他捏紧拳头，微微弓着腰，两腿稍稍弯曲着，他想再前进一步，在对方向他进攻之前。
　　 他们两个决斗，他明显不是对方的对手，可是他不懂，自己已经主动向前进攻了两步，而对方还是一味地往后退。他想，第三次，对方肯定要主动进攻了。他偷偷深吸了一口气，脚趾在鞋底里抓了抓，他要立定脚跟，不能一拳就让对方击倒。
　　 这时，远处响起了鞭炮声，五彩的烟花在头顶上闪耀起来。到子夜了，这里是市中心，是禁止燃放烟火的区域，但环线外的烟火鞭炮声，还是清晰地告诉这两个决斗中的年轻人，新的一年到了。
　　 空气，在这色彩缤纷的夜幕里凝固；时间，在那噼噼啪啪的鞭炮声中停止。两个决斗中的年轻人，犹如两只羽毛根根竖起的公鸡，四目相对。一两分钟后，也许出于本能，也许出于自己明显的弱势，他第三次移动了脚步……
　　 他睁大着眼睛，但看不清对方的脸，他脑子想象着自己将马上倒下。这个世界对他来说，没有太多的留恋。半年前，世界上唯一的亲人，奶奶的离世，使他心灰意冷。他的记忆里没有父亲，母亲的印象也是非常模糊。小时候，被别的孩子欺负，奶奶就教他，别还手，能逃则逃，逃得越快越好，越远越好，为此他练就了一套逃跑的本领。上学时，他在跑步比赛中总拿第一。而今，他却没有选择逃跑，他要像一个真正的男子汉一样决斗。
　　 对方明显比他有优势。就那一米八几的身高；就那宽宽的肩膀；还有那粗壮有力的两腿。没出拳，先把他的胆量吓退了一半。可是他没有退缩，他要硬着头皮，哪怕是头破血流，也要血战到底。他觉得自己像个武士，活到今天，二十岁了，才真正像个人，像个男人！
　　 出乎他的意料之外，对方在他第三次挪脚的一刹那，继续后退着，一个意外就这样发生了，他看见对手退到了人行道的边上，一个台阶，对手没出拳就倒下了。他看见一个高大的身躯，仰面躺倒在了马路上。
　　 没有犹豫，也是本能，他上前弯腰向对方伸出了手，很快对方的大手握住了他，接着是两只大手握住了他伸出去的那只右手，他浑身一阵热乎乎的，对方起身拥抱了他。他感到自己喉咙哽哽的，眼睛里有些湿湿的感觉，他们为何决斗了，他自己好像已经忘了。
　　 饭店里吃年夜饭的人爆满。他第一天来上班，是临时工，一百元一天的工资，对他来说是巨额了。领班说，只要他好好干，干完这新年的高峰后，可以留下的。跑菜的工作，比起物流公司的装装卸卸不知要省力多少，而且关键是跑菜工作的收入是装卸工的两倍还多。
　　 他跟着表姐从老家安徽阜阳来上海半年了，奶奶死后，表姐是他最亲的亲人了。他寄居于表姐一家四口租住的出租房的厨房间，两条板凳拼起的一个临时床位，让他顾了头，顾不了脚。他一定要好好工作，挣了钱就搬出去住。他每天用自己瘦弱的肩膀，扛起一包又一包的货物。春节放假了，表姐一家四口回了老家。他决定留在上海，来沪半年多了，他都没有出去好好逛逛。
　　 大年夜，来到繁华的徐家汇，他看见饭店门口的招聘启事，于是他顺利成了这个饭店的跑菜员。
　　 下午，经过了一两个小时的短时培训，五点多一点，饭店给他们用了便饭以后，就上岗了。一开始，他小心翼翼，和大家穿梭在大堂和后厨之间。六点半以后，饭店里座无虚席。他们几个泡菜员开始头上冒汗了。这时，在那个狭窄的通道上，他们相撞在了一起。那是个高高大大的英武小伙子，也是个跑菜的，他们相互还没打过一声招呼。
　　 “你，你，是你碰到了我！”他们互相指责对方，在大堂经理的调和下，他们暂时散了，在第二次相遇的通道上，他们相互还是充满敌意：“要不，晚上我们去徐家汇公园的大烟囱底下单挑？”
　　 “单挑就单挑，谁怕谁？！”
　　 最后一批客人离去了，他率先来到了大烟囱底下。那个地方也是他上午瞎逛时刚刚认识的。那是个开放式的公园，没有围墙，没有大门。饭店就在公园的西北角上。公园的西南角上，那个红砖大烟囱，高耸入云。烟囱上写有大中华橡胶厂的字样，显然这里过去是个工厂。当他刚刚到达大烟囱底下时，那个要和他决斗的小伙子也来到了他的面前。眼前的对手，高高大大的，一副结实的身板，像是一个练过武术的高手。他来不及多想，来不及犹豫。他合起双拳，做了个电视里经常看到的决斗前的手势，仿佛说，来吧！
　　 让他意外的是，对方一再退让，最后居然没出一拳，就倒下了。
　　 他们互报了姓名：徐宇。对方叫郁星星。
　　 他们在大烟囱底下的栏杆上坐了很久，徐宇说自己没有亲人，他要叫星星为大哥。于是他们两个让大烟囱见证，成了拜把子的兄弟。星星大徐宇两岁，之前在老家当过三年的武警，本来老家湖北恩施的镇政府安排他一份稳定的工作，可是他选择了自己来上海闯荡。
