“继鹰有伎俩，会讲会唱，别人说他‘讲不退说不完’。”
　　 “只怕台下讲不完，上台发台瘟。”郑中钦这话似乎是讲给鸣鸽听的，“唉，真正没更好的，将就着办吧。”
　　 有郑中钦这一句话，鸣鸽心里快活，便赶紧去抓落实。他一路小跑，跑到溪南廉兴家，问继鹰：“继鹰哪，交契大会你上台讲几句话有胆没胆？”
　　 继鹰说：“这有什么没胆的，前天我还上台扭秧歌哩。”
　　 “这上台讲话与扭秧歌有些不一样。”
　　 “都是一色的，我会扭也会讲，早几日演剧我都扮做老娘儿在台上演，连地主婆的孙儿都夸我跟他阿婆相像哩。”
　　 “讲话也不是演戏那么容易的，要有文化水平的啊。你别搞砸了，嗯？”
　　
　　 继鹰只有八九十斤重，一米五一长，郑大队长与他交谈一阵，认定这青年说话灵动，办事有橹，只是心里并不十分踏实，为稳妥起见，追问：“你说有胆上台讲话，那你上台时准备怎样讲呢？”
　　 继鹰说：“这几天都在学政策，照政策讲，讲凶一点就一色的，按政策办事么，怎么会没胆讲呢？”
　　 郑大队长这才基本上信任他。
　　 其实正式开大会上台讲话对继鹰来说，还真是大姑娘上轿头一遭，要不是想表现一下给艳霓姑娘看看，真不该出这风头。是啊，怎么讲呢？咱是种田人，不该学干部腔，要来点土的，想远一点。
　　 把任务应承过来后，继鹰就开始考虑开场头一句怎么说。想了半个小时竟然也想不出一句合适的，这下如同暴做新郎官一样慌乱起来了，脑里还时时浮现艳霓姑娘的笑容。他把自己关在房间内整夜地想。在温州学做油伞那年，正值抗日战争爆发后温州第二次沦陷，看相先生就告诫过自己，一辈子害就害在一张嘴上，话太多。可是我这一辈子要不是凭这张乌老鸦的嘴叫唤，唱唱高调子，别人还把我当人吗？
　　
　　 芙蓉陈氏大宗再次召开交契大会，整个岩头区赶拢，包括枫林、沙岗等附近村庄有一千多人来参加。土改大队大队长郑中钦先作报告，继鹰坐在台上还在考虑开场白。他想起从小舞鱼龙灯以及唱灯的场面，自己吃点心时鸣烟叔伯舅公爷唱，轮到鸣烟叔伯舅公爷吃点心时自己接上去唱：“花有春宵月有影/擂鼓三通来转音/小弟为先生接声音/你本是三国军师诸葛亮……”唱了三国、十二红等一些小调，最后唱一句“鼓文交代老先生”由“先生”重新接去唱。今天郑大队长就是先生，他歇哪里落，我就从那里接过来唱起，不，从那里讲起。
　　 郑大队长把政策讲明以后，示意继鹰讲话。继鹰说：“刚才郑大队长已把政策讲明，接下去的事是我们贫雇农、下中农怎样向地主开火。”
　　 郑中钦吃惊不少，这小子真聪明。
　　 继鹰接着说：“由于我们贫雇农要当家做主，就必须向他们手里夺回剥削去的一切财产与土地。贫下中农们，今天咱们翻身做主人，大家应该鼓起勇气，鼓起劲来，拿出当家做主的精神。政治是把刀，过去这把刀捏在地主伪保长手里，这把刀现在捏在咱们的手里了，咱们贫下中农当家做主，应当把地主斗垮！斗醉！斗倒！再踩上一脚，让他们永世不得翻身……我们应当想一想，过去溪南村里卢岩北正式贫雇农出身的，无田无地无住房，被地主阶级卢再光活生生地抓去当兵，无音无迹失在国民党军队里。”一摊手说，“毫无音信，一点音信也没有。他上有老母，下有妻子，就这样镬灶脚挈起，绝代了。这是地主阶级天大的罪行。因此我们贫下中农有自己当家做主的精神，把悲痛化作力量。”看台下群情激愤，继鹰带领大家高喊，“毛主席万岁！打倒地主阶级！打倒反革命分子！坚持（决）把蒋介石赶出台湾！”
