一
　　 雨母山位于湘中丘陵的衡阳盆地，是南岳衡山山脉之首，与祝融峰、回雁峰斯守相望，与七里山、石牛峰互为龙蛇之势。湘江从它的东面拐了一个弯，然后平静地流向北部的洞庭湖。雨母山山势舒缓而上，主峰海拔238米。
　　 雨母山原名云雾山，因地形影响，易起云成雾，常有云雾缭绕而得名。清雍正年间，执政衡洲的朱道台因久旱不雨，百姓遭灾，便慕名来雨母山赤松子坛祈雨，“虔诚祈拜，雨泽立降”，因说“今云雾山无云雾，是雨母赐雨”，并赐送亲题“雨母”二字金匾，是以更名雨母山。
　　 此山方圆几公里的范围尽由花岗岩和板页岩构成，土地相对贫瘠。这里的人们祖祖辈辈守着这么一座石山，从一块块巴掌大小的稀薄的田地里抠掘着粮食，赖以维系种族的繁衍。早些年，山上还长着一些松树、杉树和茶树，有一条碎石子小路通到山顶。
　　 山顶残损无形的土坛上有一块飞来石，峥嵘嶙峋，黝黑坚硬。据《清泉县志》卷一“地理志•山川雨母山”记载：乾隆二十六年知县江恂因公至此，见山巅有石岿然方正，爰以篆书题“赤松子坛”四字于石之阳，用以纪念曾在此山中设坛祈雨的神农雨师赤松子，现在石头上的字迹仍依稀可辨。
　　 相传雨母山上有一神仙，与座落在谭子山的探山岭为两姐妹，两人互相打赌，看谁长得高些，于是两座山一个劲地疯长，天长日久，就长成了两座高入云端的雄奇的峰峦，倘若任由她们继续疯长下去，就会顶破天庭，这还了得？于是天上的玉皇大帝被激怒了，为了遏制这两座山的长势，玉皇大帝派遣雷神去加以制止。于是雷神便以不可抗拒的愤怒，呼风唤雨，从南岳衡山的祝融峰上吹起一块巨石，向雨母山飞砸而来。其时恰有一孕妇在雨中行走，猛然看到头顶上这么一块巨石横空飞驰，吓得惊呼了一声。刹时间，随着一阵轰响，石破天惊，巨石碎裂成许多大大小小的石块，掉到了雨母山和它周围的山坡上，因此，现在除了山顶上这块刻着“赤松之坛”的巨石之外，四周都落满了许多灰色的石头。老辈人说：如果不是那孕妇的一声惊呼，也许这块石头不会炸裂，那么雨母山上将有一块更大的巨石。雨母山在这块石头的重压之下，确实没有再向上生长。而谭子山那边的探山岭，因为雷神在慌忙之中撒了一泡尿，也停止了暴长的势头。
　　
　　 二
　　 又据《汉郡国志•湘中记》记载，舜帝曾南巡经过此地，后人便于此山上筑造了帝喾祠。每当祭祀的时候，山上便会云雾缭绕，像海水一样翻腾不止，靠得愈近便愈加汹涌，雾气缓慢地在山中涌动。人若在山中行走，脸颊上、手臂上沾满了水雾，汗毛上便会有一串串白亮亮、细柔柔的水珠子，熠熠闪光。要是遇到大风天气，那雾气更为壮观，恰似一片灰蓝色的海洋。在白云与黄土之间，这浑浊的世界咆哮着，澎湃着，这是舜帝的神力在激荡。
　　 很久以前，雨母山顶那块飞来石旁有一座祭坛，每当祈祷，便会立刻有雨水从天而降。因此，朝朝代代以来，当地每遇久旱不雨时节，就会有成群结队的村民来到山上求神施雨。有一年，湘中一带遭到历史上百年罕见的大旱，从春到冬不见一滴雨沫星子，大地流火，草木枯焦，河水断流，池塘干涸，田园坼裂，饿殍载途，白骨盈野，遍地哀嚎。为求雨母降水，方圆一百里的乡民抬着牺牲供品，鸣着长号，来此膜拜祷告，那气氛，那场面，真可谓凄惋悲壮。
