“我更不知道了。哥们，你能不能改一改你那臭毛病？”
　　 “我到底怎么啦？错在了哪里？”
　　 杨光新接着郭峰的话，他看了看这位昔日的哥们，可一句话都说不上来。
　　 就在郭峰一再叫喊肚子饿时，突然，远处看到了一辆平板车向这个方向拉了过来。
　　 不一会，知青们都闻到了午饭的香味。
　　 “开饭了，开饭了！”厨师给大家送饭来了。
　　 郭峰和刘达扔掉棉袋，连蹦带跳地冲向饭车。
　　 “师傅，中午我们吃啥？”
　　 “好吃的，你来看吧。”
　　 揭开筒盖，郭锋发现午饭冬瓜汤，窝窝头。那清淡的冬瓜汤里，还零星地飘着几滴油花。
　　 “这饭实在太难吃了！这么繁重的劳动，我们，怎么没做点好吃的？”
　　 “我也想让大家吃好，可是现在细粮短缺，能吃到这个就不错了，没有办法啊。”
　　 “开饭了！”杨光新、赵燕听到喊声，走出了棉田。
　　 “太好了，有冬瓜汤喝！”杨光新高兴地喊道。
　　 杨光新来到了饭车前，他舀了一碗冬瓜汤，拿了两个窝窝头就吃了起来。这冬瓜汤，略带辣糊味，喝到嘴里，有点像河南人喜欢喝的“糊辣汤”，喝上一大碗，真是舒服极了；窝窝头，还有点热，闻起来，有些玉米的香味，吃到嘴里，口感的确不错。
　　 魏琴看到杨光新便问道：“杨大组长，你拣了多少了？”
　　 “你先吃饭，待会再看看我的棉袋。”说实在的，魏琴对这样的午餐实在难以下咽，可是，没有办法，只好硬着头皮把包谷糊糊吃了下去。说实在的，她在上海的时候，家里的条件比较好，想吃啥都可以买到。
　　 “杨光新，我们瞧瞧。”
　　 魏琴掂了掂，啊，够重的，看来完成任务是没有问题了。
　　 “你们呢？”
　　 “我们的棉袋在那里。”
　　 杨光新走了过去，看了看棉袋。据他推测，赵燕的大约40多公斤，魏琴还不到20公斤。
　　 “魏琴，还是要加把劲。”
　　 随后，杨光新想看看郭峰和刘达时，发现他们早已经不见人影。他们会去了哪里？杨光新在猜测着。
　　 “他们肯定是躲起来了，跑到那个地方睡大觉去了，”赵燕说。
　　 “不会，他们肯定是上厕所去了，”魏琴说。
　　 “不可能，咱们打赌！”
　　 “你说，赌什么？”
　　 “这样，如果你对了，我给你5公斤棉花；如果我对了，你就给我5公斤棉花，杨光新，你来作证。”赵燕自信地说。
　　 “那好，一言为定！现在，我们分头去寻找！”
　　 这时，在一旁的杨光新说到：“行啦，不用争啦，我去找他们。”
　　 杨光新穿过毛渠，来到了田边的排渠。他找呀找，他沿着渠沟走了几百米。突然，他听到不远处有说话的声音。于是，他赶快躲起来，听听他们是谁，在说些什么。杨光新从心里讲，他不愿意看到是郭峰和刘达。
　　 杨光新小心翼翼地走进一看，果不其然，就是他们俩。只听他们两在悄然议论着。
　　 “这里这么落后，当时我们跑到这里干啥？我真有些后悔，”郭峰说到。
　　 “我也是。当初我不应该那么冲动，不听父母的话。如果留在我父亲的厂里，那就不会在这受这份洋罪！”刘达抱怨道。
　　 听到这里，杨光新悄然来到了他们的面前。
　　 “你……你……啥时候来的？”郭峰紧张地问道。
　　 “你们俩在这干啥呢？大家都开始干活了。”杨光新问道。
　　 “光新，刚吃过饭，我们还是休息一会吧，别那么急吗！”郭峰说。
　　 “别休息了，赶快干活吧，我看你们的任务什么时候才能完成？”
　　 “行啦，管他呢，任务完成了又会怎么样？”刘达满不在乎地说。
　　 杨光新听到这里，有些生气，老朋友都不好好干，令他左右为难。
