初冬，四海山上已跟山脚垟下的三九严寒时节一样冷，大家正在谈论不久的将来如何吃冬笋的事，竟飘起几朵雪花。也好，下雪可以歇工，歇工可以挖冬笋吃。时川说，相传冬笋是两个半孝子之一，冬笋出世就意味着死亡，却是为了保护竹娘，注定替春笋代死的。冬笋不能成材，因为一到冬天嫩笋就会被冻死的，咱们挖“孝子”吃，不纯干部总不会怎么干涉吧？别人都附和说那是那是。
　　 阴了一天，又下了一点雪。时川说：“雪加雪，落一月。”
　　 其实人人盼望着能够吃上冬笋，更盼望着下雪，时川说雪加雪落一月，这也正是大家所企盼的。可是第三天却气温回暖，阴云也退开，露出太阳的光芒。寻冬笋，又无功而返。许多人竟迁怒于时川：“时川这芙蓉人会骗人的，说要落一月的雪，咋就晴起来了呢？你哄弟兄们穷开心是不是？”
　　 陈茂田与周洪娒都说：“暖起来了，毕竟天骨还不冷，还会暖起来的。”
　　 时川环视天空，说：“不是的，你看天边阴云密布，那太阳是开雪眼哩，马上又要下雪了。”
　　 大家都说时川说的是屁话，时川却说：“暖呀暖，孵雪卵。”
　　 当天半夜，四海山静得出奇，时川又说：“要下雪了。”
　　 好几个人齐声骂：“你又放你妈的狗屁了。”这下谁也不敢相信会下雪，因为每个人都觉得自己非常倒运，说下雪就会下雪么？说不定本来可以下雪的，只因你时川这个扫帚星冲了，反而不下了。
　　 死寂般地静了一个时辰，好些人睡不着，希望真的下雪，支着驴一样的耳朵在听。谁也不敢说兴许真的下雪了。谁说下雪，谁就会成为大家攻击的对象：大家会齐声说，下你妈的雪哩。静了一阵，周洪娒那野水鸭般的嗓子像冷灰里的火星一样爆出来：“其实下雪不下雪关我们什么事，干吗争来争去呢？真无聊。”
　　 周洪娒立即成为众矢之的。
　　 ——哟嗬，我把你奶奶的不无聊，就你不无聊，你以为真的来这儿念大学呀？
　　 ——哈声猫，听你打官腔的，大概是干部出身的吧？其实坐牢就应让你这些干部坐的，关押我们其实是错了。
　　 ——我把你个“红军乱”的！东宗事件还未把你打死，在世上也确实无聊，所以临老还是要来坐班房。
　　 ——是啊是啊，这不是明摆着狗尾巴剁了随我们鹿走吗？
　　 一阵哄笑之后大家觉得再没什么事可笑，也想不出什么话题可以争论一下，又趋平静。有微光漏进棚屋，时川忍不住爬起，撩开床边的茅草探头向棚外张望，外面竟是一片白色。他惊呼：“啊，一片汪洋大海！”
　　 这回大家真的相信已经下大雪了，纷纷爬起来看雪。
　　 早上天冷，积雪似乎不化。面对茫茫雪山，岩生首先担心起来，这以后别说吃动物，恐怕想吃草根都没有了。这时候的时川反而觉得对不住大家似的，自己念叨着雪雪雪，真把大雪给念来了，感觉有如欠了别人一笔账一样。怎么办呢？这大雪封山，饿死人是没商量的。这一点大家似乎都有同感，以致所有的同学都有些慌乱。为了稳定军心，时川安慰大家说：“我听过楠溪有一种雪鳗，又肥又大，爱吃死人汁。每逢下雪时，它会借着地上的积雪游到坟洞里，吃尽一具尸体腐烂的液汁后便游回溪水潭里躲起来。咱们这里死的人多，雪鳗肯定会来的。要是在雪地上看到雪鳗爬过的痕迹，咱们就在爬印上放几把胡须刀片，待雪鳗吃了死人汁后原路爬回去时，刀片就将它的肚子割裂了。”
　　 许多人都以为时川在讲神话，说他屁放起稻桶一样大了。有几个撑船出身的人说这是真的，雪鳗的肉味道好，吃了和阴，要是吃了雪鳗，大家可能就不会怕冷，冬天在四海山也冻不死了。
　　 岩生说：“既然你们撑船人都这么说，可能有些道理的。也罢，我们就算听你时川骗，也就让你骗一回吧。”
　　 下雪天不用劳动，当下周洪娒用马口铁皮悄悄地磨了几把刀片。
