在中国文学史上，只有两位作家及其作品真正做到了家喻户晓，真正写尽了中国的人生：一是曹雪芹及其《红楼梦》，另一个是金庸及其武侠小说。
　　
　　 金庸创作的武侠小说并不多，14部长篇，1部短篇。但他能从民国末年那些飞来飞去的志怪传奇小说中挣脱出来，用自己自身的文化修养以及深厚的文学功底，开创了武侠小说的新天地，使武侠小说的创作达到了一个前无古人，后无来者的高度。
　　
　　 金庸的读者数以亿计，从国家领导人、教授到引车卖浆之徒；黄发垂髻的孩童到白发老人；从港台、大陆到世界各地……真可谓“凡有华人处皆有金庸迷”。
　　
　　 金庸的作品还被翻译成书中文字，引来大量的外国读者和研究者；他的武侠小说年年都被商家不停地炒作着，当红小生和花旦都要靠他的版权允许才能有机会扬眉吐气，一些不甘寂寞的文化人也忍不住跳出来要和老人家过两招试试以此来让人们记住自己。
　　
　　 金庸小说中的一些人物实际上已成为了一种世界性的文化符号，例如，柬埔寨国开会时，各党派便以“你是岳不群”、“你是任我行”相互攻击；在因特网上，金庸茶馆、金庸论坛有几十种；从80年代开始，金庸小说研究已进入学者的视野，走向大学的讲台，国际性的研讨会议也已召开了数届，金庸研究已成为一种显学——“金学”。可以说，金庸的笔下世界道尽人生真义，金庸的现实世界写尽人生传奇，金庸迷倒了天下华人！
　　
　　 金庸小说以其特有的魅力，构成了文学史上一个神话。金庸的文学作品，博大精深，有着深厚的文化底蕴：从《笑傲江湖》中的琴棋书画，到《天龙八部》里的珍珑，从《射雕英雄传》里的黄蓉做的二十四桥明月夜，到《连城诀》里的唐诗剑法，无一不透露出金大师深不可测的修养及内涵。
　　
　　 金庸小说还有一种传奇的品质。他可以让郭靖成为成吉思汗的金刀驸马，带着蒙古官兵远征欧洲，荡平花剌子模；他可以让神雕大侠杨过，一颗小石头打死蒙古大汗蒙哥；他可以让江湖小混混韦小宝，成为康熙的贴身随从，远赴云南给吴三桂招亲，或是去尼布楚打俄罗斯，还亲笔签下了尼布楚条约，成为历史功臣，真是让人佩服得五体投地。使人分不清现实、历史虚构之间的距离，在他为我们构筑的神话的梦境中穿行，就像“庄生晓梦迷蝴蝶”我们亦分不清哪个是小说哪个是历史。
　　
　　 最为重要的是金庸小说还为我们塑造了一系列侠义英雄形象，给我们疲软的身心注入了大量的雄性激素。作为一个中国人，有谁不为侠情侠骨、侠气侠胆的侠义精神所倾心？有谁不为奇趣横生、惊心动魄的侠义故事所吸引？侠这个字眼所蕴涵的意义不只是一类历史实有的人物，更是人们热切期盼，痴迷想象的一种历史长存的心态与精神，一种英雄人格的象征。从某种意义上说，侠义英雄的人格已成为古今平民大众和知识分子渴盼和敬慕的偶像。
　　
　　 金庸所有的武侠小说都是以人物为核心的英雄传奇。早期《书剑恩仇录》中的陈家洛，组织红花会一生致力反清复明；《射雕》三部曲中，金庸塑造了众多的大侠，最为经典的就是郭靖、杨过、张无忌了，他们拥有绝顶武功，不但在江湖中行侠仗义，更会忧国忧民，做出了许多惊天动地的大事；《碧血剑》中的袁承志，乃是边关大将袁崇焕之子，为人正直，有情有义。他为父报仇，入深宫刺杀崇祯皇帝，为民族大义、天下苍生着想，又义救崇祯，又帮闯王成就霸业，功成名就隐居海外；《雪山飞狐》中的胡斐豪勇盖世、义薄云天，为素不相识的平民千里追凶，任何威逼利诱也阻挡不了……
　　
　　 在所有的侠义英雄中，萧峰无疑是金庸小说中公认的第一大英雄、第一大豪杰。萧峰先是与段誉相敬重，惺惺相惜，一个潇洒，一个磊落，结为兄弟。跟着波涛陡起，如骤雨急至，生命中一个个致命的打击淹没过来，杏子林里帮徒突叛、聚贤庄断义杀友、辩诬追元凶如影随形、步步紧逼。但萧峰始终慷慨从容、毫不畏缩、不骄不懈，凝神接战。险阻重重，仍英雄兀立，无坚不摧，档者披靡。后义救阿紫，义释辽帝，带着十八铁骑直奔少林，气势如虹，大快人心。萧峰技艺人格，到此达至顶点，真千古英雄，人神共叹。
