在我国，足球、篮球、乒乓球成为了最受青睐的3大运动。乒乓球作为我国的传统优势项目，在世界上享有盛誉，我国的乒乓球运动员在国际比赛中取得了无数的荣誉，因此乒乓球运动享有“国球”的美誉！而相对较容易上手的玩法也使乒乓球这项运动在我国的普及和推广达到了空前的高度。越来越多的青少年朋友开始喜爱上这项运动并积极地投入和参与这项运动。
　　 乒乓球和网球的规则基本一样，乒乓球运动是在桌子上进行的，因此有“桌子上的网球”之称。乒乓球虽然是我国的“国球”，但乒乓球运动于十九世纪末起源于英国，随后传到美国、欧洲中部、日本、中国及韩国等地。1926年，国际乒乓球联合会正式成立，并决定举行第一届世界乒乓球锦标赛。这一时期乒乓球运动的优势在欧洲，50年代初，奥地利人发明了海绵球拍，日本运动员率先在世界比赛中使用，并一举夺取得第十九届世界锦标赛的四项冠军，打破了欧洲运动员的垄断地位。
　　 1959年，容国团获得了第二十五届世界乒乓球锦标赛男子单打冠军后，中国运动员开始登上了国际乒坛。逐渐形成了以“快、准、狠、变”为技术风格的直拍近台快攻打法。在1961年第二十六届世界锦标赛中，中国队既过了欧洲关，又战胜了远台长抽加秘密武器——“弧圈球”打法的日本选手，第一次夺得了男子团体世界冠军。并连续获得第二十七、二十八届男子团体冠军。中国近台快攻的优点是站位近，速度快，动作灵活，正反手运用自如。
　　 八年前，乒乓球还是五盘三胜21分制，而现在已经改革变成了七盘四胜11分制，无遮挡发球。缩小了选手间的实力差距，增加了对抗性和比赛的偶然性。为了避免出现一个国家和地区垄断奥运会冠亚军，国际乒联规定在奥运会双打比赛中，来自同一协会的两对选手必须分在同一半区。这样，出现在双打决赛赛场上的将是来自不同国家和地区的两对选手，比赛也将更具悬念。“很好，我很喜欢这样的赛制，非常好看，比悉尼的比赛更具吸引力。”
　　 乒乓球技术主要是力量、速度、旋转和落点。力量作用于球，是通过球的前进速度和旋转强度表现出来的。如果你在进攻当中猛力扣杀，使对方接不好，那么你就要打得有力量。如果你是在加强旋转的强度，无论是制造上旋或下旋，那么你一定要用力摩擦球。为了尽量减少对方的准备时间，你必须抓紧时间，争取在最短、最快的时间内把球回击到对方的面上，使对方措手不及，这就速度。为了增加对方还击的难度，还可以制造各种旋转球，迫使对方回球失误后“出机会”球，这就是旋转。乒乓球不大，要使自己打过去的球更具威力，必须要调动对方前后、左右的移动或奔跑。因此要讲究落点。
　　 1971年在中、美领导人的直接推动下，两国乒乓球队实现了互访，从而结束了长期互相隔绝的状态，揭开了中美关系新的序幕，被称为"小球转动了地球"。原国际奥委会主席萨马兰奇在一次贺电中说："70年代初促使中美两国关系发展的“乒乓外交”，生动地展示了体育在促进世界和平、增进各国人民之间的友谊和互相了解方面，起到了积极的作用！"而"乒乓外交"的成功又大大提高了中国乒乓球队的社会声望。
　　 由于国际交往和学习研究的加强，乒乓球各种打法互取长短，使乒乓球技术得到了更快的发展和提高。
　　 1982年，国际奥委会决定从1988年起把乒乓球列为奥运会正式比赛项目。
　　 乒乓球运动技术不断发展，球速越来越快，旋转越来越强。不少运动员对阵时回合减少；有时球飞如闪电，观众还未看清，胜负已经决出，削弱了乒乓球爱好者的兴趣，失去了观赏艺术性。为此，国际乒联前主席荻村伊智朗考虑把乒乓球加大，1996年5月，国际乒联理事会同意试验大球的提案——为减缓球速和旋转，增加回合和观赏性，建议将乒乓球的直径增大两毫米。
