田一波在这里艰辛地度过一段时光。春节将要来临，学校放寒假了。家中的母亲又托人捎来口信，说是玛丽去他们家中和他退了婚事。田一波听到这个恼人的消息，他心乱如麻，一时片刻也无法在这里继续务工了。他决定即时就离开这里，便找到厂长聂爱财，心平气和地对他说道：聂厂长，我想回家过年，请你把我这两个月的工资发给我吧？
　　 聂爱财却不以为然地对他说道：现在厂子里资金周转困难，无法给你发放工资——即便是我现在有钱，也不能给你工资。
　　 田一波焦急万分地问道：为什么有也不能给我？这是我辛辛苦苦挣来的血汗钱，是我理应获得的劳动报酬，你为什么不给我呢？
　　 聂爱财又慢条斯理地对他说道：春节将临了，我如果给你一个人发工资，其它的人还不都跟着我讨要？我如果给他们发了工资，他们还不都抢着回家过年？这厂子我还开不开办了？要不然这样吧！等你过罢春节再来找我，到时候，我把工资一分不少的发给你。 田一波急不可待地恳求道：我回家的路费没有，你能不能少发给我一些工资？能够我搭车回家就行了。
　　 聂爱财强词夺理地说道：那不行！如果这个人要求少发一点，那一个人也请求少发一点，我的工厂还有没有规矩了？你自己想一想办法吧！能找你的朋友或者是谁——先借一点也行，不管咋说，我能够放你回家过年，已经对你很照顾了，你看一看这厂子里除了你以外，我还让谁人回家过年呢！
　　 狡猾的厂长聂爱财，他那狐狸似的尾巴终究暴露出来。别有用心的聂爱财，他也许就没有打算支付他什么薪水。
　　 田一波在这里辛辛苦苦地工作两个月的时光，没有向厂长讨要到一分钱的工资，也不想为这一件微不足道的事情与他大吵大闹。他简单地收拾一下行李，骑上一辆陈旧不堪的自行车，匆匆忙忙地往几百公里以外的家乡奔去。田一波感慨万千地离开橡胶制品厂，骑着自行车走过洛阳关林批发市场，又飞奔过龙门桥，望着从桥下奔流不息的河水，望着龙门山上密密麻麻的石窟和佛教创始人“释迦牟尼”的雕像，渐无声息地远去。一路上，他望着驶向家乡的一辆又一辆公共汽车，一股莫名其妙的伤感之情，在他心底风起云涌，他不由自主地扪心自问：我在外面飘泊流浪，究竟是在外面打工——还是求学呢？不是，都不是——我是一个活生生遭罪受的人！
　　 田一波感悟着艰辛的生活遭遇，伤感不已地朝前行走着。到了下午时分，他渐渐体力不支，口干舌燥，饥渴难耐。他望着遥远的回家之路，懊悔自己的心肠为何坚硬如石，要做一个死爱面子活受罪的人呢？他为什么不愿向昔日的朋友和熟人去伸手讨借路费，然后就顺便地搭乘公共汽车回家，难道说他这一辈子就万事不求人了吗？他目光无助地顾盼着前方的村落，又朝前方行走一段路程，身不由己地沿着公路边的一条羊肠小道，径自朝附近的一个村落走去。当他万分惆怅地走进村庄的时候，静悄悄的街道上瞧不见一个人的身影。他怅然若失地在街头寻觅，像是一个夜游神闯进陌生的王国里，自己不知道将要走到哪里去。他惶惑不安地走到村子中央的时刻，那里站立着几位头发苍白的村民，他们核桃皮一般皱褶的容颜点缀着笑容，在悠闲地抽着香烟，海阔天空地神聊着乡下的逸闻趣事。田一波面对他们无从开口，他心里涌起一股莫名其妙的羞涩之感，仓皇地从他们的身边走过，又朝村庄的另一端走去。不远处，有几位打扮得花枝招展的少妇，她们坐在自家门前吱吱嘎嘎地说笑着，在谈论着东家长西家短的琐事。田一波从她们身边若无其事地走开，渐渐走远了。他犹如鬼使神差，见到陌生人就不敢说出心里话，更是鼓不起勇气，抑或是厚颜无耻地对这些纯朴的乡下人说：大叔、大伯、大婶们，请您给我一点吃喝的食物吧！
　　 田一波无法对他们说出自己的尴尬处境，只是茫然不知所措地在村子里走来走去。他不时走到一户敞开着大门的庄户人家，忍不住想试探着走进去，可是他这一个可怜兮兮的青年人，言行举止却不如一个讨吃要饭的乞丐。他在这一户人家的大门前踟蹰不前，徘徊片刻，又犹豫不决地转过身，十分羞惭地仓惶离去。他强烈的自尊心撞击着他的心灵，将要促使他尽快地离开这个村落，可是他饥肠辘辘，困乏无力，实在没有精力鼓起勇气继续赶路。他在这个陌生的村落朝前走着，神情若失地徘徊来去，不由自主地走到一户人家的门前，轻轻地推开虚掩的门扉径直走进去。这一户人家的院落里静悄悄的，望不见一个人的影子，他忐忑不安地想退回身去，就在这一瞬息之间，从这一户人家的房屋走出一位可爱的小姑娘，这一位小姑娘大约有七八岁，头上扎两个麻花小辫子，样子十分讨人喜爱，她眨巴着一双水灵灵的眼睛，十分诧异地凝视着他问道：你弄啥哩？ 田一波一时惊慌失措，他身不由己地走进她们的房屋，面对这一位可爱的小姑娘含糊其词地说道：我……我……
