这时，文琅与虬弑魔也登上城头。二人得到最新消息，蓝雾之域的狼迫人，已调动精锐，增援青云，布列在边陲一带。
　　 章哈角闻讯，说道：“果然不出文学士及虬将军所料，狼迫人开始行动了。我们回府衙商议对策。”
　　 原来，出征之前，文琅和虬弑魔已经识破黄风阴谋，曾力谏英王不能贸然出师。但左、右翼王报仇心切，执意南下。文、虬二人理解英王心情，便随军而来。苏拉察关只留韩昕、廖猛驻守。
　　 来到府衙，众将领各抒己见。有人主张势如破竹，有人主张稳扎稳打，章哈角因此犹豫不决。
　　 文琅进言道：“今英王欲举倦疲之兵，深入青云坚城之下，一旦力不能拔，必然情见势屈。狼迫地以逸待劳，掌握主动，狼迫人虎视眈眈，只等我军旷日粮竭，以断后路，望英王三思而后行。”
　　 虬弑魔道：“我赞同文学士的看法。此番南征，凶险异常，宜稳步进取，进可攻，退可守。我军实力尚弱，硬拼消耗，必然吃亏，逞一时之勇，论一地得失，殊非上策。”
　　 居于偏座的伍扎广，气得暴跳如雷，吼道：“这是什么混账话？你们不是青云之人，自然可以在一旁说风凉话，怎知祖坟被挖，是何等的屈辱？贪生怕死之辈，但可躲在一旁。我打前锋，不灭狼迫地，誓不为人！”
　　 谌尔胜红面涨得发紫，捋着长髯，亦怒目而视。文琅以眼神暗示虬弑魔，不要与人计较。虬弑魔心领神会，也不争辩，默然不语。端坐一旁的糜特仲，气愤不过，刚要起身理论，却被虬弑魔按住肩头。
　　 章哈角斥责道：“三弟不可无礼！凡事预则立，不预则废。我们在此，集思广益，无非是考虑周全之策，言者无罪，你怎能恶语相加？如敢造次，莫怪我军法从事。”
　　 谌尔胜和伍扎广气急败坏，却又不敢发作，只得低头生闷气。
　　 府衙大堂内，沉寂无声。突然，大脚婆婆赫拉纳朗声说道：“我投义军以来，承蒙英王抬举，婆婆我寸功未立，着实过意不去。狼迫地欺人太甚，我愿率兵打前阵，为英王趟平道路。”
　　 麻日烈闻听此言，跟着站立起来，拱手说道：“自从我弃暗投明，方知人间正道。超的祖籍也在青云，欺祖之恨，绝不能忍。超愿随大脚婆婆赫拉纳，共打头阵。”
　　 伍扎广哈哈大笑，短髭如猬，怕案惊呼：“这才是英雄好汉！”
　　 章哈角瞪了伍扎广一眼，伍扎广讨个没趣，敛起笑容。章哈角道：“婆婆与麻将军，忠勇可嘉。角欣慰感激。不过，出征一事，尚需妥善计议。望众将领再深一步谋划，尽快达成共识。”
　　 众人走后，左、右翼王并未离去，随章哈角进入后厅。章哈角背着手，踱来踱去，愁容不展。谌尔胜道：“大哥，当断不断，反受其乱。大军已经渡过乌河，与其在此空耗，不如一鼓作气，夺下青羽宫。只要大哥振臂一呼，豪杰蜂起，何愁大事不成？那文琅与虬弑魔本是异域之人，不可重用。”
　　 伍扎广道：“非我族类，其心必异。文琅和虬弑魔蛊惑人心，用意叵测，听说他们仍在寻找赤霞少主，希图光复旧域，可见对大哥并无诚心，不如趁早除掉，免得日后生出叛乱，反而棘手。”
　　 谌尔胜说道：“正是！我也深有疑虑。赤霞、橙雪既灭，他们已无力回天，无非想借助大哥的力量，结党营私，图谋不轨。我们兄弟三人，出生入死，才有了今天的局面。大哥将来要独尊天下，焉能被奸佞小儿所误？”