　　 2000年2月23日，国际乒联特别大会和代表大会在吉隆坡通过40毫米大球改革方案，决定从2000年10月1日起，也就是在悉尼奥运会之后，乒乓球比赛将使用直径40毫米、重量2.7克的大球，以取代38毫米小球。
　　 现在，在国际乒坛上一共有6位大满贯运动员产生，他们分别是：瑞典瓦尔德内尔，中国邓亚萍，刘国梁，孔令辉，王楠，张怡宁。
　　 中国队40多年来东征西讨，历尽艰辛，在千锤百炼中硬是把一颗小小银球演绎得炉火纯青、出神入化，形成今天"世界打中国"、"中国打世界"的两极之势。世乒赛共产生314个世界冠军，中国获89个。世界杯赛共产生38个世界冠军，中国队获22个。奥运会产生16个冠军，中国取得13枚金牌。中国乒坛，的确称得上群星灿烂，英雄辈出，战绩辉煌，举世瞩目。
　　 雅典奥运会闭幕之后，国际乒联主席沙拉拉拿着一份统计数据对记者说，乒乓球比赛在奥运会上的收视率已经排进前6名。他乐观地预计北京奥运会乒乓球收视率还会提高，说诞:“谁都知道乒乓球是中国的国球”。
　　 然而，北京奥运会开赛以来，与其他赛场热火朝天、高关注度的情况相比，只能用“温而不火”形容北大体育馆的乒乓赛场。中国男女篮双双挺进8强，篮球收视率不断高涨；中国女排虽然输球，女排收视率节节攀升；游泳、田径赛场收视率居高不下；连观看射击、举重比赛的人数，也大大超过以往奥运会。
　　 乒乓球赛场，中国男队女队所向披靡，在比赛中表现得非常轻松场场以三个3：0获胜，一个小时便解决战斗，精彩激战场面不多，在女子团体决赛中也是3-0胜新加坡夺冠。男子团体决赛也是3：0胜德国夺冠，幸好，男子团体决赛不是亚洲人一统天下，德国人摆出与中国队强硬抗衡的架势。从吸引观众这一意义说，应该感谢波尔和他的同伴，是他们为乒乓球比赛在欧洲国家争取了更高一点的收视率。
　　 不要小看这个电视收视率排行榜，它几乎决定着许多奥运项目的“生杀大权”。足球、网球等职业化程度高的项目，可以趾高气扬地不在乎奥运会比赛，甚至不愿让最高水平的比赛出现在奥运会上。但是像乒乓球等绝大多数体育项目，不仅需要国际奥委会的财力支持（来源于电视转播费收入分成），更需要挤入奥运大家庭来获得自身更大的发展活力。垒球、棒球由于受关注程度不高，全球普及率比不上其他项目，遭到被挤出下届奥运会的命运。
　　 如果奥运会乒乓球比赛总是中国一花独放，长期大满贯，瓦尔德内尔、波尔、柳承敏等强劲对手日益销声匿迹，乒乓球收视率将无法保持高位，逐渐下滑的结果是步垒球、棒球的后尘，面临退出奥运舞台。这绝非耸人听闻的看法。在日本大阪举行的第46届世乒赛，当中国队将七座冠军奖杯尽数捧走，国际乒联主席沙拉拉说了一句"伤心"而又悟道的话："中国的辉煌、世界的尴尬"。这就是乒乓球为什么要改革的原因。通过一系列改革，来改善乒乓球运动的国际环境，进一步推动乒乓球运动向全球普及与提高。
　　 作为国际乒联主席的沙拉拉，当他目睹许多世界强手在中国队面前只有招架之功而无还手之力的窘困；目睹在比赛场上多国选手围追堵截、左冲右突，到头来决赛场上只剩两个黑头发、黄皮肤的中国同胞捉对厮杀；目睹一些国家的青少年运动员在"一夫当关，万夫莫开"的局面下，对继续训练的前景感到渺茫；目睹有的国家的赞助商因本国乒乓球运动员战绩不佳而沮丧，因而引起一些乒乓市场的萎缩，你能说他用“世界的尴尬”来形容不是顺理成章吗？
　　 现在射箭比赛也有4枚金牌，曾经多次被韩国选手独步天下。韩国队欢欣鼓舞，国际箭联却愁眉苦脸，赶紧修改奥运会射箭比赛赛制，增大比赛偶然性。这一下使得中国女将、乌克兰男选手也终于有机会尝一尝金牌的滋味，各国参赛队皆大欢喜，射箭项目渐渐远离危机。乒乓球下一步是走向边缘化，还是继续保持对大众的吸引力？人们对国际乒联拭目以待。
　　
　　 (写于2008-08-1809:06:37)