每当农历的六月二十四，相传是荷花的生日。在江南，每到这个节日，人们就会自然而然地汇聚在荷塘边赏荷，观赏荷花的美。每到这一天，我便想到了在苏州赏荷的那一天。
　　 据朋友介绍：苏州地区的观荷习俗起源于明末清初，三百多年前，在苏州的南城门外，有一大片清水荡漾的荷花池，每到夏日，人们都会不约而至，成群结队地前来观荷，有的划着小船在水面上赏荷，有的边饮酒边吟诗，还有吹吹打打为荷花祝寿的，这样的民间自主活动一直持续到上世纪的四十年代。现在，这个民间的活动又在城区的荷塘月色风景区被激活，注入了新的游览内涵。
　　 那天，在苏州周庄采风，文友的美丽介绍像是一枚石子投入了我的心海，便下决心随她一起去观赏。那天天刚亮，我就早早地醒来。起身梳洗一番，便和楼下等着的文友一起买了早点，坐着她的车直奔荷花塘的风景区湖畔。清早的荷塘风景区，似乎还尚未从沉睡中完全苏醒，没有蝉鸣蛙叫，水面上弥漫着浓浓淡淡的雾气，一大群翠荷被罩在丝绸般的雾霭中。透过轻雾，只见近处翠绿的荷叶层层叠叠，如水中洗过一般在微风中轻轻摇曳着，蹲下身去看，能见绿叶表面淡淡的绒毛，挂着少许露珠，鲜嫩得让人心醉。那些粉嫩的荷花，掩映在碧绿之中，像羞红了脸的少女，娇柔妩媚，楚楚动人。再远处看，便渐渐有些朦胧，眼前的景色，像是画家笔下的一幅清淡的水墨画，缓缓地铺开来。
　　 天晴，湖面上开始升腾雾气，悠悠荡荡的又像是轻纱在飘逸，很是好看，似在仙境一般。湖塘边树上的蝉唱起来了，躲在荷叶上的水蛙也唱得十分热烈。赏荷的人们从四面八方赶来，他们乡音各异，但都是一样充满着快乐。踏着沾染露珠的小草行走，眼前柳枝低垂、花草芳香，绿树成荫。堤边路畔，更是熏风轻拂、荷香暗动。那一丛丛错落肥硕的翠荷，把湖面遮掩得严严密密。阳光下的湖面上，荷花的茎杆从翠绿中刺出来，托住了绽开的花朵和含苞欲放的花蕾。所有的荷花充满了勃勃的朝气，它们似乎是在比赛一样，越来越开得奔放、舒展……
　　 细细品味荷花的美，只见花瓣的边沿是绯红，往中间便渐渐清淡，耀眼的洁白的花蕊，点缀着粉嫩的鹅黄。荷花上空，有五颜六色的蜻蜓和蝴蝶飞上落下，它们扇动印满美丽斑纹的翅翼，在花瓣间忘情舞动，有的蜻蜓还躲在花瓣上，给亭亭玉立的荷花增添了又一份靓丽，形成了“早有蜻蜓立花瓣”的画面。一些不知名的小鸟，它们比蝴蝶大一些，“吱吱”一声，突然从远处斜着冲过来，在水面轻轻点一下，溅起一丛水花，接着又斜着刺向天空，在空中划出一道优美的弧线，接着，水面上的鱼也在水面上活跃开来，它们跳跃起来，仿佛要咬一片花瓣装扮自己的美丽似的，在水面上漾开几轮浅浅的涟漪。还有一些含苞欲放的花蕾，在风中微微蓬松开羞涩的脸。岸上，拍照的、摄像的、画画的、颂诗的，都在倾情抓住这美丽的时光。
　　 是的，荷花虽然没有牡丹的富贵、杜鹃的绚烂、菊花的妖娆，梅花的冷傲，但是，荷花在我的心中，始终是一种有灵性的植物。荷花的清丽之美，实在让人陶醉。感悟“出污泥而不染，濯清涟而不妖”的高远意境，心中就会激荡起一种不仅仅是美的清灵的情愫。
