教育局局长沈洪波因为受蓝玉坤牵连，正在接受审查。主持工作的是副局长陈东方。陈东方也是被打过国民党后又平反的。但他比沈洪波幸运，因为他的脾气稍微随和一点，这一次才得免于难。
　　 杜若将自己被学校解雇的情况反映给陈东方，陈东方立刻给胡言森打了个电话，说不经过教育局批准，任何人不得解雇代课教师。胡言森根本就不把陈东方放在眼里，他立刻请示了吉月武。吉月武的答复很简单：“杜若是国民党子女，现在又是被判刑的反革命分子的家属，是蓝玉坤和沈洪波利用手中的权力私下安排的，应当坚决赶出学校，绝不心慈手软！”
　　 胡言森得了这样的答复，又一次通知杜若，学校已经停发她的工资，限她三天之内离开学校。
　　 杜若现在是陷入了绝对的困境。当代课教师，虽然工资不高，但是还能带着两个孩子活下去；现在工资没有了，今年生产队分的粮食很少，瓜干也烂了，一家三口将怎样活下去？她又一次发出疑问：茫茫人寰，厄运为什么一次又一次地降临到她身上？
　　 四叔不再登门，老师们不敢登门，云汉的所有好朋友没有一个再上门的。刘晴光、“大牯牛”、吴梦溪，他们揭发云汉有功，得到从宽处理。这些人见到杜若拐着墙角走。
　　 杜若被解雇以后，学校里立刻安排万里芳当班主任。这人除带政治课念几篇报纸，什么也不会，因此学生们对她没有好印象。她按照胡言森的指示，严密控制学生，不让他们跟杜若接触。她利用课堂造舆论说，杜若是国民党的子女，反革命分子的家属，思想反动，因此学校里把她解雇了。一些学生不服气，跟万里芳顶了起来，她说不过学生，就找个借口把学生赶出教室。正所谓“欲加之罪，何患无辞”。
　　 蓝玉坤的女儿蓝燕子和贾文斌的女儿贾鉄梅来了。
　　 蓝燕子的脸上带着泪痕，贾铁梅也咕嘟着小嘴。
　　 “老师，你真的要走吗？”蓝燕子问道。
　　 “要走。”杜若回答。
　　 “你走了，我们可受气了。”贾铁梅低着头说，眼眶里充满泪水。
　　 “怎么？谁欺负你们了？”杜若问道。
　　 “万老师撤了我的班长，贾铁梅的学习委员也不叫当了。”蓝燕子诉苦道
　　 杜若忍住眼泪，用手给蓝燕子抹掉泪水，一面望着将哭未哭的贾铁梅，安慰她们道：“班干部不当也好，腾出时间多读点书。现在已经恢复高考了，你们还要准备考大学呀。你们都很聪明，有发展前途，好好学习，一定能考上大学的。”
　　 杜若这样一鼓励，两个孩子一肚子的委屈都消散了，但是不一会儿蓝燕子的眉头又皱了起来。“可是，老师，我听万老师说，父母有问题的，就是考上大学也不叫上。俺爸爸正在受审查，人家说他是四人帮的帮派分子。”
　　 贾铁梅也说：“俺爸爸也正在受审查。”
　　 杜若鼓励两个孩子道:“你们不要考虑过多，受审查又怎么样?文革已经结束了，整人的时代过去了，这是春天的寒流，时间不长的。寒流过去，就百花争艳了。到那时候，我还会回来教你们的。”说到这里，杜若的目光穿过窗玻璃，好像看到了百花盛开的春天，脸上出现了惬意的微笑。
　　 两个孩子高兴得蹦了起来。
　　 正在这时，传来万里芳的高频率的喊声：“蓝燕子，贾铁梅，你们不上课，跑到这里来诉什么苦？你们和一个反革命分子的家属倒热乎起来了，给我回去！”边说边闯了进来。
　　 两个孩子望了望杜若，不知如何是好。
　　 杜若从来没有像今天这样镇定。那张大理石般美丽的脸上，透着一股不易察觉的凛然正气。她用轻蔑的目光扫了一下万里芳，然后用手指着门外，一字一顿地说：“万里芳，你给我出去，这是我的家！”
