满面油光地离开，再将希望寄托在下一个归来的人身上。她每次都经历着同一种煎熬，且一次比一次更令她失望。
　　 魏啸才是这个嫁了一次又一次的女人所拥有的第一个男人，从她踏入这个院子的那一刻起，她就和魏啸才的命运融为一体了。不管魏啸才以往待她怎样，但作为丈夫的魏啸才使她真正地拥有了一份实实在在的生活。虽然，她感受到了这份生活潜伏的危机。她就像走钢丝一样，整日提心吊胆，担心魏啸才有一天会弃她而去。但这生活对她而言是真实的，使她感到满足的，充满希望的。丈夫就是她生命的全部，可现在，丈夫突然在她的眼前消失了。她觉得头顶的天，因为没有了丈夫的支撑而轰然倒塌了。她时刻都恍惚在梦魇之中，那些在她生命轨迹中出现过的男人，一个个跑出来，在她的眼前晃动。病恹恹的高英杰、健壮魁梧的张茂才、满脸血污半拉脑袋的崔吉娃。这些没有一个能够善终的男人的亡魂，一个个面容清晰又面容模糊，时刻刺激着汪秀英的每一根神经，使她摆脱不了这梦魇般的幻觉。汪秀英哀叹诅咒自己多戾的命运，心一日日地沉入冰窖，一种无边地疼痛正在慢慢地将她撕裂。她眼巴巴地等待着却没有丝毫的办法和主意。她丢了魂似的日渐恍惚且一日日地憔悴，仅仅十多天的时间，原本油黑发亮瀑布似的头发已经日渐焦黄且开始大把大把地脱落。
　　 当最后一个寻找魏啸才的人归来，也终于带来了一个消息。说在戈壁上看到了一具尸体。那人好像是自牲口上摔下来不及躲开，被踩死的。看到尸体的时候，尸体的眼睛，已经被鹰啄成两个空洞，脸也被啄的面目全非，无法辨认。汪秀英听得浑身冰凉，两手交互地握在胸前，极力地克制着不让自己哭出来。她浑身抖动着，嘴里喃喃道：“不会的！不会的！不是他！不会是他的！”她眼巴巴地盯着来人的嘴，希望他能说出那不是魏啸才，可来人丝毫没有理会她，带着遗憾和惋惜转身离开了。
　　 汪秀英睁大充满惊惧又绝望的眼睛，惊叹一声：“天--哪！”身体软软地向后倒去。
　　
　　 魏啸才是在黑风过后的第二天清晨醒来的。当阳光直射在他脸上的时候，他搅动着干涩的嘴，艰难地睁开眼睛，又马上被直射的阳光刺得扭过头去。他艰难地举起手遮住阳光，再次慢慢地睁开眼睛。湖蓝的天空被黑风荡涤的没有一丝云彩，空荡荡的，寂静又悠远。远远地有几只鹰在高空中盘旋着，间或发出一两声怪叫。他慢慢地转动着眼睛。满眼看不到一丝绿色，到处都是令人心悸的荒芜。
　　 他的意识慢慢地苏醒了。
　　 他又懒懒地躺了一会，才试着挣扎着起身。浑身就像散架似的，没有一点力气。他深深地吸一口气，猛地挣起身。一阵眩晕，有一股疼痛自下而上袭来。魏啸才轻轻呻吟了一声，又颓然倒下。他大口喘息着。嗓子像是在冒火，嘴里满是沙尘，干涩涩的。他慢慢地活动着身体。手臂灵活起来，右腿也能动了。左腿一动就钻心地疼。那疼痛让他出了一身的冷汗，脸上也渗出一层细密的汗珠。他艰难地翻了个身，又趴在地上喘息了半晌，才双手撑着地面，可左腿还是一点使不上力。他只好放弃了爬起来的打算，又休息了一会，才侧着身慢慢地坐起来，四处张望。
　　 四周空旷无垠，一片死寂。
　　 他正处在一条干涸的水渠边。这是一条季节性的水渠，是春天雪水冲刷出来的。现在雪水没了，水渠边上的草已经枯死。他想起了被骆驼摔下来的那一瞬，想起了黑风。他慢慢地抬手在脸上抹了一把，满是沙尘的手在衣服上蹭了蹭。慢慢地圈起右腿，想使自己坐正。左腿的膝盖青肿得像个发面馒头，还不怎么疼。他轻轻地试探着，试图收回左腿，腿胯钻心地疼痛使他倒抽一口冷气。他轻轻地揉捏了一会，感觉骨头没有断，可能就是错骨了。他又四下里察看了自己一番，除了一些皮肤擦伤，也再没有啥大伤，这让他稍稍感到心安。