　　 呼了口号，这就省得把“鼓文”交还给先生，讲话就算结束。全场高呼了口号，鼓舞了人心，凝聚了力量，会议开得圆满成功。最后大家高呼：“地主阶级死上台来。”
　　 地主把屋契与田契交上台，交到继鹰手里。继鹰热泪盈眶，台下欢呼不止，人人感动。
　　 这场交契大会震动了全县人的心，继鹰这“讲不退说不完”、“讲功第一”名头也更响了。
　　 交契大会在芙蓉试点成功，接下去枫林开交契大会，自然也叫“讲功第一”的参加。继鹰登上主席台作了发言。一回生二回熟，这次一点也不觉得比唱鱼龙灯难，却鼓舞了全体到会的群众，帮助贫下中农向枫林一带的地主阶级夺回田契、屋契。
　　 这是贫雇农斗争的果实。继鹰成为全县的典型人物，当上芙蓉村的农会主任。真的升官了，农会副主任升到农会主任，五个字变成四个字，继鹰感念祖宗阴德，自己官越做越大了。
　　
　　 第八章信誓旦旦
　　 为了衔接好土改工作，达到连贯性，岩头乡决定让继鹰继续在溪南工作。对此，芙蓉人说现在这世道真畸形，当自家的官管别人的事，吃自己的饭却拉别人的屎。
　　 继鹰与艳霓姑娘的感情日渐深厚，这时艳霓的父母从外地回来了。父母看出苗头，叫艳霓以后不要与继鹰来往。
　　 艳霓与继鹰一起去下日川（箬溪）村横岩下自然村阿木家开会，商量怎样慎防土匪，慎防反革命分子破坏土改果实的事。晚上会议开得迟了，回溪南村路上两人心有灵犀，放慢脚步，故意捱到前后没人，便坐在山路边念话。
　　 三九过后，冬春之交的夜晚，一弯如钩月亮挂在西面山冈上，微光朦胧。柴草上开始凝霜，他俩所坐的草坦周围，老大一圈霜都被融化成露。
　　 男女互相爱慕也就这么回事，两人心里都非常明白。艳霓把话讲直了：“没别的事，分析一下当前形势，这形势就是咱俩的关系问题，这恋爱问题怎样坚持下去。”
　　 继鹰说：“乡村对自由恋爱、自由婚姻不提倡，认为是非道德、非正义的，认为只有媒妁之言才是正统的。”
　　 艳霓叹气说：“我知道，咱俩也算感情深，可是，越深越会遭别人的反对。那些管闲事的人会说，男女勾勾搭搭，女轻男贱败坏门风，风声传开来，阿爸阿妈就极力打击。组织上又认定我阿爸是坏分子，也断不会同意咱俩恋爱。”
　　 继鹰说：“一定会坚持下去的，不管是坏分子，或其他分子，主要看咱俩感情深厚，恩爱，咱俩要达到永不分离。”
　　 “唉，十个男人九个无情。我现在不顾死活地把人给了你，只怕你工作一稳定，脚根站牢了，就把我一脚撇扫开。”
　　 继鹰呼地站起来，举手起誓：“观音佛母在上……”
　　 艳霓起身上前用手掌把他的嘴蒙住，一手执着他的手。继鹰一支手被艳霓捏着，感觉酥软，同时一股莫名其妙的暖流传递过来，如醍醐灌顶，不知所措。半晌才说：“你要怎样才相信我呢？”
