明朝万历年间，有一年初夏，麦子刚刚抽穗的时候，隶部尚书孟宪达带着两名护卫微服私访，来到古东阿城门外。离城门不过百米远了，忽见路边菜地里一位面貌慈祥的老人向他们招手：“客官，请留步，不要再往前走了”。孟尚书十分纳闷，便下了驴子，上前问询：“老人家，为何不能进城呀？”老人叹息着说：“你们是外地来的吧？都知道我们这个地方出阿胶，但要出上等阿胶，就必须把这里的独到之处全部用上，缺一不可。可最近二年，城门口来了于黑熊，阿胶不好出了。”孟尚书说：“怎么不好出了？”老人答道：“这一带的人都知道，小黑驴，白肚皮，吃了鹿茸山的草，喝了浪溪河的水，在地上打三个滚，再一路狂奔到桐城，趁着驴子热汗淋淋的时候，用八宝琉璃井的冷水激在驴身上，再让它喝饱了，然后杀之，取皮煮熬，才可得正宗阿胶。但自从于黑熊弃学回家之后，就在城门口设了卡子，不准东阿的驴向桐城跑，也不准桐城的驴进东阿城，两边都只能就地自制阿胶，所产的阿胶当然味道不纯，变味了……”他环视一下周围，见没有可疑的人，于是接着说：“这于黑熊对牵驴进出城门的人，越来越狠毒了，上个月打断了谢秀才的胳膊，前几天竟把桐城来的孙老三打的半死不活，听说到现在还躺在床上起不来呢。”老人正说着，只见一队人马大大冽冽地从城门口向这边奔过来，低声说了句：“小黑熊出城了，快撇下驴子逃命去吧。”随即慌里慌张躲进菜地里去了。孟尚书正惊异间，马队就来到眼前。为首一人才不过十四、五岁的年纪，生得面黑如碳，胖得如熊似猪，长着一对灯笼眼，穿着一身霸王服，手中挥舞着长长的马鞭，冽着嘴大叫道：“那里来的毛贼，好大的胆啊，竟敢牵着毛驴进城，我看准是活的不耐烦了吧。”孟尚书未及答话，马鞭就横扫了过来，眼看着躲不过去了，身后护卫一个飞燕穿空，夺下鞭子，历声喝道：“住手，这是隶部孟尚书，你等是什么人，还不敢快下马，磕头认罪。”小黑熊被人夺了鞭子，先是一怔，待听了护卫一番话，并不收敛，因为他压根就不知道尚书是干什么的，依旧撇着嘴对身后众人喊叫：“什么上书下书的，敢夺我的马鞭，非死不可。快，给小爷我拿下，回去扒了他们的皮，熬一锅人皮胶卖。”打手们一起舞枪弄棒涌上来，虽然孟尚书的两名护卫都是百里挑一的武术高手，但俗话说的好，好汉难敌四手，猛虎架不住群狼。更何况东阿是武术之乡，小黑熊所招揽的都是些当地习武多年的地疲恶霸，亡命之徒，可怜孟尚书三人被打得皮开肉绽，鲜血淋淋。当地县官闻讯赶来时，见孟尚书被打得如此之惨，吓得倒吸一口凉气，拼命上前劝阻，于黑熊才叫打手们牵了驴子欢呼着回去了。
　　 孟宪达乃国家堂堂二品大员、隶部尚书，主管全国的治安、刑事工作，可以说除了皇帝之外，还没有人敢对他如此大不敬。吃了这么大的亏，他岂能善罢甘休，当即命地方官立即抓捕于黑熊归案，并发恨道：“对这等恶贯满盈的不法之徒，一定要将其凌迟处死。”县官听了有些为难，原来，这于黑熊非是别人，他乃当朝皇帝的老师，官拜东阁大学士加太子太保的于阁老——于慎行的独生儿子。虽然这于阁老刚刚得罪了宰相被罢官回乡，但毕竟还挂着阁老的头衔，地方上好多官吏都出自他的门下，因此不好得罪他。只是他这个儿子，因他多年在京师做官、著书，无暇回乡管教。一棵独苗，又生在阁老之家，家里人就象对待天上的星星一样，捧者、供着，丝豪不敢待慢。天长日久，便养成了横行霸道、无恶不作的习性。不只当地百姓恨之入骨，就连地方官员也时常受些怨枉气。但都碍于阁老的面子，不好治罪与他，也就忍气吞声，不与他计较。孟尚书知道了这些，，不住地摇头叹息：“这如何是好，如何是好呀？”原来，他与于阁老交往甚密，这次微服到东阿，就是借机来看望、慰藉老朋友的，怎忍心将阁老的儿子关入大牢。但此事就这么算了，也不是个办法，自己是负责全国治安的最高官员，如果不管不问，实在说不过去。况且，如果继续任由于黑熊胡作非为，老百姓遭殃不说，时间长了，于阁老也必将受到牵连，一生英名毁于一旦。更有甚者，让宰想抓住这个把柄，弄不好会被关进大牢治罪，到时候连皇帝也不好为其说话了。想到此，孟尚书忍着疼痛一面安排县官派人拘捕于黑熊，一面派小吏速给于阁老送信。
