这个开春就像一锅苦菜汤，韩团长苦着脸宣布，一定要开追悼会！窑子堡一仗，令39团大伤元气，大部队翻过霍山一清点，包括雷五九在内共有100多人阵亡或失踪。
　　 流经霍山峡谷的汾河水像一群饥饿的婴儿在哭泣；霍山连同整座山林一派肃穆庄严。李福贵、何三娃……张政委一个一个喊出了阵亡者的名字，其中有一个名字让三营的人特别痛心，他们怎么也不相信，比霍山猴子还机灵的侦察排长雷五九也会出现在阵亡的名单里。追悼会上，韩团长亲自下令为捐躯的烈士鸣响排子枪送行……枪声回荡在霍山脚下，一大群寻春的山鸟从林子里突然惊慌的扑向血色的天空。
　　 然而，雷五九并没有阵亡！
　　 野战医院穆院长单独把勉强能一瘸一拐行走的雷五九叫去见面：“你不能到前方去了。”
　　 “为啥？”
　　 “因为你这条腿不能打仗了。”
　　 “谁说不能，我走给你瞧瞧。”
　　 “行了，行了，别逞强了我的好同志！这样吧，我把你介绍到荣军学院，上党战役后没胳膊缺腿的人有一万多人，到那去吧，我看你去那做党的工作很合适，你去吧！”
　　 “不！”雷五九坚定地回答。
　　 “说说理由。”穆院长说。
　　 “穆院长，你不了解我，我这个人喜欢打仗，到后方呆不住，我非要打仗！”
　　 “那你这条腿上前线怎么行呀！”
　　 “穆院长，那你就不要管了，你只要同意我出院就行了。”穆院长叹了口气，心想，又一个疯子般的战士！
　　 野战医院给雷五九开了残废证、写了介绍信，让他出院后先去找军分区指路，然后再往前追赶部队。
　　 经过一夜艰苦跋涉，雷五九终于在第二天上午静悄悄的站到了团部门口。
　　 黄参谋长正在外屋用放大镜看地图，一团黑影移过来正好遮住标有窑子堡三个字的地方，他猛一抬头，吓了一跳：“你……你？”
　　 “怎么，黄参谋长，不认识啦，我是侦察排的雷五九呀！”
　　 “雷五九？”
　　 黄参谋长使劲揉了揉眼窝：“呀呀呀，没错，没错，是雷五九！团长、政委，快出来看啊，雷五九回来啦，雷五九回来啦！”
　　 韩团长、张政委闻声出来，一见面全都愣了。韩团长说：“你他妈是人呀是鬼？”
　　 张政委赶紧在韩团长后面用手指头捅腰，说：“不讲这个，讲这个干嘛呀！来来来，过来让我好好瞧瞧……”
　　 见到团首长，雷五九已激动得说不出话来，站在原地像一根木桩似的，听政委这么一说，一瘸一拐走了上前。
　　 “雷五九，你的腿怎么了？”韩团长问。
　　 “报告团长，从窑子堡往外撤时受伤了，可现在都好了！”
　　 韩团长仔细检查了雷五九受伤的右腿，只见明显萎缩的大腿根部有一块深陷的枪疤。韩团长皱着眉头说：“这样吧，别的不说了，先带回特务连休息吧！”
　　 特务连的同志们见雷五九回来了，一个个眼泪巴巴的。
　　 赵连长一把搂住雷五九，我说了吧，雷五九不会有事的，绝对不会有事的！侦察排的陈副排长也闻讯跑了来，见面就是一拳，哭着说：“你……你跑哪去了嘛！”雷五九不知道怎么回事，笑嘻嘻地把怎么受伤昏迷、老百姓一路护送、野战医院抢救治疗的过程说了一遍。
　　 第二天，雷五九才听赵连长说：“你的命够大了，现在回来了，可追悼会都给你开过了，你知道吗？”雷五九摇摇头，这会儿才明白为什么一个个一惊一乍的。