　　 万里芳扬起脸，用嘲弄的口吻说：“你的家？真是不知人间还有‘羞耻’二字！你已经叫学校开除了，这里还是你的家吗？”
　　 “我一天不走，这里就是我的家。你没有权利跑进来骚扰。你给我滚出去!”杜若岂肯受这窝囊气，她一面说，一面往外推搡万里芳。
　　 万里芳岂肯示弱。一是仗着自己的男人是军官，一是仗着胡言森、赵一志和工作组给她撑腰，现在即使她对杜若有什么过分的行动，也没人帮她说话。于是她往后撤了一步，突然扬起胳膊往杜若脸上打去，一面骂道：“我非打死你这个双料的反革命家属不可！”
　　 谁知杜若眼疾手快，一歪头躲过了万里芳的巴掌，然后反手一巴掌打过去，正中万里芳的左脸。
　　 万里芳着着实实地挨了这一巴掌，脸上火辣辣的，一下子变红了。她用手捂了一会儿腮帮，又一次发起了进攻，却被两个学生拦住了。她一面骂着“帮派崽子护着反革命！”一面向着被吓哭了的安儿踢去。
　　 杜若发疯似的冲上去，挡住了万里芳。
　　 万里芳未敢再动手，一面骂着，一面退出门去。
　　 两个学生安慰了一会儿杜若，也回去了。
　　 屋里剩下杜若和安儿。安儿惊魂未定，还在哭。杜若一面流泪，一面用手给孩子抹眼泪。“别哭了，妈妈给你做好饭吃。”她说。
　　 然而有什么好饭做？家里只剩下一点烂瓜干。
　　 这时候，关在门口小棚里的那只小母鸡叫开了。安儿急忙跑出去，从鸡窝里摸出一个不大的鸡蛋。
　　 杜若用平儿放学后挖的一把荠菜炒了鸡蛋，让两个孩子吃了。
　　 丈夫被判了长期徒刑，杜若的工资停发了，这里已经不是她一家居住的地方，下一步将如何生存下去？杜若想到了回家，好歹那里还有刚盖好的房子。这一次毕竟不是上一次，那一次是公婆将她赶出来，逼到一间仅可容膝的小黑屋子里。她想象着，回家后在院子里多养几只鸡，也可以养一些长毛兔。剪了兔毛可以卖钱花，母鸡下了蛋，除了自己食用还可以换些油盐酱醋之类。她自己在生产队好好劳动，多挣几个工。她要好好供孩子上学，说不定将来能考上大学。到那时，丈夫也许已经从劳改队出来了，一家人还可以团团圆圆，过上安定的日子……
　　 今天是星期六，明天是学校给她限定的最后一天，她准备明天上午搬走。
　　 可是，谁来帮忙搬呢，家里虽然没有什么贵重的东西，但毕竟锅碗瓢盆的日常家什还有，要搬回家，还需要别人帮忙。可是，学校里对她就像过去将地主扫殿出门一样，谁还敢来帮忙？
　　 正在发愁的时候，石小花来了。杜若跟她说要搬家。石小花说：“那好办，我给你帮忙。”她眨着眼睛想了想，又说：“我叫李永雪哥哥给你帮忙，他长得很壮实，力气就像水牛。”
　　 “他愿意帮忙吗？”杜若有点怀疑，他虽然知道李永雪这人很好，但是毕竟跟他没有什么来往，如今自己到了这一步，人家能无缘无故地帮忙吗？
　　 “一定愿意。”石小花肯定地说。
　　 第二天早饭后，李铁拳来催着搬家，他说领导说的，这房子已经分给别人了，杜若再不走，就要把她的东西扔出来。杜若没有跟他吵闹，直接找到胡言森，要求学校安排拖拉机把东西拉走。胡言森脸上闪过一丝叫人十分难受的笑容。“你不是这里的合法职工，不是正常调动，我们想给你安排也不行呀。”他说。
　　 杜若说：“杀人不过头点地，你还不如刽子手。”她反而感到一阵轻松，这是被逼到绝路的人放弃一切欲念的轻松。她笑了。