　　 于慎行作为一代帝师，名声很响，听了小吏的报告，是又气又急又悔，真是屋漏偏逢连阴雨呀，自己刚刚得罪了宰相，告病回乡避难，儿子却这么不懂事，做出这许多伤天害理的事来，太对不起养育自己的这块土地了。当下叫来车马，奔县衙而去。
　　 于阁老来到县衙，对着儿子大骂了一通，拿起桌案上的茶杯重重地摔在地上，看看县官们仍无动于衷，只得吩咐县官说：“案犯罪大恶极，快与我拿下，推出去展首示众。”众衙役闻听此言，面面相觑，谁也不敢动手，都拿眼望着县官。知县、县丞、典史等官都眯逢着眼，不想管闲事。原来，这些地方官员不是刚被宰相换上来的，对于阁老本就不怀好意，就是泥菩萨过河自身都难保的，在这个时候，躲还来不及呢，那敢替阁老说情，加之平时经常受其子的诲辱，平时没有机会报复，今天终于他自已找上门来了，都暗暗得意，所以一班人皆装聋作哑，静观其变。衙役们一看这阵势，也明白了主子的意图，正是报平日冤仇的时候，于是一拥而上，将于黑熊押赴刑场，追魂炮接连响起，刀斧手举起了大刀，眼看着就要人头落地。于阁老见真要将自己的儿子给砍了，吓得出了一身冷汗，也没有办法，只得听天由命了。其实他刚才的所作所为，本意是给别人看的，是为了保全名声上演的一出戏。他想，凭着自己是皇帝的老师，阁老的身份，地方官员怎能不给个面子，出来求情，到时候顺坡下驴，训斥儿子一顿，也就大事化小，小事化了了。不成想，这些小官吏竟不买自己的帐，没有一个出来求情的，确实大感意外，但人是自己让杀的，大庭广众之下，自己下的指令，怎好更改。心中暗想，这帮县官实在太势利眼，看自己今天落魄了，故意袖手旁观。想起平日里一个个屈膝献媚的丑态，他恨的脸色铁青，牙齿直响，真想把他们全杀了。于阁老正在为难之时，孟尚书被人架着走了进来，来的正是时候。阁老一看，真是又悲又喜。悲的是，至交好友竟被自己的儿子打得惨不忍睹，让让心痛。喜的是，有孟尚书在，儿子无论犯多大的罪过都不会死了。原来，孟尚书知道于阁老父子进了县衙，没有好果子吃。阁老因状告宰相未成，不得已回的家，县官们这时候是不会帮他的，如果自己不出面，阁老肯定要吃亏。于是简单处理了一下伤口，就赶往县衙里来了，看到刀斧手举刀要砍人，急忙大喊：“且慢，暂退一旁等着，听侯本官裁决。”随即装着上前劝导于阁老的样子说：“阁老先消消气，孩子还小，就饶了他这一回吧，犯点错回家好好管教管教，改了就好，俗语说的好：”浪子回头金不换吗‘，我看不如先关押起来，好好教训教训再说。“于阁老听了，心中万分感激，嘴上却对着县官说：”这怎么行，太便宜这小子了吧？“孟尚书发了话，县官无可耐何，只得照办。
　　 听说抓了大祸害于黑熊，当地百姓群情激动，纷纷请求县官要为民除害，弄得孟尚书也不好放人。一晃七天过去了，于阁老心急如焚，要知道，他的这棵独苗，平日里过着天下最优裕的生活，那里吃得了牢狱里的苦，三番五次托人叫阁老想办法，不然就活不下去了。面对百姓的请求，县官的敌视态度，于阁老感到十分棘手。最后与孟尚书合计，想出了一条设宴招待县官，由孟尚书说情的计策。文到阁老武到侯，除皇亲国戚之外，阁老是最大的官，有些话不好明讲。因此，酒菜上桌之后，孟尚书说道：“于阁老很难得回乡休息几日，著书任务还十分繁重，今天能与诸位坐在一起，是大家的荣兴，我想大家也都是科班出身，咱就不客套了，以诗祝酒，你们以为如何？”县官道：“既然孟尚书发了话，下官怎敢不从。”席上众人齐声附和：“是阿，是阿，听从孟大人吩咐，就请大人先带个头吧。”孟宪达也不推辞，随口吟道：“清字去水念作青，去水添心念作情，不看僧面看佛面，不为水情为人情。”