　　 雷五九回到特务连没多久，团里通知连、排级以上干部开会，传达国共两党双方签订的停战协定。过了几天，部队遵照上级指示开始缩小编制。部队上下都知道，在国共两党的谈判桌上，国民党一下提出要共产党这样，一下又要那样。最关键的是要求共产党的军队缩编，多出的人一律要精减……共产党高风亮节，胸襟坦荡，从中华民族的大局考虑，同意了国民党提出的缩编精减要求。
　　 一时间，部队分批公布名单要动员很多人回家，好端端的人都要走，何况老弱病残。公布的第一批名单中，雷五九榜上有名。三营郑营长来到侦察排，要亲自见雷五九。
　　 战士报告说：“排长不在。”
　　 “去哪了？”
　　 “排长不让说。”
　　 “扯蛋，快说！”
　　 “去……团部了。”
　　 郑营长一听转身就往团部跑，刚到团部门口，就听雷五九哭着大闹：“呸！这个蒋该死，凭什么要我们减人，人少了他更好打我们呀！”
　　 “雷五九同志，请注意影响，不要乱喊乱叫。”韩团长严肃的说。
　　 “团长，不喊不叫可以，反正我不走！”
　　 “这也是革命需要嘛，你是党员，你不带头回家谁带头呀？”张政委动员说。
　　 雷五九心想，要回家当初还不如到荣军院去的好，就说：“我不回家，我也没有家。你们如果硬要我走，给我挖一个坑，我自己拱进去，把我活埋算了！”
　　 张政委说：“你看看，你看看，又来蛮的不是，我和团长商量好了，叫你回家是到霍县的县大队去。”
　　 韩团长补充说：“人家张政委恋爱的对象就在这个县当妇女主任，是张政委帮你联系的。”
　　 雷五九像一头起了性子的公牛，直拗地说：“我哪也不去，就跟部队走！”
　　 张政委见说不动，有些沉不气地说：“你瞧瞧自己的腿，这行军打仗的你怎么走嘛！”
　　 “我爬着走！”雷五九掷地有声的回答。
　　 郑营长正好进来，想与团长、政委一起再劝劝，口还未张，只见雷五九索性坐在地上大哭起来。雷五九的哭声饱满而富磁性，不仅揪扯人心，而且传得非常远。
　　 郑营长说：“雷五九是我们团有名的战斗英雄，处理不好影响大呀！是不是请团首长再考虑考虑。”韩团长与张政委对视了一下，无可奈何的摇了摇头。
　　 初春的阳光温暖而宁静，阵阵微风很舒服的吹来吹去，侦察排难得在炮火硝烟中喘息一回。战士们有的正在河岸边洗衣服、晒背包、擦枪械，也有的光着腚浸泡在河中央嬉戏打闹……突然，集体听见一道从山谷中腾空而起的嘶鸣声，仿佛冲锋的军号在天空激荡，哗的一下惊动了位于太岳山脉南端的霍山。
　　 嘶鸣声由远而近，六名穿土黄布的八路军战士，前后左右连推带拽的正簇拥着一匹高头大马下山。山道弯曲狭窄，一面是突兀的岩石，一面是陡坡沟壑，人喊马叫的每挪动—步把树叶、石块搅得哗哗作响。
　　 是一匹红得发紫的绛色马，体格高大，身躯魁梧，马毛油黑且无一根杂毛，马皮则像一张刚从水中捞出来的绸缎，在阳光的照射下熠熠生辉。战士中有的在大西北和马步芳的骑兵队打过仗，一看就知道这是一匹不可多得的伊犁种马。这样的种马自古为战马首选，曾被汉武帝亲笔赐名天马，它不仅融入了河套蒙古马、西域乌孙近邻大宛马高贵的血液，还拥有俄罗斯奥尔洛夫马、布琼尼马精良的遗传基因。
