江南初夏，天气温暖醉人。江湖间吹来阵阵暖风，温润且有些凉意。桃花落了、梨花谢了，而漫山遍野的映山红开的正艳，稻苗儿青翠欲滴，油菜花金光闪亮。半山坡下，蔷薇和月季正悄悄爬过人家的竹篱，在微风里摇曳生姿。
　　 在这个周末，我们避开都市的喧闹，走出钢筋水泥的森林，逃离那车的河流、人的海洋。一直走向苍苍翠翠的青山腹地。寻一处山里人家，品茗吃茶。
　　 江南人饮茶，早在汉代，就已相沿成习。《洞山岕茶系》中说：“古有汉王者”在茗岭“课童艺茶”。说的是在汉时的湖州茗岭，即已出现开馆收徒，教授茶艺的活动。唐宋以降，吴地茶俗开始流播中原，风靡全国。苏州西山的“水月茶”、宜兴的“阳羡茶”、湖州的“紫笋茶”，同时成为进贡皇家的“贡茶”，盛名远播。唐代李郢诗曰：“茶成拜表贡天子，万人争啖春山催……十日皇程路四千，到时须及清明宴”形象地记述了江南太湖地区独特的贡茶习俗。
　　 明清以来，江南城乡更是茶馆、茶肆、茶坊林立，渐成景观。苏、锡、常、杭、嘉、湖一带，众多的水乡集镇，傍水沿河的临水茶馆，旗幡飘扬，炊烟袅袅，使得水乡更具淳朴旖旎的江南风情。
　　 我们饮茶的茶室里，正有一幅明代江南大画家文徵明的“茶画”《惠山茶会图》。描绘的是正德十三年文徵明与画友五人，在无锡惠山山麓的“竹炉山房”饮茶赋诗的情景。画中青松挺拔，山石嶙峋，树石之间有一井亭，一童子在烹茶，亭榭内茶人正端坐待茶。这幅画，细致清丽，文雅隽秀。印证了明代文人崇尚清韵，追求意境的茶艺风貌。
　　 江南茶俗，不仅影响华夏，而且几经传承，形成茶文化。吴茶东渐，远涉重洋，进入日本、朝鲜等国。宋朝时风行的“点茶”、特别是余杭径山寺的“径山茶宴”，最终成为日本茶道、韩国茶礼的渊源。今日世界五大洲均有人习惯饮茶，饮茶已经成了全球共有的文化。
　　 今日江南，都市里都有着大大小小的茶馆，且茶汤都与小食品和点心之类配套供应。上点档次的茶馆，品茗之时，还可欣赏评弹、锡剧、滑稽戏等说唱艺人的随茶献艺。江南人素有“孵茶馆”的习惯。走进茶馆，泡上一杯清茶，从早晨可以“孵”到黄昏，不仅品茗，而且也互通信息。人们在悠然休闲间，操起吴侬软语，举凡儿女婚嫁、生意往来、租屋买房抑或市井传闻、街头巷议互通有无、各取所需。
　　 在乡间，人们喝茶、吃茶点，却是体现着淳朴的乡情。当旭日东升，晓风吹柳，水乡茶馆就飘起袅袅炊烟。茶馆旁的小河中舟船傍岸，四邻八乡赶来卖鱼、卖菜的乡人，忙完了各自的营生，离船上岸，进入茶馆小憩消遣。他们欢声笑语、其乐融融。而晚间忙完了一天稻作的农人，也喜欢到茶馆坐坐。乡人饮茶，没什么讲究，多是粗茶大碗，仰脖牛饮。
　　 现如今，除非是约人谈生意，喝茶品茗，千万不要在江南都市的茶馆里坐下。那地方，随着市场化经营模式的兴起，装饰越来越洋化，好似酒楼的孪生兄弟。喝茶品茗，与喝酒不同，前者图的是个爽快，后者要的是幽雅。所谓“茶中有禅，茶禅一味。”所谓“酒壮英雄胆，茶引文人思。”饮茶，不仅要茶好、水好，还要有佳境的品饮氛围。借以以茶会友、以茶寄寓、以茶抒怀。而如今都市里的茶馆，犹如饭店酒肆，热闹非凡，人声鼎沸，满耳喧哗，一个俗字了得。
　　 江南饮茶，若要饮出兴致、饮出韵味，首推僻静的水乡小镇。选择的茶馆最好背山临河，寓居在青石板铺路的深深小巷间。饮茶离不开水，清人张大复曾说：“茶性必发于水，八分茶遇十分之水，茶亦十分矣；八分之水，试十分之茶，茶只八分耳。”茶圣陆羽在《茶经》中说：“其水，用山水上，江水中，井水下……”选择背山临水之地，正是选择山泉也。江南名泉，有无锡惠山泉、苏州虎丘泉、湖州金沙泉。《茶疏》中说：“精茗蕴香，借水而发，无水不可论茶也。”古人历来认为，茶的色香味，必须借助好水才能体现其特性。惟有好水，才能醇香甘冽，沁人心脾。上好的龙井，用自来水冲泡，岂非暴殄天物？
　　 有了好水，还得有好茶。江南好茶有顾渚紫笋茶、西湖龙井茶、虎丘茉莉花茶、莫干黄芽茶、剑门绿茶、安吉白片茶……江南名茶，我以为当首推苏州太湖洞庭山的碧螺春。据说，旧时洞庭山中有一座尼姑庵，庵旁长有不少的野茶树，庵中尼姑每年早春采摘茶树上的嫩叶，回庵后，不用生火炒制，而是将茶芽置于裸怀间揉搓，用人体将鲜茶水分吸干，茶叶遂卷曲如螺，故名碧螺春。此茶用水沏泡后，茶叶碧绿，茶香无比。碧螺春在巴拿马万国博览会上曾经获得金奖，有“天下第一茶”之美誉。