　　 他慢慢地站起身来。“我他妈的可不能死在这里。”他对自己说。可当他迈步要走的时候，却傻眼了。四周没有任何可供他辨别方向的东西。他现在连东南西北都无法辨清，他不知道他该向哪里走。“妈的！”魏啸才悻悻地恶狠狠地骂了一句，又慢慢地颓丧地跌坐在地上。
　　 肚子咕噜噜地叫着。太阳在头顶上烈烈地烤炙，旷野里慢慢蒸腾起一股燥热。魏啸才极力地使自己镇静，想象着昨晚黑风的风向，可半天也没有理出个头绪。他又慢慢地站起来，旷野的尽头蒸腾起一片水雾似的幻境，魏啸才搅了一下干涩的舌，喉结在脖子上疾速地滑动了一下。
　　 他的左腿一动就使他出一身冷汗，他俯下身，又揉搓了一番，才艰难地连蹦带跳地向前挪去。
　　 不知走了多久，魏啸才终于看到了一棵树，那树孤零零地立在旷野上。这让魏啸才感到兴奋。“走到树下，就缓一缓。”他对自己说。太阳在一点点一点点地沉下去，当它收走最后一抹光亮的时候，魏啸才终于连蹦带跳手足并用地挪到那棵树下。
　　 这是一棵小榆树，树干有碗口粗细。魏啸才站在树下，望着干涩涩地树叶，咂吧咂吧嘴。他捋了一把树叶，在手里搓了搓放在嘴里大嚼，一股又腥又涩的汁液渗进他的嗓子，他微微皱了皱眉，伸着脖子，把一大嘴树叶咽进肚里。咂了咂嘴，有种意犹未尽的感觉。这次他捋下树叶没有再用手搓就直接放在嘴里。吃了树叶，虽然嘴里又苦又涩，但身上觉得舒服多了，靠着树干，慢慢地坐下，长长地叹出口气，迷迷糊糊地睡着了。
　　 半夜里，魏啸才被冻醒，他裹了裹身上的单衣。左腿胯在一下一下的刺疼。他伸手摸了摸腿胯和屁股，那里肌肉紧绷着，肿胀的皮肤似要裂开。他咧着嘴，嘴里稀溜着，头慢慢地靠在树上。可他马上又像想起什么，重新坐起来，望着树出神。半晌，他解下自己的布裤带，在手里抻了抻，慢慢翻转身，把左腿结结实实地绑在树干上。他试着拽了一下左腿，疼痛使他浑身轻轻地颤栗起来。他擦了擦额头上的汗，咬着牙，脸上绷出一条条的肌肉。他身体向前蹭了蹭，微微地圈起左腿，右腿蹬着树干，深深地吸一口气，大喊一声，身子猛地向后一挫。咯噔一下，彻骨地疼痛使他一下瘫软在地，浑身大汗淋漓，虚脱了一般，眩晕使他一下一下地干呕着。他张开双臂，仰躺着昏睡过去。
　　 魏啸才再次醒来的时候，东边已经泛白。他试着动一下身体，左腿胯虽然一动仍然痛彻心脾，但总算能动了。他站起身，又吃了些榆树叶。还捋了好多树叶装满衣服的各个口袋，费了九牛二虎之力折下一根粗树枝，扳去枝枝芽芽，在手上掂了掂，又靠着树干坐下来，眼盯着愈来愈亮的地方。一团颤悠悠地熔岩似的火球从远方大地里浮冒出来，炽红的烈焰把大地和天空熔为一体。当太阳完全挣出地平线的时候，魏啸才出发了。他拄着粗树枝慢慢地向南走去。
　　 当又一天过去的时候，魏啸才依然一无所获地孤独地走在荒原上。饥饿、疼痛使他每走一步都要使出全身的力气，而他的体力也在一点点一点点地消逝且得不到补充。手掌上因为每一步都要用力撑住木棍，也被粗糙的木棍磨出两个大血泡。当他把最后一把榆树叶塞进嘴里的时候，突然有一丝无助又绝望地心绪自心底涌起。
