米店没了，伙计们也都跑了。回到家的刘老富变得不省人事了。刘中找大夫给他抓了几付药喝了，命是保住了，但人变傻了。有时半夜三更就往外跑，嘴里还嚷嚷着：“刘中，快去扛米，快！“有时还把别人家的尿桶都拿到自己炕上，码在一起，然后对唐玉说：“嫁给我算没错吧，看，我有多少米，够你吃一辈子的……”
　　 刘中和唐玉靠着种几亩地度日，家里还得留着一个人看着刘老富。
　　 再后来，刘老富的身子越来越弱了，只能拄着拐在屋内踱步。
　　 1937年7月7日，日本发动芦沟桥事变，并很快侵占了华北。听说日本人杀人不眨眼，不少镇上的人都逃到了南方，刘中和唐玉也想逃，可顾及刘老富，还是留了下来。
　　 这天傍晚，天气出奇的热，唐玉正擀面条。她穿着粉色半袖衫，胸脯处随着双臂的抖动，像一对跳动的小兔子。刘老富拄着拐，在旁边乌拉拉乱叫。
　　 就在这时候，两个日本兵闯了进来。
　　 唐玉吓得哆嗦成一团，擀面杖也掉到了地上。
　　 刘老富却大叫道：“偷我米的贼，还我米来“，说着，就举起拐杖向日本兵打去。
　　 拐杖刚举过头顶，刘老富就觉得心头一凉，另一个日本兵的刺刀已刺破他的胸膛。那日本兵狞笑着，再一抽枪，刘老富的肠子都带了出来，血流了一地。唐玉吓得捂住了眼。刘老富瞪大了眼睛，张口向那日本兵咬去，那日本兵忙向后躲。
　　 只听见一声枪响，刘老富倒在了血泊中。
　　 高个子日本兵拽起脸色苍白的唐玉，指着面板说：“米西、米西“。
　　 唐玉抹了一把泪，战战兢兢地拾起擀面杖，继续擀面条。
　　 刚擀了几下，那个高个子日本兵拉住了唐玉的手，淫笑地凑过那长满落腮胡须的脸。唐玉忙向后躲，双手捂住胸前。
　　 另一个日本兵从兜里掏出一串铃铛，把铃铛挂到唐玉的脖子上，示意唐玉脱掉半袖衫、脱掉里面的红兜兜。唐玉没办法，只好照办。
　　 那日本兵叫唐玉继续擀面条。
　　 随着唐玉双臂的晃动，唐玉的双乳开始抖动，铃铛也“铛挡“地响着。
　　 唐玉的眼泪如串珠般滴落到面板上。
　　 两个日本兵哈哈大笑。那高个子日本兵放下枪，恶狼搬向唐玉扑来，可刚迈出脚，就觉得嗓子眼有些堵，看到一个青壮的汉子站在自己面前，想再挣扎，可已经迟了，一根钢锥直戳咽喉。他头一歪死了。
　　 原来刘中干完地里的活，想再抓几条鱼回来。刚抓了两条，就听见枪响，村里人的喊声也传来了：“日本人来了，快跑啊！“
　　 刘中急忙提着钢锥往家跑，可还是晚了。
　　 刘中又和另一个日本兵扭打在一起。
　　 惊魂未定的唐玉想帮刘中，可又不知道怎么帮，拿起灶上的小铁锅，围着扭在一起的两人转。
　　 这个日本兵更强壮一些，几个会合就把刘中摁倒在下面，他拼命掐刘中的脖子。
　　 也正在这时，唐玉双手拿起铁锅，狠命地向这个日本兵的头上砸去。
　　 日本兵死了，唐玉还手举起铁锅，不住地砸。起来的刘中拽住了她，说：“姐，没事了，没事了。”
　　 唐玉扑到刘中怀里，哇哇大哭起来。
　　 不远处的枪声又响了起来，显然，现在还不是哭的时候，刘中拉起唐玉，跑向河边，二人上了小船，刘中拼命地往南划去。
　　
　　 船到于家务的时候，天已经亮了，几只翠鸟穿过氤氲的晨雾击向水面，又扑棱棱地飞起来，落在浅滩上，闲庭信步。十七岁的刘中划了一夜的浆，胳膊早已酸痛得如挨了板子一样，身子向后一歪，就坐到在小小的船舱里。
　　 歇一会吧，看来鬼子是追不上来了，我上岸看看，顺便买点吃的。唐玉说完，又捧一把河水扑在脸上，立即感到一股清凉冲过来，一宿的疲态和倦意也瞬即消失了大半。她又从兜里拿出小镜照了照，将有些散乱的短发捋好。将小船划到了岸边，然后对刘中说：“你歇着吧，我一会儿就回来。”见刘中没有搭话，近前看去，见他已经打起轻轻的鼾声。唐玉脱下夹袄，给刘中盖在身上。
　　 清晨，村子里该是炊烟袅袅，人语犬吠了。可唐玉快要穿过整个村庄了，既没看到谁家烟筒冒烟，也没有看到一个人。本想着原路返回再做打算，可她想到划了一宿船的刘中一定又累又饿，只好挨家敲门，希望哪一家的人能将门打开，能够让她进去，给她一点吃的。
　　 此时，唐玉突然听到头顶上有震耳欲聋的响声。抬头看去，见一架飞机呼啸而过，然后就又听到几声爆炸，眼前的房子被炸破了，起了火。接着，又听到一个孩子的哭声。
　　 唐玉顺着哭声看去，见一位和自己年龄差不多的女子倒在了地上，脸上、身上全是血，有一个梳着两个小辫子、穿着花布小衣，看上去有几个月大的小女孩，正趴在她身上大哭。
　　 唐玉抱起小女孩，那女孩又哭了几声，小手摸摸唐玉的脸，就扎到了她的怀里。
　　 随着爆炸声不断，更多的房子烧着了起来，更多的人倒在血泊里，显然这里是没法待了，唐玉抱起小女孩向回跑，心里只有一个念头：决不能再让她受到伤害了。
　　 直到听到飞机声渐渐远了，唐玉才放慢脚步，这时不觉已来到运河边了。
　　 唐玉呼喊着刘中，可宽阔的运河上，只有潺潺的河水流过，哪有船的影子啊！
　　 难道刘中也遭到了不测？
　　 唐玉的心又紧了，抱着小女孩，顺着河堤寻找着，呼喊着……
　　 找了近一个时辰，唐玉的嗓子都喊哑了，也问过不少过路的人，可还是没有一点刘中的消息。而此时，怀中的孩子又哭了起来，唐玉知道她饿了，只好向刚才的村庄走去，希望能给孩子找一点吃的。
　　 快走到村口的时候，唐玉突然听到了刺耳的车响。回头看去，见一辆三轮摩托车向自己冲了过来。车上的两个日本兵狞笑着，嘴里乱叫着。
　　 前面是大片的玉米地，虽然有些地方被炸弹炸烂了，但风一吹过，还是大多的玉米又都挺直了腰，似威武不屈的将士。
　　 唐玉抱着孩子拼命向玉米地跑去，只有躲进了玉米青纱帐。
　　 可跑着、跑着，突然脚底一滑，唐玉摔倒在地上，孩子也摔疼了，哇哇地哭了起来。
　　 唐玉心想，这下自己完了。
　　 可爬起身一看，两个日本兵直挺挺倒在了地上，二人的脖子上都插着一把带红布条的小刀。