黄河的水日夜不停地流着，哗哗的流水声，伴着李秀芝的梦幻，飞得很远，很远……
　　 李秀芝躺在床上，透过布满尘土的玻璃窗，呆呆地望着院中的大槐树。又是一个春天来了，光秃秃的树枝渐渐变绿了，上面缀满鹅黄色的芽儿。那芽儿一天天地放大，展开，变成鲜绿的叶片。绿叶间，有串串绿色的豆儿，豆儿的颜色慢慢地变化着，越来越浅，终于变成朵朵洁白的槐花。她多想再次爬上树，摘下甜甜的槐花，让妈妈蒸着吃。可是，她却没有一点力气，吃饭都要妈妈喂。
　　 爸爸和妈妈每天都在忙碌着。爸爸还像八年前那样，干活累了，脾气就会变得很坏。他不停地喝酒，然后对妈妈发脾气，甚至大打出手。妈妈不敢反抗，只有默默地哭泣。
　　 李秀芝听着爸妈的争吵，再也没有了苦恼和气愤。她只是感到太累了，眼都不想睁开。黄河的流水，好像带走了她身上仅有的一点精力。在生活的折磨下，她的心早已麻木了，理智有时也不那么清醒。可是，她不想就这样睡去，她还没有享受人生的快乐，她还年轻，才二十五岁啊。对一个女人来说，这个年龄，正是人生的黄金时代，是生命之花灿然绽放的时候。
　　 八年前，面对父母的争吵，李秀芝会非常反感，也很伤心。那时她才初中毕业，充满对生活的美好向往，她像一只跃跃欲飞的小鸟，渴望飞向丰富多彩的世界。她想摆脱父母的争吵，摆脱贫困而寂寞的生活，又不知该怎样做。同村的年轻人从外面打工回来，向她炫耀外面精彩的世界，她终于找到了出路。她渴望飞出去，飞出这黄河边上的贫穷小村庄，去享受人生的璀璨与辉煌。
　　 “同我一起出去吧，我带你到北京去，那可是繁华的大世界。”在外面闯荡了三年的英姐对她说。“那里小汽车满街跑，街两边都是几十层的高楼。凭着你俊美的面庞，动人的身姿，还有甜甜的小嘴，随便找个单位，都会受到欢迎的。在单位里，每天都有电视看，大城市里根本不像我们这个鬼地方，三天两头停电。吃的更不用说，每天都是大米白面，有菜有肉……”李秀芝听后，几天没有睡着觉。终于有一天，她鼓足勇气，向父母提起外出打工的想法。
　　 妈妈舍不得她走，伤心地流泪了，爸爸却瞪圆了眼睛：“你才毕业，我还靠你干活呢，想一走了之，没门。”
　　 “我又不是出去旅游，我会挣钱的。每个月挣的钱，我都给你寄回来。”李秀芝带着乞求的口气对爸爸说。
　　 爸爸想了想说：“你说话算数？只要你每月给我寄来两百元钱，我让你出去。”
　　 “你还有人性吗？女儿这么小，就把她往外面赶，万一遇到坏人怎么办？外面的钱就那么好挣……”妈妈听说女儿要走，心里很难过。想不到她的话还没有说完，爸爸就大发脾气，一拳砸在桌子上：“你不让她出去，把她当公主一样供养起来，你有条件吗？”
　　 一阵剧烈的疼痛，把李秀芝拉回现实中，她捂住胸部，干咳了几声。也许，她根本就不该到外面打工。如果当初她走出校门后，听妈妈的话，老老实实地呆在家里，种田，烧火，结婚生子，日子可能不会富裕，但总不至于到这一步吧。就像同学韩佳佳，她长的不如自己漂亮，毕业后找个小木匠就结婚了。现在，韩佳佳虽然还像毕业时那样傻乎乎的，可她那傻乎乎的笑容里，总是带着满足的幸福。韩佳佳的孩子都快上学了，前天，她领着孩子过来玩，看到心满意足的同学，李秀芝真是羡慕极了。她多么渴望也有自己的孩子，可今生今世，她大概再也做不了母亲了。几颗滚烫的泪珠流下来，李秀芝赶紧抬起无力的手臂，擦了擦。