　　
　　 但自古英雄多寂寞，金庸的侠义英雄自然也逃不脱悲剧性的命运。因此，他的众多英雄们几乎都要面对悲剧性的人生。他们的悲剧来自他们神圣使命、承担的重任以及他们的英雄性格。再如萧峰。在辽汉相争中，萧峰为了千万无辜生灵，犯颜请命，只有走上自杀以谢主一途。这个伟大光洁人物，掌心一翻，将箭头嵌进心里，就无声无息倒在千军万马之前，一时大地窒息，真不敢相信萧峰就此绝命。而事实上，这个活在夹缝中的人物，就这样长眠不起，故事戛然而止，全书亦告终结。他是金庸笔下最伟大的英雄人物，对于人性本善，人格潜在的伟大，不无启示。
　　
　　 侠主要是文学阐释的产物。历史上实际存在的侠是少之又少，但“千古文人侠客梦”，经过无数文人墨客的绘声绘色的描述，侠已经成为了一种文化符号，成为一种价值的象征。
　　
　　 从某种意义上说，侠是文化英雄。他们都体验到生存内在的困境，自觉或不自觉地探索存在的意义，铁肩担起天下苍生的神圣使命、民族的道义。从某一段情节、某一个事件上看，他们或者是盲动的，实际上无所作为的；但从普遍的隐喻意义上看，他们都是整体性的文化价值与集体心灵的代表。
　　
　　 侠是民族群体期盼的自我人格力量的化身。侠近于儒的英雄主义人格，济世进取，但他又具有墨家下层民众的社会理想，挟道家反叛正统和超凡避俗之风。侠似雅实俗，俗中寓雅是连接知识分子与江湖文化两大层次的重要心灵纽带，但他又是那样的不拘一格，是对重视群体取向成就动机的传统文化的一种否定，闪烁着个体自由徜徉，独来独往的梦幻之光。侠与侠义精神的内核是正义与伦理性，他超越地域，社会地位，个体情趣，而不是低俗趣味，而应正视其中深藏的民族文化心理底蕴。
　　
　　 他和心中的大侠一起游走在虚拟的江湖，恩仇之中，令生活在机械复制、图像时代，个性逐渐消失的我们感到些许的温暖。江湖世界是虚拟的，但活动在其中的芸芸众生却是真实的；我们甚至不妨说武侠小说也是虚拟的人生，但作为看与被看的我们却无比真实：当我们在试图抵抗着恐惧和孤独，希望活得快乐，希望活的自由自在，活的像模像样时，我们又怎能不梦回射雕时代？
　　
　　 无论那些英雄选择什么方式来表达自己，他们身上那种自掌正义、为国为民、除暴安良、建功立业以及对自由的无限向往的精神，也许我们一生都无法摆脱它的影响。它存在于我们的生命中，随着我们共同的生命河水流向了那遥远的人类童年的故乡。这个童话世界不论它如何如何幼稚、单纯，甚至荒唐、可笑，只要我们的灵魂曾为之感动过、颤抖过、自卑过、快乐过、疯狂过、迷惘过就已经足够了。
　　
　　 在金庸的英雄梦中，我们无疑感到跌宕起伏，绚丽多姿，沉迷于此，不愿醒来。但我们始终清醒的意识到：这是一个梦。而梦总是要醒的，当我们共同参与了虚拟的英雄世界，无可挽回的消失的时候，当我们最后一个“咬着牙签的银幕英雄”也已漂洋过海打天下的时候，其实是在宣告一个梦的时代，一个英雄的时代倏而远逝。
　　
　　 人是很容易怀旧的，因为我们的内心深存恐惧。对生命的恐惧，对明天的恐惧。这种恐惧更来自于我们对生存窘境的清醒认识。为摆脱庸常的生活，若干年来，我们无时不再寻找自己的英雄。可我们的英雄在哪里？
　　
　　 报载上海曾搞了个公众投票，让众女士选举心目中的理想男人，结果洗碗做饭买菜带孩子哄老婆开心的“上海小男人”获得冠军——对比虚拟世界中的雄性十足的侠义英雄，我们不禁哑然失笑。
　　
　　 之后呢？是惆怅、是悲哀还是酸楚？