　　 星星说，从此以后，只要星星有口饭吃，就不会让小宇饿着。他从怀中取出一张照片，那是他穿着军装和父母的合影。他对小宇说，他的父母是世界上最好的父母，他们现在也是小宇的父母了，他们一定会像爱星星那样爱小宇的。他们发誓：他们将成为生死同盟的兄弟，让今晚的决斗成为过去，世界上不会有第三人知道他们曾经决斗过。
　　 东方的曙光悄悄地照到了他们身上，今天是大年初一，星星上午十一点上班，小宇下午五点上班，他们相约下午五点在饭店见面。
　　 星星像个大哥的样子，送小宇上了公共汽车。
　　 在远去的公交车上，小宇透过车窗玻璃，看见星星扶着公交车车站牌在呕吐，于是他拨通了星星的电话：“哥，你怎么啦？我看你在呕吐。”
　　 “没事，大概肚子饿了，有点恶心，没事的，你抓紧时间去睡觉吧。”
　　 小宇从未有过的快乐，回去后久久不能入睡，想着不久他就可以搬出这个两条板凳拼起的小窝，他要和这个哥哥一起住了，心里就兴奋。他又想起了奶奶，在别人欺负他的时候，只有逃跑，他多想告诉奶奶，他如今不必逃跑，他有个哥哥可以依靠了。
　　 迷迷糊糊中他醒了，这一觉睡到了下午四点，他得赶紧起来上班去，他要见到他的星星哥哥了。
　　 来到饭店，小宇没见到星星。领班见他到来后说，让他马上换上工作服，说是今天人手少，让他手脚勤快点。小宇没见星星，心里纳闷，趁着换衣服的空隙打了一个电话给星星。电话了响了很久，终于有人接了，小宇没听见对方说话，就先叫了声哥，对方好像犹豫了一下，回答说他是白亮，是和星星住一起的，也在饭店跑菜。他拿着星星的手机，他待会儿要去火车站接星星的父母。他还说，星星去医院了，早上回来就呕吐。小宇心里着急，但他无法去医院，领班说他必须顶班。还好今晚不是太忙，小宇一心想着下班时一定要去医院，他要见星星，他要告诉星星，他有多想他。
　　 终于熬到了下班，小宇去了中山医院。这时星星已经在重症监护室躺了十二个小时了。他的头颅被切开，刚刚从老家赶来的星星父母在走廊里相拥而哭，他们怎么也想不到星星因为骑自行车摔了一跤，而引发头颅内出血，生命垂危。
　　 小宇没见到星星，看到星星的父母为儿子如此伤心哭泣，他真希望那里边躺着的是自己。他手里捏着那张星星给他的照片，他没和星星的父母打招呼，这个时候，他不知道该做什么，他很想上去劝慰他们，可他心里也很难过，怎么会的呢？星星可是他才认的哥哥呀！小宇悲痛欲绝，蹲在墙角哭泣起来。
　　 这时重症监护室的玻璃门打开了，医生说病人不行了，让家属见最后一面。小宇尾随着星星父母进了门内。星星身上插满了管子，他面如死灰，呼吸机的声音或长或短，床头上方仪器上的数字在跳跃变化着。星星的母亲见状突然晕了过去，医生让他们赶紧离开病房。
　　 不一会儿，医生出来宣布：郁星星因后脑遭重击，造成颅内大出血，医治无效死亡。
　　 小宇不知道自己怎么从医院出来的。他漫无目的。昔日车流拥挤不堪的肇嘉浜路，如今空空荡荡，只有偶尔的小轿车在他身旁嗖嗖地飞速而过。他手中那张星星家的合家欢，被他捏皱了。小宇抚摸着星星脸上那一道道白色折痕，泪水又一次夺眶而出。
　　 又到了徐家汇公园，又是那个公交站牌。早上小宇看见星星就扶着这个站牌在呕吐，饥饿的感觉他经历了太多了，但他从没像星星说的那样会饿得恶心呕吐。他抬头看了看那红砖大烟囱，顶部有个一闪一闪的信号灯在闪烁，像星星。那是不是哥哥的眼睛？是否在看着自己？马上又到子夜了，就在这个大烟囱脚下，他和星星在这里决斗；在这里结拜；在这里变成了亲密无间的兄弟。而此时，这段兄弟情感只仅仅维持了不到二十四个小时。
　　 小宇坐在昨晚他们坐的栏杆上。突然，他的脑子里闪现出，他前进的那第三步。他本来已经放弃，知道自己不是星星的对手，他作好了被星星打趴下的思想准备。这一次他不再选择逃跑，他要自己光明磊落地面对。沉默，沉默以后的进攻，他再次挪动了大腿，向前，只向前了一小步。他看着星星倒下了，不是被他击倒，而是星星身后那一级的台阶。他的耳边又响起了医生说的那句话：后脑遭撞击。星星的仰天一跤和后脑遭撞击……
　　 小宇明白了，是他自己杀死了哥哥星星。
　　 苍天啊，请饶恕我吧！小宇跪在了大烟囱脚下，他想起了和星星的盟誓，不让第三人知道，他们曾在这里决斗。他知道自己无脸再见星星的父母，尽管星星说他可以把他们当作小宇的亲父母的。
　　 霞光依旧灿烂着照亮了东方的天际，新的一天又开始了。市公安局区分局的办公室里，聆听小宇自首的两个警察不时地擦拭着眼角。
　　 十几天以后的区法庭，小宇星星的案子第一次开庭。区分局的李警官和张警官也来了，他们陪同了星星的父母。小宇在庭上向星星的父母跪着忏悔，声泪俱下。之前，他们已去看守所看望过小宇，他们愿意原谅小宇。今天在法庭上，两位伟大的父母，请求法庭从宽发落，他们愿意接受小宇为自己的儿子。所有在场的人无不为之动容，他们纷纷起立，为他们鼓掌。
　　 星星在天之灵，可以瞑目了。