　　 也是在这样一个春暖花开的日子，妈妈流着泪为她收拾好简单的行李，爸爸坐在门前的大槐树下，“叭嗒、叭嗒”地拼命抽烟。同村的好友英姐站在门口等着她。英姐一手拉着带轮子的大旅行包，一手还拎着时髦的小皮包。
　　 “放心吧，到大城市里，随便找个工作都比在家种地强。”英姐看到大婶伤心的样子，就安慰她说。“就凭秀芝聪明伶俐的样子，每个月挣三、四百元钱不成问题。”
　　 妈妈拉着女儿的手，流着眼泪对英姐说：“秀芝还小，到外面请你好好照顾她，谢谢你了。”
　　 爸爸听说外面能挣那么多钱，眼睛更亮了。他看到妈妈那么啰嗦，生气地说：“让孩子到外面见识见识也好，在家里呆着能见到多大的天？”
　　 李秀芝走出村头的那一刻，暗暗发誓说：“我一定要在外面扎下根，不再回来。我还要挣很多钱寄回家，有了钱，爸爸就不会吵了，妈妈也能过上幸福的生活。”
　　 她们坐了半天的汽车，又坐了一天一夜的火车，终于来到了繁华的北京城。英姐没有骗人，李秀芝看到街上的小汽车比家乡的自行车还多，真是惊呆了。还有街两边的高楼，那么高，那么多的窗户，能住多少人啊。繁华的一切拥进视线，她感到眼睛都不够用。李秀芝走在街上，几次差点拌倒。
　　 英姐在一个很大的宾馆打工，她们来到宾馆的时候，已是晚上七点多了。天黑了，可宾馆里仍是灯火辉煌。英姐让李秀芝放下行李后，又带着她来到主管的办公室，英姐敲了几下门。
　　 “谁啊？请进。”屋里传来男性的声音。英姐推开门，领着神情紧张的李秀芝进来了。
　　 “李主管好！”英姐恭敬地问候一声。
　　 “你回来了，这位是……”李主管有三十多岁，胖胖的，穿着一身崭新的西服。他看到羞红了脸的秀芝，一阵惊奇。在宾馆工作十几年了，他从未见过这样漂亮的女孩呢。他咽了一下口水，又故作镇静地挺直身板。
　　 “她是我的同乡李秀芝，高中才毕业。她想在我们这里找点活干，你看可以吗？”英姐介绍说。李秀芝看了一眼英姐，更紧张了。
　　 “嗯，今晚让她在这儿先住下吧，明天我向总经理汇报一下再说。”李主管吸了一口烟，又忍不住看了几眼李秀芝。那眼神怪怪的，直看得秀芝脸上像火烧一样。
　　 “谢谢，太谢谢了，”英姐赶紧说，又推了一下秀芝：“快谢谢李主管！”
　　 “谢谢你，李主管。”李秀芝轻声说。李主管喜上眉梢地点点头。
　　 退出办公室，李秀芝悄声对英姐说：“我才初中毕业，你怎么说我是高中毕业呢。”
　　 “出门在外，不能太实诚，谁会查你的毕业证呢。以后如果谁问你是什么学历，你就说是高中毕业好了。”英姐说。李秀芝看了看英姐，无声地点点头。
　　 第二天，她们起床后，刚洗漱完毕，李主管就笑嘻嘻地来了：“我向总经理汇报了，开始总经理不想要你，他说我们这儿不缺人。我对总经理说，我们这么大的一个宾馆，活多着呢，人家这么远来了，还是留下吧。总经理看我的面子，才勉强同意了。”
