晚上。女儿入睡前，照例“邀”我躺在她身边，漫无边际地“神聊”一会儿。
　　 这是几年前我们初到美国时开始的习惯。那时因初入异国，环境改变，独居一室的她，睡前稍微有点小纠结，便让我陪她一会儿，缓解了紧张情绪方得入眠。后来就成了“约定俗成”了。每到这一刻，她便安排一些“节目”，比如读个故事、做个猜谜，或者一起看几页漫画……不过就是想与我一起度过睡前那点时间。
　　 这不，今天又跟我聊起她们班的趣事。正说得起劲，爸爸推门进来了，也想加入我们的聊天。
　　 女儿推他：“你别来嘛，别影响我和妈妈的二人世界！”
　　 爸爸很受挫：“怎么我就不能加入你们了？我们可是三口之家啊？！”
　　 女儿说：“那也不行，我有话跟妈妈说。你一会儿再来吧。”
　　 这样的事常常发生。爸爸受挫也不是头一回。相信有孩子的家庭大多会碰到这样的啼笑皆非——婚姻生活中，原本爸爸妈妈是两口子，关系很单纯。自从家里有了孩子，就成就了一个“三角关系”，谁与谁更近一些，就会显着失衡。到底谁是“第三者”，一时可能还真难以说清。我家这个“第三者”曾多次很明确地表态：“我最喜欢妈妈。”就是因为我带她带得多，她的学习生活都由我管，她爸工作忙，顾不上，其实一有空就来讨女儿欢心，那也远远不够。呵呵，她爸得付出更多努力，才能在她那里挤出点位置来。
　　 让我们假设孩子是婚姻的“第三者”，看看“第三者”是如何“插足”的。当然，这里的“第三者”是广义上的，跟网络上的“小三”不可等同。说起来，孩子这个“第三者”在婚姻中家庭的作用真是不可小觑。
　　 首先，他（她）是夫妻感情的润滑剂。这个说法很俗气很老套，但一点都不娇情。婚姻生活久了，难免会出现一些审美疲劳，相互间会忽略一些东西，表达爱的能力也渐渐弱了，有时还会出现不和谐音，摩擦也是难免的。有个孩子夹在中间，情况就不同了，特别是当家里有了“硝烟”时，孩子往往是最佳的灭火队员。我们知道，讨孩子欢心，是了夫妻间常做的“游戏”。孩子天生会看大人眼色，常常利用爸爸妈妈的心理，为自己争得不少“实际利益”——跟爸爸要点好吃的，跟妈妈撒娇告状等等，爸爸妈妈明知道孩子在玩平衡，却又乐此不疲，相互间既有嫉妒，又有开心，为了孩子的“宠”，爸爸妈妈们会做出各种妥协，夫妻之爱会在游戏和妥协中重现光泽。这种微妙的情愫，实在不是语言所能表达的。我家这个女儿，现在就很会“来事儿”。有时她跟我正亲热地聊着什么，爸爸蹭过来，要亲她一下，她就会说：“你先亲妈妈一下，我才让你亲我。”爸爸只好就范，哈哈。
　　 他（她）会使婚姻更加富有质感和内涵，也更有诗意。自从家里有了这么个小小人，生活的重心就完全偏向了他（她），爸爸妈妈原本对视的目光，自此一致调整方向，对准了他（她）。当妈的自不必说——哺育、教育、呵护、引导……所有与孩子有关的事务，大小全揽下了，还怕自己哪里做得不到位，让孩子“输在了起跑线上”。当爸的也同此心，责任心是做人的根本，无论婚前是不是玩劣之徒，此时都会有所收敛，更何况孩子越长越像自己，那种血缘带来的神奇感，会让爸爸们忘记所有的烦恼和所谓的自尊，甘心去做孺子牛。现在养育一个孩子需要付出的太多了，时间、金钱、精力、人力物力……所有家庭生活都要围绕这项重大事件，不得出圈，婚姻就不再仅仅是夫妻间那点卿卿我我了，生活变得多姿多彩。我家这个“第三者”今年六年级，马上就要面临“小升初”，这是避之不能的一个坎，全家注意力都集中到这里了。还好我们对孩子的期待也不是那么高，开心、幸福最重要。孩子说：“妈妈，我回国后数学单元测验还没有考过高分。”我说：“没关系，我们知道你努力了，一次比一次进步就可以了。”所以孩子学习比较辛苦，但精神上是很轻松愉快的。
　　 他（她）还可能是抵御外来“第三者”的有利武器。婚姻真正的对手是家庭之外的“第三者”，就是“婚外情”。有人总结说：“婚外情要么修成正果，要么无疾而终”，而无疾而终的最大可能就是其中一方或双方都有孩子，这是最能要了“婚外情”的命的。虽然我们愿意祝福“有情人终成眷属”，但事情往往与心愿相违。就算你爱得死去活来，终究逃不过血缘，逃不过家庭里的这份责任。给孩子一个完整的家，是大多数家长的心愿。为了这个心愿，就算真的在家庭之外找到了真爱，也会隐忍，或者学着放弃。我身边好几个朋友就是这样，陷入婚外情，然后解体了自己的婚姻，等待对方离婚后娶自己，结果对方有孩子，终未离开原来的围城。有个别真修成正果的，最后也因为孩子而断不了与原配的牵扯，新爱矛盾重重。从这点说，孩子也是婚姻的双刃剑。没有真功夫，千万别去碰。
　　 唠叨这么多，其实我只想说，有孩子的婚姻让人羡慕，孩子这个“第三者”是不可忽视的重要因素。我们要学会经营，学会通过“第三者”将婚姻的质量提高到新的水平。祝所有家庭幸福美满！