　　 景区一侧的大约三十亩的水面上，有一片从巴西引进的荷，园里人通称它们为王莲。称它为荷中之王，真的是一点不假。那儿真是又是一片美丽景色。这是一片从南美巴西引进的亚马逊王莲，定睛一看，只见那水面上浮着一片片叶片十分巨大，它们和我国荷叶不同，它的叶面绿色，直立中略带微红，背面是紫红色，叶脉像是一张网，形似小木盆，直径足有二米多，像只圆木船，它们浮在水面，形成了一个水上群体，真是气势恢弘。
　　 “天哪，这么大的荷叶！”岸边的游人都在惊叹。这时，我看到了所有的游客的脸，除了惊喜，更觉幸运。有二位游客还抱着自己的小孩，让他们轻轻坐下，稳稳的，像一艘圆船似的。一位在园里的工作人员走过告诉我：这王莲可载三十公斤的东西不下沉，更大的莲上可载一个成人美女不会下沉，载个小孩问题更不大。这种莲花期为三个月左右，观叶期为五个月，一直要到十月底才凋谢呢。是呀，在古时的南美人，常用莲叶运送东西……它在当今的园林水景中已成为水生花卉之王。它与荷花、睡莲等水生植物搭配布置，形成了一个完美、独特的水体景观，真的让人难以忘怀。
　　 不知不觉已是中午，向湖中望去，只见湖塘中心，在一片嫩黄带绿的叶边透出了几朵白色的花，立在水面上盛开了，白得像一朵朵云。文友告诉我：这种莲花神奇得很，它一开花就会变色，初开是白色，后来就会变成粉红色，到第三天后就会慢慢浮在水中，散发幽幽的似白兰花般的清香……
　　 站在湖畔眺望，只见王莲虽然没有荷叶遮盖的湖面浓密，但它们像是湖中浮满了船似的，一直伸向远处的荷塘，又好像是在朝我们浮过来。有时想想，这莲叶虽然大，但似乎没有小巧的灵气。它们有共性但又有区别。荷叶遮掩的湖面则不同，远远望去，一片一片的墨绿，一簇一簇的粉红，在风的抚弄下，轻轻地摇曳，恰如古人所描绘的：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”嘿，这水中的植物，各有自己的特色和美！这次赏荷，在我心中络下了深深的美好记忆，也一直找个机会再想去看看。
　　 始终惦记着那年在苏州赏荷的鲜活一幕。近日又有机会到苏州会友采风。已近黄昏，决定再去我心中的湖边看荷。文友见我执着，就陪同一起去看荷。天色朦胧，湖边的路灯也已初亮，微微拂动的寒风中，我忽然发现湖畔已洒落一片残色与苍白。河畔几乎没有行人，即便有一两个，也是裹紧了长长的风衣，行色匆匆，恋人已经躲避。湖面上已经看不到夏天的绚丽和热闹，也没有了初秋天的清凉和金秋的沉甸。只见湖塘中一簇一簇的荷的枯枝在摇曳着，显得稀稀拉拉，它们悲情地耸立在清冷的湖中。再看那些大王莲，叶己经软弱得浸泡在水中央，在冷风中凄凉地荡漾。
　　 其实早已知道，初冬不看荷，它们不会再有夏日的鲜活和美丽。但我却偏偏记住吴冠中先生画的那幅在风中的《残荷》，认为它们即使受冻残了，也有它们的美丽一面，所以非要去走一次，以了却自己的心愿，只是因为要让思念的梦走出这一片湖塘，因为看是一种慰藉和满足。但真的看到了这一幕落荷，也难免触景生情，心头涌起几分无可奈何的悲凉。我不知道著名画家吴冠中先生画的《残荷》，内中孕育着什么宝贵的东西，珍藏着一种什么样的内涵和纯净的美？我想，真正的含蓄是让人猜不透的，否则能成就一幅名画？
　　 其实，人生也是一样，有灿烂，有辉煌，有低沉，有悲凉，有低谷……只是，在一幕幕悲凉和萧条中，会看到后面孕育着的灿烂，就像是来年看到更加浓绿和浓香的荷花构成的风景一样，是沉默后的再度辉煌。我永远坚信！