　　 好茶、好水，还要有好的茶具。江南饮茶历史悠久，茶具也式样繁多，常见的有茶壶、茶碗、品茗杯、公道杯、茶海、茶道组。茶道组包括茶夹、茶则、茶拨、茶漏、茶针和茶筒。其他还有茶巾、茶盘、茶罐、过滤网、煮水壶等。
　　 现在江南通用的各类茶具中，以瓷器、陶器为最好，玻璃器次之，搪瓷茶具更次之。瓷器装饰精巧，造型美观。且传热不快，保温适中，不会与茶产生化学反应，沏茶可较好的保持色香味。陶器造型雅致，色泽古朴，以紫砂茶具为上品。紫砂茶具泡茶，香味醇和，清新甘冽，即使夏日茶汤也不易变质。冲泡乌龙茶使用陶瓷器为佳。但陶瓷器茶具不透明，沏茶后难以欣赏茶叶的优美姿态。而使用玻璃茶具冲泡龙井、碧螺春等名茶，就能充分发挥玻璃器皿透明的优越性，观之令人赏心悦目。
　　 到江南饮茶，要晓得茶不仅是待客的方式，更是一种礼数。江南人视婚嫁为人生大礼。崇信“茶不移本，植必生子”。江南人向来看重祖先崇拜，崇信“以茶为祭，敬祖祀神”。江南人相信“茶中有禅，茶禅一味。”日常生活中敬茶、饮茶可以表敬意、叙友情、明伦理。旧时江南女子是不可以随便接受人家的赠茶的。茶往往是男子向女子求婚定亲的媒介物。男子向女家送茶，称之为“下茶”，女子一旦接受了，就等于同意了婚约。故江南民间有好女不吃两家茶的说法。《红楼梦》中，王熙凤送暹罗茶给林黛玉，半真半假的说：你既吃了我们家的茶，，怎么不给我们家做媳妇？羞得黛玉满脸飞红。未婚姑娘，你到江南来，有人赠茶，你千万要小心啊。喝了江南的茶，江南可就成了你的婆家。
　　 到江南水乡小镇饮茶。你要饮出风情，饮出滋味，饮出江南的茶风茶俗。在江南最具特色的茶道，莫过于湖州的“三道茶”，南浔、乌镇的“熏逗茶”，苏州的“元宝茶”，无锡的“三茶”，德清莫干山的“笋豆茶”。而我要推介给你的是亲和随意，具有淳朴乡风乡情的“阿婆茶”。此时，我正和同伴们在一户背山临水的人家吃“阿婆茶”呢。
　　 “阿婆茶”始于苏州周庄，遍及江南各地。所谓“阿婆茶”自然就是阿婆沏泡的茶。旧时江南民间，上了年纪的阿婆们，常在邻里走动，她们互邀吃茶，一边聊天，一边做女红，渐渐就形成了带有水乡温馨情调的茶道。
　　 “阿婆茶”用的是色香味俱佳的毛茶，经过茶行加工、复焙、拼色等工艺制成，也有用窨制的花茶。窨制花茶，以个人喜欢可以用茉莉花、玉兰花、珠兰花、栀子花、玳玳花、桂花、玫瑰花、柚子花、金银花等。泡茶用的是青花瓷碗、彩绘茶壶和精细小巧的茶盅。“阿婆茶”不是喝茶，是吃茶。饮茶时，有各式各样的佐茶风味小吃，在镇上多为腌酱瓜、焐酥豆、香豆腐干之类。而在乡间则丰富的多，有烘青豆、桔红糕、麦芽饼、咸菜苋、腌金花菜等各种式样的农家小点心。阿婆茶待客，第一次为客人沏茶时，先用少量开水冲入盖碗，叫做“点茶酿”。然后将茶盖捂紧，稍后才在盖碗中注满沸水，这样冲出的茶才色香味俱佳。
　　 在乡间吃“阿婆茶”，用的是用木桶从河里取来的水，倒入大缸后，用明矾过滤。烧茶时多用瓦罐或铜壶，放在用黄泥和稻草糊成的“风炉”上煮。烧茶用的燃料是干豆萁，据说火势旺盛，烧制的开水无异味，用以沏茶，茶汤清净，甘冽爽口。
　　 吃“阿婆茶”，在东家阿婆家的八仙桌旁团团围坐，不拘主客，尽可以古今中外，山南海北，街谈巷议，稻米桑麻……边吃边说，到得“讲累、口咸、手酸”时，就喝口茶，接着往下侃。客人喝“阿婆茶”至少要喝“三开”方可离席，以示礼貌。“吃“阿婆茶”最忌拘束、冷场。你若是个风趣之人，必定大受欢迎。吃“阿婆茶”原本就是要得那份温馨、那份滋润、那份亲情、友情、乡情。在乡间吃阿婆茶，话头最多的还数是儿女婚事。很多的儿女情缘，就是在这茶桌上牵线搭桥撮合而成。两家阿婆吃茶对上了眼，就避开众人，替各自的儿女说悄悄话。有缘，会心一笑，无份也笑哈哈：”儿女大了，让他们自己说去吧。”据说吃“阿婆茶”达成的因缘，都美满幸福着呢。青春小儿女，如果你还没有意中人，那到江南来吧。哦，今天是母亲节哪，别忘了带上你的妈妈。
　　 朋友，到江南来，我请你喝“阿婆茶”。