　　 章哈角停下脚步，表情漠然，缓缓说道：“这一点，我也曾想到。可是目前正是用人之际，而且他们在军中颇有威望，以莫须有的罪名处置将领，恐难服众。”
　　 谌尔胜思忖片刻，说道：“我有一计。不妨让文琅和虬弑魔打先锋，一来，为我们应战劲敌，扫清阻碍，二来，如果他们稍有怠慢，便可以军法处斩，名正言顺。如此一石二鸟，岂不妙哉？”
　　 伍扎广连连叫好，章哈角微微一笑。
　　 次日，英王召集将领议事，宣布出师南下，命文琅、虬弑魔担任先锋官，负责应战前敌。英王、左右翼王率中军推进。大脚婆婆赫拉纳、麻日烈、糜特仲率后军护卫。
　　 文琅大惊，原以为英王贤明，从善如流，却不料意气用事，轻犯兵家大忌。虬弑魔见事已至此，只好接受军命。
　　 二人点齐人马，向南而下。此时，秋风寒重，蝉声低沉，更兼一场秋雨，缠绵数日，道路泥泞，大军行进困难。将近鹞关时，突然，前方出现一哨人马，打着黄风旗号，拦住去路，为首一将正是原苏拉察关总兵乌须陀。他身穿银盔银甲，手握一柄长枪，勒马喝道：“大胆逆贼，竟敢犯上作乱，还不快快下马受死！”
　　 虬弑魔笑道：“我以为是何人，原来是总兵吴大人。苏拉察关一别，大人贵体发福。据说丢掉苏拉察关，还因祸得福，可喜可贺！日后再丢掉十城八郡，或许就能官至一品，光宗耀祖。”
　　 吴三桂气得哇哇狂叫，挺枪便刺。虬弑魔挥舞大夏龙雀，沉着应战。两人你来我往，斗了五十几个回合。乌须陀渐渐力衰，招架不住，调转马头，狼狈而逃。虬弑魔正欲追赶，听到己方鸣金，只好返了回去。
　　 虬弑魔向文琅问道：“为何下令鸣金？那乌须陀已被我打败，不费吹灰之力，便可将其擒拿。”
　　 文琅指着前方说道：“那里本有大路，而乌须陀偏偏逃往山道，崎岖险恶，恐有埋伏。况且乌须陀败走苏拉察关，投奔了霸占蓝雾的狼迫人，如今他出现在青云地域，分明是受狼迫人指使。情况不甚明朗，还是小心为妙。”
　　 虬弑魔点头道：“文学士所言极是，我险些中了奸人之计。”
　　 文琅道：“我担心，这仅仅是个开始。真正的劲敌，还没有出现。狼迫地实力不俗，兵强马壮，又有狼迫人的支持，据说狼迫人手下谋士萧尼特，人称诸葛再世，如果他参与进来，我们难有胜算。”
　　 虬弑魔道：“我在明，敌在暗；我攻坚，敌死守。我军处处被动，确实难上加难。依文学士看，我们下一步该怎么办？”
　　 文琅说道：“我想，暂时安营扎寨，加派哨兵探明鹞关情况，近处可有伏兵？再做计较。”
　　 虬弑魔当即传令，前军就地休整，派出有经验的哨兵，打探前方消息。翌日清晨，派出的哨兵，只回来五分之一，却个个遍体鳞伤，文琅大惊，询问缘故。
　　 哨兵禀报，鹞关屯有重兵，镇外丛林草莽，藏有大批伏兵。虬弑魔倒吸一口冷气，果然文琅不出所料，敌人张开口袋，严阵以待，策划如此缜密，显然有高人指点。