县官想，孟尚书与阁老是旧交，这显然是在替他求情，我别管闲事，于是念到：“湘字去水念个相，去水加雨变成霜，个人自扫门前雪，那管他人地上霜。”典吏是个武举人，得了宰相提拔，正好借机整治阁老，于是念到：“溪字去水念作奚，去水添鸟念个鸡（鸡的繁体字为奚鸟）凤凰自比鸡高贵，落汤凤凰不如鸡。”于阁老虽然内心气愤，但也不好发作，只好不欢而散，白费心机。思来想去，于阁老觉着只有自己放下架子，代替儿子受刑，才能平息官民的愤怒，保住儿子的一条小命。身为一代帝师，大白天活动不好看，等到了半夜，他让家丁绑缚了，直入大堂，单腿向县官跪拜。为什么呢？因为他曾任过万历，天启等几代黄帝的老师，因此，除了黄帝、黄后之外，不能再双腿跪拜任何人。见于阁老给自己跪拜，县官得意极了，但他毕竟是科班出身的人，知道官职大小。心想自己虽然是当朝宰相所荐的官，但于阁老声名显赫，别看眼下失利，保不准有春风得意的时候，现在如果下手太狠，到那时吃不了兜着走就惨了，还是应该给自己留条后路为好。于是假陪笑脸，来到阁老面前，先双手搀起阁老，教下人搬椅子坐下，然后重重地磕了三个响头，口称：“下官该死，下官该死、下官该死。”于阁老说：“县官大人，逆子年纪尚幼，还不懂事，一切罪过皆由老夫承担，我要替子服刑，请大人下令把我关起来吧。”县官闻听此言，惊出一身冷汗。小小一个七品芝麻官，怎敢动一品大员一根汗毛。但就这样放过他们，又怎能向外界交待，县官急中生智，想出了一个计策，就是罚于阁老留县衙为本县作志，志书完成，罪名取消。于阁老年岁已大，况且久居要职，平日生活自然很优裕，在小小一个县衙中工作，实在很是委屈，但为了自己的宝贝儿子受苦，也认了。倒是这于黑熊知道年迈的父亲进县衙替自己赎罪，百感交集，想到以前自己的所作所为，真是痛不欲生。在严酷的实事面前，他幡然醒悟，决心痛改前非重新做人。在名师的精心指点下，经过几年的努力，他终于由一个十恶不赦的败子，转变为受人尊敬的大儒，继承了父辈的遗志，为中国文化事业的发展出了力。添鸟念个鸡（鸡的繁体字为奚鸟）凤凰自比鸡高贵，落汤凤凰不如鸡。”于阁老虽然内心气愤，但也不好发作，只好不欢而散，白费心机。思来想去，于阁老觉着只有自己放下架子，代替儿子受刑，才能平息官民的愤怒，保住儿子的一条小命。身为一代帝师，大白天活动不好看，等到了半夜，他让家丁绑缚了，直入大堂，单腿向县官跪拜。为什么呢？因为他曾任过万历，天启等几代黄帝的老师，因此，除了黄帝、黄后之外，不能再双腿跪拜任何人。见于阁老给自己跪拜，县官得意极了，但他毕竟是科班出身的人，知道官职大小。心想自己虽然是当朝宰相所荐的官，但于阁老声名显赫，别看眼下失利，保不准有春风得意的时候，现在如果下手太狠，到那时吃不了兜着走就惨了，还是应该给自己留条后路为好。于是假陪笑脸，来到阁老面前，先双手搀起阁老，教下人搬椅子坐下，然后重重地磕了三个响头，口称：“下官该死，下官该死、下官该死。”于阁老说：“县官大人，逆子年纪尚幼，还不懂事，一切罪过皆由老夫承担，我要替子服刑，请大人下令把我关起来吧。”县官闻听此言，惊出一身冷汗。小小一个七品芝麻官，怎敢动一品大员一根汗毛。但就这样放过他们，又怎能向外界交待，县官急中生智，想出了一个计策，就是罚于阁老留县衙为本县作志，志书完成，罪名取消。于阁老年岁已大，况且久居要职，平日生活自然很优裕，在小小一个县衙中工作，实在很是委屈，但为了自己的宝贝儿子受苦，也认了。倒是这于黑熊知道年迈的父亲进县衙替自己赎罪，百感交集，想到以前自己的所作所为，真是痛不欲生。在严酷的实事面前，他幡然醒悟，决心痛改前非重新做人。在名师的精心指点下，经过几年的努力，他终于由一个十恶不赦的败子，转变为受人尊敬的大儒，继承了父辈的遗志，为中国文化事业的发展出了力。