　　 然而在那一瞬间之后，她想到了孩子，想到了服刑的丈夫。不，她不能灰心，无论什么困难她都要活下去，“一打三反”那样残酷，不是也熬过来了吗？她懂得形势的变化，她意识到这次运动不过是早春的寒流，是文革的回光返照。万紫千红的春天不久就会到来的。
　　 她鼓起了勇气。
　　 但是眼前首要的是搬家问题，总不能让他们把东西给扔到屋外吧？
　　 正在她发愁为难的时候，一辆泰山-24拖拉机带着斗子开到杜若门前。车上跳下一个黑脸大汉来。这人很像《水浒》里描写的那些好汉，两道浓眉横在那张宽阔的方脸上，目光明亮而精神，鼻子粗短有力，生一张阔大的嘴，嘴唇稍厚。但这人相貌粗犷而不可怕，黑脸上老是带着笑。这就是李永雪。
　　 石小花也从拖拉机上跳了下来。
　　 司机是方六子。他三十几了，还像十七八岁的样子，脸上连点皱纹都看不见。
　　 杜若苦涩地对他们笑了笑，那意思是：早知这样，何必当初，在家当个农民也许不会到这一步。
　　 几个人忙忙碌碌，一会儿把东西搬上拖拉机。
　　 总务处主任郑玉真也来了，是胡言森叫他来的，怕杜若把学校的东西搬走了。郑玉真只留下了大件，像书桌之类，一些不值钱的小东西，例如笤帚他都让拾到车上。但是杜若除了自己的东西一样也不要。郑玉真是个老实人，向杜若表示歉意，说胡校长不让他帮着搬家，他预订的一个泰山-12的拖拉机被迫退了。
　　 杜若表示感激。
　　 车上好了。杜若和两个孩子坐在车斗的一个空闲处，李永雪和石小花分别坐在拖拉机的两个挡泥板上。方六子发动了拖拉机。
　　 拖拉机驶向大街，不一会儿就出了县城。
　　 “妈妈，咱到哪里去呀？”三岁的安儿用不清楚的口齿问杜若道，一面留恋地看了看学校的大门。
　　 “回老家。”杜若说。
　　 “老家有小青蛙吗？”
　　 “我们家乡有一条小河，那里青蛙可多了。春天到了，过几天青蛙就叫了，叫你姐姐带你到河里去玩。”杜若望着尚不更事的安儿那张天真的小脸儿，不觉泪水涌出眼眶。
　　 “妈妈，我回去还能上学吧？”平儿问妈妈。
　　 “能。咱家乡有的小学可大了，你爸爸就在那里上过学。”杜若回答道。
　　 “爸爸什么时候回来呀？”平儿又问道。
　　 杜若望着远方空阔的天空，敷衍道：“不久就回来了，等着吧。”
　　 拖拉机驶进玉山村，停在方家胡同口。老支部石青和一些乡亲帮助卸下家什。四叔和四婶也来了，他不大好意思地对杜若说：“我本来打算去你那里看一看，这些日子你四神不舒坦，我也就没能离开。”杜若说：“没什么。”她心里想，自己的姊妹和公婆都没有一个靠近的，不能对人家要求过高，再说云汉出狱后也没有好好酬谢人家。
　　 四婶也跑前跑后，帮着拾掇家什。
　　 一切安排停当，已经是太阳偏西。石小花回家拿来一叠煎饼，还有青菜，四婶也送来一些吃的。杜若烧了稀饭，一家三口吃了饭，这时天色已经暗下来。
　　 晚上，石小花、四婶和村里的几个小姑娘陪着杜若聊了好久。
　　 后来两个孩子累了，杜若安排他们睡觉。
　　 人们走后，屋里静了下来。杜若坐在床沿上，看着平儿带着泪痕的脸，和安儿那张瘦了许多的小脸儿，心里涌出一阵酸楚的感觉。
　　 杜若睡不着。她来到院子，倚着一株槐树想心事。
　　 上弦月出现在西天，弯弯的像个元宝，向人间洒下微弱的光。杜若自然自语地说：
　　 “月亮呀，你什么时候再圆起来呢？”