　　 这时，后方来信，英王家乡蕲县出现戮民惨事，老弱孤寡，被残害者，不计其数。只要与英王有瓜葛者，哪怕邻里乡亲，仅仅说过话的，格杀勿论。英王大怒，急调中军奔赴蕲县，着令前军放弃攻打鹞关，绕道而行，与后军会合，配合中军作战。
　　 文琅听后，大呼道：“英王上当了！”
　　 虬弑魔问道：“学士因何惊呼？”
　　 文琅解释道：“我军前后一体，首尾呼应，似利刃穿心，敌人虽强，却颇为忌惮。而今，英王临时改变作战计划，致使我军顾此失彼。你想，那蕲县处于群山环抱的高处，易守难攻，如遇埋伏，不能全身而退。假若敌军将我们分割开来，恐有全军覆灭之险。这定是萧尼特的诡计。”
　　 虬弑魔方知大事不妙，说道：“我去追赶英王，劝其改变主意。你与后军尽快取得联系。”说完，带上一小队人马，向东南驰去。一口气追出几十里，依然不见中军影子。当下急恼，催促部下，加速前进。
　　 又追出数里，忽见前方两军交战。虬弑魔定睛一看，却是后军旗号，麻日烈、糜特仲正与黄风军苦战。黄风将领，竟是夙敌豹乙图。虬弑魔大吼一声，冲进阵中，黄风士兵迅速聚拢过来，将虬弑魔团团围住。虬弑魔大刀一抡，磕着的死，碰着的亡，很快杀出一条血路，直奔豹乙图而来。豹乙图一边与麻日烈对战，一边骂骂咧咧，见虬弑魔如天神降临，顿时慌了手脚，不敢恋战，仓皇撤退。
　　 麻日烈血染战袍，已露疲态，并未追赶，勒马说道：“虬将军，大事不好！大脚婆婆赫拉纳已倒戈背叛，随黄风军去了。”原来，后军接到英王命令，急行跟进，中途却遭黄风伏兵，大脚婆婆赫拉纳公然反叛，偷袭麻日烈，被糜特仲发觉击败，便与黄风士兵一同败退。麻日烈下令穷追猛打，又被豹乙图拦截，义军长途跋涉，斗志低迷，损失惨重。多亏虬弑魔赶到，击溃豹乙图，扭转战局。
　　 虬弑魔惊道：“英王孤军深入，恐有不测。文学士正带着前军赶往蕲县，事不宜迟，我们也快点追去。”
　　 麻日烈颔首道：“但听虬将军调遣！”
　　 一声令下，后军加快步伐，直奔蕲县方向而去。据蕲县大约五百里，哨兵回报，中军进入敌人埋伏圈，苦战力竭，左右翼王战死，英王重伤，正在返回途中。黄风大军各路齐奔，形势险峻。
　　 虬弑魔横刀立马，眼望远方，眉头紧锁，不禁仰天长叹。糜特仲茫然说道：“莫非此天意也！”虬弑魔道：“英王既退，后军不宜前进，免遭全军倾覆之险。你们在此等候，我去接应英王，若有强敌，不可恋战，速退苏拉察关，容后会合。”麻日烈、糜特仲受命。
　　 虬弑魔带着一队精兵，继续前进。又出百里之地，忽见前方烟尘四起，果见义军败退，溃如一盘散沙。章哈角在众人的保护下，拼命奔逃，忽见虬弑魔前来，如遇救星，大呼其名。虬弑魔立即拍马赶到，见英王遍体鳞伤，狼狈不堪，便说道：“请英王与我同骑！”
　　 章哈角伤势严重，刚欲说话，一口黑血吐出，眼前一暗，栽下马来。众人大惊，连忙搀扶。虬弑魔见阵势大乱，揣测敌军将至，急忙将英王抱起，跨上战马，向麻日烈后军方向而去。
　　 虬弑魔万万没有想到，麻日烈的后军正与合围而来的黄风军，苦苦拼杀。无奈之下，只好冲破伏圈，一骑绝尘，将残余部属甩掉，慌不择路，只求脱险。
