陈忠实怀着一种深沉的使命感，为我们书写了一部传奇家族史——《白鹿原》。白嘉轩在这个自足的家族宗法世界中一直处于优越的地位，但当白嘉轩所代表的文化世界在历史面前无能为力时，陈忠实又笔锋一转，苍劲的基调上又染上了茫茫的哀愁！正是这爱与恨的哀愁，让我们能站在这里，真实地触摸《白鹿原》上的白嘉轩。
　　 作为一族之长，作为农耕社会中以血缘关系为纽带的宗法家族制度的代表人物，白嘉轩运用手中的权威，重修祠堂，强化村民的宗法意识及其对道德伦理的情感与信念。辛亥革命后，随着皇帝的下台和封建政体的崩溃，白嘉轩敏锐地感觉到传统文化正面临严峻的威胁。为此，在朱先生的指导下，他满怀激情，用族长的权力，在白鹿村的祠堂中推行“乡约”，使之成为每个村民必须严格遵守的“法律”；而对白兴儿等赌徒和烟鬼的惩戒，让村民们更实在地感受到了“乡约”的巨大威慑力，起到了“杀”一儆百的效果。为了延续儒家命脉，他又积极倡办义学，使下一代能够系统地接受儒家思想的教育，树立起做人的准则。而作为传统文化的自觉维护者，白嘉轩更多地表现出自己的身体力行，以身作则。虽然罂粟给他带来了极大的经济效益，但在朱先生的劝说下，他还是带头犁毁烟苗，并周济李家寡妇。他以“仁义”真诚待人，广施善举，没有丝毫的矫情，也不图有任何回报。随着他这一系列以“仁义”为核心的行为的展开，他的名声也随之不朽，白嘉轩成了白鹿原的人望。为了村民的利益，他可以率民抗税交农，虽然后因反动势力的阻碍未能参加，但却使性格平和的鹿三受到感染、激发，毅然站了出来；大旱天为乞雨，他不惜自残身体；早期儒家的“民本”思想从中可见一斑。
　　 《白鹿原》的鹿子霖，在小说中是作为白嘉轩的对立面出现的，他们之间进行了长达一生的渗透到各个侧面的全方位的较劲和暗斗。从这一系列争斗中，我们可以看出作为传统文化人格代表的白嘉轩身上所具有的坚韧、执著、不为现实左右的品质和鹿子霖的虚伪与丑恶。从人丁子嗣到家财运道，从名声脸面到地位势力，无一不成为他们较劲的内容，在这一系列明争暗斗中，白嘉轩始终保持他作为一位儒家思想承传者，作为一名优秀族长所具有的秉性，争斗中他几乎都无意于主动进攻。小说中最能显示出他顽强意志的是当鹿子霖利用田小娥对白孝文施美人计，想借此“尿到族长脸上”时，白嘉轩接受这有史以来最致命的打击后，仍然坚强地站了起来，并不顾鹿子霖假惺惺的求情，毅然对儿子也一视同仁地严厉惩罚，体现了一族之长的公正。面对外界的压力，他以其强悍的意志和坚固的防御能力说：“要想在咱庄上活人，心就得插得住刀！”，“心中插刀”同时也道出白嘉轩心中的辛酸、悲哀和难以言表的痛苦。再如，鹿子霖派人来拆房，本想借此羞辱他，而白嘉轩却能强压住心中涌起的悲愤和屈辱，拦住要闹事的人们，面对鹿子霖依旧谈笑从容，没有流露出丝毫的脆弱。最终争斗的胜利属于白嘉轩，其关键或许就在于白嘉轩以静制动、以不变应万变的处世原则，具体而言就是正气和仗义。即使在鹿子霖家丑外扬时，白嘉轩也不作任何评论，而且反对儿子的报复性行为，足见他的正直。而他的大义凛然，正显示出两千年来支撑中国历史文化的伟大的民族脊梁。
　　 白嘉轩不是白鹿原上的神，他是活生生的人，有人的喜怒哀乐，有人的悲喜和仇恨。当他以一种五行的威力震慑人们时，这种力量来源于他恪守儒家传统的道德观念，天灾饥荒不悲观，瘟疫流行誓死与天命抗争，他总是很沉得住气，这是作为一个权势者不得不做出来的表现。他的这种刚强的气质无法改变现实加在他身上的命运。当黑娃把那块栽在庭院正中的“仁义白鹿村”的石碑砸碎,把他精心修订的乡约砸下来,白嘉轩真是一点办法都没有！在田福贤再次还乡，又强行借用戏楼上演了一场血腥的“耍猴戏”时,白嘉轩表面依旧是没有什么颜色,依然不失他作为族长的权势和威望，只是发出悲愤的哀叹，只能无奈的摇头。然而我们更深入的探视，就可以发现他平静的外表下那颗“强大”的心已经碎成一片一片，即使他做了那么多努力，还是不可逃脱现实的境遇强加在他身上的枷锁，现实让他的人性产生了极大的矛盾。白嘉轩的内心是孤独的,他的人格在过度膨胀，一个人高高在上,让他与众人背离，无法达到心灵的契合和平衡。在他被黑娃打断腰板后，即使他那颗头颅仍高高仰起,但他心里承受的是一种无言的痛楚，是一种欲哭无泪的悲伤与绝望。在黑娃想杀他被鹿三阻止后，他和鹿三喝酒就声泪俱下了。白嘉轩鼓了好大劲才说出一句话来：“三哥哇!你数数我遭了多少难啊?我的心也是!”这个被当作圣人般受敬仰的人物,其孤独感一瞬间爆发了。
　　 陈忠实怀着一腔责任，和九十年代的许多使命作家一起，沉重地担负起文化重建的重负，力图在小说中作一次民族人格再造的努力，事实证明，他成功了，他为我们奉献了一本民族史诗般的《白鹿原》，他为我们塑造了血肉丰满的白嘉轩！