　　 据老人们说，那些祈祷的人从山顶绵延至山脚，一排一排列成方阵，整整齐齐地跪伏在地上，由专人司礼，擂鼓呐喊，呼声动地。礼生声如洪钟，拉着悠长的嗓音引领众人齐声呼喊：
　　 长郊苍野，滴水竭尽，
　　 天干地旱，鬼哭断魂。
　　 龙王老爷，雷雨将军，
　　 吾众求神，施雨速行。
　　 大雨如注，大雨如倾，
　　 甘霖滔滔，救我黎民。
　　 ……
　　 虔诚的祈祷果真感动了上苍，转眼之间天昏地暗，大雨倾盆而下。乡民们承蒙到上苍的恩泽，愈加感激山顶上这一神异的飞来石和土坛。
　　 人们知恩图报，每逢腊月初八，总忘不了带上些大鱼大肉、生果酃酒，兴师动众地奉献于飞来石土坛之前，焚香烧钱，以此作为对上苍的报答。
　　 这一风俗从古迄今，仍然在乡村中盛行未衰，延习不绝。不过如今的祭祀规模已经不是那么盛大隆重，尤其是远方的村民，因为路途遥迢，提笼抬龛的十分繁琐，人们不再翻山越岭上山祭祀，而是就近在自家田埂地头上摆张方桌或者簸箕，放上酒肉，将香火插在供奉的肉鱼之上，点燃一对红蜡烛，焚几贴冥钱，朝雨母山的方向跪地祭拜，天长日久，人们就把这种祭祀仪式叫作“祭土神”，这是乡间重要的祭祀活动之一。
　　 有关雨母山的传说还不只这些。据《竹书纪年》上记载：山之阴面有一败坡阵，落马桥，此处曾经术器作乱，辛侯灭之。人们在山之阴的杂草丛中见到的那些错落叠磊的碎石和兀立的巉岩，便是辛侯与术器激烈搏杀后留下的战场，人们为了纪念讨伐术器的辛侯，便在山顶上建造了帝喾祠。
　　 原来的帝喾祠已经颓废，只留下三间空空的断壁残垣。近年新建的帝喾祠已迁到了飞来石下方的半山腰处，一条狭窄的小道蜿蜒而上，直达山顶。
　　 山上那块刻着“赤松子坛”四字的飞来石，据传还能求子祈福，古人洪山真人——明司空王昭就曾求嗣于此，后来洪山真人果得一贵子，聪明智慧，喜得洪山真人投下重金，重修殿宇。因为年代久远，加之人为损毁，此殿已不复存在。在飞来石下有一个小洞，洞中供奉着几樽佛像，求神布施者就在此洞中施礼跪拜，常年香火不断。
　　 每当夕阳西下，山顶上那些祈祀的烟霭便会与飘浮的云雾交相萦绕，映着橙红色的晚霞弥漫开去，给雨母山笼盖一层神奇而诡谧的气氛。
　　 就是这样一片山石凸立，层林迭嶂的地方，枕着湘江的流波，覆着悠悠的烟云，在岁月的长卷中演绎出一幕又一幕令人叹为观止、闻之落泪的悲喜活剧。
　　 而今的雨母山已列为衡阳市的生态公园，山上植物53科246种，资源丰富，针叶林、阔叶林交叠成趣，乔木擎天，灌木盖地，十分青秀。山中野生动物有野羊、野猪、白骛、山鸡、鸟雀等，山下流水淙淙，百川入湖，南面红旗湖水库水面330亩，集雨面2km2，水平如镜，清澈见底。北面祠塘冲水库，西边九龙冲水库、过路塘水库环绕山脚，与红旗湖构成不同方位的数面镜子，倒映群山，湖光山色，美不胜收。
　　 雨母山四季鲜明，气候冬暖夏凉，温润宜人，春日杜鹃花开，漫山红遍，春笋破土，春意盎然。夏夜山风回荡，林涛阵阵，湖光映月，荷塘鱼欢。秋天茶花遍野，金果满枝，冬天梅花傲雪，枫叶如花。