　　 聪慧的小姑娘还没有等待他说出一句完整的话语，便又机灵地忽闪着一双乌黑的大眼睛问道：你是不是找俺爸哩？
　　 田一波惶惑不安地撒谎说道：我是找你爸……他在家吗？
　　 可爱的小女孩歪着机灵的脑袋对他说道：俺爸没有在家，他给人家帮忙去了。
　　 多么天真可爱的小女孩呀！也许在她幼小的心灵中永远也闹不明白，他到她们家是干什么的；他又是从哪里来，又要到哪里去。
　　 田一波掌心里握着一把汗水，十分窘迫地在屋子里徘徊，目光凝视着她们家中餐桌上的葱花油饼，忍不住想开口向小姑娘讨要一些吃的食物。可是当他的目光移向那位可爱的小姑娘的时刻，她水灵的眼神上下打量他一番，似乎在问：叔叔，我不认识你，你是谁，你的目光为什么总是盯着我们家的油饼？
　　 小女孩目不转睛地凝视着他窘迫的神情，一只小手不停地摆弄着搭在胸前的麻花小辫子。似乎聪颖的小女孩仿佛猜透了他的心思，她把手中揉搓的麻花小辫子甩到脑后，两只小手托起一张葱花油饼，亦步亦趋地走到他的面前说道：叔叔，这是我妈妈烙的煎饼……你吃吧。
　　 田一波惶惑不安地说道：我……不饿……我不吃，我吃过饭了。
　　 可爱的小姑娘微笑着说道：叔叔……给你……你吃吧！俺爸俺妈在家了，他们也叫你吃，给……你吃吧！
　　 田一波望着天真可爱的小女孩，他浑身的血液从脚跟奔涌到头顶，心乱如麻地退缩着，十分羞惭地转身朝门外走去。可爱的小女孩，她的父母亲不在家中，田一波又怎么能随便吃她们家的油饼呢！如果他十分随意地吃了小女孩递给他的油饼，恰巧被她从外面赶回来的父母亲迎面撞见，那是一件令人多么尴尬的事情啊！此时此刻，他宁肯忍饥挨饿，也不能遭受到他们的非薄——或许不是这样的结果，但是他依然如故地走开了，几乎是逃也似的走出她们的家园。田一波神情若失地来到一条背街小巷，迎面撞见一户举办婚事的人家，门前聚集很多观看吹唢呐的乡亲们，不时从中爆发出一阵热烈的掌声。正在这时，一位老太太蹒跚着步履，朝着自家院落走去。田一波鬼使神差地匆忙迎上前去，怯生生地面对老人说出自己的尴尬处境。那位白发苍苍的老人把他上下打量一番，她布满皱纹的脸庞上展露出慈祥的笑容，和蔼可亲地对他说道：来吧！孩子……你跟我来吧！啧啧……多么好的孩子啊！你咋能遭受这份洋罪？
　　 那位老人喟叹不已地对他说罢，蹒跚着脚步朝一户农家小院走去。田一波忐忑不安地跟随在老人身后，十分窘迫地走进她们家的院落。老人十分热情地把他礼让到屋子里坐下来，然后又蹒跚着步子走到厨房，给他拿出一个十分干硬的馒头说道：孩子，你先吃吧！家里这会儿，就剩下这一个馒头了。
　　 田一波望着十分亲近的老人，激动不已地伸手接过那一个硬梆梆的馒头，狼吞虎咽地吃起来。老人凝视一眼他狼吞虎咽地窘迫吃相说道：吃吧！孩子，你吃吧！不够了，我一会儿到前面去，再给你要些吃的去，有一户人家办喜事，啥东西都有。
　　 田一波一边啃吃着干硬的馒头，一边忙不迭地说道：够我吃的，您不用为我再要吃的了。
　　 老人又十分怜悯地说道：看着这么好的孩子出来受罪……我不忍心……你先吃吧！我到前面再给你拿些吃的回来。
　　 老人说罢就动身往外走。田一波匆忙阻拦住老人说道：大娘，您不要去了……够了，这些够我吃的了。
　　 老人又亲切地笑着说道：年轻小伙儿，吃这一点儿会中？
　　 田一波羞惭地说道：中，我吃这一点就中。
　　 老人凝视着他狼吞虎咽地吃相，又快言快语地说道：我再给你拿些东西去，你吃饱了也好赶路——离家那么远！
　　 田一波说：大娘，我不要了。