　　 终于，来到一片莽林。章哈角已数次昏厥，支撑不住。虬弑魔将英王抱下马来，靠在一个大树旁。章哈角悠悠醒转，面色苍白，凄然说道：“虬将军，不必费力了。我命休矣！”
　　 虬弑魔安慰道：“英王吉人天相，定然无恙。”
　　 章哈角断续说道：“我非胆小之辈，死不足惧。只恨不能杀掉狼无形，为民除害。这次未听虬将军和文学士的忠告，意气用事，以致铸成大错，抱撼终天，实为我一人之过。望将军代我继续讨贼，使天下承平，乌河清朗，百姓安居乐业。烦请将军，将我埋在这里，我生是青云之人，死是青云之鬼。出师未捷身先死，长使英雄泪满襟……”
　　 虬弑魔心如刀绞，无以为答。章哈角嘴角含笑，用尽最后一丝力气说道：“角愧对虬将军啊——”话未说完，气绝身亡。
　　 虬弑魔肝肠寸断，缓缓站起身来，一跃而起，抓住一根树干，用力一折，儿臂般粗细的树干，“咔嚓”断开。续而，以刀掘地，挖出数尺见方的大坑，将英王埋葬，又将折断的树干，插在地上，作为标记。
　　 虬弑魔心想：文琅足智多谋，如发现情况有变，定然会设法脱身。而麻日烈力战劲敌，只怕寡不敌众，应该去解救他。
　　 打定主意，翻身上马，直奔原路而去。远远便闻到厮杀声，似乎交战双方人数更多。虬弑魔仔细一看，原来文琅带着前军，与麻日烈、糜特仲会合一处，正在与黄风军殊死一战。
　　 此时，文琅身边的护将全部战死，他虽是文弱书生，但在战场之上，毫无惧色，依然沉着指挥。麻日烈与糜特仲率领其他几名武将奋力杀敌，可四周涌来的黄风军，好似潮水一般，一浪高过一浪。
　　 虬弑魔情知事态不妙，急忙来到文琅身边，大呼道：“快快突围！”
　　 文琅道：“已经迟了。敌军甚众，如今唯有杀身成仁。我听左右翼王已然战死，英王情况如何？”
　　 虬弑魔望着敌军人山人海，道：“英王重伤而薨。”
　　 文琅表情凝重，浩叹道：“天亡义军，如何奈何？”
　　 虬弑魔道：“无论如何，必须闯出去。少主下落不明，我等不能轻言放弃。”
　　 文琅一听，仿佛看到希望，眼睛一亮，说道：“我险些忘了大事，北边敌军相对薄弱，今日拼死杀出重围。”说完，下令全军集中向北突围。可双方战事胶着，兵卒杀红了眼，肉搏厮杀，胡打乱缠，将令完全失去作用。虬弑魔见状，左手撑起战旗，右手挥舞大夏龙雀，向北冲杀而去，文琅紧紧跟在后面。麻日烈与糜特仲见战旗向北，亦不恋战，呼唤手下紧随其后。
　　 北面包抄而来的，正是乌须陀和豹乙图。豹乙图看着即将靠近的义军残部，阴冷笑道：“总兵大人，这伙虾兵蟹将，不堪一击，你我同上，显然胜之不武。况且蟊贼之中有你的旧部。我若出手，有干涉家事之嫌，好像不大合适。”
　　 乌须陀铁青着脸，恨恨说道：“我自会清理门户，不劳豹将军出手。蟊贼既除，功劳全算在将军身上。”
　　 豹乙图得意笑道：“总兵大人美意，我岂敢不受？我给你擂鼓助威，回去面见三皇子，我还会为你美言几句。”
　　 乌须陀也不答话，轻轻哼了一声，拍马挺枪，冲到阵前，大喊道：“麻日烈小儿，我养你二十载，锦衣玉食。授你统兵之权，委以重任。可你不思回报，竟然自甘堕落，投靠蟊贼！念你年幼无知，还不迷途知返，我既往不咎。”