　　 大而又圆的夕阳在一点点一点点地向地下沉去，最后一抹余晖在地平线消逝，蔚蓝的天空洁静幽远又空渺，一种亘古的寂静压抑着魏啸才。他大声呼喊着。“哦----呵呵---呵呵----”远远地有余音传回来，过后又是一片死寂。
　　 魏啸才颓然跌坐在地上，腿胯部的剧痛，让他发狂的挥舞着手里的木棍，一下一下地击打着荒芜的土地。地上腾起的尘埃随着晚风，慢慢地飘散开去。
　　 饥饿、疼痛、疲惫、孤寂、无助齐集，全都在攻击着他，销蚀着他的意志。魏啸才茫然四顾。夜色如水般漫溢过来，天地慢慢模糊起来，最后全部消融在夜色里。渐渐涌起的绝望心绪在慢慢地咬噬着魏啸才的心，他似乎感到整个身体就像消融的雪山一样，在慢慢地垮塌下来。他似乎听到了干涩的气管咔嚓咔嚓碎裂的声音。
　　 魏啸才做了个梦。他看到湘绣端着一大盘手抓肉，放在小炕桌上，然后坐在炕桌边，笑眯眯地看着他。魏啸才伸手去拿，可怎么也够不着。他急了，可怎么急，也还是够不着。那肉就放在离他不远的地方，他的手也总是差那么一点就够着了，却怎么也拿不到手里。他就喊，湘绣不见了，是汪秀英坐在桌子边，眨着眼睛盯着他，眼睛水汪汪的。半晌，汪秀英端起炕桌上的肉悄无声息地走了。魏啸才急得大叫。“放下！汪秀英你把肉放下。”可汪秀英就像没有听见一样，径自走开。
　　 魏啸才喊着汪秀英的名字，惊醒了。他知道是自己在做梦，苦笑一下。“日你妈！”他悻悻地骂道。
　　 魏啸才爬起身，四下望望，又慢慢地摇摇晃晃地向前走去。天快亮的时候，他走到一个小土坡前就再也走不动了。他躺在小土坡上，眼望着慢慢发白的天空，昏睡过去。
　　 魏啸才再一次醒来，日已当空。他舔一下干裂的嘴唇，干咳一声，嗓子就像被撕裂一般，发出嘶嘶地声音。魏啸才眯起眼望着澄明的天空。太阳高悬着，被一圈圈的光晕罩着，刺目又耀眼。他浑身聚不起一丝力气，几次试图坐起身来，都没有能够。他重重地喘息着，可越是喘息，嗓子越干。他慢慢地翻转身体，趴在地上。“我爬也得爬回去。”他对自己说。他艰难地向土坡顶上爬去，爬几下，停下喘息一阵。魏啸才觉得自己就要死了。
　　 他终于爬到坡顶了。
　　 小土坡下，有两匹驮着东西的骆驼。一匹站着四处张望着，一匹卧在地上。听到动静，骆驼的耳朵竖起来，昂起长颈张望着，在原地焦躁不安地转动、挣扎着试图挣脱缰绳的羁绊。骆驼挣不脱羁绊，无奈地昂首嘶鸣。卧着的骆驼也站了起来。
　　 听到骆驼叫声，魏啸才以为是自己听差了。他屏息静听，什么也没有。他不甘心地站了起来，他几乎不敢相信自己的眼睛。他咬一下自己的舌头，很疼。这不是在做梦。揉了揉眼睛，两匹骆驼真真切切地站在那里。魏啸才喜极而泣，他慢慢地转着身子，四下里张望着，又嘶哑着嗓子喊了几声。没有人答应他，他抹一把眼泪，几乎是连滚带爬地冲到骆驼跟前。
　　 骆驼的缰绳缠绕在一簇沙柳上，两匹骆驼是连在一起的。
　　 魏啸才在其中一匹骆驼上找到了水、馕和一些肉干。吃饱喝足之后，又躺在地上歇息了半晌，才想起察看两匹骆驼究竟驮着什么东西。他不敢贸然地解开绳索，只能小心的翻动。一匹骆驼上驮着水、馕、肉干和一应生活杂物，还有一包盐。他抓了些盐喂两匹骆驼吃了。另一匹骆驼驮着两个大麻袋，结结实实的绑着，里面支棱着，疙疙瘩瘩的像是药材。魏啸才显得很兴奋，简直有点手舞足蹈了。他颠着腿，一瘸一拐地围着骆驼转了两圈，又慢慢地爬上小土坡，当他确信这两匹骆驼没有主人后，才放心地爬上驼背。