　　 他们进山找了好几天，没有找到雪鳗爬过的痕迹。时川又抛出一个新论调：“山上下雪山下却没有下雪呀，山下没下雪，雪鳗就无法爬上来的。”
　　 时川这一说，岩生对他的说法全盘表示怀疑：“就算山下也下雪，雪鳗怎么知道四海山山顶死了许多人呢？”
　　 时川反驳说：“人往高处走，水往低处流，这死人汁不会杂着雨水往溪里流？雪鳗一年到头就关心这点死人汁，就像咱们这批活宝只关心鼻头下这一横一样，什么地方有货它早就一清二楚了。”
　　 这一说又有许多人信服了，茂田首先明确表示赞同：“照你这样说还是有道理的。”
　　 时川鼓动大家行动的时候，岩生又找个理由推托不去，以示灵人不被笨人蒙骗。他说：“时川，我就不用去算了，我是抓不住雪鳗的，我的手指头上都是畚箕纹，没有一个脶。”
　　 时川不信，当场拉着他的手验证，八个脶两个畚箕，时川说：“八脶管天下，原来是个讨饭的命。”
　　 岩生这回像做贼被抓一样，觉得自己倒楣得很，只好不再丑事张扬，乖乖地受时川差遣。
　　 沿着小水坑溯流而上，两旁是葱葱茏茏以毛竹为主的山林，林间有厚厚的积雪。大家只想着吃雪鳗的肉，全然昏了头脑不顾雪鳗是吃过死人汁的。岩生突然想起什么：“啊，咱们都给时川骗了。既然雪鳗爱吃死人汁，还要寻找什么呢？咱们只要守着同学的坟堆就行了。”
　　 于是不再爬高，横山朝十五坑而去。远远地，时川听到了十五坑瀑布潺潺的流水声，细听之下，流水声里还混杂着“勾、勾、勾”的异响。茂田叫喊起来：“‘黄巢’来了。”
　　 时川开玩笑说：“真是唐朝造反的复活了吗？”
　　 茂田解释说：“不是，其实在叫的是癞蛙蟆，也就是书上所指的蟾蜍。山底人都说这东西是黄巢造反兵败散居在这里的将士化成的。”茂田出身陈岙，相比之下他老家离四海山最近，有关四海山的事他有些权威，似乎不容置辩。
　　 他们来到山间一个幽绿的水塘边，只见水塘分上下两个塘，流水声就从上塘与下塘的水口发出。时川按捺不住一阵强似一阵的好奇心，攀上塘坝。一丝冰冷的风扑面而来，好冷！平静如镜的水面上升腾着一缕缕轻轻的雾气，看不到流水的源头，水好像完全是从毛竹叶子上一点一滴渗出来似的。“勾、勾、勾”，“黄巢”的叫声听得真切。扑通，扑通，多只体形硕大的蟾蜍跳进水塘，平静的水面霎时激起阵阵涟漪。几个人全然忘记了寒冷，蹑手蹑脚往水塘尽头的竹林走去，“勾、勾、勾”，“黄巢”一阵阵嘈杂的鼓噪，一阵阵整齐的合奏，听来恍若天籁。
　　 路旁零星的“黄巢”一露面便鬼影般地遁入枯草败叶。时川与岩生轻轻匍匐前进，终于看到了成群结队的“黄巢”。水塘边那几丛绿油油的水草里足有一千只“黄巢”在追逐嬉水，有的泡在碧绿的清水中，有的大大方方地坐在毛竹的落叶上。它们鼓着眼边的囊袋勾勾鸣叫，还有许多抱对的。大家这才明白，这种叫声正是它们求偶时发出的特殊信号。
　　 “黄巢”体重在三两至半斤之间，体形6~11cm长，体色变化很大，以黄褐色为主，红褐色到灰黑色都有。黄的犹如深黄的泥土块，黑的就像发亮的黑木炭，还有为数不多的灰褐色，眼睛后面有条黑色横线，皮肤粗糙、散布隆起的疙瘩，如同那种被楠溪人叫做麻风金瓜的南瓜熟透时的外表一样。据茂田说，皮肤浅色，个体稍小的为雄性，皮肤黑色、个体稍大的为雌性。雌蟾蜍被人抽打一柴枝，四肢就高高地支起，肚子便鼓起一个皮鼓一样的气囊，因此山底人管它叫“气鼓”。