　　 艳霓沉思片刻，说：“起码总得有个什么符记吧？”
　　 “符记？”
　　 “有纪念意义的东西都行。”
　　 “我没什么好东西给你，”继鹰从怀里掏出一把才二寸长的檀香木小折扇递给艳霓，说，“这把清凉扇是我从瑞安场桥买来的，赠你。”
　　 艳霓拿来展开，小折扇竟只有一甲蚌壳那么大，即付之一笑。随后，她在身上摸了一通，摸出一条手巾递给继鹰：“以后想我，看看手巾……擦擦眼泪还是可以的。”
　　 继鹰不喜欢听她这句话，这话不吉利，本想说我从不流泪，考虑女人多心，便将手巾收起，并不说话。
　　 山岭外坎的灌木丛中一只猫头鹰冲天而起，扇开大翅膀哗喇喇地响。艳霓惊慌失措，抱紧了继鹰。
　　
　　 第九章棒打鸳鸯
　　 这一夜回家太晚了，艳霓父母把她打了一场，关在房间里不让出来。继鹰正好在岩头区里开会三天，回来以后，廉兴的父亲说：“出事了，继鹰你知道艳霓跟你什么关系吗？”
　　 继鹰丈二和尚摸不着头脑地问：“还会是什么关系呢？
　　 廉兴说：“她是你亲表姐哩。她的父亲叫卢谨之，母亲叫春兰。”
　　 廉兴的父亲补充说：“你父亲死得早，你们亲戚十几年没有什么来往了，你自然不知道还有溪南这一门亲戚。”
　　 这突如其来的消息，听得继鹰晕乎乎的，像在听别人讲古。廉兴的父亲又说：“艳霓被她父母打得寸寸皮肉乌青，说女儿这样雀跃，败坏门风，破坏家庭。我与廉兴商量，强逼着她父亲把她放出来，我说不然的话继鹰回来事情会难看的。”
　　 廉兴说：“这我就更看不懂了。既然她妈是你姑妈，她爸是你姑父，那么天下只有姑娘怜内侄，不见妗娘怜外甥的，春兰她是继鹰的亲阿姨啊。”
　　 “哦，原来是横峻的亲眷。”继鹰这才明白，“春兰姨是姑婆娘雪燕的女儿，认我爸爸作兄弟的。”
　　 廉兴的父亲说：“你有所不知，当初春兰是带胎到郑洞湾生的，与你爸爸不是共娘胞胎的，她妈妈差一点就要给你爸爸当老婆哩。她对你爸爸一直有看法，经常争吵，迁到横峻后两人关系更加冷落了，这才嫁到溪南来，所以春兰知道你们的事以后就坚决反对。”
　　 继鹰说：“一代管一代，茄儿拔了栽芥菜。上代的事按理不应该捺到下代头上算账。不过，到底有什么成见可否说来听听，也好对症下药。”
　　 廉兴说：“说出来怕你生气。”
　　 “你只管说来，现在都到这地步了，还顾得了面子吗？”
　　 廉兴说：“艳霓的妈说，看继鹰这副猴相，跟云横就是共一饼印里印出的米饼一样。他想娶我的艳霓，也不到清水茅坑里映一映？”
　　 继鹰不敢进艳霓的门，在这个骨节眼上，无法面对春兰阿姨，没胆量冒冒失失地与她攀亲，再攀亲恐怕就没有余地了，将事情全盘搞砸了，艳霓也会因他攀亲而进一步遭殃。他在艳霓门口老等。事情前因后果，以及艳霓身世等等，整个脉络在继鹰脑里清晰起来。父亲云横当年在横峻与春兰姨妈拗脾气，春兰姨妈嫁给溪南卢谨之。而卢谨之也非别人，他的爷爷卢信一与外公太一笑和尚一样，武功深得武状元陈桂芬真传。可以肯定，卢艳霓的武功也是陈桂芬一脉传承下来的。天下之大，无奇不有。而天下之大，却似乎有个缘字像一张无形的网将苍生罩着，凡人转来转去，总是逃脱不了这张无形的网。认命吧。