　　 赵燕和魏琴还在东张西望，看杨光新迟迟没有回来，心里十分着急。
　　 这时，只见张连长走了过来。他来到了郭峰、杨光新以及刘达干活的地方。
　　 “这是谁干的？”
　　 “怎么啦，连长？”
　　 “这么多的‘羊尾巴’（拣完棉花后残留在棉壳里的棉花），拣干净点。”连长还在转悠着。很快，他又发现了一些问题：棉花太脏、棉叶下面的棉花漏得太多……
　　 “你们组谁负责？”
　　 “杨光新。”
　　 “他人在哪里？”
　　 “上厕所去了，”魏琴撒谎道。她不愿意出卖自己的朋友。
　　 连长严肃地说：“等他回来，你一定要告诉他，一定要把棉花拣干净，不要留‘羊尾巴’，扔在棉袋里的棉花必须把碎叶子拣干净，还有，还要把棉叶下面的棉花拣了！”
　　 “好，行，连长放心！”魏琴说。
　　 忙碌了一天，终于到了下班的时候。大伙开始收拾东西。拉棉花的马车、毛驴车以及人力车都来到了地里。
　　 “下班了，装车！”连里为了方便，给每一个点派去了几辆拉棉车，统一拉到棉场过秤。
　　 赵燕的棉袋太重了，她根本搬不动。于是，杨光新就主动走了过去，道：“来赵燕，给我吧，我来帮你。”说着，杨光新就准备动手。郭峰看到这，他也就主动帮起赵燕来。
　　 “谢谢。谢谢。”
　　 “你拣了这么多，肯定能完成任务了。”
　　 “不知道啊，“你拣得咋样？”
　　 “我，别提了，还不到你的一半。”郭峰有些不好意思。
　　 装完了本组的棉袋，杨光新他们就准备出发。突然，他发现另一个组的一位女生吃力地拉着棉袋，没有别的同学帮她。
　　 “稍等一下，我们来帮帮她。”杨光新道。
　　 “好啦，别管闲事了，走吧，”刘达说。杨光新还是停住了自己的脚步，主动帮起了那位女同学。
　　 他快步向那女孩走去。那女孩先是一惊，她有点担心，这人过来干什么？要抢我的棉花吗？她警惕起来。她想，如果他要非礼，她马上就喊人。
　　 “来，同学，我来帮你！”杨光新道。
　　 “谢谢，谢谢侬！”那女孩紧张的心情一下子放开了。
　　 “你们小组其他人呢？”
　　 “哎，别提了，他们都是些自私鬼！”
　　 女孩很能干，别看她个子不大，弱不惊风的，可是，她拣了足足与60多公斤。杨光新扛着棉袋，一会累得他大汗淋漓。
　　 “谢谢侬。”女孩感激地对杨光新说。
　　 棉场上，热闹非凡。职工们、知青们把一天的劳动成果拉到了这里。经过过秤，杨光新、赵燕完成了任务，而魏琴、刘达和郭峰却没有完成任务。
　　 下班以后，张连长还在为郭峰、刘达他们的事生气呢。他刚要回家，只见刘达来到了办公室。
　　 “张连长。”
　　 “进来，”张连长一看是刘达，一股怒火窜了上来。
　　 “今天，你们几个人到底是咋回事？”
　　 “事情是这样的……”刘达说道，开始，大家都在干活，当时，棉田里气温很低，棉叶很冰凉。郭峰出主意烤烤火。所以，我和魏琴也就跟了去……
　　 按照规定，每天劳动结束后，知青们都要聚在一起，开总结会。吃过晚饭，杨光新、郭峰、刘达、赵燕等来到了连部食堂前面的空地上。这时，这里来了许多人。
　　 这时，张连长、黄指导员来到了会场。黄指导员来到大家的面前，主持今晚的总结会。
　　 张连长看了看大家，说到：“同学们，今天拾花劳动，许多同学表现突出，他们顺利地完成了任务。他们有赵大年、杨光新、孙丽、赵燕。可是，我们中间也发生了一些不该发生的事情。第五组的郭峰竟然违犯纪律，在地里点火取暖。他不但犯错误，而且拉上了魏琴和刘达做垫背，在此，我对郭峰提出批评。”张连长的讲话，立刻引起了郭峰的异议。他感到纳闷，事情怎么会这样？