　　 田一波执意劝阻住善良的老人，在她家里啃吃一个馒头，又喝一碗白开水，十分客气地辞别那位热心肠的老人，又匆忙地上路了。
　　 天色渐晚，夜幕降临，道路上的行人越来越稀疏了。偶然有一辆汽车从他身边呼啸而过，又很快在夜幕中消失。月光下，他孤零零地朝前行走着，像是旷野中的幽灵，在奋力地朝前飞奔而去。远方村落的灯火若隐若现的跳动、闪烁，像是满天眨巴着眼睛的星光，为他指引着黑暗中的方向。时而，他回头望一望走过的路，又看一看这前不着村后不着店的生疏地带，为此叫苦不迭——这该如何是好啊！在这寒冷的冬夜里，到那里寻找一个落脚的地方呢？此时此刻，他心中那个一贫如洗的家，似乎是一个充满温馨的港湾，是他疲惫身心的栖息地。他渴望回到母亲的身边去。远在家乡的母亲，似乎已经站在他家的门口，露出慈祥的笑容盼他归来。他忧伤地思忖：多情的母亲您可否知道，您的儿子是多么的想飞回家去，回到您博爱温暖的怀抱，再也不遭受这种漂泊的生活了！此时此刻，他们贫穷不可一世的家园，被他母亲的唠叨声淹没的家，似乎是一个充满母亲的爱抚，充满一位纯朴的母亲对儿子的深切关怀。他焦灼无耐地望着被静寂包围的四周，断定自己美好的遐想今夜无法实现，也许他将要在这前不着村后不着店的荒郊野外，可怜兮兮地度过一个寒冷的冬夜了。时而从他身后又驶来一辆汽车，闪耀着灯光从他身旁疾驰而过。他趁着刺眼的一束灯光，望见前面不远处的道路一侧，高高地树立着一个标示牌子，上面的字迹清晰可见：前行500米——临汝镇官庄村。他仿佛在人迹罕至的荒漠中望见了一片绿洲，又鼓足勇气朝前飞奔而去。当他赶到临汝镇官庄村的时候，他站在寂无人影的马路中央，满怀的喜悦之情早已被一阵寒风吹散，荡然无存了。因为到了夜深人静的时候，他寻觅不到一个人的影子，又到哪里寻找一户人家住宿呢？他孤零零地站在道路上，一股说不出的辛酸在心头荡漾。他踌躇不前地寻觅着，举目无亲地在月光下四处张望着，惴惴不安地往前挪动着沉重的脚步，在街头无耐地徘徊来去。蓦然之间，他发现有一束灯光从马路旁边的房屋里照射出来。他忐忑不安地走过去，伸手轻轻地叩响虚掩的门扉。继而从房间内发出一声喝问：谁呀？
　　 田一波惶恐不安地答道：是我。
　　 房间内又一次传出声音：你是谁呀？进来吧！
　　 他心神不定地应答道：我……是我……
　　 他一边应声，一边轻慢地推开门扉，双脚不听使唤地跨过门槛，他看到屋子内的男女主人和他们的儿子，他们一家人正围坐一个小圆桌旁边用餐。其中有一位身材瘦小的男主人放下筷子，望着他习以为常地问道：你是吃饭还是住店？
　　 田一波望着面容和善的饭馆主人，心里不由一怔。他不知道这是一家饭馆和兼开旅社的人家，早知道是做生意的门户，说什么他也不会前去叩门。因为现如今，那些做买卖的小老板们，有谁人不把金钱看得比亲爹亲妈还重要！况且像他这样深夜闯进来的不速之客，有谁人肯容留他白吃一顿不掏钱的饭，白住不掏钱的店呢！但他已经走进来，又不好意思退回身去，只好不抱任何幻想地他们说道：我家是中山县的，从洛阳骑车赶到这里，现在天色已晚，回不到家了。如果方便……请你们想一想办法，给我安排一个住宿的地方吧？
　　 这时，正在吃饭的女主人听他说罢，态度和蔼地插话说道：我们家是开旅社的，可以给你安排一个住宿的地方。我就是不明白……从洛阳到中山县，路途这么遥远，咋没有搭乘客车回家去？
　　 田一波十分窘迫地凝视着和他说话的女主人，十分无奈地对她说道：我……没有钱，无法搭乘公共汽车回去。
　　 这一家男主人又漫不经心地继续问道：那你在洛阳是干什么的？怎么连一点回家的路费都没有了？
　　 他望着饭馆的一家人，内心十分羞涩地说道：我在那儿一边打工，一边参加了自学考试。现在学校放假了，厂长没有给我发一分的工钱……
　　 女主人又追问道：你为什么不找亲朋好友借一点回家的路费呢？何必要遭受这一份洋罪？
　　 田一波面对问话的女主人，内心十分地尴尬，一时不知所措。此时此刻，这一家女主人的儿子，看样子他有十七八岁，是一位充满青春活力的小男孩，他注视着他难以启齿的窘迫神情，忙不迭地对女主人说道：妈！你说什么呀！如果他能找熟人借钱，能不坐车回家嘛！