　　 战士们见来了一匹马，好奇地从四面八方围拢上来。绛色的伊犁种马更加烦躁不安，先是用前蹄唰唰唰不停的刨地，刨起的尘土像一团烟雾腾空而起然后向四周弥漫，继而又拼命的用后腿尥蹶子，然后猛地蹿立而起，高高的直挺着脖颈对着天空烈叫不止……送马的战士死死抓住缰绳不放，一边大声喊：“闪开，闪开，快去叫雷五九！”
　　 被小日本打瘸腿的雷五九一瘸一拐地扒开人群走进去：“我是雷五九，咋啦，来这些人是不是想把我绑去县大队呀？”
　　 “不是，是团部让我们送马给你。”
　　 “送马给我？”雷五九指指自己的心窝压根就不相信。
　　 “没错，团首长特别交待，一定要亲自送到你手中，愣啥，还不快接马！”
　　 雷五九一听，顿时明白，团首长终于同意自己留下来了！
　　 谁不知道整个39团，除了团首长，连营级干部都没马骑，何况我一个小小的侦察排长！想到这，雷五九浑身上下禁不住热血沸腾，往手心狠狠啐了两口唾沫，走上前捋住缰绳，顺手拍了一掌马头，对马说：“团首长把你送给我，怎么，不乐意？”
　　 那马瞪着铜铃般的眼晴，哧哧哧的喷着响鼻往后退，全身的鬃毛急速的张开并倒竖起来，碗口大的蹄子在地上拍打如鼓，大有地动山摇之势。
　　 “操，我就不信这个邪，连匹马都制不了，我他妈还是雷五九吗！”
　　 随即只听雷五九大吼一声：“侦察排给我上！”
　　 费了九牛二虎之力，侦察排的十几个战士才把马弄回驻地。
　　 与送马的战士临别前，雷五九问：
　　 “这马有名吗？”见雷五九一个劲追问，送马的战士嘿嘿一笑：“有是有，就是不大中听。”
　　 “说嘛。”
　　 “算了吧，爱叫啥叫啥。”
　　 “不行，你必须说！”
　　 雷五九眼珠子一瞪：“这马在团里都养了大半年了，你们连名都没取，谁信呀！”
　　 “叫……土匪马！”
　　 “啥？叫啥？土匪马？！”
　　 “没错，从团首长到我们警卫班人人都叫它土匪马！”
　　 “怎么取了这么一个浑球名！”
　　 望着雷五九一脸迷惑的样子，送马的战士你一句我一句说开了，这可是匹有主的马，主子是曲沃城的一个土匪头子，攻打曲沃时被我们击毙了，缴获的这匹土匪马念着自己的主子，硬是七八天不进食。你可别小瞧呀，这马可通人性哩，枪炮一响懂得趴地，还会看地形。就是认生认得厉害，除了认那土匪头子，天王老子都敢尥！
　　 侦察排因土匪马的到来，像过节一样热闹开了。陈副排长带领战士们上山砍木头、扒树皮，很快盖好一间马棚，就挨着雷五九住的帐篷不远，在宿营地里格外显眼。有的战士还连根带枝的挖了许多野花，围着马棚栽了一圈，一会儿引来了许多翩翩起舞的山蝴蝶。霍山脚下巴掌大点儿驻扎地，一天到晚笑声不断。雷五九几天来一直愁眉不展、阴阴沉沉的脸庞放出了少见的红光。
　　 雷五九把一段烂树蔸掏空当作喂食的马槽，特地从附近老乡家借来一张一米多高的杨木板凳，摆放在马棚一角，雷五九想到了它的两个功用，一是站上去便于帮马洗涮，二是坐下来可以和马说话。一听雷五九还要和马说话，战士们嘻嘻哈哈都说要排长演示演示。雷五九坚信凡是这类牲畜都通人性，记得小时候给地主放羊，上百只羊，雷五九都一一给取了名，什么小小、笨笨、白褂子、绣花鞋……一吆喝个个都听得明白，叫停就停，叫走就走，叫哪只羊站住，哪只羊就不敢动弹。
　　 “吹牛，排长会吹牛喽！”战士们嘘嘘噢噢喊起来。