　　 不，上天一定另有安排，说不定这一切迹象表明，本身就是一段很好的姻缘哪。
　　 第二天终于给等住了，艳霓出来见了继鹰。她叹几口气，一句话也不说，红着眼圈转身回屋里，留下继鹰，水鸭子给雷吓了一样，在门外呆呆地又站了许久。
　　 艳霓此后半个月未参加政治活动，土改队青年团支部书记林正雪同志了解情况后，对艳霓母父作严厉的批评和训责。“你本来就存在其他问题，今又反对文明进步婚姻，这是有意攻击土改队队员的名誉。”
　　 这以后，艳霓才有胆子出来开会，但还是缩手缩脚，前怕狼后怕虎的，会开到中途便垂头丧气地叹着气回家。继鹰一路追踪安慰，艳霓顾自快步逃回家，她父亲随手把门关紧，任继鹰外面怎样叫门，就是不开。继鹰一直在门外等到下半夜，艳霓的母亲怕艳霓出事，开了门，告诉继鹰只准少讲几句，以免生出祸患。艳霓牵牢继鹰的手问：“咱俩问题怎解决？”
　　 继鹰说：“讲了就不要反悔，不管谁的黑手插手，咱俩讲了就不能反悔。既然父母反对，父母总是父母，都一色的，到一定程度、一定时间都会想通的。”
　　 “听说，”艳霓面有难色，吞吞吐吐地说，“听说，你家有枚黄金印。我妈……我妈说你要娶我，得先拿黄金印当聘礼。”
　　 “不，这是什么道理？”
　　 “我妈说黄金印本来就是我家的东西。”
　　 继鹰一听就火起来了。她家的东西？是指当年黄金印是卢姓人从南岩脚捡的？还是曾经是哈声猫的？她妈说出你家我家的话来，说明她要的是黄金印而不是人。
　　 艳霓眼里含着泪水，说：“黄金印是身外之物，为了我你就舍不得？”
　　 继鹰不说自己没有，只说一个字：“不。”
　　 艳霓脱手转身悻悻地回屋。
　　 此后艳霓通过廉兴向继鹰传话，传达怎样对待婚姻，怎样想念等等；继鹰也通过廉兴与艳霓对话。从此两人都半爿阴阳，日夜乾坤倒转，还得通过别人间接传话。
　　 他俩关系有了新发展，大家都有目共睹。
　　 谈恋爱要向上级组织打报告批准的，原则上先审核批准，后谈恋爱。继鹰不会写字，不会动笔打报告，事情就这样搁着。其实继鹰心里明白，即使打了报告组织上也不会批准的，因为艳霓的父亲被列为坏分子怀疑对象。继鹰内心苦楚，终于病倒了。他躺在卢廉兴家唱起了《送郎歌》解闷：
　　 第一送郎下踏床，
　　 支手推窗天未光。
　　 金漆床杠请坐坐，
　　 候等天光送大郎。
　　 对门间里艳霓竟然和着唱起来：
　　 第二送郎间门边，
　　 手拿门闩懒肯开。
　　 扯起衣裳擦眼泪，
　　 声声口口问郎来勿来。
　　 ……
　　 继鹰发高烧大病起来，却挣扎着不肯就医。捱到第三天，艳霓不顾父母的脸色，毅然跑来照顾继鹰。艳霓亲自调粥喂给继鹰吃，还把昏昏沉沉的继鹰搂在怀里，为他唱《劝郎歌》：
　　 第一劝郎脚手勤，
　　 积落钱财积落银。
　　 积落钱财娶嫂嫂，
　　 嫂嫂娶来头痛冷热有靠身。
　　 ……
　　 继鹰被艳霓照顾三天后，病情明显好转，感觉自己能够撑得住了，挣扎着出来在屋边走动。
　　 组织上认为他俩这样下去影响不好，迟早会出问题的，为了与坏分子家庭划清界线，打算把继鹰调离溪南。