　　 “真是太感谢您了。”英姐都感到意外，李秀芝找工作这么顺利，是她没有想到的。当初她来到北京，呆了一个礼拜才找到工作。英姐转身对呆呆站着的李秀芝说：“快谢谢人家，给李主管倒水啊。”
　　 李秀芝简直不相信这一切是真的，英姐的话一下提醒了她。她匆匆倒了杯水，双手递给李主管：“谢谢李主管。”
　　 李主管笑迷迷地接过水杯时，轻轻碰了一下李秀芝的手。
　　 “今天你好好休息一下，明天就可以正式上班了。”李主管看着李秀芝说。她虽然衣着朴素，穿着土气的红上衣蓝裤子，但少女发育成熟的躯体，穿什么衣服都会流露出无限的魅力。更何况她那脸蛋，俊美秀气，真是百里挑一。
　　 又是一阵干咳，李秀芝吐出几口带着血丝的痰，她感到一阵眩晕。刚从地里回来的妈妈，流着泪安慰她说：“孩子，你累就睡一会吧，不要想的太多了，会伤神的。”李秀芝疲惫地闭上眼睛，听着外面黄河的流水声。燕子来了，叽叽喳喳地唱着歌。它们在黄河边衔些干草，沾上泥，飞到屋里的木棒上垒窝。几只燕子欢快地一来一往，木棒上本来只是一个污点，慢慢变成一个半圆形的燕子窝。又过了几天，竟然能听到小燕子在窠里饥饿地叫。燕妈妈衔来食喂了它们，小燕子马上就安静了，仿佛怕惊醒昏睡中的李秀芝。
　　 她多想好好地睡一觉啊，不去再想过去的事。可是非常奇怪，她虽然浑身无力，思想却又那么强劲地飞翔，飞翔在过去的岁月，怎么也控制不住。
　　 到了北京的第三天，李秀芝就正式上班了。李主管给她领了一套崭新的工作服，在英姐的帮助下，李秀芝穿戴整齐，又来到李主管的面前。李主管更是惊诧于她的美丽了，他亲自带着李秀芝，向各位同事一一作了介绍。然后又命令带班王小山说：“她是新来的员工，你要好好地指导她，帮助她，让她尽快地熟悉业务。”
　　 “请李主管放心，我会尽力的。”刚满二十岁的王小山是酒店管理专业的高才生，才毕业不久，正在宾馆实习呢。小伙子看到秀丽端庄的李秀芝，也十分喜欢。
　　 李主管走后，王小山交给李秀芝一块抹布说：“走，我带你到外面擦玻璃吧。”他们来到宾馆的大厅，正面墙上的玻璃窗很大，透过玻璃，大街上的景色一览无余。那玻璃一尘不染，很干净。刚来到宾馆时，李秀芝以为墙上什么也没有呢，差点撞在玻璃上。
　　 “这么干净的玻璃还要擦啊？”李秀芝小声地说。
　　 王小山笑了：“你以为是在自己家里？我们这儿可是五星级宾馆。不仅是玻璃，还有地面、墙壁、以及所有的用具等，都要常常擦拭，保持干净。我们这里有几十名员工，每天不是服务客人，就是打扫卫生，反正闲不着。”王小山看了看她又说：“你是第一次出门吧，才毕业？”
　　 “嗯。”李秀芝一边擦拭玻璃，一边点点头。
　　 “你多大了？”王小山又问她。
　　 “十七岁。”
　　 王小山又笑了：“记住，以后对别人可不能说你才十七岁啊。”
　　 “为什么呀？”李秀芝天真地看着英俊的王小山。不知为什么，在王小山面前，她感到很高兴。她没有哥哥，多么希望有这样一位哥哥啊。
　　 “反正如果别人问你多大了，你就说十八岁了。记住啊。”王小山故作严肃地说。李秀芝看看他，虽然不解其意，也使劲地点点头。她知道他是好心，不会害她的。