　　 “谁吹牛了，你们瞧，马在叫我了。”雷五九用手一指，从围着他的战士中挤出去，一瘸一拐地朝马棚走去。
　　 果然难以置信，刚才还狂躁不安的土匪马，这会儿却低气柔声的喷着响鼻朝雷五九不住地点头。黄昏临近，霍山脚下的每一缕晚霞都好像在抚慰着土匪马。雷五九试探着靠上前摸了一下马头，没有任何激烈的反应。从土匪马此时的眼神看，怎么也不相信这竟是一匹全团没人敢骑、难以驯服的烈马。此刻的土匪马，目光含混不清，就像蹲在地头上敦厚憨实成天望着庄稼地发愁的老农民，不仅没有一丝攻击人类的敌意，而且犹如一条潺潺溪水缓缓而流，令人生出难以抵挡的怜悯之心。
　　 一夜相安无事。
　　 第二天清早，雷五九去马棚送马草，土匪马正左甩右甩的挣绳子。雷五九喔喔叫了两声：“干啥，干啥，给我老实点儿！”
　　 土匪马不理不睬，甩头的动作反而越来越大，哗，哗！挣动的缰绳把木头桩子绷得晃悠起来，马棚顶面被晃掉几块树皮噼哩叭啦落在了马槽上。正巧过来几个战士，雷五九喊：“我把马拽出去。”
　　 众战士劝：“排长呀，过几天再整吧，你看它正使性子哩。”
　　 “你们说啥？过几天？要是明天部队就出发，这马我还骑不了，你们背我走啊！快，听我的，今天老子非要骑它！”
　　 雷五九说着就去解缰绳，捋在手上把土匪马拽出了马棚。没走几步，土匪马一下驻足死死站定不走了，任凭怎么用力拽也无济于事。雷五九一怒，冲着几个战士大喊：“还愣着干啥，快，快，托我上马！”
　　 雷五九在众战士的托举下，刚骑上马背，屁股还没坐稳，只听一声长啸，土匪马猛地一蹿，撒开四蹄向前奔去……
　　 土匪马启动速度极快，雷五九还未反应过来，耳边顿时风声如啸。霍山脚下除了树林就是一大片麦子地，土匪马在麦子地里跑着跑着，突然一个大调头朝树林里跑去，雷五九在马背上被颠得一前一仰，心里发虚，顺势一扯缰绳，刚开口骂了一声，只见土匪马一个急停，猛—尥蹶子，在众战士的惊叫中，雷五九在空中划了一个漂亮的抛物线然后重重的砸向了树林……
　　 土匪马被多上了几道绳索死死的拴在马棚里。
　　 雷五九的脸被摔得青一块紫一块，所幸没伤着身上的骨头。围上来的战士们说：“排长，别骑了，打仗没被打死，让马摔死了可冤枉啊！”
　　 雷五九啐了一大口嘴里的鲜血，狠狠地说：“操！老子就不信治不了它！”
　　 部队已有开拔的意思了，雷五九像热锅上的蚂蚁一天比一天着急。土匪马还真有土匪的脾气，喂的马草不吃，和你闹绝食。眼睛不再温柔，老是一副仇视、易惊的样子，谁也不能靠近，一靠近就尥蹶子。
　　 团部果真来了命令，三天之后要奔赴新的战区。毫无退路可言，战士们都看不出，排长雷五九这下又能想出什么狠招呢？
　　 刚下完一场大雨，光秃秃的麦子地湿漉漉的。雷五九突然想起了过去在老家地头上看艺人驯猴的场景，于是命令几个战士把土匪马硬拽了出来，还特意把马绳拴得长长的，一头固定在麦子地中央用木头打的一个深桩上，然后用一块黑布把马的眼睛结结实实蒙起来……
　　 雷五九从身后抽出一条用青树皮搓成的马鞭，这是他临时准备的，儿时给地主放羊练就了他甩鞭的功夫。被编成大姑娘粗辫子式的青树皮马鞭在空中划了三个圈，雷五九突然趁势往下一收手，“啪！”一声脆响准确无误地砸在了土匪马的屁股上。