　　 四海山四面群山，山高林密，水源充足，一年到头有云海、雪海、花海和林海。蛙类是外温动物，日常活动所需的能量来自外界环境，所以通常热天是蛙类活动最活跃的时节，天冷时节蛙类蛰伏在泥洞里不动，而这里冬雪天聚集那么多怪蛙也算一大奇观。显然这种蟾蜍有别于其他蛙类的习性，别的蛙类在寒冷季节仍在冬眠，而它们则偏偏在大雪天来此凑热闹，在水塘边山野里抱对繁殖后代。据茂田了解，每年冬天这里气温很低的时候，“黄巢”都赶集似的纷纷赶来。动物为了觅食、繁殖或受气候影响，往往千万里不计程期实施大迁徙，这是不可思议的，不知“黄巢”从多远的地方迁徙到此地，这些都是谜。积雪，寒风，蛙群，构成四海山奇观。正是：黄巢已逝一千年，蟾蜍冒名闹雪海。
　　 有个懂生物知识的不纯分子进一步解释说，这些蟾蜍学名叫盘古蟾蜍，学术界都以为它们是台湾特有品种，想不到四海山也有，莫非四海山真的原先四面都是海的？提起这话，若干人又再一次自嘲当年想带钓鱼杆到四海山钓鱼的荒唐。
　　 时川对药用动物比包括岩生在内的其他同学知道的要多。他介绍说：“是的，蟾蜍与毒蛇、蜘蛛、蜈蚣、蝎子并称五毒，人被蟾蜍嘴里喷出来的气喷到后就会中毒。它的皮肤散布着许多隆起的疙瘩，其实这是毒腺，其它动物把蟾蜍吃下去，也会因其皮肤毒腺里的毒液而中毒。蟾蜍外表丑陋，却满身是宝，有很高的药用价值，是消肿及治疗心脏病的良药。”
　　 说起来这“毒”呀，“药用价值”呀，与不纯分子关系不大，不纯分子所关心的是能不能吃，能不能填肚子救命。时川你倒说说，这东西到底能不能吃？
　　 时川肯定地回答：“可以吃。捉牢蟾蜍要马上去皮去头烧起来吃，否则蟾蜍就将毒散到全身的。捉蟾蜍得非常小心，它的尿射进人眼，人就会瞎眼，因此要在它屁股不朝人的时候伸手去捉。”
　　 时川带领本小组的人吃了不少。如果人不是饿极了，真不敢相信自己竟要吃“黄巢”的肉。平常，如果把这有毒的癞蛙蟆跟吃联想起来，一定会恶心呕吐不止的。
　　 时川们处处小心，煺了拿蟾蜍腿用火烹起来吃，吃了之后头也觉得有点晕。别组的不纯分子看时川们吃“黄巢”，也不问青红皂白捉来吃，不去皮不去头，结果吃死了好几个人。
　　 黑夜，棚屋里，大家用棉头捂着鼻子，尽量过滤各人散发出来的脚臭、体臭，以及鞋袜、衣物等等臭气，时川瓮声瓮气地唱高调说：“东越海蛤，瓯人蝉蛇。我是土生土长的楠溪人，他妈的他们是什么人？”
　　 岩生也幸灾乐祸地说：“是啊，看来吃癞蛤蟆也要看命相的。他们不问不学自搞一套，不毒死一大片才怪哩。”
　　 时川说：“这帮人自认为从大城市里来就高人一等似的，其实，如果问我老师伯一句就不用死的。说起来我也不知讲过多少次了，这些大城市里来的人还真的要由我替他们改造一番才行哩。”
　　 周洪娒说：“有个城底人在山上裤带断了，竟然双手一直端着裤腰回场部。这些人你说不好好改造的话还有什么用？多个香炉多个鬼，多个蛙蟆喝田水。这样的人死了口粮可否多出来？口粮多出了，我们可以吃得饱一点是不是？”
　　 死了人，并没有阻碍大家继续吃蟾蜍的行动，时川的告诫也没有使人却步，第二天，反而有更多的人吃蟾蜍。时川虽然看着别人不顺眼，还是一再告诫他：“‘黄巢’抓住就要宰了吃，吃要吃个腥鲜，要吃腥鲜的啊。”
　　 一段时间偷吃蟾蜍，时川等人居然胖了许多，脸色也光鲜了，看上去强壮了许多。“黄巢”在四海山活跃一个月后，便销声匿迹，那口幽静水塘中，那片幽静的竹林里，再也无法见到它们的踪迹。有个念了好几所大学的学者说，蛙类是夜里走掉的。“黄巢”说来就来，一个月后又突然隐迹无踪，原来它们竟是夜行客。人们在四周的山林里的深土层寻觅过，但最终都无功而返。“黄巢”相聚又遁迹后，水塘里留下它们的下代。那一挂挂千丝万缕的番薯粉丝状的卵线布满了整个水塘的水面，那景象蔚为壮观，卵线孵化为蝌蚪，幼体蝌蚪在水中发育并用鳃呼吸，然后转化为成体小“黄巢”。小“黄巢”遵循父辈的生活习性，不久也将从水塘及周围神秘消失。