　　 在家乡介绍对象时，人家总是把年龄减少一些。到了这里，偏偏要把年龄说的大一些，看来大城市与农村的规矩就是不一样。李秀芝心里想。
　　 王小山看到她温顺听话的样子，又笑着说：“你有哥哥吗？”
　　 “没有。”李秀芝感到自己的心思一下子被王小山看透了，很不好意思地脸红了。
　　 “以后你就叫我小山哥吧。”王小山有一位妹妹，年龄与李秀芝差不多。妹妹远在家乡上学，他已好久没有见过妹妹了。他第一眼看到纯朴可爱的李秀芝，就有一种莫名其妙的亲切感。
　　 “好的，小山哥，以后请你多多帮助我。”李秀芝高兴地笑了，拘泥的感觉一下子消失得无影无踪。仿佛他们早已认识，今天只是分别之后的重逢。
　　 “你们才相处多长时间，就哥哥妹妹地叫起来了，真是不知耻辱。”不知什么时候，李主管来到他们身后。听到他们俩的说话，李主管的脸色很是难看。王小山看到李主管，好像并不在意，只是礼貌地笑笑，又继续干起活来。李秀芝心里却突突直跳，看到李主管的目光，她就感到窒息一般的难受。她低下头用心地擦拭玻璃，再也不敢讲话了。
　　 到了吃饭的时间，李秀芝来到餐厅，看到了在餐饮部上班的英姐。
　　 “怎么样，这里的活累吗？习惯吗？”英姐关心地问她。
　　 “不累，比在家里干农活轻松多了。小山哥对我很好呢！”李秀芝甜甜地说，幸福的笑容洋溢在俊美的脸庞。
　　 “谁？小山哥？你是说王小山吗？”英姐诧异地问她。
　　 “就是他呀。”
　　 “你小丫头真够机灵的，他可是我们姐妹心中的白马王子。平时他看见我们，头扬得总是那么高……”英姐拍拍李秀芝的头，正想说什么，抬头看见王小山进来了。她向李秀芝挤挤眼，又忙乎去了。
　　 王小山看见李秀芝独自坐在饭桌前，端着饭盒走了过来。
　　 “这里的饭菜吃得习惯吧？”王小山关心地问。
　　 “谢谢小山哥，很好吃。”李秀芝看了一眼王小山，又赶紧收回目光。在家时，每天吃的都是难以下咽的棒子面，一个月也吃不到一次肉。这里却是雪白的大米饭，还有猪肉炖粉条，她还有什么不满足的呢。到了宾馆，李秀芝好像由地狱一下子来到天堂。
　　 有一天下班后，李秀芝和英姐正在宿舍无聊地看电视，突然响起了敲门声。她打开门，原来是王小山。
　　 “请进，你有什么事吗？”李秀芝很高兴，又装作平静的样子问道。
　　 “天气这么好，呆在房间多没有意思。走，我们一起到外面散步去。”王小山说。李秀芝很喜欢与小山哥相处，但又感到不好意思。她正不知如何回答，英姐笑着说：“去吧，有帅哥邀请还犹豫什么。”
　　 离宾馆不远，有一个很大的公园。下午六点多了，太阳还是那么高。雨后的初夏时节，空气特别清新。人们悠然地走出家门，在公园里散步，说笑，锻炼身体。公园里的树木花草，经过雨水的滋润，长势正旺。一条用五颜六色的鹅卵石铺成的小路，曲曲折折地向公园深处延伸。小路的两边，有挺拔的杨树，婆娑的垂柳，造型奇特的槐树，伟岸的松柏，以及不知名的观赏植物等。晚风吹来，树叶发出沙沙的声音，就像美妙的音乐在飘扬。家乡也有杨树、柳树、槐树等，它们都是在村头，在河岸，在路边孤立地生长着，不像这里的树木排列整齐，错落有致。