　　 “下面，让三个知青给大家做检查！”
　　 第一个做检查是郭峰，他满不在乎地说：“今天早晨，天气那么冷，我们没有办法出手，烤了火，我们错了，抱歉。”
　　 张连长绉了绉眉头，显然，他对郭峰的检查很不满意。
　　 第二个上台的是魏琴，她平时娇气，可还没有上那台上做过检查。所以，她两腿发抖，战战兢兢地说道：“我……错……了，我不该在拾棉花时候去烤火。我以后……再也不会这么做了。”
　　 前两个人做完检查，刘达思考了好一阵子，然后走上台说道：“三秋大忙，收棉花是件头等大事，可是，我跟随他人去烤火，躲避劳动，实在不应该，这不但违犯了连的安全规定，另一方面给我们知青脸上抹了黑，实在不应该。所以，我郑重向大家表示歉意。”
　　 总结会持续了半个多小时。张连长觉得刘达的检查最深刻，他对刘达的表现很满意。
　　 总结会结束后，郭峰就找到了刘达。他不解地问道：“这事怎么会推到了我一个人的身上？”
　　 “我咋知道？”刘达尽力掩饰自己虚伪。
　　 就在大家散伙的时候，一个人来找到杨光新。她不是别人，正是杨光新在地里帮过的孙丽。
　　 “谢谢侬，杨光新。”
　　 “勿搭界个（不用），这点忙算不了什么。”杨光新给孙丽留下了深刻的印象。
　　
　　 “郭峰，以后做事多想一想，不要太鲁莽了，今天到底是谁出的注意？”
　　 “刘达啊。”
　　 “可他刚才做检查的时候是咋说的？”赵燕关切地对郭峰说道。
　　 回到宿舍，郭峰心里很不舒服。对于今天的“照相”（当场亮相批评），他感到很恼火。
　　 “都是刘达，都是你，没有你拉拢我，今天我肯定没事了，”魏琴道。
　　 “这算个啥，没事！”郭峰道。
　　 “不，明天得好好干，不能再吊儿郎当了，”魏琴说。
　　 “看你那熊样，就这么点事，你放心吧，天塌不下来，”郭峰不以为然。
　　 第一天，杨光新、赵燕顺利完成了任务，尤其是杨光新，他就拣了68公斤。按照连里的规定，每天连里出红榜，公布拾花成绩。杨光新位居榜首。
　　
　　 第二天，军号一吹响，魏琴就爬了起来。接着，杨光新和郭峰、刘达也起床洗漱好了。他们匆忙吃过了早饭，就准备出发了。杨光新清点了一下人数，结果发现魏琴没有出来。
　　 “赵燕，你看到魏琴了没有？”
　　 “我起来的时候，她还躺在床上。她怎么啦？”
　　 “昨天回到宿舍，她感到特别累，今天也许因为病了。”
　　 杨光新先让其他人先走，早点进地，他去宿舍看看魏琴。宿舍很寂静，其他人都走了，只剩下了魏琴一个人。
　　 “当”“当”，杨光新敲着门，“魏琴，我是杨光新，你开开门。”
　　 魏琴开了门。她脸色很苍白。
　　 “你这是咋啦？”
　　 “昨天干了一天，我腰痛腿酸，而且有些发烧。今天麻烦你给我请假，我不能出工了。
　　 杨光新看了看魏琴，觉得她确实病了，他就安排让她好好休息。
　　 “你放心休息吧，我会给连领导说的。”
　　 棉地里，刘达、赵燕等其他知青干得热火朝天。昨天的教训太深了，尤其是刘达，他下决心今天一定要好好干，彻底改变自己的形象。
　　 杨光新从女生宿舍出来后，他赶快赶到了棉地。
　　 “光新，魏琴咋样了？”赵燕问道。
　　 “有些发烧，让她休息了。”杨光新随后看了看大家的棉袋，发现赵燕的已经半袋子了，刘达的比昨天的多了许多。只是郭峰的的最少，大概只有两公斤左右。
　　 “喂，哥们，今天可要好好干啊？”
　　 “放心吧，今天我一定完成任务！”郭峰满不在乎地说。